الفصل 204 الرفض
داخل القصر كانت السيدة ليلى وبناتها ، إلى جانب يوان وزوجاته ، يستمتعون بشرب الشاي الصباحي ، مستمتعين ببداية اليوم.
جلس يوان بين والدته آنا وغريس ، بينما كانت ليلي وإيما تجلسان بجانبهما. جلست شي ميلي في أفضل مكان في المنزل ، متكئةً على حجر يوان. أمسك بخصرها بحنان بيد ، وارتشف الشاي باليد الأخرى.
في تلك اللحظة ، انفتح باب قاعة المعيشة صريراً ، وأتبعه صوت. دخل حارس ، برفقة مجموعة من الأشخاص غير المألوفين.
"سيدتى ، لقد وصل ضيوفنا ، وأدخلتهم إلى الداخل كما أمرتِ " أعلن الحارس.
"حسناً ، يمكنك المغادرة الآن " أجابت السيدة ليلى وهي تضع الشاي.
"مفهوم يا سيدتي... " أومأ الحارس برأسه وخرج على الفور عائداً إلى موقعه.
اندهش اللورد إيفان وجماعته من المشهد. حيث كان شابٌّ فاتنٌ جالساً على أريكة ، محاطاً بجميلات ، إحداهن تجلس على حجره.
كان اللورد جوزيف ، على وجه الخصوص ، مذهولاً تماماً. لم يسبق له أن رأى نساءً بهذا الجمال الأخّاذ. حتى أنهن فاقنَ إعجابه ، السيده إليزا.
يا إلهي! من أين جاءت هذه الجمالات البديعة ؟ جمالهن لا يُصدق. لم أرَ نساءً مثلهن قط. أمام جمالهن ، يتلاشى بريق السيدة إليزا ، قال اللورد جوزيف في نفسه ، وكأنه لا يُصدق.
في هذه الأثناء كانت السيدة إليزا تنظر إلى يوان ، الجالس على الأريكة مع زوجاته. لم تستطع إلا أن تفكر "من هذا الشاب ؟ إنه وسيم للغاية. لم أرَ رجلاً جذاباً مثله قط. "
"سيدتى ليلى ، أنا إيفان ، المستشار الشخصي للملك. شكراً لكِ على قبول طلبنا لمقابلتكِ " قدّم اللورد إيفان نفسه للسيدة ليلى مبتسماً ، وألقى نظرة خاطفة على يوان.
"لا داعي لشكري ، يا سيد إيفان. إنه مجرد لقاء " أجابت السيدة ليلى بابتسامة.
وبينما كانت القرية تتطور بسرعة إلا أنها لم تصل بعد إلى نقطة يمكنها فيها تجاهل مسؤولي المملكة ، ليس بقوتها الحالية.
ثم قام اللورد إيفان بتقديم اللورد جوزيف ، والسيدة إليزا ، والسيدة ديانا للسيدة ليلى ، وقدم بعض الكلمات الطيبة عن كل واحد منهم.
حسناً ، سررتُ بلقائكم ، اللورد إيفان ، اللورد جوزيف ، السيده إليزا ، والسيده ديانا. و كما خمنتم ، أنا ليلى مونور ، وأدير حالياً شؤون القرية نيابةً عن زوجي إسحاق مونور. تفضلوا بالجلوس " رحبت بهم السيدة ليلى بحرارة ، مشيرةً إلى أريكة واسعة تتسع لعشرة أشخاص على الأقل.
"شكراً لك سيدتي ليلى. "
جلس اللورد إيفان والآخرون في أماكنهم ، باستثناء تايلر وريان ، اللذين وقفا خلف اللورد إيفان.
ثم قدمتهم السيدة ليلى لأطفالها "هؤلاء الفتيات الثلاث هنا هن بناتي ، روز ، وآفا ، وجولي. وهناك ابني ، جيمس ، يجلس في الزاوية " أشارت إلى جيمس الذي كان يرتدي تعبيراً حزيناً.
بعد انتهاء المقدّمات ، اتّضحت جدّية تعبير السيدة ليلى. "بما أن المقدّمة انتهت ، فلننتقل إلى صلب الموضوع. لا أحبّ المراوغة ، بل أفضل الصراحة. إذاً ، لماذا طلبتَ مقابلةً معي يا سيد إيفان ؟ "
لكن اللورد جوزيف قاطعهم قائلاً "سيدتى ليلى ، نسيتِ أن تُعرّفينا بهم... كيف يُعقل أن ينسى مسؤولٌ عن قريةٍ بأكملها أمراً تافهاً كهذا ؟ " دوّى صوته ، مما جعل السيدة ليلى ويوان وزوجتيه يعقدون حاجبيهم في وجهه.
