"لا بأس. " أجاب زين. "أنا بالفعل العدو الرئيسي لكم يا صيادي الزومبي على أي حال. "
كان الآخرون بعيدين جداً لسماع هذه الكلمات ، وكرانك الذي سمعها لم يفهم المعنى الكامن وراءها وكان خائفاً جداً من التفكير في هذه الأشياء.
كان خط حياته الوحيد هو القوى التي كانت في أصابعه ، ولم يكن قادراً على استخدامها ولم يكن لديه أي فكرة عن كيفية استخدام قواه بأي طريقة أخرى.
بضربة سيف توقف زين بعد أن قطع جلد حلقه. حيث كان السطح مقطوعاً والدم يسيل. و لكن عيني كرانك اختفتا.
كان يشعر بالدوار وسقط فجأة على ظهره كما لو أنه فقد الوعي في تلك اللحظة.
"أوه ؟ " فكّر زين. "لم أكن أنوي قتله في المقام الأول ، لأنني أردتُ تحويله ، لكن أعتقد أن هذا ينجح أيضاً. "
ثم التفت زين إلى الآخرين ، وبدا أن خطته قد نجحت. هزيمة من يُرجّح أنه أقوى عضو لديهم في لمح البصر أمامهم ، سيجعلهم جميعاً يشعرون بالعجز. و لكن هذا الشعور الذي ينتابهم الآن سيزول قريباً ، لذا كان على زين أن يتصرف بسرعة.
تقدم زين للأمام وكان مستعداً للركض نحو الآخرين ، لكن يبدو أن أحدهم تصرف بسرعة.
قال أحد أصغر الأعضاء "امسكوا جميعاً! " وبدا أن الآخرين يستمعون وهم يمسكون بحقائبهم ويتمسكون بكل ما يستطيعون من أجزاء من العضو. أمسكوا بذراعيه وساقيه وصدره ، وأكثر من ذلك.
في لمح البصر ، اختفوا جميعاً في اللحظة التالية ، واختفوا فجأة. لم يعد زين قادراً على استخدام حاسة الشم لشمهم.
"إذن ، لقد غادروا ، لا بد أنها قوة انتقال آني. " نظر زين إلى أسفل ، بينما كان كرانك ما زال مغمى عليه على الأرض. "يبدو أنهم بحاجة إلى لمسه جميعاً للانتقال الآني. و جميع القوى التي رأيتها حتى الآن لها نوع من القيود. حيث يبدو أنهم لم يكن لديهم خيار سوى تركك خلفهم.
لكن بناءً على ما رأيتُ أصدقاءك يفعلونه ، أشكُّ في أنهم سيبحثون عني. لم يبقَ حتى ليحاولوا إنقاذك. يا له من شخصٍ ساذج!
حينها خرج بقية أعضاء فرقة "العظام البرية " راكضين من خلف السيارة التي كانوا يختبئون خلفها. و انتظروا قليلاً بعد اختفاء صائدي الزومبي ، ظانّين أنهم قد يعودون ، لكنهم سرعان ما أدركوا أنهم هربوا.
"زين ، لقد كنتَ رائعاً! " صرخ ويز ، وهو أول من اقترب ، ولم يستطع الطفل الصغير إلا أن ينظر إلى اليد التي كانت على الأرض. و بالطبع ، بعد كل هذه المدة التي نجا فيها ، رأى ما هو أسوأ من هذا بكثير.
زين ، شكراً لك على القتال من أجلنا. و قال دالي أخيراً. لم أتخيل أبداً أننا سنلتقي ، من بين جميع أعضاء صائدي الزومبي ، بشخص مثله.
لكن السؤال الحقيقي الذي كان يدور في أذهان الجميع هو: ماذا فعلوا الآن ؟ لقد رأى صيادو الزومبي الآخرون وجوههم ، وانطباعهم الأول عن المجموعة التي كانوا يبحثون عنها لم يكن جيداً.
"رحلتنا ، تنتهي هنا. " قال زين وهو يقف ويضع جثة كرانك على كتفه. "قاعدة صيادي الزومبي ليست بعيدة عن هنا ، وهناك احتمال أن أصادف المزيد منهم.
بعد هذا ، سيطاردونني ، لا أنت. ليس كل صائدي الزومبي الذين قابلتهم سيكونون مثل هذا الرجل.
كان زين يتحدث من واقع خبرته حيث تذكر نفس المرأة التي التقى بها من قبل.
أنا متأكد من أنه إذا شرحتم لهم ما حدث ، فسيتفهمون وضعكم. أنتم موهوبون ، وسيحتاجون إلى أشخاص مثلكم. لن يكونوا مجرد مجموعة من مستخدمي المهارات ، بل سيحتاجون أيضاً إلى أشخاص عاديين للقيام بمهام أخرى ، وأنتم مجموعة جيدة.
"لا يتعين عليك الانضمام إليهم ، ولكنني كنت فقط أعطيك رأيي حول ما سيكون الأفضل لبقائك ، لك ولأصدقائك ولأخيك. "
دون أن يدعهم يردّوا كان زين قد انطلق مبتعداً بجثة كرانك ، وبقي الجميع ينظرون إلى ظهر زين. حيث كان شعوراً غريباً عليهم جميعاً ، إذ شعروا وكأنهم فقدوا قائداً للتوّ وهم يرون هذا.
"هل يجب علينا الذهاب مع صائدي الزومبي ، لماذا لا نستطيع الاستمرار في السفر مع زين ؟ " سأل ويز.
كنت أتمنى ذلك أيضاً. و قال دالي. "لكنني أعتقد أنه مختلف عنا تماماً ، ولن نُبطئ شخصاً عظيماً مثله إلا إذا تأخرنا و ربما يوماً ما ، سنتمكن من مساعدته. "
"أعتقد أنك محق يا دالي. " قال نيت بابتسامة عريضة. "لقد أعطانا زين خيارات ، ولم يكن من بينها السفر معه. و في المستقبل ، سنضطر إلى إقناعه بقبول ذلك كخيار. سنرد له الدين. "
——
عندما ابتعد زين أخيراً عن الآخرين ، دخل زقاقاً وأنزل كرانك أرضاً. حيث كان ما زال ينزف من جرحه. فلا عجب أنه لم يستيقظ ، وإن لم يُغيّره زين سريعاً ، فسيفقد كرانك حياته.
أردتُ أن أُحوّل بعضاً من الآخرين أيضاً. و من المؤسف أنهم هربوا. حسناً ، أتمنى أن تتمكن من استخدام قدرتك بدون يديك ، أو على الأقل أن تُنمّيها مجدداً. فكّر زين وهو يفتح فمه ويتناول قضمة.
كان بني آدم الخارقون أكثر مقاومة للفيروس ، لذا كانت هناك فرصة أنه لن يتحول ، لكن كان عليه أن يحاول.
عندما فتح زين فمه ليعض ، بدأ الألم في مؤخرة رأسه.
"لا... ليس الآن. " فكر زين.
بدأ رؤيته تصبح ضبابية ، وبدأ جسده كله يضعف ، وسقط على الأرض ، وأغمي عليه.
*****
*****
شكراً جزيلاً على كل الدعم الذي قدمتموه حتى الآن لـ ليوز. سيستمر ليوز ، وآمل أن أتمكن من كتابة المزيد من فصول سلسلتي مع توفر الوقت في المستقبل.
