لم يكن سوني غريباً على الانسُحب الاستراتيجية. فلم يكن من العيب أن يهرب وذيله بين ساقيه - فعندما يواجه خصماً لا يستطيع هزيمته كان ذلك هو الخيار الأمثل.
ومنذ ثوانٍ قليلة فقط كان ساني متأكداً من أنهم لن يكونوا قادرين على هزيمة خلية الجليد.
لكن المشكلة كانت أنه لم يكن لديهم مكانٌ للهرب. حيث كانوا عالقين في البركان ، ومحاولة الفرار منه ستثير غضب الكائن الذي يسكن تحت السحاب... فكّرت ساني في تدمير السلاسل التي تُثبّت قلعة الرماد فوق الفتحة الرئيسية والسقوط في الأعماق النارية مع الدبابير الكريستالية ، لكن لم تبدُ هذه فكرةً جيدةً أيضاً.
وبعد ذلك ضربه.
[لقد قتلت عدواً.]
"آه... "
أدركت ساني فجأة أن هناك عيباً في امتلاك قوة ساحقة.
إن كونك قوياً قد يجعلك غبياً.
لقد أصبح قوياً بما يكفي باعتباره ملكاً لتطوير عادات سيئة... لا ، بصراحة ، ربما بدأ هذا يحدث منذ أن كان قديساً.
عندما كان ساني ضعيفاً كان يُفكّر ملياً في كل فرصة ممكنة للنجاة. و لكن بعد أن أصبح قوياً ، اعتاد الاعتماد على قوته أكثر من عقله ، مُحطّماً أعدائه كالمطرقة العاتية. و لهذا السبب كان بطيئاً في فهم كيفية هزيمة خلية الجليد.
"لقد قتلت هؤلاء الأعداء. "
لقد قتلت ساني حوالي عشرة من الدبابير الكريستالية ، وقتلت قاتل اثني عشر آخرين - أولاً أثناء طيرانهم عبر بحر السحب ، ثم هنا في الحصن الرئيسي لقلعة آش.
أعلن سوار "هاندي سوار " عن عمليات القتل حتى لو لم يتمكن من تحديد رتبة وفئة الأعداء القتلى. لم يتمكن من تحديدهم لأن نوى ساني كانت مشبعة بالفعل ، ولم يتلقَّ أي شظايا ظل مقابل عمليات القتل. و مع ذلك هذا لا يعني أنه لم يتلقَّ أي شيء.
ستظل ظلال دبابير الكريستال المقتولة تدخل بحر روحه حتى لو لم يكن لساني منفذٌ إلى بحر روحه وانقطع عن نطاقه. سيفعلون...
لقد كان متأكداً تماماً من أن أرييل نفسه لن يكون قادراً على تغيير ذلك.
ولماذا يفعل ذلك ؟
"لماذا يقوم أرييل بسرقة الطاغية آش من كل قوته ؟ "
لم يتمكن ساني وكاي من استدعاء ذكريات جديدة ، لكن الذكريات التي استدعياها قبل دخولهما لعبة أرييل كانت لا تزال تعمل كما هو مُخطط لها. حيث كان متأكداً تماماً من أنه إذا ابتكر ذكريات جديدة ، فسيتمكنان من استخدامها أيضاً. و مع ذلك تم كبت بعض جوانب جوانبهما ، لكن قدرات الجوانب الخاصة بهما لا تزال تعمل بكفاءة.
يمكن لساني استخدام قدراته الكامنة ، والمستيقظة ، والصاعدة ، والمتسامية...
فلماذا لا يكون قادراً على استخدام قدرته العليا ؟
لم يختفِ نطاقه ، بل استُبدل بنطاق الرماد فحسب. ألا يُعقل أن نفترض أن قدرته العليا استُبدلت هي الأخرى بدلاً من أن تُحجب تماماً ؟
ما الفائدة من منحه المجال إذا لم يكن قادراً على استخدامه ؟
"أرى الآن. و هذا... ينبغي أن ينجح ، أليس كذلك ؟ "
وبعد أن فكر في ذلك قام ساني على الفور بمسح الفكرة من ذهنه.
وظهرت فكرة جديدة في مكانها:
"أرى الآن. و هذا سينجح بالتأكيد. "
لم يكن هناك مجال للشك إذا أراد المرء فرض إرادته على العالم. وكان ساني سيفعل ذلك. حتى لو لم يستطع دخول بحر روحه واستدعاء الظلال التي اكتسبها قبل دخوله لعبة أرييل...
من قال أنه لا يستطيع استدعاء الظلال التي اكتسبها بعد دخوله ؟
حتى لو قال أحدهم ذلك لم يكن ساني ملزماً بتصديقه.