يا سيد جوزيف ، من فضلك لا تكن وقحاً مع السيدة ليلى. تذكر ما هي مهمتنا... همس اللورد إيفان بسرعة في أذني اللورد جوزيف.
"آسف على ذلك لقد انزلق لساني للتو. و آمل أن لا تمانعي " قال اللورد جوزيف بابتسامة غير مبالية للسيدة ليلى.
"لا بأس يا سيد جوزيف ، لا أمانع إطلاقاً " أجابت السيدة ليلى مبتسمةً. ثم التفتت نحو يوان وزوجاته قائلةً "الشاب الذي في المنتصف هو يوان ، مُنقذ قريتنا وصهري. والسيدتان بجانبه زوجاته ".
عندما قدّمت السيدة ليلى يوان وزوجاته إلى اللورد إيفان والآخرين ، بدت عليهم الدهشة. حيث كان واضحاً من تعابير وجوههم أنهم كانوا في حالة ذهول.
"يوان ؟! " تبادلا نظرات مفاجئة ، كما لو أنهما شهدا للتو شيئاً غير عادي.
إذن ، هذا هو "يوان " الذي نبحث عنه ، والنساء اللواتي بجانبه هنّ زوجاته ، وهنّ أيضاً أهدافنا. يا لها من ضربة حظ! جئنا إلى هنا لنطلب من السيدة ليلى ترتيب لقاء بيننا وبين يوان. ولكن من كان ليصدق أننا سنلتقي به هنا ؟ إنه حقاً القدر... فكّر اللورد إيفان في نفسه بابتسامة رضا ، مؤمناً أن القدر قد لعب دوره.
من ناحية أخرى ، نظر اللورد جوزيف إلى يوان بعبوس. وتساءل "هل هذا حقاً يوان الذي نبحث عنه ؟ يبدو ضعيفاً جداً ، ولا يبدو قوياً على الإطلاق. باستثناء مظهره الجميل ، لا يبدو مثيراً للإعجاب. "
"إذن أنت يوان الذي سمعت عنه كثيراً. لم أتوقع أن أقابلك وزوجاتك هنا. لا بد أنه قدر... لا أستطيع التفكير في أي تفسير آخر " قال اللورد إيفان بابتسامة دافئة ، وهو ينظر إلى يوان وزوجاته.
"بالتأكيد! سأكون أنا إن لم يكن هناك أحد آخر بجانبي يحمل نفس الاسم " أكد يوان وهو يهز رأسه وهو ينظر إلى اللورد إيفان.
"إنه ليس بسيطاً حقاً... " فكر اللورد إيفان ، وهو يشعر بمزيج من المفاجأة والإعجاب.
سمعتُ أنك لم تقتل سيد الجبل فحسب الذي كان على وشك الوصول إلى الرتبة S ، المعروفة أيضاً بالرتبة الخامسة ، بل قتلتَ أيضاً سيد الأورك في بلدة كلوفر. حيث كان وحشاً من الرتبة A ، وحشاً من الرتبة الرابعة ، يملك القدرة على تحويل بلدة صغيرة إلى رماد.
قال اللورد إيفان بصوتٍ مُعجَبٍ بالإعجاب "في مثل هذا العمر الصغير ، ما أنجزته جديرٌ بالثناء حقاً يا يوان. ليس أنت وحدك ، بل زوجاتك أيضاً أظهرن قوةً استثنائيةً ، وواجهن آلاف الوحوش ببسالة. لا أجد الكلمات لوصف موهبتكم وروعتكم جميعاً. "
تبادل يوان وزوجاته نظراتٍ مستغربة ، مندهشين بوضوح من معرفة اللورد إيفان بكل هذا عنهم. تكلم يوان ، وقد عبست ملامحه قليلاً ، وقال "يا لورد إيفان لم أتوقع أن تعرف كل هذا عنا. حتى السيدة ليلى لا تعرف هذا. فلماذا تخبرني بكل هذا ؟ "
مع أن اللورد إيفان لم يستشعر ولو قطرة المانا واحدة في يوان وأجساد زوجاته إلا أنه شعر بشعور غريب في قلبه. حيث كان شعوراً ينذره بالخطر المحتمل الذي يُمثله هذا الشاب.
