بعد أن غادر الاثنان ، التفت اللورد إيفان إلى اللورد جوزيف وسيدتين وقال "هيا بنا إلى قاعة الطعام لنتناول شيئاً. لا بد أنكم تشعرون بالجوع لأننا تناولنا الفطور فقط. "
أومأت السيدة إليزا بحماس. "بالتأكيد! "
"دعونا لا نضيع الوقت إذن ، أليس كذلك ؟ " تدخلت السيده ديانا ، وهي تتجه بالفعل إلى منطقة تناول الطعام ، وبطنها يقرقر بشكل واضح من الجوع.
أومأ الآخرون بالموافقة وأتبعوا السيدة ديانا ، واتجهوا إلى قاعة الطعام في فندق القمر الفضي.
"أتساءل عما إذا كان الطعام هنا سوف يلبي معاييرنا " قال اللورد جوزيف بهدوء من الخلف بينما كان يسير خلفه.
تبادل اللورد إيفان والسيدتان نظرات عارفة ، معتادين على شكاوى اللورد جوزيف العرضية.
في هذه الأثناء ، وصلت عربة فاخرة أخرى إلى بوابة القرية. حيث كانت سوداء اللون ، مزينة بنقوش ذهبية معقدة على هيكلها ، تحمل على بابها الشعار الذهبي لأكاديمية السحر التابعة للمملكة.
مع اقتراب العربة ، تقدم الحارسان عند البوابة ، مانعين طريقها. رفع أحدهما صوته آمراً "قف! لا يمكنك دخول القرية بعربة. "
توقفت العربة فجأةً ، وانفتح بابها. و خرج شخصان. الأولى امرأة أنيقة ترتدي زيّاً ساحراً ، وشارة معلمة معروضة بفخر على ردائها. والثاني رجل وسيم في منتصف العمر ، يرتدي أيضاً رداءً وشارة معلم مطابقة.
"إذن ، هذه قرية باينبروك ، أليس كذلك ؟ إنها في الواقع أكبر بكثير مما كنت أعتقد حتى أن بها جداراً واقياً يحيط بالقرية " علقت المرأة التي ترتدي زي الساحر بنبرة مندهشة سارة ، وعيناها تفحصان التحصينات الخشبية العالية.
"أنا أيضاً معجب. لم أتخيل قط وجود قرية بهذا الحجم في مملكتنا. إنها حقيقة مذهلة " وافق الرجل في منتصف العمر ، ونظره ثابت على القرية الواسعة.
بعد ذلك اقترب كلاهما من الحارسين. سأل الرجل في منتصف العمر "هل هناك سبب محدد لمنعنا من دخول القرية بعربتنا ؟ "
لا بد أنك أسأت فهم كلامي. ذكرتُ فقط أنه لا يُسمح للعربات بالمرور خارج بواباتنا. أهلاً وسهلاً بك في قريتنا. و مع أنه لا يُسمح لك بإحضار عربتك ، يمكنك ركنها بأمان داخل الأسوار. و كما أن لدينا إسطبلاً لإيواء خيولك " أوضح أحد الحراس على الفور حرصاً على توضيح سوء الفهم.
"ولماذا ذلك ؟ "
حسناً ، الطريق الرئيسي للقرية الذي يربط طرفيها ، يخضع حالياً لإصلاحات بسبب الأضرار الجسيمة التي لحقت به جراء الهجوم الوحشي الأخير. و آمل أن تتفهموا الوضع.
"أهذا صحيح ؟ " التفت الرجل في منتصف العمر إلى المرأة التي بجانبه. "أستاذة روينا ، يبدو أنه لا خيار أمامنا سوى السير على الأقدام. "
"لا بأس يا أستاذ ساريث. و بعد الجلوس في نفس الوضع لفترة طويلة ، أشعر بتيبس خفيف. المشي سيفيدنا " أكدت المرأة التي عُرفت باسم روينا ، وهي تومئ برأسها.
"حسناً ، إذن سنكمل بقية الرحلة سيراً على الأقدام " وافق المعلم ساريث مبتسماً.
قبل الدخول إلى القرية ، التفت المعلم ساريث إلى العربة وأمر السائق "بينما نواصل طريقنا من هنا سيراً على الأقدام ، قم بإيقاف العربة داخل القرية في مكان آمن ، ولا تنسَ أيضاً الاعتناء بالخيول ".
