عند سماع الأسماء التي أطلقها زين على الزومبي المتطورين ، شعر شارك أنها تتناسب بشكل جيد ، لذلك أخذ العلامة السوداء التي كانت في حاملها على طول الجزء السفلي وكتب اسمي سبتر والجبار تحت الرسمين التوضيحيين على السبورة البيضاء.
يبدو أنك مررت بالكثير بنفسك. و قال شارك وهو يعيد العلامة "لم أرَ البصاق إلا مرة واحدة ، ولكن بمجرد أن رأيته ، قررتُ أنه إشارة للخروج من هناك. "
مرة أخرى لم يكن كلام شارك وما كُتب تحت البصاق منطقياً. ويرجع ذلك أساساً إلى وجود ملاحظات حول ما يمكن للبصاق فعله ، وكيف يمكنه بصق نوع من السوائل يجذب الزومبي في المنطقة ، وحول زومبي الغليان الذي يمكنه إنتاجه أيضاً.
يبدو أن الجبار هو أكثر أنواع الزومبي شيوعاً في المرحلة الثانية ، ولحسن الحظ ، بفضل حركته البطيئة ، يسهل تجنبه. أما النوع الثالث من المتطورين... فأقول إنه الأخطر بينهم.
لم تكن الرسومات رائعة ، لذا كان من الصعب على زين تخيّل شكلها. و لكنها كانت ذات هيئة بشرية عادية ، أو حتى زومبي عادي ، باستثناء تلك الأجزاء الطويلة الغريبة التي كانت تبرز من الذراعين ومؤخرة الساقين وأماكن أخرى.
"عظامهم. " شرح شارك. "عظام حادة للغاية. يستطيع الزومبي إخراجها من جسده واستخدامها لتقطيع كل شيء ، وفي الوقت نفسه ، فهي صلبة. أكثر ما يُقلقه هو سرعته. "
"إن مواجهة هذا الخصم واحد لواحد أمر مستحيل ، وسيكون من الأفضل التعامل معه من مسافة بعيدة ، وفي بعض الحالات ، قد يكون التراجع هو الخيار الأفضل ".
بدا هذا كزومبي صعب في المرحلة الثانية. حيث كان زين يفكر في كيفية هزيمته ، ولم يكن يفكر إلا في استخدام أسلحته. حيث كانت هناك طريقة أخرى ، لكنها مستحيلة في الوقت الحالي.
"كيف نجوت ؟ " سأل زين.
كان هناك توقف من شارك قبل الإجابة.
"في ذلك الوقت ، كنت مع مجموعة من بني آدم... هربت وتركتهم. "
كما ذكر كون سابقاً ، لكلٍّ قصته الخاصة. أراد زين معرفة المزيد ، لكن كونه العضو الجديد في المجموعة لم يُرِد أن يُزعج أحداً أو يُزعج أحداً. فلم يكن هناك أي استعجال لمغادرة هذا المكان. حيث كان آمناً لهم ، وقد وُضع نظام جيد.
إن مجموعة منظمة مثل هذه سوف تنجح في البقاء على قيد الحياة ، ومع مرور الوقت ، يمكن لزين أن يتعلم أي شيء كان يخفيه شارك.
أثناء وجودك هنا ، قد يكون من الأفضل أن أُطلعك على بعض المعلومات ، مع أنك قد تعرف بعضها بالفعل. و في الحقيقة ، لست متأكداً ، ولكن يبدو أن كون يعتقد أنك مقاتل جيد ، ونحن بحاجة إلى مقاتلين جيدين للبقاء على قيد الحياة. لذا أريدك أن تعيش يا زين.
عندما سمع شارك يتحدث لفترة كان يتحدث كضابط من نوع ما ، ربما رقيباً تحت إمرته. و هذا جعل زين يفهم سبب رغبة كون والآخرين في منحه الدور القيادي ، ولماذا اعتقدوا أن كون قد يكون عميلاً حكومياً.
إذا صادفتَ زومبيَّين من المرحلة الثانية ، وكنتَ في موقع الحادث أيضاً فهذه أفضل فرصة لكَ للخروج ، لأنَّ المرحلة الثانية تتقاتل فيما بينها. لا نعرف السبب ، لكن قد يكون الوضع مشابهاً لنا ، نحن المُعاد إحياءهم.
الزومبي العاديون لا يهاجموننا ، ولا زومبي المرحلة الثانية أيضاً. و مع ذلك يهاجم زومبي المرحلة الثانية بعضهم البعض ويهاجموننا. و لديّ شعور بأن الأمر قد يكون مرتبطاً بتلك الكريستالات ، وربما بداخلنا بلورة أيضاً.
"لحسن الحظ لم يمت أحد منا حتى الآن للتأكد من صحة نظريتي ، وآمل أن تظل كذلك. "
كان الأمر مثيراً للاهتمام لأنه بطريقة ما كان زين وشارك قد توصلا إلى استنتاج مماثل ، فقط زين كان يعتمد في كل ذلك على لأنه كان لديه النظام.
