لقد أذهلت الميكانيكا العقل ، وأربكت تصوره للواقع.
لقد تحطمت المبادئ الأساسية لما اعتبروه حقائق قاسية وباردة في العالم في غمضة عين.
"سؤال جيد " ابتسم الباطني بحماس. "هذا هو الجواب الدقيق الذي حاولتُ الإجابة عليه بأقماري الصناعية. "
لوح بيده عندما ظهرت على الشاشة صورة قارة بنما ومحيط نام العظيم.
كانت القارة القديمة المألوفة تتمتع بدرجة أكبر بكثير من اللون الأخضر من مجال الوحوش الباطني والموسع ، في حين احتلت الكتلة الأرضية نفسها معظم سطح الكوكب ، متعالية مساحة محيط نام العظيم.
تم ربط الصورة بطبقات أخرى من نفس الصورة الملتقطة بأجهزة استشعار مختلفة ، بما في ذلك الأشعة تحت الحمراء والأشعة فوق البنفسجية.
"كان هذا هو العالم قبل هذه الظاهرة الشاذة الأخيرة " علّق عالم الباطن بنبرةٍ مُرتعشةٍ بالترقب ، حين ظهرت صورةٌ ثانيةٌ للقارة نفسها على الشاشة. طرأت تغييراتٌ كثيرةٌ على البيانات البيئية المُجمّعة ، أبرزها أن نصف القارة الذي كان غارقاً في الليل قد غمره ضوء النهار تماماً.
"لا يوجد أي تغيير يُلاحظ في أحجام أي شيء في قارة بنما " كما أشار عالم الغامضة. "من غير المرجح أن يكون التوسع قد أثر أيضاً على الأقمار نفسها ، مع أننا لا نستطيع استبعاد ذلك. و مع ذلك نعلم أن العالم قد ازداد اتساعاً بالنسبة للقارة ، وإلا لما تحول الليل إلى نهار. وهكذا... "
ابتسم بحماس.
"لقد قمت بتعديل هدف المراقبة ونطاق أقماري الصناعية عن بُعد. "
عبس إمبراطور الانسجام من المفاجأة.
"تُتيح لي تقنية النانو المُسجّلة إمكانية تعديل لا حصر لها من المنزل " هزّ عالم الغامضة كتفيه. "إنها تُمكّنني من تغيير تكوين أقماري الصناعية. والأهم من ذلك أنني عدّلتُ الأقمار الصناعية في أعمق أطراف محيط نام العظيم... "
تتبع إصبعه حدود الخريطة. "وطلب منهم تركيز مراقبتهم نحو الخارج. "
تجمد العديد من الزعماء في مكانهم عندما فهموا معنى كلماته.
أضاءت عيناه بإثارة عميقة.
"لقد طلبت منهم التقاط صورة للعالم الموسع. "
اتسعت ابتسامته.
"لقد جعلتهم يرون لمحة عن العالم الخارجي. "
كان الهواء ينبض كهربائيا.
"وهذا... " لوح بيده. "...هذا ما وجدته. "
ظهرت أمامهم جميعاً خريطة جديدة عندما خرج همس متحمس من الباطن.
"أنظر إلى العالم الحقيقي. "
لقد اهتز زعماء الحضارة الإنسانية.
لقد اهتزوا حيث جلسوا.
انهارت تعابيرهم برعب خام وغير مغشوش.
أصبحت عيونهم مذهولة من الصدمة.
أصبحت لغة جسدهم غير منتظمة.
وبدأ بعضهم يتعرقون كما لو كانوا في صحراء في منتصف النهار في الصيف.
ووجد آخرون أنفسهم يعانون من فرط التنفس.
ووجد بعض قادة الحضارة الإنسانية أنفسهم متجمدين ، غير قادرين على الحركة أو حتى التنفس.
ووجد العديد منهم أيديهم ترتجف بشكل لا إرادي بسبب مدى الصدمة التي كانوا فيها.
كان هناك عدد قليل من الأشخاص الذين بدأوا في الذعر بصمت عند الكشف عن الحقائق التي أظهرتها لهم خريطة العالم الحقيقي.
