الفصل 57: الفصل 56 "مدينة النهر الأسمر " (يرجى متابعة القراءة)
549690339
"فهل هو حقاً مرتبط بعشيرة الثعبان الأسود ؟ "
اعتقد ميلتون تشيني في البداية أن هذا الرجل كان يربط نفسه ظاهرياً بالعشيرة لإنقاذ حياته ، لكن اتضح أنه مرتبط حقاً بعشيرة الثعبان الأسود.
كانت يدا ميلتون تلعبان بشارة سوداء لامعة تحمل شعار ثعبانين متشابكين.
كان هذا الشعار مألوفاً بالنسبة له و كان شعار عائلة الثعبان الأسود
عشيرة.
"هل تمارس عشيرة الثعبان الأسود أيضاً أعمال اللصوصية والسرقة ؟ "
تمتم ميلتون لنفسه ، ومع ذلك لم يشعر بأي مشاعر قوية حول هذا الأمر. فɾēيويبنσفيℓ
لم يكن يتوقع أبداً أن تقوم عشيرة الثعبان الأسود بتربية مثل هذه العصابة من قطاع الطرق عديمي الفائدة الذين يكسبون عيشهم من خلال عمليات السطو على الطرق.
نهب ميلتون قدراً لا بأس به من الثروة من هؤلاء الرجال ، وخلص بلا شك إلى أن هذه لم تكن المرة الأولى التي يرتكبون فيها مثل هذا الفعل ، بالنظر إلى سلاسة توسلاتهم بالرحمة.
لكن لم يعتقد أن عشيرة الثعبان الأسود سوف تنتقم حتى لو قتلهم ، حيث لم يكن لديهم أي فرسان رسميين.
لم يعتقد ميلتون أن عشيرة الثعبان الأسود يمكنها تعقبه هنا ، بالنظر إلى موقعه في الأراضي القاحلة والمسافة الشاسعة التي كانت يبعدها عن أراضي العشيرة الأساسية.
تمكن من التخلص من الجثث بطريقة عادية ، ثم عاد إلى ركوب الحصان الناري الأصفر.
بدأت صورة ظلية مدينة النهر الأسمر تظهر أمام عيني ميلتون ، وظهرت أسوار المدينة الهائلة عظيمة من بعيد.
"وأخيراً ، مدينة النهر الأسمر! "
وأكدت ذاكرته لخريطة المملكة أن هذه كانت بالفعل مدينة النهر الأسمر.
"هذا العدد الكبير من الناس! "
ركب ميلتون الحصان الأصفر الناري على طول الطريق الرئيسي بالقرب من بوابة المدينة.
للوهلة الأولى كان هناك ما لا يقل عن مئات الأشخاص يصطفون في طوابير لدخول المدينة.
"النزول ، التفتيش الروتيني. "
وبعد سماع كلام الحارس ، نزل ميلتون عن الحصان.
ثم اكتشف سبب اصطفاف الكثير من الناس ولماذا استغرق الأمر وقتاً طويلاً لدخول المدينة - كان التفتيش لدخول المدينة مرهقاً للغاية.
أصبحت تعبيرات حرس المدينة أمامه قاتمة.
كان الحارس محبطاً ، فقد كان يلمح لبعض الوقت ، لكن الصبي أمامه لم يكن لديه أدنى فكرة.
فهل لم يلاحظ الصبي ، أو لم يرَ كيف تصرف الناس أمامه حين دخلوا المدينة ؟
شعر بالإحباط ، فأشار إلى سيف قلب الأسد المعلق بحزام ميلتون. "لا يمكنك إدخال هذا إلى المدينة ، اتركه معي مؤقتاً! "
وعندما انتهى من حديثه ، مد يده إلى سيف الفارس المعلق على خصر ميلتون.
لكن في اللحظة التالية ، أمسكت يد ميلتون بمعصمه ، مما تسبب له في الشعور بألم شديد.
"لم أسمع عن قاعدة في مدينة الشعاب المرجانية السوداءر تمنع حمل الأسلحة. " عبس ميلتون وهو يتحدث.
أدرك حارس المدينة سريعاً ما يحدث. بصفته حارساً لمدينة النهر الأسمر لم يكن بصيرته ضعيفة.
لقد كان فارساً متدرباً ، وحقيقة أنه لم يستطع المقاومة بينما كان معصمه مشدوداً تشير إلى أن ميلتون لم يكن شخصاً يمكنه العبث معه.
لقد كان مجرد حارس مدينة عادي ، وكان هناك الكثير من الناس الذين لم يكن يستطيع أن يتحمل الإساءة إليهم.
علاوة على ذلك لم يكن ميلتون من مواطني منطقة المياه السوداء ، ومن يعلم أي نوع من النبلاء كان يتمتع به. الجدال معه لن يفيد الحرس إطلاقاً.
عذراً سيدي ، تفضل بالدخول. و لكن هناك رسم دخول للمدينة ، وهو عملة فضية ، للغرباء.
قال حارس المدينة وهو يحاول إجبار نفسه على الابتسام ، مع الحرص على عدم ذكر مسألة السلاح مرة أخرى.
أخرج ميلتون عملة فضية من محفظته بلا مبالاة ، وسلّمها للحارس. ثم قاد الحصان الناري الأصفر إلى مدينة النهر الأسمر.
عند رؤية شخصية ميلتون المنسحبة ، اختفت ابتسامة الحارس من على وجهه ، واستبدلت مرة أخرى بنظرته القاتمة المعتادة.
ثم التفت برأسه إلى الشخص التالي وقال:
"النزول ، التفتيش الروتيني! "
وعندما دخل المدينة ، انكشفت أمام عيني ميلتون مدينة النهر الأسمر.
