عند سماع سؤال شارك ، بدا زين وكأنه على وشك تحقيق شيء ما. لطالما راودته فكرة أن الكريستالة حول رقبته قد تكون هي ما أنقذه عندما هاجمه الزومبي لأول مرة. و علاوة على ذلك بدت مشابهة للبلورات التي كانت في أجساد الزومبي.
كانت هذه النظرية التي تقول بأن الشخص الذي اصطدم به هو نفس الشخص الذي عرفوه مثل سهم أطلق في الظلام ، ولكن من رد فعلهم ، بدا الأمر كما لو أنه أصاب هدفاً.
"لقد التقيت بها مرة واحدة عندما كنت عائداً إلى مسكني بعد شراء لعبة. ولكن ذلك كان من قبيل الصدفة البحتة " أجاب زين.
رفع شارك حاجبه. فلم يكن متأكداً من صدق شيان ، لأن رد الأخير كان مفاجئاً تماماً. و مع ذلك كانوا متأكدين من أنه مثلهم. إما أن زين يعمل في منظمة خاصة تتعامل مع قضايا مماثلة ، وكان على علم بالوضع ، أو أنه مجرد جندي.
هل يلتزم بقصته كطالب ؟ أعني ، شراء الألعاب يبدو شيئاً يفعله الأطفال في سنه. وإذا كان وكيلاً حقيقياً ، فهو وكيل جيد وقد أنجز واجباته على أكمل وجه.
"هل التقى أي شخص آخر بفتاة من نفس الوصف ؟ " سأل زين.
"أعني ، إنني أقابل أشخاصاً يبدون مثل هذا كل يوم ، من الصعب أن أقول ، لكنني لم أقابل عالماً أبداً " أجاب بينك.
"إنه نفس الشيء بالنسبة لي. " أجاب فينغرز.
"أنا لا أعرف " أضاف جيلي أيضاً لكن زين لم يكن لديه الكثير من الأمل بعد أن تحدث الاثنان الآخران.
حرك زين مسدسه قليلاً ، وأشار إلى كون ليكمل قصته. و بعد أن أخذ نفساً عميقاً ، بدأ من جديد ببلع ريقه.
بدا معظم النادي عادياً ، كما كان يتخيله أي شخص ، لكن المكتب كان جاهزاً قبل مجيئنا. محطة الراديو ووضع الملصقات على جميع الصواني. سألنا جيلي إن رأى أحداً ، لكنك تعرف شخصيته.
حتى الآن كانت عينا جيلي متدليتين ، وفمه مفتوح على مصراعيه ، يسيل منه لعابه على قميصه. فلم يكن بالتأكيد مثل بقية المتجردين الجدد ، لكنه كان أفضل من سكيتل وكوبرا من حيث كونه أكثر إنسانية.
"أفترض أن العالم ما زال يتصل بك وقد أعطاك وظيفة ؟ " سأل زين.
ليس تماماً. صحيح أن شخصاً آخر تواصل معنا عبر الراديو. و بعد التأكد من بعض التفاصيل ، يبدو أنهم يعملون لصالح نفس المنظمة الخاصة... مجموعة ريبورن ، ومن هنا جاء اسمنا.
أخبرونا بأشياء لم نكن نعرفها خلال محاكمتنا ، عن الزومبي المتطورين ، وعن الشياطين التي كانت تأتي ليلاً ، وما كان علينا فعله للبقاء على قيد الحياة. هم السبب في معرفتنا بالأدمغة وأشياء أخرى.
لم نكن نعلم شيئاً من هذا مُسبقاً ، لكنهم أكدوا لنا أنه طالما ساعدناهم ، فسيواصلون دعمنا أيضاً ولهذا السبب جمعنا الكريستالات. و في الوقت الحالي ، طلبوا منا فقط مواصلة هذا العمل ، وسيرسلون لنا المساعدة قريباً.
لم أكن أكذب عليك يا زين ، عندما أخبرتك أننا لا نعرف ما تستطيع الكريستالات فعله ، فهذا أمرٌ أنتَ وحدك من اكتشفه ، ولم نسأل قط عن سبب حاجتهم للبلورات. نحن عالقون في هذا الوضع ، وهم الوحيدون الذين يمكننا الاعتماد عليهم.
"هل حان دورنا الآن ؟ " سأل شارك. "أخبرناك بكل ما نعرفه ، فلماذا لا نطلبك ؟ ما أهمية الكريستالات ؟ لماذا سرقتها منا ، ولصالح من تعمل حقاً ؟ "
ابتسم زين بعد سماع هذا السؤال وكرر نفسه مرة أخرى.
سبق أن أخبرتك من أنا. و أنا طالب جامعي. و هذا كل ما أنا عليه. أما الكريستالات ، فقد اكتشفت أننا نستطيع امتصاصها لنصبح أقوى ونتمكن من البقاء. بل حتى أريتُ كون كيفية القيام بذلك.
لا أهتم بالكريستالات ، يمكنك إعطاؤها للآخرين أو استخدامها لتقوية نفسك ، ولكن ألا يدفعك هذا إلى التفكير ؟ لماذا كانت منظمتك تُخزّنها بدلاً من إخبارك باستخدامها ؟ أنا متأكد من أنهم كانوا يعرفون بالفعل ما يمكنهم فعله. و علاوة على ذلك لم أنتهِ من أسئلتي بعد.
لماذا جمعتنا ؟ لماذا جمعتَ المُولدين الجدد ولم تُخبرنا بالحقيقة الكاملة عن هويتك ؟ سأل زين.
ساد الصمت الغرفة. أراد بينك وفينغرز معرفة الإجابة أيضاً.
"لأنها... كانت أوامرنا. أن نجمع أمثالنا ، وننقلهم إلى مكان آمن ، ونعلمهم القتال مع الحذر من الطرف الآخر ، مثلك. " أجاب شارك.
كعميلٍ بارع كان شارك يفعل ما يُؤمر به ، ويبدو أن ذلك كان بدافع الخوف أكثر من أي شيء آخر. إن لم يستمعوا إلى تعليمات تلك المنظمة ، فسيتم التخلي عنهم ، ولم يكن متأكداً مما سيحدث لهم.
في الوقت نفسه ، ولأنهم كانوا متعاقدين مع الجيش ، فلا بد أن هناك آخرين متورطين يعرفون الحقيقة ، وليس فقط هذه المنظمة الصغيرة. وهذا هو الجانب الآخر الذي تحدث عنه شارك.
ولأنه لم يرغب في تصحيح الأخير بأنه كان طالباً مرة أخرى ، قرر زين أن يفعل شيئاً آخر لأن شارك لن يصدقه على أي حال.
"لنذهب إلى المكتب. " طلب زين. "يمكننا التواصل معهم ونرى إن كانوا سيتحدثون معي. "
"لا يمكننا أن نفعل ذلك! " قال شارك.
على الفور حرك زين البندقية ووجهها مباشرة نحو رأس شارك.
بما أنك تحب اتباع الأوامر كثيراً ، سأستخدم لغتك لتفهمني بشكل أفضل. فلم يكن هذا طلباً ، بل كان أمراً.
****
شكراً جزيلاً لكم جميعاً على دعمكم لـ ليوز حتى الآن ، وآمل أن تستمروا في دعم ليوز في رحلة وسا بالتصويت للقصة! نرجو منكم الاستمرار في استخدام أحجاركم وتذاكركم!