ما هذا الشعور الذي انتابني للتو ؟ هل كان مجرد هلوسة ؟ فكّر اللورد إيفان ، وقد بدا عليه الذهول.
سرعان ما بدد هذا الشعور ، وركز على يوان. "يوان ، سأكون صريحاً معك. بصفتي المستشار الشخصي للملك ، أدعوك أنت وزوجاتك رسمياً للانضمام إلى المملكة " تابع اللورد إيفان مبتسماً.
المملكة بحاجة ماسة إلى سحرة موهوبين مثلكم ومثل زوجاتكم. مستقبلكم مشرق ، وإذا انضممتم إلينا ، سنزودكم بوفرة من الموارد لمساعدتكم على التقدم إلى مراتب أعلى في أسرع وقت ممكن.
تقدمت السيده ديانا والتفتت نحو السيدة ليلى. "سيدتى ليلى ، قصدنا الحقيقي من مجيئنا إلى هنا هو طلب مساعدتكِ في ترتيب لقاء مع يوان وزوجاته. "
وأضافت السيدة إليزا "في الواقع ، جئنا إلى هذه القرية خصيصاً لتجنيدهم في مملكتنا قبل أي شخص آخر. أمرنا جلالة الملك شخصياً بإحضار يوان وزوجاته إلى صفنا ".
ردت السيدة ليلى بابتسامة "أهذا صحيح ؟ كنت أشك في ذلك لكن يا آنسة ديانا ، لا أستطيع اتخاذ القرار في هذا الأمر. الأمر كله يعتمد على يوان هنا. "
ثم نظر اللورد إيفان إلى يوان منتظراً وقال "ما رأيك ؟ إذا لم تكن راضياً عن كمية الموارد التي تقدمها المملكة ، فيمكننا التفاوض وزيادة المزايا ، بما في ذلك العملات الذهبية. "
نظر يوان إلى إيفان للحظات ، وابتسامته لا تفارق وجهه. ثم هز رأسه بعزم هادئ ، وقال "الجواب على عرضك بسيط للغاية ، في الواقع... لا يهمني نوع الموارد التي تتحدث عنها ، ولا يهمني أمر المملكة أو أياً كان. باختصار ، لا أريد أن أصبح كلباً أليفاً لأحد ، ينبح بأوامر صاحبه. و إذا كنت تبحث عن كلب حراسة ، فعليك البحث في مكان آخر. "
صُدم اللورد إيفان ، واللورد جوزيف ، والسيدة إليزا ، والسيدة ديانا تماماً من رفض يوان المفاجئ. ارتسمت على وجوههم علامات عدم التصديق ، وعيناهم واسعتان وأفواههم مفتوحة قليلاً. و نظروا إلى يوان كما لو أنهم رأوا شبحاً.
لم يتوقعوا هذا الرفض الصريح. حيث كان الانضمام إلى المملكة شرفاً للكثيرين ، وتوقعوا من يوان أن يُفكّر في العرض على الأقل ، نظراً لقدراته الاستثنائية.
لكن السيدة ليلى وعائلة مونور لم يستغربوا إطلاقاً. حيث كانوا يعرفون شخصية يوان جيداً. فرييويɓنوفيل.سѳم
تابعت زوجات يوان المشهد بابتسامات مرحة ، كما لو كنّ يشاهدن دراما مسلية. وبدت شي ميلي ، على وجه الخصوص ، غير منزعجة تماماً وهي تتناول البسكويت الذي أعدته آيفي وهي جالسة في حضن يوان.
وبعد لحظات سألت السيدة إليزا ، وهي قلقة ، اللورد جوزيف "يا سيد جوزيف ، هل أنت بخير ؟ " وكان وجهه قد تحول إلى لون أحمر غامق.
لكن اللورد جوزيف لم يستجب فوراً. و بدأ غضبه يتصاعد ، وانفجر أخيراً في وجه يوان قائلاً "أيها الوغد الجاحد! هل تدرك حقاً أي فرصة تضيعها ؟ "
ألا تفهمون أن دعوتكم للانضمام إلى المملكة والمساهمة في مستقبلها المشرق شرفٌ بحد ذاته ؟! كيف تجرؤون على رفض فرصة كهذه لخدمة المملكة!