انطباعه الأول عن المدينة أنها قذرة وغير منظمة.
كانت محيطات الشارع مليئة بالقمامة وكانت الرائحة كريهة بسبب بعض البرك.
يبدو أن أهل البلدة يتجاهلون الفوضى كما لو كانوا معتادين عليها.
بعد دخول ميلتون إلى المدينة مباشرة ، لاحظ أن حقيبة أحد الأفراد يتم فتحها دون أن يدرك ذلك.
إن مقارنتها بمدينة الشرق الأقصى ستكون مبالغة حتى مدينة الفصول الأربعة تبدو أنظف بعدة مرات من هنا.
"لماذا تُترك مدينة حدودية تمثل واجهة إقليمية وهي مخزية وفوضوية مثل هذه ، دون رعاية من قبل الثعبان الأسود ؟
عشيرة ؟ "
وتساءل ميلتون في نفسه.
لقد كان يعلم جيداً أن المدينة الحدودية لأي إقليم تتمتع بأهمية استراتيجية وجغرافية حيوية.
وكثيراً ما أولى الحكام الأهمية الواجبة لهذه المدن الحدودية.
ولكن يبدو أن مدينة الشعاب المرجانية السوداءر لا تعكس ذلك على الإطلاق.
كانت المدينة بأكملها تشبه حياً عشوائياً موسعاً.
فلا عجب أن كان هناك الكثير من الناس يدخلون المدينة والكثير منهم يغادرونها.
سيدي ، لا بد أنك تزور مدينة النهر الأسمر لأول مرة. مقابل ثلاث عملات فضية ، يمكنني أن أكون دليلك السياحي هنا للأيام القليلة القادمة.
وبينما كان ميلتون يتفقد محيطه ، اقترب منه صبي نحيف ذو بشرة داكنة وعرض عليه خدماته.
انتقل نظر ميلتون إلى الصبي أمامه.
"كيف عرفت أنني سأبقى في مدينة الشعاب المرجانية السوداءر لبضعة أيام فقط ؟ "
سيدي ، من فضلك ، من الواضح أنك نبيل. بالتأكيد لن تبقى طويلاً في مكان مثل مدينة النهر الأسمر. و إذا كنت تنوي الاستقرار في منطقة المياه السوداء ، أنصحك بمدينة رأس الثعبان. إنها من أكبر مدن المنطقة وأكثر ملاءمة للسكن.
أجاب آرثر ، دون أن يحاول إخفاء الشوق في صوته عندما ذكر مدينة رأس الثعبان.
أخرج ميلتون ثلاث عملات فضية بلا مبالاة وناولها لآرثر. عند رؤيته للعملات الفضية ، أشرقت عينا آرثر ، ووضعها في جيبه على عجل.
"أعطني مقدمة مختصرة عن مدينة الشعاب المرجانية السوداءر. "
تحدث ميلتون بهدوء بينما أومأ آرثر برأسه بحماس.
كما ترى يا سيدي ، مدينة النهر الأسمر قذرة وفوضوية. يُشاع أن إيرل المياه السوداء ، إيرل بلاك سيربنت ، قد تخلى عن هذه المدينة.
"سيدي ، لاحظت أنك كنت على خلاف مع الحرس البلدي عند أبواب المدينة في وقت سابق ؟ "
وعندما وصل إلى هذه النقطة ، خفض آرثر صوته غريزياً.
قبل أن يرد ميلتون ، تابع "سيدي ، أعلم أنك ذو مكانة مرموقة ، ولكن في مدينة النهر الأسمر ، آخر من ترغب في مواجهته هم حراس المدينة. إنهم أكبر الطغاة في المدينة حتى أن البعض يقول... "
في هذه اللحظة توقف آرثر فجأة عن الكلام ، وكأنه أدرك أنه قال الكثير.
أكبر الطغاة ؟ إذاً ، هناك أصغر منهم ؟
أصبح ميلتون مهتماً وسأل.
هناك. حانة فاين في شرق المدينة ونادي الصيادين في غربها أماكن يجب الحذر منها ، وخاصةً نادي الصيادين. يُقال إنه فرع من قصر الصيد الملكي في المدينة.
وعندما أبدى صاحب العمل اهتمامه لم يتردد آرثر في الكشف عن كل ما يعرفه لميلتون.
أعطى شرح آرثر الموجز لميلتون فكرة تقريبية عن توزيع الطاقة في مدينة الشعاب المرجانية السوداءر.
أولاً ، ساعدوني في إيجاد مكانٍ لإيواء حصاني ، ثم اصطحبني إلى مكانٍ للإقامة. حيث يجب أن يكون المكان الأفضل ، أما بقية تفاصيل مدينة الشعاب المرجانية السوداءر ، فيمكننا مناقشتها في الطريق.
أمر ميلتون بهدوء. أومأ آرثر برأسه على عجل وقاد الطريق.
وفي الوقت نفسه كان حريصاً على مشاركة كل ما يعرفه أو يمكنه أن يخبر به عن مدينة الشعاب المرجانية السوداءر مع ميلتون.
"سيدي ، مدينة الشعاب المرجانية السوداءر هي أبعد مدينة في منطقة المياه السوداء ، هناك... "
عند استماعه لكلمات آرثر ، بدأ ميلتون يتشكل ببطء صورة لمدينة الشعاب المرجانية السوداءر في ذهنه.
إذا كان عليه أن يصف مدينة الشعاب المرجانية السوداءر بكلمة واحدة.
لقد كان ليكون "فوضى "!
كان موقع المكان بعيداً عن متناول الإمبراطور واضحاً للغاية في مدينة الشعاب المرجانية السوداءر ، الواقعة على حافة أراضي المياه السوداء.