أومأ السائق برأسه مطيعاً "سأفعل ما تقوله يا سيدي ".
أقرّ اللورد إيفان بتأكيدات السائق ، ثم التفت إلى المعلمة روينا قائلاً "هيا بنا ، أليس كذلك ؟ "
"بالتأكيد. لا ينبغي أن نضيع الوقت هنا وإلا سنخسر أفضل نُزُل نجده في هذه القرية " وافقت المعلمة روينا وهي تهز رأسها. قادت الطريق عبر البوابة ودخلت القرية.
وعند دخولهما ، رأى كل من المعلم ساريث والمعلمة روينا أن الحراس قالوا الحقيقة - كان الطريق قيد الإنشاء بالفعل.
"يبدو أنهم لم يكذبوا بشأن أن الطريق قيد الإنشاء " تأمل المعلم ساريث بهدوء ، وهو يراقب العمال وهم يعملون بجد على إصلاح الطريق.
لكن المعلمة روينا كانت منشغلة بمراقبة شوارع القرية فلم تسمع ملاحظته. ارتسمت على وجهها نظرة دهشة واضحة.
هل هذه قريةٌ حقاً ، وليست مدينة ؟ كيف يُعقل هذا ؟ تبدو هذه القرية من الداخل أشبه بمدينةٍ صاخبةٍ منها بقرية... لا أجد الكلمات! هتفت المعلمة روينا ، وعيناها متسعتان من الدهشة.
كانت أجواء القرية وتخطيطها يشبهان إحدى المدن الأكثر ازدهاراً في المملكة.
"مع هذا النوع من الأجواء ، من الصعب جداً تصديق أن هذه قرية وليست مدينة بالفعل " تأملت المعلمة روينا في نفسها ، وكان وجهها مليئاً بالدهشة.
سمع المعلم ساريث صوتها الممتلئ بالدهشة ، فانبهر بالضجيج المحيط. حيث كانت الشوارع تعجّ بالناس ، ولأن الوقت كان عصراً كان العديد من الباعة قد أقاموا متاجرهم على جانبي الطريق.
"هذه... هل هذه قرية حقاً ؟ " لم يستطع المعلم ساريث إلا أن يعبر عن دهشته من هذا المشهد الحيوي.
عندما رأت المعلمة روينا تعبير الدهشة على وجه المعلم ساريث لم تتمالك نفسها من الضحك. "يبدو أن الأمر تفاجأك أيضاً. و هذا أمر غير متوقع تماماً. "
هز المعلم ساريث رأسه ، وأجاب "حسناً لم أتوقع أن تبدو القرية بهذا الشكل من الداخل... في هذه المرحلة ، لا يمكن تسميتها قرية بعد الآن. حيث يجب أن تُسمى مدينة بدلاً من ذلك. "
أوافقك الرأي تماماً. إنها كبيرة جداً لدرجة لا تُوصف بأنها قرية. لنواصل رحلتنا ونبحث عن نُزُل جيد نقضي فيه الليلة قبل غروب الشمس.
"بالتأكيد! بالتأكيد ، دعنا نسأل أحد السكان المحليين عن الاتجاهات إلى نُزُل جيد. "
"بالتأكيد " أكدت المعلمة روينا بابتسامة بينما واصلوا طريقهم.
وبعد دقيقة واحدة ، اقتربوا من أحد سكان القرية المحليين وسألوا عن الاتجاه إلى نزل حسن السمعة حيث يمكنهم قضاء الليل في راحة.
انطلقوا مباشرةً من هنا ، ثم انعطفوا يساراً بعد الوصول إلى ساحة القرية. ستجدون مبنىً عليه لافتة ضخمة كُتب عليها "نزل القمر الفضي " وهو من أفضل النزل التي يمكنكم العثور عليها في القرية. و مع ذلك تذكروا أنه قد يكون أغلى قليلاً من غيره " نصحهم القروي وهو يدلهم على الطريق.
"حسناً ، لا بأس بذلك. المال لا يُقلقنا... شكراً لمساعدتك ، بالمناسبة " أقرّ المعلم ساريث بلطف قبل أن يغادر مع المعلمة روينا.
إنهم أغنياء بلا شك. للأغنياء وسائل راحة خاصة بهم. حسناً ، ربما عليّ العودة إلى المنزل ، وإلا ستغضب مني زوجتي بلا سبب ، قال القروي وهو يتنهد باستسلام قبل أن يمضي في طريقه.
