إذا سقط جناح اليشم ، فستُدمر إحدى النقاط الرئيسية التي تُحافظ على الصف السماوي المحيط بمنطقة اليشم الأبدي ، مما يُسبب عيوباً. وإذا انهار الصف السماوي الأبدي بأكمله ، فستُخلق فجوات أكبر في عالم اليشم الأبدي السماوي الخالد نفسه ، مما يسمح بتسلل كائنات أقوى بكثير. و هذا أمرٌ غير مسموح به في هذه المرحلة!
قال أزموديوس بنبرة هادئة لكنها حازمة "سأتولى الأمر. ابق في هذا الوضع. "
أومأت آنا برأسها ، وعيناها شرسة. "لا تتأخر كثيراً. "
اندفع أزموديوس للأمام ، وجسده يتشوش وهو يُفعّل تقنية حركته. حيث تموج الهواء حوله وهو يعبر ساحة المعركة في لحظة ، ويهبط وسط مجموعة المهاجمين. ثم استداروا لمواجهته ، وامتزجت تعابيرهم بين الدهشة والحقد.
"متدربٌ من عالم الإمبراطور الخالد ؟ " سخر أحدهم بصوتٍ يقطر ازدراءً. "كان عليكَ أن تبتعد عن هذا. "
لم يُجب أزموديوس. رفع شفرته ، وتوهجت حافتها بنور ذهبي ساطع ، وأطلق ضربة واحدة. لم يكد المتدربون يتفاعلون حتى مزقتهم طاقة هلالية ، مُشتتةً أجسادهم كأوراق الشجر في عاصفة.
تردد المتدربون المتبقون ، واهتزت ثقتهم. تقدم أزموديوس ، وهالةٌ تضغط عليهم كالجبل.
"ارحل الآن " قال بصوت بارد. "أو ابق ومُت. "
تقدم أحد أقوى المتدربين ، رجلٌ ضخم الجثة مُحاطٌ بلهبٍ أسود ، وقد امتلأ وجهه بسخريةٍ مُلتوية. "أتظن أننا نخاف منك ؟ لنرَ كيف ستتعامل مع هذا ، أيها المتدرب اليشم الأبدي الضعيف! "
ازدادت هالة الرجل قوةً وهو يطلق موجةً هائلةً من النار المظلمة نحو أزموديوس. هدر اللهب ، مُلتهماً كل ما في طريقه ، لكن أزموديوس لم يتراجع. رفع يده ، فتشكل أمامه حاجزٌ لامعٌ من الضوء الذهبي. ارتطمت النيران بها ، وتبددت دون أن تُلحق ضرراً.
"مثير للشفقة " قال أزموديوس ، صوته مليء بالازدراء.
تحرك أسرع مما يمكن للعين تتبعه ، وطعن نصله صدر الرجل الضخم بحركة واحدة سلسة. شهق الرجل ، وعيناه متسعتان من الصدمة عندما سحب أزموديوس سلاحه وتركه يسقط.
تشتت المتدربون المتبقون ، وانكسرت معنوياتهم. وجّه أزموديوس انتباهه إلى مصفوفة قلب اليشم ، موجهاً طاقته لتثبيت الرونية المتذبذبة. نبض التشكيل بقوة متجددة ، وانتشر ضوؤه إلى الخارج لتعزيز دفاعات الجناح.
"أزموديوس! " دوى صوت زارا ، مليئاً بالإلحاح. "خلفك! "
استدار في الوقت المناسب تماماً ليصدّ هجوماً من متدرب مُقنّع يُشعّ بقوة عالم الإله الخالد من الدرجة التاسعة. اصطدمت شفراتهما ، مُرسلةً موجة صدمة امتدت في الهواء.
"أنت مثير للإعجاب " قال الرجل المقنع بصوت منخفض وأجش. "لكنك لستَ منيعاً. "
لم يُجب أزموديوس. دفع سيف الرجل بقوة ، مُجبراً إياه على التراجع ، ثم تابع بسلسلة من الضربات الدقيقة. واجه المتدرب المُقنّع كل واحد منهم بمهارة متساوية ، وأثارت مبارزتهما عاصفة من الطاقة لفتت انتباه المقاتلين المحيطين ، بمن فيهم نائب مدير المدرسة.
كانت حركات الرجل عشوائية ، وهجماته مشبعة بطاقة اليين الشر التسعة الفوضوية. تعرّف أزموديوس على هذه التقنية من كتب الأكاديمية المتعلقة بالكيانات الغريبة - صُممت لإغراق الخصوم بأنماط غير متوقعة. و لكنه لم يكن خصماً عادياً. حيث كان عقله يعمل كآلة ، يُحلل حركات الرجل ويتنبأ بضرباته التالية بدقة مذهلة.