لذا وبينما كانت الدبابير الكريستالية تحيط بهم - بعضهم يندفع عبر الرماد الذي يغطي أرضية القلعة ، وبعضهم يتحرك عبر سقفها - استنشقت ساني بعمق وتحولت إلى ظل.
ثم قام بتفعيل قدرته العليا ، ففتح بوابة بين روحه والعالم...
ودعا إلى الظلال.
لفترة من الوقت لم يحدث شيء.
'س- مشمس ؟ '
ظهر صوت كاي متوتراً. و في هذه الأثناء ، انحنت القاتلة في وضعية منخفضة ، تستعد لأخذ أكبر عدد ممكن من الوحوش العظيمة معها إلى أحضان الموت.
ثم هبت عاصفة من الرياح الباردة عبر الجزء الداخلي من قلعة الرماد ، وتحرك الرماد.
تحرك الرماد وارتفع ، وشكل أشكالاً داكنة.
وبينما كانت الدبابير الكريستالية تهرع لالتهام ساني ورفاقه ، ارتفعت الدبابير البركانية - وهي ظلال مكونة من الرماد ، وأجسادها تشبه الزجاج البركاني - لمواجهتهم.
وكان عددهم عشرين ، لذا فإن عدد الأعداء كان يفوق عدد المدافعين عن القلعة بعدة أضعاف...
ولكن هذا لم يهم.
لأنه مع كل وحش عظيم يقتلونه ، ينضم ظل أعلى إلى صفوف المدافعين.
عاد إلى شكله المادى مرة أخرى ، ابتسم ساني وألقى نظرة مؤثرة على كاي.
يبدو أن الرامي الساحر قد فقد القدرة على الكلام لثانية واحدة.
كما قلتُ ، لا تقلق. و كما ترى يا كاي... الموت ينتصر دائماً.
لأن الموت كان لا مفر منه.
مع ذلك ألقى ساني رمحه في كتلة الدبابير الكريستالية ، مما أدى إلى مقتل أحدهم ، ثم اندفع للأمام بينما كان يظهر سلاحاً جديداً من الظلال.
دارت معركة عنيفة في قلعة الرماد ، مما أدى إلى اهتزازها واهتزازها. دُمّرت بعض الظلال ، ثم دُمّر بعضها الآخر. و لكن حلّ محلها على الفور مخلوقات جديدة ، انقضّت على الحشرات الكريستالية دون خوف أو شك. حتى لو كان كل دبور سبجي أضعف من أقاربه السابقين لعدم امتلاكه الإرادة ، فإن العملاق الذي استدعاهم كان يمتلكها.
أصبح بإمكان ساني القتال بحرية أكبر الآن بفضل دعم جيش صغير من الظلال. ونتيجةً لذلك ازدادت قدرته على الفتك بشكل هائل.
ولم يضيع كاي وقاتل أي وقت أيضاً.
سرعان ما أصبحت نتيجة المعركة متأرجحة. تقلص سرب الجليد إلى النصف تقريباً ، وتضخم عدد أعمدة الرماد. لم يُحسم النصر بعد ، لكن ساني شعرت أن الحظوظ في صالحهم.
في تلك اللحظة بدا وكأن موجة خفيفة انتشرت عبر العالم.
وفي نفس اللحظة تقريباً ، فعلت الدبابير الكريستالية المتبقية شيئاً غريباً.
لقد عادوا جميعاً وهربوا بعيداً ، هاربين من قلعة آش.
لقد فزعت ساني.
"هل هم... هاربون ؟ "
منذ متى كان لدى مخلوقات الكابوس - مجرد وحوش ، لا أقل - ما يكفي من الحضور الذهني لقمع جنونهم والفرار من معركة غير مواتية ؟
عبس ، وأتبع الدبابير الكريستالية إلى الخارج.
عند وصوله إلى حافة كالديرا ، شهد ساني مشهداً مذهلاً.
كانت الدبابير الكريستالية تطير عائدة إلى الجبل البعيد.
لقد أشرقت الشمس فوق الأفق ، وتحول ضوء الفجر الذهبي إلى ضوء النهار الساطع.
وبمجرد أن أحرق الفجر نفسه...
لقد خفت إشراقة الجسور الزجاجية الرقيقة.
انهارت الجسور الرقيقة ، وتحولت إلى سحب من الثلج ، وتشتتها الرياح.
وبعد فترة قصيرة لم يعد هناك أي شيء يربط الجبال المنعزلة مرة أخرى.
لقد انتهى الفجر ، ومعه انتهت تحركات العدو.
