أمرت رئيسة السحرة إيزادورا الصيادات بإعداد الطعام للجميع ، وكان بجانبها ولي العهد دانيال الذي كان يشعر بالملل الشديد من الجلوس داخل عربته ولم يعد يرغب في البقاء داخل الخيمة المعدة خصيصاً له.
اليوم ، تبدو رئيسة السحرة إيزادورا مختلفة بعض الشيء. لم تعد على طبيعتها. تحمرّ خجلاً من حين لآخر وتضحك ضحكة حمقاء... هذا ليس من عادتها إطلاقاً! فكّر ، وهو يلاحظ التغييرات الطفيفة في سلوك رئيسة السحرة إيزادورا ، كما لو أن عقلها كان في مكان آخر.
"ماذا حدث لها ؟ " تساءل دانييل في داخله ، مندهشاً من التغيير المفاجئ في سلوك رئيسة السحرة إيزادورا.
وبعد تفكير قصير قرر أن يقترب منها مباشرة ويسألها بدلاً من التخمينات التي لا أساس لها.
اقترب منها وسألها بابتسامة ماكرة على وجهه "الساحرة إيزادورا ، ما بك هذه الأيام ؟ تبدين مبتهجة للغاية ، ولماذا تحمرين خجلاً من حين لآخر ؟ "
"لا شيء حقاً ، أنا فقط أشعر بسعادة غامرة " أجابت رئيسة السحرة إيزادورا بابتسامة.
سعيد ؟ في أي مناسبة يا رئيسة السحرة إيزادورا ؟ لا أفهم تماماً. بدا دانيال مرتبكاً.
حسناً أنت لا تفهم أموراً تتعلق بالنساء ، لذا من الأفضل أن تحترمني وتبتعد عن شؤوني ، يا ولي العهد دانيال. أجابت رئيسة السحرة إيزادورا بتنهيدة. لم تستطع أن تخبره أنها لا تستطيع التخلص من صورة جسد يوان العاري وعضوه الذكري الضخم.
"هذا... " تتفاجأ ولي العهد دانيال بكلمات رئيسة السحرة إيزادورا القاسية المفاجئة. لم يخطر بباله قط أنها ستغضب من ذلك.
*سعال!* *سعال!* مسح دانيال حلقه وقال "حسناً ، إذا لم تكن مرتاحاً بما يكفي لتخبرني بذلك فلن أسألك عن ذلك. "
"شكراً جزيلاً ، ولي العهد دانيال. " أومأت رئيسة السحرة إيزادورا برأسها مبتسمة وذهبت نحو الصيادين الذين كانوا يعدون الطعام للجميع.
وبداخل الخيمة ، جلس الملك ريتشارد على طاولة الدراسة وأخرج بسرعة قطعة ورق جميلة المظهر ، وزجاجة حبر ، وقلماً مصنوعاً من ريشة وحش نادرة جداً ذات رأس ذهبي.
حان الوقت لأكتب رسالة لزوجاتي بشأن عودتنا ، وإلا فلن أتخيل ما سيحدث لي من أحداث تفوق الخيال عند عودتي إلى القصر الملكي... فكّر الملك ريتشارد. و مجرد التفكير في نظرات زوجاته إليه بغضب جعله يشعر بقشعريرة تسري في جسده.
ثم غمس سن القلم في الحبر واستعد للكتابة على الورق. حيث كان الورق الذي استخدمه من نوع خاص ذي خصائص سحرية ، وكان غالي الثمن.
كانت الورقة تمتلك قدرة سحرية فريدة من نوعها: بمجرد أن يكتب شخص ما شيئاً عليها ويغمرها بسحره بينما يتخيل الشخص الذي كان الرسالة موجهة إليه ، فإن الورقة تتحول بطريقة سحرية إلى طائر مصنوع من الورق وتطير إلى الشخص الذي كان الرسالة موجهة إليه.
لم يكن الورق يعود إلى شكله الأصلي إلا بعد وصوله إلى وجهته. ولذلك كان هذا الورق باهظ الثمن ، ولم يُستخدم إلا لإرسال رسائل مهمة إلى أشخاص بعيدين.
كثيراً ما يستخدم القويتقراطيون هذا النوع من الورق للتواصل مع عائلاتهم أو لإرسال رسائل مهمة إلى مرؤوسيهم. بمجرد أن انتهى الملك ريتشارد من كتابة الرسالة ، سكب المانا في الورقة وهو يفكر في زوجته ، الملكة ميتيلدا ويندفول.