لقد أصبح ملك سولاريس شاحباً للغاية مما رآه لدرجة أن لون بشرته تحول من اللون الذهبي الجريء إلى الأصفر الفاتح.
صر قنصل تيرا على أسنانه ، وضغط على قبضتيه بينما كان تعبيره متجعداً.
حتى رئيس دير جين المؤقت لم يتمكن من الحفاظ على رباطة جأشه الأسطورية ، ففقد الهدوء والسلام الداخلي اللذين ميزاه.
كل واحد منهم تصدع بطريقته الخاصة.
لقد أصبح حضور إمبراطور الانسجام مكثفاً بشكل لا يمكن تفسيره مع الحساب.
كانت عيناه الذهبيتان القويتان مثبتتين على الخريطة أمامه.
خريطة العالم الحقيقي.
لقد نجا منه همسة واحدة.
"هذا يتجاوز أي شيء يمكنني أن أتصوره. "
أظهرت الخريطة عالماً خارج قارة بنما.
عالم به قارات أخرى.
ست قارات أخرى أكبر من قارة بنما.
لقد حاصروا قارة بنما مباشرة وراء المحيط الهادي العظيم.
كان محيط نام الأعظم في السابق عبارة عن كتلة مائية واحدة ، ثم تحول الآن إلى حلقة حول قارة بنما تفصله عن القارات والمحيطات الأخرى غير المعروفة في العالم.
كانت خريطة العالم الحقيقي أكبر بعشر مرات تقريباً من خريطة قارة بنما ومحيط نام العظيم. حيث كانت أكبر من أي شيء استطاعوا تخيله في حياتهم كلها.
وكانت القارات كثيفة.
سميك.
كانت شامخة بشكلٍ مهيمن ، وتطلّ على قارة بنما الصغيرة بشكلٍ مُهدّد. بدا الأمر كما لو أن مجموعةً من الحيوانات المفترسة قد حاصرت فريستها من كل حدب وصوب ، فلم تترك لها مجالاً للهرب.
وكأن مصيرهم الوحيد هو أن يتم استهلاكهم من قبل الحيوانات المفترسة الأكبر حجماً.
كانت القارتان الموجودتان في أسفل الخريطة ، جنوب قارة بنما ، متصلتين بما يبدو أنه أرخبيل من الجزر لتشكيل قارة عظمى واحدة قزمة حتى أن قارة بنما كانت موجودة.
كانت أراضي القارات المجهولة مجتمعةً أكبر بكثير ليس فقط من قارة بنما ، بل حتى من حزام الجزر المحيط بالقارة بأكملها. حيث كانت جايا ، كما عرفوها ، كوكباً ضخماً بشكل لا يُصدق ، لكن جايا ، كما هي الآن كانت أكبر.
همس الملك كوكولكان ، ملك مملكة مارينايرا ، بذهول "من أين أتت كل هذه القارات ؟ من أين أتت كل هذه المحيطات ؟ كيف يمكن لهذا الكوكب أن يتمدد فجأةً من العدم ؟ "
لقد طرح السؤال الذي حير الجميع.
لم يستطع أيٌّ منهم حتى أن يتخيل من أين يمكن أن تظهر كل هذه المحيطات وكل هذه اليابسة فجأةً. حتى وهم يدرسون العالم الحقيقي الغامض بتعبيرات مصدومة ، كافحوا لتفسير كيف كان حدثٌ كهذا ممكناً ولو من بعيد.
بينما كان الواقع غريباً ومثيراً كانت هناك حدودٌ لهذا الهراء الذي حدث بالفعل. فلم يكن هناك تفسيرٌ ممكنٌ يمكنهم التوصل إليه يُفسر من أين جاء العالم الحقيقي وأين كان مختبئاً طوال هذا الوقت ، بافتراض أنه لم يُخلق تلقائياً في لحظة.
"هذا مجرد تخمين ، ولكن لدي فرضية حول أصول العالم الحقيقي. "
قال الباطني بصوت منخفض:
-
