في صباح اليوم التالي ، وبينما كانوا يجلسون على طاولة الطعام لتناول الإفطار ، جاءت زوي الصغيرة تركض من الخارج وعلى وجهها نظرة متحمسة.
"الأخت الكبرى ليلي ، هل ستعلميني كيفية محاربة الوحوش الآن ؟ " سألت زوي الصغيرة على الفور بنبرة متحمسة وهي تقترب من ليلي.
"ليس الآن. سنتناول الفطور قريباً. حالما ننتهي ، سأعلمكِ كيفية استخدام السيف " قالت ليلي وهي تداعب خد الفتاة الصغيرة بابتسامة.
"أوه ، فهمت... إذن سأنتظرك في الفناء الخلفي. لا تجعلني أنتظر ، حسناً ؟! "
لا تقلق ، بما أنني أخبرتك أنني سأعلمك ، فسأفعل. سأكون هناك بعد الإفطار مباشرةً.
"أفهم. "
مع نظرة متحمسة ومتوقعة على وجهها ، غادرت الصغير زوي قاعة الطعام ، متطلعة إلى التدريب الذي وعدت ليلي بتقديمه لها لجعلها قوية.
ضحك يوان وزوجاته على نظرة الحماس التي ارتسمت على وجه زوي الصغيرة وهي تخرج من قاعة الطعام. ثم نظروا إلى ليلي التي كانت تبتسم.
بعد ذلك أحضرت الآنسة زارا فطورهم بسرعة ووضعته على الطاولة. ملأ عطر الطعام الطازج قاعة الطعام بأكملها ، مما دفع المستأجرين الآخرين إلى الالتفات نحو طاولة يوان وزوجاته.
"لم تستطع تلك الفتاة الصغيرة النوم الليلة الماضية ، وهي تعلم أنكِ ستدربينها اليوم. أتمنى أن تُدرّبيها جيداً يا ليلي " قالت الآنسة زارا وهي تُقدّم الطعام للجميع ، مُوليةً ليلي اهتماماً خاصاً.
"لا تقلقي يا أخت زارا. زوي الصغيرة بمثابة أختي الصغيرة. سأحرص على أن تتعلم كل شيء على النحو الصحيح " أجابت ليلي بابتسامة مطمئنة ، مما جعل الآنسة زارا تتنهد بارتياح ، لعلمها أن ابنتها الحبيبة في أيدٍ أمينة.
لاحظت آنا غريس الحزن في عيني الآنسة زارا تماماً كما كان بالأمس. بدت قلقة بشأن أمر ما ، وتنهدت بين الحين والآخر.
آنسة زارا ، يبدو أنكِ قلقة بشأن أمر ما. ما هو ؟ سألت آنا غريس. لم تتمكن من السؤال أمس ، لذا سألت اليوم ، ومع غياب زوي الصغيرة كان وقتاً ممتعاً.
نظرت الآنسة زارا إلى آنا جريس للحظة وتنهدت قائلة "يبدو أنني لا أستطيع إخفاء أي شيء عن عينيك ، يا آنسة آنا جريس... لديك عيون حادة. "
حسناً ، الأمر سهل جداً بالنسبة لي. ابتسمت آنا غريس. "إذن ، ما الأمر ؟ لماذا تبدين حزينة يا آنسة زارا ؟ يبدو أنكِ قلقة بشأن شيء ما. "
أخذت الآنسة زارا نفساً عميقاً ، وجلست بالقرب من آنا جريس ، وقالت "حسناً ، كنت قلقة بشأن مستقبل ابنتي. هناك أمور كثيرة تدور في ذهني تتعلق بمستقبلها... "
بعد أن أخذت نفساً عميقاً ، بدأت الآنسة زارا تُخبر يوان وزوجاته بمخاوفها بشأن ابنتها. زوي الصغيرة هي عائلتها الوحيدة ، لذا لم تُرِد أن تحزن ابنتها بعد أن علمت أنها لن تستطيع تحقيق أحلامها مهما حاولت.
كانوا من عامة الناس ، من أدنى سلالة ممكنة. و مع أن الآنسة زارا كانت تمتلك صفتين سحريتين - الريح والنار - إلا أنها لم تكن تملك المانا يكفى لإلقاء تعويذة سحرية من الرتبة الثانية. مهما حاولت جاهدةً زيادة سعة المانا لديها بمحاولة تشكيل الدائرة الثانية في قلبها لم تستطع ، لأنها لم تكن تمتلك الموهبة اللازمة.
بعد استماعهم لشرح الآنسة زارا ، شعر يوان وزوجتاه بالشفقة على الآنسة زارا وزوي الصغيرة. فرغم أحلامهما الكبيرة لم يمتلكا الموهبة اللازمة لتحقيقها. حيث كان الأمر كما لو أن العالم يُقيدهما بأغلال سميكة وقوية تمنعهما من أن يصبحا أقوياء وينشرا أجنحتهما.
