في صباح اليوم التالي ، استعد يوان وزوجاته لمغادرة المدينة والإمبراطورية. حيث كانت وجهتهم بعيدة عن إمبراطورية قلب الأسد ، على أطراف إمبراطورية النور المقدس ، حيث كانت عشيرة بلانك تقيم.
كانت عشيرة بلانك عشيرة قوية وعريقة تضم أكثر من عشرة آلاف عضو. حيث كان كل واحد منهم ساحراً ذا نفوذ هائل ، وكان بعضهم محاربي سحرة أقوياء. حيث كان لهم نفوذ كبير داخل إمبراطورية النور المقدس ، يعملون في الخفاء ، وحافظوا على علاقات وثيقة وحذرة مع الكنيسة المقدسة. ونظراً لقوة الكنيسة الهائلة ونفوذها الواسع في الإمبراطورية وخارجها ، اختارت عشيرة بلانك البقاء على الحياد ، مفضلةً السلام والعزلة على قمة جبلها ، حيث لا تجرؤ الكنيسة المقدسة ولا إمبراطورية النور المقدس على التدخل.
وبمجرد أن أصبح الجميع مستعدين وشبعوا بطونهم ، توجهوا نحو البوابة الرئيسية للمدينة ، وهي رحلة تستغرق ما يقرب من نصف ساعة.
لقد خططوا لمقابلة عائشة خارج بوابة المدينة ، وكانت الأميرة ليفيا ستسافر في عربتها لأن يوان وزوجاته لم يخططوا لحملها مع سيوفهم الطائرة.
بعد قليل ، وصلوا إلى خارج البوابة ، ولاحظوا على الفور عربةً فاخرةً متوقفةً بجانب سور المدينة. وقفت عائشة بجانبها ، بوجهٍ هادئ.
عندما رأت يوان وزوجاته ، ارتسمت على وجهها ابتسامة دافئة ومتحمسة. اقتربت منهم بسرعة.
"أين كنتِ ؟ لقد انتظرتُ هنا طويلاً! ما كان يجب أن تجعليني أنتظر هكذا! " اشتكت لآنا غريس بابتسامة خفيفة قبل أن تضمها إلى عناق دافئ.
"آسفة لإبقائكِ تنتظرين. فكنا نستحم قبل مغادرة القصر " همست آنا جريس بهدوء في أذنها وهي ترد العناق ، مبتسمة بهدوء لأختها الصغرى.
العربة جاهزة. هل أنتِ متأكدة من أنكِ لن تركبي معنا ؟ سألت عائشة بنظرات أمل ، وهي تحدق في يوان وآنا جريس ، وملامحها مليئة بالترقب ، وكأنها تحاول إقناعهما بعينيها المتوسلتين.
"لا. ومع ذلك سترافقك الأميرة ليفيا. ستكون رفيقة رائعة إذا شعرت بالملل يوماً ما " أجابت آنا جريس بابتسامة ناعمة ، ونظرت إلى الأميرة ليفيا.
في تلك اللحظة ، تقدم يوان وقال "ما رأيك أن تستخدم عربتنا بدلاً من هذه ؟ عربتنا أكثر راحة للركوب. قد ننضم إليك في الداخل إذا مللنا من الطيران أو أردنا استراحة شاي. "
رمشت عائشة بدهشة ، ونظرت إلى يوان بعينين واسعتين. أثار ذكر عربة "مريحة " اهتمامها ، فمعظم العربات ليست مريحة للركوب.
"عربتكم ؟ هل لديكم واحدة تتسع لكم جميعاً ؟ " سألت عائشة ، رافعةً حاجبيها ، بفضول واضح.
"أجل ، لدينا. وما زلتُ أحتفظ بها معي " أجاب يوان مبتسماً. بحركةٍ بسيطةٍ من يده ، ظهرت عربةٌ ضخمةٌ أمام عائشة ، مُذهلةً إياها بحجمها الهائل.
"ما هذا الشيء ؟! إنه ضخمٌ جداً! " صرخت عائشة ، وهي تحدق في العربة بعينين مفتوحتين على اتساعهما ، وبنظرة عدم تصديق.
اقتربت منها ببطء ، ونظرت إليها بتمعن. لم تكن هذه العربة كأي شيء رأته أو حتى سمعت به من قبل. حيث كانت ضخمة ، تتسع لأكثر من عشرين شخصاً بسهولة وراحة. صُنع هيكلها من مادة غريبة ومتينة للغاية لم تستطع تمييزها ، وبدت أقرب إلى حصن متحرك منها إلى عربة بسيطة.
انبهرت عائشة بشكل واضح ، وسرعان ما تحمست لركوب هذه العربة المميزة بدلاً من عربتها. و كما لاحظت الأجهزة الغريبة المثبتة على المحور.
ما هذه الأجهزة غير العادية ؟ وما غرضها ؟ تساءلت ، معتقدةً أنها قد تكون سرّ الراحة غير العادية في العربة.