وأخيراً ، وهو الأهم: لن نخرج ليلاً. أشار شارك إلى الكلمات المكتوبة بأحرف كبيرة. لم تكن هناك صورة ، بل علامة استفهام فقط. "أسميهم شياطين. لا نعرف الكثير عنهم ، سوى أنهم يقتلون كل شيء ، بشراً ، زومبي من المرحلة الثانية ، أي شيء يجدونه. سأكتفي بهذا القدر ، لكن هناك قاعدة واحدة يجب اتباعها. لن أسمح لهم بقتل أي شخص في هذه المجموعة ، لذا يجب عليكم أنتم أيضاً اتباع هذه القاعدة. "
أومأ زين برأسه مُظهراً تفهمه ، لكنه شعر ببعض خيبة الأمل لأنه لم يكتشف المزيد من المعلومات عنهم. حتى الآن ، نجا طوال الليالي حتى في الشوارع. فما هو هذا التهديد تحديداً ؟
أفهم. سأتبع قواعدك طالما أنا هنا. و لكن أردتُ أن أسألك: هل رأيتَ أي عسكريين في المدينة ، أو هل تعرف أي شيء عنهم ؟ رأتهم قبل مقابلة كون. سأل زين.
عند النقر على ذقنه ، بدا الأمر كما لو كان شارك يحاول التفكير لثانية واحدة.
كانت هناك العديد من المعسكرات العسكرية في المدينة في البداية ، ولكن بسبب مظهرنا ، كنا نتعرض للهجوم فور وصولنا إليهم. ولا أعتقد أن وجودنا معروف للآخرين. و مع ذلك امس الثاني في المدينة ، بدا أن كل شيء قد هدأ ، ساد الصمت في الغالب ، باستثناء بعض الأمور هنا وهناك.
"وماذا عن النيازك ؟ " سأل زين. "هل اقتربتَ من إحداها أصلاً أو كنتَ قريباً منها. "
"هذا في الواقع ضمن قائمة أمنياتي. " أشار شارك نحو اللوحة. "حالياً ، علينا التركيز على توفير ما يكفي من الطعام لأنفسنا قبل محاولة استيعاب هذا الوضع برمته. زين ، لا بد لي من القول إني معجب بك لأنك طالب فقط وتفكيرك هذا. و أنا معجب بك. "
بعد الجولة ، عاد الاثنان إلى الآخرين الذين كانوا جميعاً يتسكعون في منطقة البار ويجلسون على الكراسي. و لقد أسرتهم قصة كون بكل ما قاله.
"مهلا ، هل صحيح حقا أنه يمكنك شفاء جسدك في ثوان ؟ " سألت بينك.
لقد تفاجأ زين بالسؤال المفاجئ ومدى اقتراب بينك من وجهه.
"نعم ، عظامي وجروحي تلتئم. طالما أنني آكل بعض اللحم بعد ذلك فسيكون الأمر على ما يرام " أجاب زين.
"أوه ، أريد أن أرى ذلك أريد أن أرى ذلك بشدة! " قامت بينك بتقليد كسر معصمها ثم عظامها وهي تلتئم.
"هذا مثير للاهتمام حقاً. " ابتسم شارك وجلس. "هيا يا زين أنت تخطط للبقاء هنا ، أليس كذلك ؟ بعد أن نأخذك في الجولة ، لمَ لا تخبرنا قليلاً عن نفسك ؟ أنا مهتم حقاً بمعرفة كيف جعلت صديقك الزومبي يتبعك. إنه لا يشبهنا. "
طوال الجولة كان سكيتل يلاحقهم ، وكان شارك يُلقي عليهم نظرات. و في ذلك الوقت كان يسمع سكيتل يُصدر أصواتاً ، لكن معظمها كان كلاماً غير مفهوم ، مما جعل من الواضح من هم هؤلاء.
"حسناً " قال زين. "حسناً ، أخطط للبقاء. " جلس على كرسي ونظر إليهما.
ثم أخرج كون أكواباً وملأها بالكحول خلف البار ووزعها على كل واحد منهم.
"إلى العضو الجديد في مجموعتنا المولودة حديثاً! " هتف كون.
رفعوا جميعاً كؤوسهم وهتفوا معاً ، ارتشفوا رشفة. لم يتذوقوا شيئاً تقريباً ، لكنه تغلغل في أجسادهم كالمعتاد.
"إذن اذهب وأخبرنا عن ماضيك! " سألت بينك.
"ماضي ؟ " أجاب زين. و لكن فجأةً ، خطرت في باله فكرةٌ ما في تلك اللحظة ، وبدأت رؤيته تتشوش. و في اللحظة التالية ، شعر بجسده كله يتأرجح جانباً وهو يسقط من كرسيه على الأرض.
لقد حدث كل شيء فجأة لدرجة أن الآخرين لم يتمكنوا حتى من الرد ، وكان زين نفسه مرتبكاً بشأن ما كان يحدث ، وسرعان ما أصبح رؤيته سوداء.
*****
شكراً جزيلاً لكم جميعاً على دعمكم لـ ليوز حتى الآن ، وآمل أن تستمروا في دعم ليوز في رحلة وسا بالتصويت للقصة! نرجو منكم الاستمرار في استخدام أحجاركم وتذاكركم!
