"اشتقتُ إليكَ كثيراً يا صهيون " ضمّت شانا حبيبها إلى عناق ، ثم قبّلته على شفتيه. لم يبتعدا عن بعضهما إلا بعد أن فقد أحدهما أنفاسه.
"أنا أحبك كثيراً " قالت شانا.
شد ثلاثة عشر قبضته على خصر حبيبته. أجاب "وأنا أيضاً أحبكِ يا شانا ". وهذه المرة ، بادر بتقبيل القديسة.
لحظة دخولهما غرفته. حيث كانت قد تأكدت من إغلاق الباب ، وعرفت أنه لا سبيل للغرباء لرؤيتهما ، فلم تعد الشابة مضطرة لكبح جماح نفسها أكثر من ذلك.
كانت لديها رغبة لا تُحصى في فعلها لصهيون. لولا أن الشاب لم يتعافى تماماً بعد ، لربما ألقته على السرير ومارسته الحب حتى بدأ وركاه يؤلمانه.
"سأستخدم التعافي عليك الآن ، حسناً ؟ " قالت شانا وهي تسحب الشاب أقرب إليها ، ويريح رأسه على صدرها.
ثم وضعت يدها على مؤخرة رأسه واستخدمت قوتها لتعزيز معدل تعافيه.
شعر ثلاثة عشر بدفء لطيف يغمر جسده.
على الرغم من أن قيوده حدت من تأثير قدرة شانا على الشفاء إلا أنها كانت يكفى لجعله يشعر براحة شديدة.
وكأنه يريد إثبات هذه النقطة ، خرج تنهد من شفتيه وهو يستمتع بالدفء والنعومة التي تستطيع القديسة فقط أن تجعله يشعر بها.
ألقت إيريكا نظرة على حبيبها قبل أن تحول نظرها إلى الأميرة أراسيل التي كانت تنظر إلى زيون وشانا بتعبير هادئ على وجهها.
ومع ذلك في أعماقها كانت الأميرة تتمنى لو كان بإمكانها تبادل الأماكن مع شانا وأن تكون هي من تدلل الصبي المراهق في أحضانها المحبة.
"هل يمكنني أن أناديك أراسيل ؟ " سألت إيريكا.
"يمكنكِ " أجابت الأميرة أراسيل. "سأناديكِ إيريكا أيضاً. "
عرفت الأميرة أن إيريكا هي أول سيدة تُخطب لزيون. وهذا يعني أيضاً أن منصبها كزوجة رئيسية كان ثابتاً. و إذا رغبت الأولى في البقاء بجانبه ، فعليها الحصول على موافقة إيريكا أولاً.
"أنا لا أحب اللف والدوران ، لذلك هل يمكنك أن تخبرني ما نوع العلاقة التي تربطك بزيون ؟ " سألت إيريكا.
أجابت الأميرة أراسيل "حالياً ، لدينا علاقة سيد وخادم. و لكنني أريد أن أصبح قرينته أيضاً ".
لقد أجرت بحثها عن عشاق زيون واكتشفت أن إيريكا لديها شخصية مباشرة.
لذا قررت أن تُخبره مباشرةً بهدفها النهائي. ظنّت أن مجاراة الطرف الآخر في الصراحة ستُكسبها التقدير على الأرجح.
"هل تريدين أن تصبحي زوجة صهيون ؟ " ابتسمت إيريكا بسخرية. "هل يمكنني التحدث إليكِ على انفراد ؟ "
"حسناً " أومأت الأميرة أراسيل برأسها وأتبعت الساحرة إلى الغرفة الأخرى.
كانت شانا فضولية للغاية بشأن ما ستتحدث عنه الفتاتان ، ولكن بما أنها كانت تقضي بعض اللحظات الثمينة مع زيون ، قررت التركيز على جعل حبيبها يشعر بتحسن بدلاً من ذلك.