قال أزموديوس بصوت هادئ "أنت تعتمد على الفوضى كثيراً. و لكن الفوضى لا معنى لها أمام الدقة. "
تظاهر باليسار ، فاستدرج حارس الرجل ، ثم ضرب يميناً ، فشقّ شفرته كتف الرجل. زأر المتدرب من الألم ، وتوهجت هالته وهو يشن هجوماً يائساً. تجنّب أزموديوس الهجوم بسهولة ، موجهاً ضربة أخيرة أسقطت الرجل أرضاً.
سعل المتدرب المقنع ، وشفتاه ملطختان بالدماء ، وهو يحدق في أزموديوس. "أنت... لن تنتصر. لا يمكن إيقاف ملك الشرور التسعة. "
كان تعبير أزموديوس غير قابل للقراءة وهو يرفع شفرته. "سنرى. "
وبحركة سريعة أنهى حياة الرجل ، فتحول جسده إلى رماد.
وفي هذه الأثناء ، أعلى من الجناح.
خاض مينغ تشاو وشخصيات نصف الخطوة الخالدة المتسامية الأخرى معركةً ضاريةً ضد قائد متدربي الين التسعة الأشرار المُرسلين إلى هذا الموقع. اهتزّ الجناح مع كل تبادل ، وامتلأ الهواء بصدام الطاقات الإلهية والمُحَرمة. ورغم قوتهم المُجتمعة ، صمد قائد العدو ، وتفوقت قوته بكثير على مرؤوسيه.
كان أزموديوس يراقب من بعيد ، وعقله يتسابق. لم يستطع التدخل بعد - ليس بينما لا تزال ساحة المعركة مليئة بالتهديدات. تحول تركيزه إلى موجة أخرى من الطاقة المظلمة عندما هبط عليه ثلاثة متدربين آخرين من عالم الآلهة الخالدة من الدرجة التاسعة ، وهالاتهم تشعّ شراً.
"ثلاثة ضد واحد " سخرت إحداهن ، امرأة بعينين ثاقبتين وسوط يتلألأ ببريق أسود. "لنرَ كم ستصمد. "
انحنت شفتا أزموديوس في ابتسامة خفيفة. "أطول منك ، على ما أظن. "
هجم الثلاثة في آنٍ واحد ، وهزت قوتهم مجتمعةً الأرض تحت أقدامهم. واجه أزموديوس هجومهم وجهاً لوجه ، ورقصت نصله وهو يصدّ الضربات من كل حدب وصوب. و انطلق سوط المرأة ، وتلألأ برقها نحوه ، لكنه أمسكه بحافة نصله ، فقطعه بضربة واحدة.
اندفع المتدرب الثاني ، وهو رجل نحيل يحمل خنجرين ، من الجانب ، مستهدفاً النقطة العمياء لأزموديوس. و لكن أزموديوس استبق الهجمة ، فاستدار لاعتراض الهجوم ، وسدد ركلة متقنة إلى الرجل. و اكتشف المزيد من القصص على موقع فريي.
الثالث ، وهو وحش ضخم مسلح بمطرقة ضخمة ، زأر وهو يُنزل سلاحه في قوسٍ مُدمر. تجنّب أزموديوس الضربة ، فانكسرت المطرقة في الأرض بقوةٍ يكفىٍ لإحداث حفرة. و قبل أن يستعيد الوحش عافيته ، وجّه أزموديوس سلسلةً من الضربات السريعة ، اخترقت دفاعات الرجل وأجبرته على التراجع.
قال أزموديوس بصوتٍ كالثلج "أنت خارج نطاق سيطرتك. استسلم ما دمت قادراً على ذلك. "
تبادل المتدربون الثلاثة النظرات ، وثقتهم تزعزعت. ولكن قبل أن يتمكنوا من الرد ، وصلت دفعة جديدة من تعزيزات يين الشر التسعة من شقوق السماء ، وكان عددهم يهدد بسحق المدافعين.
اشتعلت هالة أزموديوس ، وتصاعدت قوته وهو يستعد لمواجهة الموجة التالية. و من حوله ، احتشد المدافعون عن طائفة اليشم الأبدي ، وعزيمتهم ثابتة رغم الصعاب.
لم تكن المعركة قد انتهت بعد ، لكن أزموديوس كان يعلم شيئاً واحداً على وجه اليقين.
لن يتوقف حتى يتم هزيمة عالم الخالدين التسعة الشريرة وتصبح كل الغنائم ملكه.
وسوف يتعلمون ، كما فعل كثيرون قبلهم ، أن الاستخفاف به وبجشعه للحصول على فوائد أكبر كان خطأً قاتلاً...... …..