أرى... لا عجب أنكِ بدوتِ قلقة للغاية يا آنسة زارا. بصفتي أماً ، أستطيع أن أفهم شعوركِ... وضعت آنا غريس يدها على كتف زارا ، مما جعلها تشعر ببعض الراحة.
ثم أطلقت ابتسامة ناعمة وقالت "على الرغم من أنكما قد لا تتمتعان بالموهبة التي تكفي ، فلا تفقدا الأمل. سنفكر في شيء يجعلكما أقوى. "
هاه ؟ تُقوينا ؟ لكن كيف... ؟ نظرت الآنسة زارا إلى آنا غريس بذهول ، وهي تشعر بارتباك شديد بشأن نية آنا غريس.
رفع يوان حاجبيه متسائلاً عمّا تفكر فيه والدته وكيف تُخطط لتقوية الأم وابنتها. و لكنه لم يُفكّر في الأمر كثيراً وبدأ بتناول فطوره.
عندما رأى الجميع أن يوان بدأ في الأكل ، بدأوا أيضاً في الأكل ، وخاصة شي ميلي التي لم تتمكن من منع نفسها من حشو وجهها بالطعام.
بعد دقيقتين ، قادتهم الآنسة زارا إلى الفناء الخلفي الواسع للنزل. عند وصولهم ، تتفاجأ يوان وزوجتاه بحجم الفناء - لقد كان هائلاً!
"الأخت الكبرى ليلي ، لقد وصلتِ! " صرخت زوي الصغيرة بحماس عندما لاحظت وصولهما ، غير قادرة على احتواء حماسها للتعلم من ليلي.
"لقد وعدتك ، أليس كذلك ؟ " ضحكت ليلي وأخرجت بسرعة سيفين خشبيين من حلقتها المكانية. "خذي هذا السيف. سيكون سيف تدريبكِ. " سلمت ليلي السيف إلى زوي الصغيرة مبتسمةً ، متشوقةً لتدريبها.
نظرت زوي الصغيرة إلى السيف الخشبي ، وظهرت ابتسامة عريضة على وجهها قبل أن تأخذه من يد ليلي وتمسك بالمقبض بإحكام.
هذه أول مرة تحمل فيها سيفاً ، ومع ذلك تُمسكه جيداً... هذه الفتاة الصغيرة موهوبة في استخدام السيف. ابتسمت ليلي عندما رأت وضعية زوي الصغيرة ، ولم تستطع إلا أن تشعر ببعض الدهشة.
هل يمكنك أن تنظر إلى هذا... إنها تحمل السيف كما لو كان ذلك أمراً طبيعياً بالنسبة لها. و هذا أمرٌ غير متوقع حقاً. ابتسم يوان ساخراً عندما رأى زوي الصغيرة تحمل السيف بكلتا يديها.
نظرت زوي الصغيرة إلى ليلي بابتسامة بريئة وسألتها "هل أحملها بشكل صحيح ؟ "
"أنتِ تمسكينه كما يجب. و الآن سأريكِ كيفية استخدام السيف ، وتتبعين حركاتي ، حسناً ؟ " قالت ليلي ، وهي تمسك سيفها بكلتا يديها ، مستعدة للشرح.
"حسناً " أومأت زوي الصغيرة برأسها مع نظرة متحمسة ومتوقعة على وجهها ، وكانت يداها تنبضان بالإثارة لتأرجح السيف.
وبعد فترة وجيزة ، بدأت ليلي بتعليم زوي الصغيرة أساسيات المبارزة بالسيف ، وقامت زوي الصغيرة بنسخ حركاتها ، لكن واجهت صعوبة في البداية.
عندما رأت زارا ابنتها تكافح لتقليد حركات ليلي ، شعرت بالقلق قليلاً ، لكن آنا جريس طمأنتها مرة أخرى.
لا تقلق ، زوي الصغيرة بخير. لن تتمكن من تعلم كل شيء في يوم واحد و سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى يعتاد جسدها على السيف ، قالت آنا جريس بابتسامة صغيرة.
"أرى... حسناً ، أؤمن بابنتي. و يمكنها تعلم فن المبارزة من ليلي ، وأؤمن أيضاً أنها ستصبح قوية يوماً ما " قالت الآنسة زارا وهي تومئ برأسها بابتسامة مذهولة.
تابعت ليلي تدريب الصغير زوي ، وشعرت بسعادة غامرة لرؤيتها تتدرب بجدّ. أثلج صدرها ذلك وجعلها تشعر بالفخر بنفسها لكونها معلمة رائعة.
