"أرجوكِ! أخبريني إن كنتِ تشعرين بتوعك أو انزعاج يا آنسة روز. إن كان الأمر كذلك فسأتصل فوراً بالساحر ليفحصكِ. لا أطيق برؤية من أحبها من كل قلبي تعاني من أي ألم أو انزعاج " قال هنري لروز بعد لحظة وهو يُعجب بجمالها بهذا الزي الجديد.
يا إلهي ، روز تبدو أجمل بهذا الزي الجديد. لم أكن أعلم أن روز تتمتع بهذا الذوق أيضاً. و أنا مذهول من جمالها. هل هذه حقاً روز التي أحبها كثيراً ؟ بكى هنري في أعماقه وهو يُعجب بجمال الفتاة التي أحبها منذ الصغر. بشعرها المنسدلة وفستانها الخفيف ، بدت روز أجمل مما يتذكر ، وفي هذه اللحظة ، ازدادت رغبته في أن تكون زوجته أكثر.
«هذا الأحمق...!» سمعت روز كلمات هنري الحمقاء ، فانتفخ عرق في جبينها من شدة الإحباط. و لكن بما أنها اعتادت على سلوكه الفظيع ، فقد تمالكت نفسها وظلت هادئة.
"شكراً لاهتمامك ، مع ذلك. و لكن لا داعي للقلق على صحتي يا هنري " قالت روز بوجهٍ صارم لم يُرضِه على الرغم من محاولاته لإقناعها باهتمامه.
"هاه ؟! " استفاق هنري من ذهوله فجأةً وعجز عن الكلام. كيف لم تُدرك الجهد الذي يبذله لإثارة إعجابها ؟ ألم تكن تُبالي بمشاعره تجاهها أصلاً ؟
كيف تقولين هذا يا عزيزتي روز ؟! كيف لا أقلق على من أحب ؟! أنتِ كل شيء بالنسبة لي يا روز... " شعر هنري ببعض الألم لعدم تقدير روز لاهتمامه ، لكنه ظل هادئاً وحاول إرضائها بكلمات لطيفة ، متظاهراً بابتسامة مصطنعة.
"اصمت يا هنري. أنت تعلم جيداً أنني لا أحب كلماتك المعسولة. أم أنك ربما نسيتها وأنت تنام مع النساء اللواتي تزورهن يومياً ؟ " نظرت روز إلى هنري نظرة صارمة وهي تواجهه. بصراحة لم ترغب روز حتى في رؤية وجهه لو أمكن ، ولكن للأسف ، هذا ليس هو الحال هنا.
عند سماع ذلك ارتسمت على وجهي هنري والخادمة المرافقة له تعبيراتٌ مروعة ، وعيناهما مفتوحتان على اتساعهما ، وكأنهما في حالة من عدم التصديق. كيف عرفت بذلك ؟
يا إلهي! يبدو أنها تعلم بذلك مُسبقاً. و لكن كيف علمت ؟ هل تأكدتُ من عدم مُراقبتي عند زيارتي لهم ؟ تساءل هنري في نفسه.
ثم تابعت "وهنري ، كم مرة عليّ أن أذكرك ألا تخاطبني بهذه الطريقة ؟ هل نحن قريبون حقاً ؟ لا أتذكر أنني كنت قريباً منك على الإطلاق! "
كل كلمة خرجت من فم روز طعنته مثل السهم ، وكأن رأس السهم كان يحترق ويترك أثراً عليه.
يا إلهي لم أتخيل يوماً أنك شخصٌ كهذا يا هنري. ماذا سيحدث لو علم والدك بهذا ؟ أستطيع حتى أن أتخيل مدى الغضب الذي سيظهر على وجهه... " فجأةً ، دوى صوت السيدة ليلى من الخلف ، بدت أقرب إلى السخرية منه إلى القلق الحقيقي ، مما زاد من بشاعة تعبير وجه هنري.