وبمجرد أن فعل ذلك بدأت الورقة تتحول بطريقة سحرية إلى طائر وطار خارج الخيمة بسرعة كبيرة للغاية.
أخيراً ، أستطيع الاسترخاء بسلام. حيث فكرة أن زوجتي ستقتلني كانت تُقلقني كثيراً.و الآن ، وبعد إرسال الرسالة لم أعد بحاجة للقلق بشأن ذلك. اتكأ الملك ريتشارد على الكرسي وتنهد بارتياح ، كما لو أن ثقلاً هائلاً قد رُفع عن كتفيه.
وبينما كان ينظر إلى سقف الخيمة تمتم الملك ريتشارد لنفسه "بمجرد عودتنا ، سوف يتعين عليّ أن أقوم بترتيبات لإقامة مأدبة ضخمة للاحتفال بانتصارنا ولتكريم أولئك الذين وضعوا حياتهم على المحك وساهموا في نجاح المهمة ".
وخاصةً يوان وزوجاته ، اللائي كنّ السبب الرئيسي في انتصارنا على الوحوش الفاسدة بأقل الخسائر. عليّ أن أشكرهم كما ينبغي. لم يسع الملك ريتشارد إلا أن يشعر بالامتنان العميق ليوان وزوجاته لهزيمة جميع الوحوش الفاسدة تماماً ، والقضاء على كل واحد منهم من العالم.
وليمةٌ عظيمةٌ ستُذهِلُ ممالكَ إمبراطورية قلب الأسد الأخرى! H...
"أبي ، على ماذا تضحك هكذا ؟ هل حدث شيء ؟ " دخل تريستان الخيمة ورأى والده يضحك ضحكة مجنونة فسأل.
توقف الملك ريتشارد عن الضحك ، واستدار ، وقال بابتسامة عريضة على وجهه "أوه ، لا شيء. فكنت أخطط فقط لإقامة وليمة كبيرة للاحتفال بانتصارنا على الوحوش الفاسدة. وليمة كبيرة ستجعل الجميع مذهولين! "
«أرى... أظنها فكرة رائعة يا أبي! أنا متأكد أن أرستقراطيين من دول أخرى سيُصدمون من روعة مأدبة احتفالنا!» هتف تريستان ، وارتسمت على وجهه نظرة ترقب وحماس.
لقد جمعنا الكثير من مواد الوحوش النادرة والغريبة من هذه الرحلة. لو بعناها في دار مزادات بالمدينة الإمبراطورية ، لكسبنا ثروة طائلة. و قال الملك ريتشارد بابتسامة عريضة جشعة ، لا يخفي حماسه.
"إن عُشر هذا الدخل يكفي أكثر من اللازم للحفل ، ويمكننا الاحتفاظ ببقية المال لأنفسنا واستخدام هذا المال لتعزيز المملكة بشكل أكبر. "
بهذا القدر من الذهب ، ستصبح مملكتنا المملكة الأولى في إمبراطورية قلب الأسد ، ولن يجرؤ أحدٌ على مضايقتنا. و قال الملك ريتشارد هذا ، وعيناه تلمعان حماساً.
بالفعل. و مع أننا فقدنا بعض الرجال في هذه الحملة إلا أننا استفدنا منها كثيراً. و يمكننا إنجاز الكثير بهذا القدر من المال. فكّر تريستان ، وارتسمت على وجهه ابتسامة ذهول.
—
في القصر الملكي كانت امرأة جميلة تجلس على طاولة شاي صغيرة ولكنها أنيقة ، تستمتع بفنجان لذيذ من الشاي مع شقيقاتها الثلاث وإطلالة جميلة على حديقة الزهور في ضوء القمر الساطع.
لم تكن النساء سوى زوجات الملك ريتشارد: الملكة ميتيلدا وأخواتها جيزيل وسيلين وأورايليا. و بعد يوم عمل شاق ، حصلن أخيراً على بعض الوقت ، فقررن الاستمتاع بالحديقة الهادئة تحت ضوء القمر.
"هذه البيئة هادئة تماماً ، ألا تعتقدون ذلك يا أخواتي ؟ " قالت جيزيل بعد أن أخذت رشفة صغيرة من فنجانها ، ونظرت إلى الزهور المتفتحة في ضوء القمر الخافت.