"أنتِ بخير يا زوي الصغيرة. استمري ، وسأكافئكِ في نهاية تدريبنا " قالت ليلي ، محاولةً تحفيز زوي الصغيرة أكثر.
"هدية ؟! أي نوع من الهدايا يا أختي الكبرى ؟ " بدأت عينا زوي الصغيرة تتألقان ، وسألت بحماس.
"استمري في التدريب ، وبعد انتهاء الجلسة ، سوف تكتشفين نوع الهدية التي ستحصلين عليها " ضحكت ليلي عندما رأت مدى حماسها.
"أفهم! " كما لو أن قوة جديدة قد استيقظت بداخلها ، تدربت زوي الصغيرة على حركات سيفها بجد أكبر ، على الرغم من شعورها بالإرهاق.
عند رؤية العزم على وجهها لم يستطع يوان وزوجاته إلا أن يبتسموا. بدا أن هذه الفتاة الصغيرة ليست شقية فحسب ، بل مجتهدة أيضاً وموهوبة بشكل استثنائي في استخدام السيف.
وبعد مرور بعض الوقت ، أصبحت زوي الصغيرة مرهقة تماماً ، وكانت ملابسها مبللة بالعرق ، ولم تكن لديها القوة لمواصلة التدريب.
عند رؤية هذا ، قررت ليلي إنهاء تدريب زوي الصغيرة لهذا اليوم. "لننهي تدريب اليوم هنا. لا يمكنكِ التدرب بعد الآن و لقد وصل جسدكِ إلى أقصى طاقته. أي تدريب إضافي سيُثقل كاهلك. "
الآن اذهبي للاستحمام. و بعد ذلك سنذهب جميعاً إلى "العالم العلوي " للتسوق. سمعتُ أن هناك بعضاً من أرقى المتاجر التي تبيع فساتين عالية الجودة. أودُّ شراء بعضها لنفسي " قالت ليلي مبتسمة.
"هل سأذهب أيضاً إلى "العالم العلوي " معك ، الأخت ليلي ؟ " سألت زوي الصغيرة بحماس.
"بالتأكيد. و بعد كل شيء ، لقد وعدتك بهدية ، أليس كذلك ؟ " ضحكت ليلي.
"أرى... إذاً سأذهب سريعاً للاستحمام وتجهيز نفسي! " هتفت زوي الصغيرة بحماس ، واتجهت فوراً نحو الحمام.
بعد أن غادرت زوي الصغيرة الفناء ، اقتربت ليلي من الآنسة زارا وقالت "الأخت زارا ، يجب أن أقول ، إن زوي الصغيرة موهوبة جداً في استخدام السيف... ستصبح خبيرة قوية في استخدام السيف يوماً ما ، أنا متأكدة من ذلك ".
نظرت الآنسة زارا إلى ليلي والآخرين بتعبير مذهول ، غير قادرة على تصديق ما سمعته.
"ماذا ؟! سيد سيف ، ابنتي الحبيبة ؟ " تمتمت الآنسة زارا في حالة من عدم التصديق.
"بالفعل. زوي الصغيرة لديها القدرة على أن تصبح كذلك حقاً " قال يوان وهو يومئ برأسه ، الأمر الذي زاد من دهشة الآنسة زارا.
لم تتخيل الآنسة زارا قط أن ابنتها ستكون موهوبة لهذه الدرجة. لو علم العالم بهذا ، لفعلت العائلات القويتقراطية النافذة أي شيء لسلبها ابنتها منها.
رأت آنا غريس القلق على وجهها ، فوضعته على كتف زارا وقالت "لا تقلقي. لن يفصل أحد ابنتكِ عنكِ ، ولن نسمح بذلك. و علاوة على ذلك موهبة ابنتكِ لا تُذكر في نظر أهل هذا العالم ، ولن يعرفوا ذلك ".
"لذا كوني مطمئنة ، لن يحدث شيء لزوي الصغيرة " قالت آنا جريس بابتسامة ، وشعرت الآنسة زارا بالارتياح بعد سماع هذا.
"الآن ، بخصوص التسوق ، ما رأيكِ أن تأتي معنا أيضاً آنسة زارا ؟ " دعتها آنا جريس إلى "المملكة العليا " حيث يعيش النبلاء.
"هل من المقبول حقاً أن أرافقك ؟ "
"لماذا لا ؟ سيكون ممتعاً. "
وفي تلك اللحظة سمعوا صوتاً مألوفاً من الخلف لفت انتباه الجميع على الفور.
"رحلة تسوق إلى "العالم العلوي "... ما رأيكِ أن نرافقكِ أيضاً ؟ " قالت سيلفيا بابتسامة عريضة وهي تصل إلى الفناء الخلفي.