——
في الغرفة الأخرى …
"كيف فعل ذلك ؟ " سألت إيريكا بفضول كبير. "كيف جعلك زيون تقع في حبه ؟ "
ترددت الأميرة أراسيل ، ولكن عندما رأت نظرة إيريكا "لا تجرؤي على الكذب علي " لم تستطع الشابة إلا أن تتنهد في قلبها.
قالت الأميرة أراسيل على مضض "لقد نتف الريشي كله. وفعل ذلك بمهارةٍ بالغةٍ جعلتني أرتجف. سخر مني بكلماتٍ وأهانني بها ، وفي النهاية ، توسلت إليه أن يتوقف ويرحمني ".
لكنه لم يستمع إليّ. لم يتوقف حتى سقطت كل ريشاتي الثمينة عند قدميّ. ومع ذلك عندما ظننتُ أن عذابه قد انتهى أخيراً ، نما كل الريشي مجدداً بنقرة إصبعه.
"ثم كرر نفس الشيء مراراً وتكراراً حتى لم أعد أستطيع تحمله وأعطيته اسمي الحقيقي. "
لقد كانت هناك قاعدة غير منصوص عليها بالنسبة لأولئك الذين يحملون سلالة بيت بافاريث وهي أنه لا يجب عليهم أبداً إخبار أي شخص بأسمائهم الحقيقية.
لقد كانوا من نسل طائر العنقاء ذو الريش القمري.
وأسماؤهم ربطتهم بآخرين تماماً كما خدم طائر العنقاء الريش القمري ذات يوم شخصاً كان يعامله باعتباره سيده منذ آلاف السنين.
كان سلالة الأميرة أراسيل أنقى من معظم السلالات ، ولسبب ما كان جسدها يتفاعل بقوة مع صهيون بعد أن جردها من كبريائها وغرورها.
لقد كان الأمر كما لو أنها استيقظت على حقيقتها ، والشخص الذي جعل ذلك ممكناً لم يكن سوى صهيون ليفينتيس.
لم يكن قد انتزع ريشها فحسب ، بل انتزع قلبها أيضاً في هذه العملية.
ولكن بيت بافاريث كان لديه سر آخر.
بمجرد أن يعطوا اسمهم الأول لشخص ما ، فإنهم يربطون أنفسهم بهذا الشخص بسلسلة القدر.
وفي مقابل ولائهم وخدمتهم ، لن يتمكن هذا الشخص من إيذائهم بعد الآن.
كان الأمر أشبه بعقد السيد والخادم ، ولكن السيد لا يستطيع أبداً أن يسيء معاملة خادمه ويتخلص منه بعد أن لم يعد مفيداً له.
كان الترابط التزاماً مدى الحياة ، ومن الآن فصاعداً لم تعد الأميرة أراسيل موجودة إلا لمساعدة زيون ليفينتيس بأفضل ما في وسعها.
لكن لم تكن تريد أن تفعل ذلك إذا أمرها صهيون بخيانة عائلتها ، فلن يكون أمامها خيار سوى القيام بذلك لأن مصيرها كان في راحة يديه.
الحقيقة أن الأميرة أراسيل كانت قلقة بشأن هذا الأمر في الماضي وأخبرت سيون بمخاوفها.
لكن الشاب أخبرها أنه لا ينوي استخدامها لخيانة عائلتها.
حتى أنه أقسم قسماً دموياً مع الأميرة للتأكد من أنها لن تشك فيه بعد الآن.
وربما كان هذا هو السبب أيضاً الذي جعل الأميرة الفخورة تستسلم له قلباً وجسداً.
هذا القسم وحده جعلها تفهم أن الشخص الذي أقسمت له بالخدمة ما زال لديه مبادئ.
عرفت إيريكا أن زيون لديه جانب قاسٍ. لكنها عرفت أيضاً أنه لن يُظهر هذا الجانب لها ، أو لشيري ، أو لشانا.
بدت قسوته مقتصرة على أعدائه فقط الذين لن يتردد في تعذيبهم حتى الموت إذا كان في مزاج لذلك.
"هل قلتِ لزيون أنك تريدين أن تصبحي زوجته ؟ " سألت إيريكا.