وفي هذه الأثناء ، وبينما كان المعلم ساريث والمعلمة روينا يتبعان التوجيهات التي أعطاها القروي ، فوجئا بمفاجأة أعظم.
في أقصى القرية كان جدارٌ عالٍ ومتين قيد الإنشاء. حيث كان يتجاوز ارتفاعه وسمكه ارتفاع وسمك الجدار الذي يحرس عاصمة المملكة.
لقد كان من الواضح أن هذه القرية تشهد تحولاً هائلاً ، وربما تتفوق على العاصمة في غضون سنوات قليلة.
"إنهم يبنون جداراً بهذا الحجم لحماية قراهم... ويُبنى على مسافة بعيدة جداً من حدود القرية الحالية... هذا أمرٌ غير متوقع حقاً! " همس المعلم ساريث في ذهول ، وقد بدا عليه الذهول من الجدران الضخمة التي بدأت تتشكل.
في الواقع ، مع جدارٍ ضخمٍ كهذا يحمي القرية ، يصعب تخيّل أي شخصٍ يحاول الهجوم. الفوز على هذه القرية سيكون شبه مستحيل ، والدخول في معركةٍ مباشرةٍ سيكون حماقةً مُطلقة ، » أجابت المعلمة روينا على الفور وعيناها مثبتتان على الجدار الضخم في دهشة.
"هاهاها~ بالنظر إلى الحجم الهائل لهذا الجدار حتى التفكير في الهجوم على هذه القرية سيكون حماقة مطلقة. "
حسناً ، هذا مؤكد. ومع ذلك بمعرفة مواقف النبلاء ، فمن المؤكد أنهم سيخلقون بعض المشاكل لهذه القرية بدافع الغيرة.
بالتأكيد ، من الطبيعي أن يتصرف النبلاء بهذه الطريقة. فالجشع في دمائهم ، على أي حال.
"أنا أتفق معك ، أستاذ سايلس... " أومأت المعلمة روينا برأسها مبتسمة بينما واصلوا طريقهم عبر الشارع الصاخب.
وبعد مرور بعض الوقت ، وصلوا إلى مبنى يحمل لافتة ضخمة مكتوب عليها "نزل القمر الفضي " بأحرف كبيرة.
"هذا هو النزل الذي أوصتنا به القرية. هيا بنا ندخل ونحجز غرفنا " قال المعلم ساريث وهو ينظر إلى اللافتة المهيبة فوق المدخل.
"أجل " أومأت المعلمة روينا برأسها ودخلت.
أهلاً بكم في فندق القمر الفضي ، ضيوفنا الكرام. كيف يمكنني مساعدتكم ؟ استقبلتهم موظفة الاستقبال.
"نود حجز اثنتين من أفضل الغرف المتاحة في نُزُلك " قال المعلم ساريث بسرعة ، وكانت نبرته تحمل لمحة من الفخر ، كما لو كان يُظهر ثروته للمعلمة روينا.
"ضيوفنا الكرام ، أفضل غرفنا ستكلفكم 15 قطعة ذهبية في الليلة ، 20 منها تتضمن أفضل وجبة يمكننا تقديمها لكم " رد موظف الاستقبال بابتسامة دافئة.
"أربعون عملة ذهبية إجمالاً ، هذا مبلغ معقول ، في الواقع... " علق المعلم ساريث بنبرة متغطرسة بعض الشيء. أخرج حقيبته السحرية ، وأخرج منها أربعين عملة ذهبية ، ووضعها على طاولة الاستقبال.
عبست المعلمة روينا قليلاً عند سماعها نبرة المعلم ساريث المتغطرسة واومأت.
«ضيوفنا الكرام ، إليكم مفاتيح غرفكم. نتمنى لكم إقامة ممتعة» ، سلمهم موظف الاستقبال المفاتيح بابتسامة عريضة ، واضعاً العملات الذهبية جانباً.
"اذهب مباشرة من هنا وانعطف يساراً ، وستجد غرفتك هناك ، الغرفة رقم 18 و19. ويرجى رنين الجرس إذا كنت بحاجة إلى أي مساعدة " أضافت موظفة الاستقبال.
بعد استلام مفاتيح الغرفة ، توجه المعلم ساريث والمعلمة روينا إلى غرفهم الخاصة.