"حسناً ، سأستخدم عربتك - لكن يجب أن أضع عربتي في حقيبتي السحرية أولاً " قالت عائشة بابتسامة متحمسة قبل أن تذهب بسرعة للقيام بذلك.
بعد أن خُزِّنت عربتها بأمان ، أمرت جونز بربط عربة يوان بالخيول. نفّذ تعليماتها فوراً دون تردد.
وبعد اكتمال الاستعدادات ، صعدت عائشة والأميرة ليفيا إلى العربة الكبيرة ، بينما ارتفع يوان وزوجاته في الهواء و كل واحد منهم واقفا فوق سيوفه الطائرة.
حملت ليلي زوي الصغيرة على سيفها ، بينما حملت آنا غريس الآنسة زارا. أما فانيسا ، فقد ركبت سيف ابنتها ، بينما أمسكت بها فاليريا بقوة لتمنعها من السقوط.
وبعد فترة وجيزة ، بدأت العربة في التحرك للأمام ، وارتفع يوان وزوجاته في السماء الزرقاء الساطعة ، وانزلقوا في الهواء وتناسبوا مع سرعة العربة دون عناء.
داخل العربة ، أطلت الأميرة ليفيا من النافذة بعينين واسعتين وتعبيرٌ يملؤه الرهبة ، وهي تراقب يوان وزوجاته يحلقن برشاقة في السماء. بدوا كمخلوقاتٍ إلهية ، يتحركون بحريةٍ في السماء بيسر.
"من الصعب تصديق أن الناس يستطيعون الطيران في السماء مثل الطيور... إنه لأمر مدهش حقاً! " فكرت وهي تبتسم لنفسها في دهشة.
لكن رأت يوان يطير من قبل إلا أن الأميرة ليفيا لم تتوقع أبداً أن زوجاته يمكنهن الطيران مثله أيضاً - لقد كان الأمر بمثابة مفاجأه كبيرة.
التفتت إلى عائشة وسألتها بفضول "هل تعتقدين أننا نستطيع الطيران بهذه الطريقة ؟ هل من الممكن أن نحلق في السماء كالطيور ؟ "
ابتسمت عائشة واومأت برفق. "لا أظن ذلك. و على حد علمي ، يوان وزوجاته ليسوا بشراً عاديين. إنهم لا يستخدمون المانا مثلنا ، ولذلك لا نشعر بأي مانا منهم. بل يستخدمون نوعاً مختلفاً تماماً من الطاقة - طاقة أكثر تطوراً وقوة من أي شيء عرفناه. "
ماذا ؟! هل هذا النوع من الطاقة موجودٌ فعلاً في هذا العالم ؟! أليس هذا مُفرطاً ؟! صرخت الأميرة ليفيا ، وعيناها تتسعان من دهشتها.
«للأسف ، إنه موجود بالفعل» ، أجابت عائشة بابتسامة خفيفة ، وهي تتنهد بهدوء وهي تتذكر رد فعلها الأول. «يوان وزوجاته دليل حي على وجوده. لا مجال للشك في ذلك».
تابعت "في الواقع ، جسد يوان قوي بما يكفي لتحمل قوة سيف أسطوري دون تردد. سلاح كهذا سيكون عديم الفائدة ضده تماماً. "
"أنت آمن تماماً معه - حتى لو نزل الآلهة من السماوات العليا لقتلك ، فإن يوان يستطيع هزيمتهم " أضافت عائشة بابتسامة فخورهة ، وصدرها يتضخم فخراً بقوة ابن أخيها الساحقة.
حدقت الأميرة ليفيا في عائشة ، مذهولةً بكل ما تعلمته للتو. بالكاد استطاعت استيعاب قوة يوان وكفاءته. و لكن في الوقت نفسه ، منحها ذلك السلام ، إذ علمت أنها بأمان تحت حمايته.
مع ذلك كان عقلها في حالة اضطراب. و لقد هزّ هذا الكشف فهمها للعالم. لم تتخيل قط وجود أشكال أخرى من الطاقة تتجاوز المانا. وفكرة أن الأسلحة الأسطورية لا تستطيع حتى إيذاء يوان - ببساطة - كانت فوق طاقتها.
"هل يمكن لشخص مثله أن يُطلق عليه اسم إنسان ؟ " تساءلت ، وهي مفتونة بشدة بقوة يوان والأسرار المحيطة به.
ألستِ عمته وأخت الآنسة آنا جريس الصغرى ؟ ألا تعلمين كيف أصبحوا بهذه القوة ؟ سألت ، غير قادرة على كبح فضولها.
ضحكت فاليريا ضحكة خفيفة على السؤال. و في الحقيقة كان فضولها مماثلاً. فرغم أن لديها بعض التخمينات حول مصدر قوتهم الخارقة إلا أنها كانت تعلم أن هناك الكثير مما لم يكشفوه بعد.