"بالتأكيد. للأسف ، زوجنا وابننا ليسا هنا معنا للاستمتاع بهذا المنظر أيضاً " قالت أورايليا ، وهي تضع قطعة بسكويت في فمها وتستمتع بحلاوتها مع منظر الزهور الجميلة.
ثم أخذت سيلين نفساً عميقاً وتنهدت. "أتساءل كيف حالهم داخل غابة اللاعودة. هل ما زالوا يقاتلون تلك الوحوش الفاسدة الخطيرة ؟ أم ما زالوا يبحثون عنها ؟ "
"أتساءل نفس الشيء كل يوم وكل لحظة... وحده الزمن كفيلٌ بإخبارنا. تحلَّين بالصبر يا أخواتي " قالت الملكة ميتيلدا ، وهي تحدق في النجوم المتلألئة في سماء الليل مع القمر الجميل.
(ووش!) فجأة ، ظهر أمامهم طائر مصنوع من الورق ، وبضوء ذهبي ، تحول إلى ظرف قبل أن يهبط ببطء على الطاولة الصغيرة بجانب الملكة ميتيلدا.
"رسالة سحرية ؟ من من ؟ "
نظرت الملكة ميتيلدا إلى الرسالة التي وصلت فجأة بحاجبين مرفوعتين ، متسائلة من يمكن أن يكون المرسل.
يا أختي ميتيلدا ، لمَ لا تفتحين الرسالة وتقرأينها ؟ بهذه الطريقة ستعرفين المُرسِل ، وربما يكون من زوجنا وابننا ، ألا تعتقدين ذلك ؟ اقترحت أورايليا ، وهي أيضاً متشوقة جداً لمعرفة المُرسِل.
"بالتأكيد " أومأت جيزيل بابتسامة. "الأخت أورايليا مُحقة ، افتحي الرسالة يا أخت ميتيلدا! "
"حسناً أنتم على حق. لنكتشف من كتب هذه الرسالة... " أومأت ميتيلدا برأسها مبتسمةً قبل أن تلتقط الرسالة وتفتحها.
ما إن فتحت الرسالة وبدأت بقراءتها حتى تغير تعبيرها تغيراً جذرياً. و بدأت عيناها تدمعان ، وغطت فمها بيدها الجميلة النحيلة ، وانهمرت الدموع على خديها.
وعندما رأت أخواتها ذلك نظرت إليها بنظرات حيرة ، متسائلة عما يمكن أن يكون مكتوباً في تلك الرسالة.
"الأخت ميتيلدا ، ما هو مكتوب في هذه الرسالة ؟ " سألت أورايليا ، مع نظرة قلق على وجهها.
استدارت ميتيلدا عندما سمعت صوت أورايليا ، وظهرت ابتسامة حلوة على وجهها بعد فترة وجيزة من مسح الدموع من عينيها.
يا أخواتي! لن تُصدّقن ما كُتب في هذه الرسالة! ستُغمركن السعادة عندما ترينها! هتفت ميتيلدا بابتسامة عريضة مُفعمة بالحماس ، وهي تُقدّم الرسالة.
نظرت الأخوات إلى ميتيلدا ، مندهشات من مرحها المفاجئ وإثارتها.
"ما نوع التعويذة المكتوبة في هذه الرسالة التي جعلت الأخت حزينة ، وفي نفس الوقت ، سعيدة ومتحمسة للغاية ؟! " تساءل الجميع ، والفضول واضح على وجوههم.
وقف الثلاثة فجأة وانتزعوا الرسالة بسرعة من يد ميتيلدا ، وقرأوا محتوياتها بشغف.
"هذا هو... " لقد صدموا وتتفاجأوا بما قرأوه ، وكانت وجوههم تعكس عدم التصديق.
نظرت الأخوات الثلاث إلى ميتيلدا بأعين دامعة ، مبتسمات من السعادة.
"رأيتَ ما رأيتَه صحيحاً. زوجنا وابننا في طريقهما إلى هنا وسيصلان خلال ثلاثة أيام... لقد نجحا في القضاء على تلك المخلوقات الدنيئة " أومأت ميتيلدا برأسها مبتسمة.
"أخيراً... أخيراً ، لقد فازوا بالمعركة ويعودون... أنا سعيدة جداً بقراءة هذه الرسالة " قالت أورايليا ، غير قادرة على احتواء مشاعرها بينما كانت دموع الفرح تنهمر على وجهها.