"لا. " هزت الأميرة أراسيل رأسها. "ولكن بما أنه كان حاضراً عندما أعلنتُ استقالتي سابقاً ، فهو يعلم الآن أنني أرغب في البقاء بجانبه. "
«أرى.» ضيقت إيريكا بصرها. «أنتِ حقاً أميرة طموحة جداً.»
قالت الأميرة أراسيل "تخيلتُ نفسي ملكةً مستقبلية ، ولديّ القدرة على ذلك. و لكن ثقتي بنفسي في غير محلها الآن بعد أن جرّني صهيون من على عرشه ورمى بي في الوحل لأعرف مكاني ".
أومأت إيريكا برأسها. "بما أنكِ صادقة ، فسأكون صادقة معكِ أيضاً. لا نريد حقاً أن نتشارك زوجنا مع امرأة أخرى. فسريرنا ليس كبيراً. "
استمعت الأميرة أراسيل بهدوء إلى كلمات إيريكا لأنها كانت تتوقع بالفعل حدوث شيء كهذا.
"ومع ذلك إذا نجحتِ في إقناع شانا وشيري بالموافقة ، فسأمنحكِ مباركتي أيضاً " قالت إيريكا. "لا أعرف شيئاً عن زيون ، ولكن بمجرد أن يتعرف عليكِ كحبيبته ، سيبذل قصارى جهده لحمايتكِ من الأذى تماماً كما فعل معنا مؤخراً. "
ثم رفعت إيريكا يدها وأظهرت خاتمها للأميرة.
هل تعلم لماذا مرض زيون ؟ لقد عمل بجدٍّ ليصنع أربعة خواتم ، قالت إيريكا. أعطانا ثلاثة منها ، والرابع مُخصّص لتيونا. لولا هذه الخواتم ، لربما نجح ذلك الأمير الوغد زورن في خطته لاختطافنا.
عند النظر إلى الخاتم في يد الساحرة لم تستطع الأميرة أراسيل إلا أن تشعر بالحسد منها.
كان هذا وحده دليلاً على التزامه الأبدي بالسيدات ، اللواتي اعترف بهن كنساء له.
لا أعرف ما هي خطط زيون للمستقبل. تنهدت إيريكا. "إنه يخبرنا فقط بما نحتاج لمعرفته. و لكن هذا يكفي. و أنا متأكدة أن لديه خططاً لكِ أيضاً. "
ثم اقتربت الساحرة واستخدمت إصبعها السبابة لرفع ذقن الأميرة أراسيل ، مما جعلها تنظر مباشرة إلى عينيها. فريي.سσ๓
في الماضي كانت الأميرة ستصفع إيريكا بالتأكيد بسبب لمسها دون إذن.
لكنها فهمت أن هذه كانت طريقة الساحرة لإقناعها أنه إذا أرادت أن تصبح زوجة صهيون ، فإنها ستحتاج إلى الحصول على موافقتها أولاً.
قالت إيريكا "ابذلي قصارى جهدكِ لإقناع شانا وشيري. لكِ حرية استخدام أي وسيلة طالما أنها لا تتضمن تهديدهما أو إيذاءهما جسدياً أو معنوياً أو روحياً ".
أوه عليك إقناع تيونا أيضاً. إنها تحمي زيون بشكل مفرط ، لذا إن لم تحصل على موافقتها ، فقد تجد نفسك عرضة للدغة أفعى سامة في سولتيرا.
وبعد أن قالت هذه الكلمات ، غادرت الشابة الغرفة لترى ما إذا كانت شانا قد انتهت بالفعل من شفاء صهيون.
لم تتبعها الأميرة أراسيل على الفور بل أغلقت عينيها بدلاً من ذلك لتهدئة نفسها.
وقد أتيحت لها الآن فرصة التعرف عليها من قبل عشاق صهيون.
أما بالنسبة لكيفية تمكنها من كسبهم ، فسوف يتعين عليها الاعتماد على قدرتها الخاصة حتى تتمكن من ملاحقة الرجل الذي جعل الملكة المستقبلي تركع في خضوع.