«آسفة يا هنري! لا أستطيع أن أسمح لك بأخذ ابنتي. و في الماضي ، فكرتُ في أن أجعلك صهري ، لكن منذ أن وجدتُ صهراً أفضل بكثير ، والأهم من ذلك روز تُحبه كثيراً... يمكنك الآن أن ترحل وتنسى أي فرصة معها يا هنري!» فكرت السيدة ليلى في نفسها.
في الماضي ، قبل وصول يوان وزوجاته إلى هذه القرية كانت تتقبل فكرة أن يكون لهنري ابنتها في المستقبل. و لكن بعد أن ظهر يوان وتقبّل بناتها الثلاث كزوجات له ، كيف لها أن تسمح لشخصٍ نكرة مثل هنري أن يكون لها ابنتها ، خاصةً وأن روز بدت تكرهه بشدة ؟ لم تكن لتسمح له بالتقرب من ابنتها الآن.
بعد دقيقة ، استدار هنري ليواجه السيدة ليلى وقال "صدقوني ، لا بد أنكم سمعتم الأمر خطأً. لن أفعل مثل هذا الفعل المشين الذي من شأنه أن... "
وعندما استدار ، علقت كلماته في حلقه ، واتسعت عيناه من المفاجأة ، وكأنه لم يصدق عندما وقع نظره على خمس نساء جميلات يمكنهن شن حرب على هذا العالم بجمالهن ونعمتهن من عالم آخر.
كان هنري مذهولاً! و لم يصدق ما رآه ، وكأن عقله قد شُغِل للحظة ، غير قادر على استيعاب الموقف. هل هذا حقيقيٌّ أصلاً ؟
«جميلاتٌ جداً! هل هنّ الإلهات اللواتي يتحدث عنهنّ الناس مؤخراً ؟» تساءل هنري في نفسه ، وقد غلبه الذهول ونسي كل شيء آخر في تلك اللحظة ، مُعجباً بجمال زوجات يوان.
لم يكن هو وحده ، بل الخادم الذي رافقه أيضاً ذُهل مما شاهده. حيث كانت عيناه وفمه مفتوحين على مصراعيهما من عدم التصديق ، إذ لم يرَ مثل هذا الجمال في حياته ، ولم يسمع به من قبل.
"يا إلهي... آه ، لقد أصبحت حياتي مباركة الآن ، ويمكنني أن أموت بسلام... " فكرت الخادمة في داخلي بتعبير مذهول.
يا إلهات! إنهن إلهات بالفعل! لا يُمكن لبشر مثلنا أن يمتلكوا هذا الجمال و هذا مُستحيل. لم أتوقع قط أن تكون الشائعة صحيحة و لا يُمكن لأحد أن يمتلك هذا الجمال إلا الإلهيّ...» فكّر هنري في نفسه ، مُعجباً بجمال الإلهات الخمس أمامه.
سمع إشاعة عن نزول آلهة من السماء في قريتهم في باينبروك ، وباركتهم بحضورهم الإلهيّ. و في البداية ، ظن أنها مجرد إشاعة لا أكثر ، لكن الآن ، بعد أن رأى الجمالات السماوية أمامه ، صدق الإشاعة.
استمر هنري والخادم في النظر إلى زوجات يوان بطريقة تبدو مذهولة ، وكأن تدفق الوقت قد توقف بالنسبة لهما للحظة.
"مُقزز! و لماذا يحدق بنا هذان الأحمقان هكذا ؟ يا إلهي ، هذا يُثير اشمئزازي. " قالت شي ميلي بوجهٍ مُشمئز ، وكأنها على وشك التقيؤ.
"ألم يروا الجمال من قبل ليتصرفوا هكذا ؟ ألا يعرفون آداب التعامل مع النساء ؟ " قالت ليلي ، وقد بدت عليها علامات الاشمئزاز من سلوكهم.
حسناً ، لا داعي للقلق الآن و ربما لم يروا نساءً بجمالنا قط ، ألا تتفقون جميعاً على أنهن يبدون أكثر غباءً من هذا ؟ قالت آنا مبتسمةً ، وألقت نظرةً خاطفةً على يوان للحظة.