بعد كل شيء ، سألتهم شخصياً عن أسرارهم. ومع ذلك كانت ذكية بما يكفي لعدم الكشف عن أي شيء لغريب.
حسناً ، مع أنني عمته ، لا أعرف الكثير عن أسرارهم. حتى أختي الكبرى تُلزم الصمت وترفض النطق بكلمة ، تنهدت عائشة.
"حسناً ، هذا أمر محزن للغاية ، بالنظر إلى أنك عمته " تمتمت الأميرة ليفيا مع تنهد ناعم ، ونظرتها تتجه نحو العالم خارج نافذة العربة.
—
"صاحب السيادة ، لدي بعض المعلومات المثيرة للاهتمام لأشاركها معك " قال الكاهن وهو يدخل الكاتدرائية بابتسامة واسعة ، ويركع على الفور أمام البابا.
"أوه ؟ أهذا صحيح ؟ أرجو أن تخبرني ما هي المعلومات الشيقة التي بين يديك. و أنا مشغول جداً الآن ، فالملائكة على وشك النزول إلى عالمنا الفاني " قال البابا دون أن يُلقي نظرة على الكاهن ، ونظره مُثبّت على تمثال الإلهة.
"لقد غادر يوان وزوجاته للتو العاصمة الإمبراطورية لإمبراطورية قلب الأسد ، وهم يتجهون حالياً نحو حدودنا - إنهم قادمون إلى إمبراطوريتنا " أبلغ الكاهن بصوت متحمس ، وعيناه تلمعان بابتسامة واسعة.
"ماذا قلت للتو ؟ " استدار البابا على الفور ونظر إلى الكاهن بتعبير مندهش.
قلتُ: «يوان وزوجاته في طريقهم إلى إمبراطوريتنا. و في غضون ثلاثة أيام ، سيعبرون الحدود ويدخلون أرضنا» ، كرر الكاهن بوضوح ، متأكداً من أن البابا فهم كل كلمة.
هاهاها! جيد. جيد جداً! إنهم يحفرون قبورهم بأيديهم بمجيئهم إلى هنا! سأضمن لهم أن يعانوا من أبشع وأقسى ميتة في التاريخ! انفجر البابا ضاحكاً ، فرحاً بنبأ أن يوان وزوجاته يسيرون نحو مصيرهم المحتوم.
سيوفر لنا هذا الوقت. و بعد القضاء عليهم ، سنستولي على إمبراطورية قلب الأسد ونجعلها تابعة للكنيسة المقدسة! ضحك البابا في سره ، منتشياً بما بدا وكأنه حلم تحقق.
بعد أن هدأ ، أصبح جاداً وأمر الكاهن "اتصل بكونراد - القائد الأول للفرسان المقدسين. إنه يدرب الأبطال حالياً في القلعة الإمبراطورية. حيث يجب إبلاغه على الفور. "
أومأ الكاهن برأسه وغادر الكاتدرائية على الفور وانحنى بعمق أمام تمثال الإلهة والبابا في لفتة من الاحترام والإخلاص.
لحظة خروج الكاهن ، بدأ نور غامض يشع من تمثال الإلهة. برزت شخصية متألقة ببطء ، حضورها ساحق ومتألق بقوة هائلة. حدق البابا ، لكنه لم يستطع تمييز وجه الكيان الإلهيّ التي يقف أمامه الآن.
"أنا هنا لأُبلغكم أن اثنين من مرؤوسي في طريقهما. سيصلان قريباً ويساعدانكم في الحرب ضد إمبراطورية قلب الأسد " أعلنت الشخصية الغامضة ، وصوتها يتردد في أرجاء الكاتدرائية. حيث كان صوتها يحمل رجفةً واضحةً ، حازمةً وثابتةً.
وسقط البابا على ركبتيه على الفور في إجلال ، ورفض رفع رأسه بينما كان يستمتع بالحضور الإلهيّ للإلهة التي كرس حياته لخدمتها.
"هذا الخادم المتواضع ممتن إلى الأبد لحضورك الإلهيّ ، يا إلهتي. لا أجد الكلمات للتعبير عن عمق امتناني لهذه المساعدة. سأخدمك لبقية حياتي " قال البابا بصوت مرتجف ، وبقي منحنياً على أرضية الكاتدرائية.
"استمر في فعل ما تفعله. و لدي ثقة كبيرة بك. "
بهذه الكلمات ، تلاشى الضوء المشع من التمثال ، واختفى الجسد الإلهيّ في الهواء. ومع تبدد الحضور الطاغي من الكاتدرائية ، رفع البابا رأسه أخيراً ونهض ببطء على قدميه.
هذه معجزة... لقد باركتني الإلهة نفسها. و أنا أسعد رجل في الوجود ، فقد التقيت بإلهة حقيقية!» قال فرحاً في نفسه ، وكادت دموعه أن تتساقط من عينيه وهو غارق في الفرح والرهبة.