في المقابل ، ابتسم يوان لأمه آنا. و بالنسبة له كان الأحمقان أمامه تافهين ، وكان بإمكانه التخلص منهما كما يشاء.
ومع ذلك نظراً لوجودهم حالياً داخل منزل عائلة مونرو لم يكن بإمكانه فعل أي شيء لهم لأنه قد ينقلب على عائلة مونرو لاحقاً إذا حدث لهم شيء داخل ممتلكات مونرو.
كيف يجرؤ قردٌ عاديٌّ مثلك على التفكير في روزي ؟ سألقنك درساً قاسياً لمضايقتك روزي كل هذه المدة ، لكنني سأفعل ذلك خارج نطاق هذه العائلة. فكّر يوان في نفسه ، عازماً على إيذاء أي شخص لديه نوايا خفية تجاه زوجاته.
وفي هذه الأثناء كانت جريس تحدق في البلهاءين بنظرة صارمة كما لو كانت مستعدة لضربهما في أي لحظة.
"إذا حاولتما القيام بأي شيء مضحك ، فسأقتلكما على الفور " فكرت جريس في داخلها ، وكان تعبيرها جاداً وخطيراً.
لقد شعر جيمس بالرعب من التعبير الجاد الذي كان تصنعه جريس ، وشعر وكأن حياته كانت في خطر في هذه اللحظة بالذات.
"أتمنى أن لا يسيء هذا الأحمق إلى هذه المرأة الخطيرة بأي ثمن ، وإذا فعل ذلك أخشى أنه سيأخذ تذكرة ذهاب فقط بلا عودة ، وسيزور ملك الجحيم شخصياً بشكل مباشر " صرخ جيمس في داخله ، ممتلئاً بالقلق.
بعد لحظة وبعد أن أفاق من ذهوله ، ابتسم هنري ابتسامة عريضة واقترب ببطء من زوجات يوان بابتسامة على وجهه وعينين متألقتين. و قال "يا إلهات! أنتن جميعاً إلهات! و لم أرَ جمالاً بهذا الحجم من قبل في حياتي... ولم أسمع به من قبل. "
أرجوكم! اسمحي لي أن أقدم نفسي ، يا إلهاتي العزيزات! أنا هنري تيرنر ، ابن هاريسون تيرنر ، تاجر معروف في هذه المملكة. ويشرفني أن أشهد روعتكم بأم عيني ، وكأن حياتي قد نالت بركة.
هذا الأحمق ، ما الذي يحاول فعله هنا ؟ أتمنى ألا يفعل شيئاً يُغضب يوان ، وإلا ستُدمر عائلة تيرنر! فكرت روز في نفسها بتعبير جاد ، مُدركةً تماماً عواقب إهانة يوان.
هذا الأحمق! هل يحاول الانتحار ؟ أرجوكم ، أوقفوا هذا الأحمق فوراً قبل أن يُسيء إلى تلك المرأة! صرخ جيمس في نفسه ، وكأن روحه على وشك مغادرة جسده ، متذكراً نظرة غريس الباردة.
"يجب أن أوقف هذا الأحمق على الفور قبل أن يفعل شيئاً غبياً... " تمتمت روز بصوت منخفض ، والإحباط واضح في نبرتها.
كانت على وشك الاقتراب من هنري ومنحه صفعة قوية على وجهه ، ولكن فجأة ، شعرت بيد على كتفها.
استدارت ، فوجدت أمها هي من أوقفتها ، فنظرت إليها بنظرة حيرة. لماذا تمنعها أمها من التدخل مع هنري ؟
"أمي ، لماذا تمنعينني ؟ دعيني أذهب وأوقف هذا الأحمق قبل أن يفعل شيئاً... " قالت روز لأمها ، مصممة على وضع حد لسلوك هنري غير اللائق.
"لقد أوقفتك لأنني أعتقد أنهم سيتعاملون مع هذا الأمر بكفاءة أكبر " ابتسمت السيدة ليلى لروز ثم نظرت إلى زوجات يوان ، معبرة عن ثقتها بهن.
