انزلق جراي إلى حالة من الزراعة مرة أخرى ، وأغلق نفسه عن أي شيء كان يحدث في الخارج.
مر شهر في لحظه دون أن يخطو جراي خطوة واحدة خارج غرفة الزراعة. و في هذا اليوم ، فُتح باب غرفة زراعة جراي وخرج من الغرفة. حيث كانت هالته أعمق بكثير مقارنة بما كانت عليه عندما دخل هذا المعتكف. و لقد اخترق المرحلة السابعة من المستوى السيادي بعد أيام قليلة من دخوله المعتكف ، لكنه قرر قضاء بقية الوقت في تعزيز تدريبه مع ممارسة التقنية المكانية التي اكتسبها مؤخراً. حيث كانت فكرة القدرة على إرسال الأشياء إلى الفضاء مثيرة ، لكن الواقع أثبت أنه معقد بعض الشيء. و عندما جرب جراي التقنية في المرة الأولى كانت قوتها الهجومية تعادل قوة السيادي في المرحلة الأولى. و لقد مرت ثلاثة أسابيع أو نحو ذلك الآن ، ولا تزال قوة الهجوم تساوي قوة السيادي في المرحلة الأولى فقط! لحسن الحظ ، زادت سرعة الهجوم.
تبدو التقنية مذهلة ، لكن عيبها الأكبر كان سرعتها. حيث كان بإمكان الجليل تفادي الهجوم نظراً لسرعته السابقة. و لكن بعد ثلاثة أسابيع من التدريب المتواصل كان غراي واثقاً من أن حتى السيادي من المرحلة الرابعة لن يتمكن من تفاديها. و بالطبع ، قوة الهجوم لا تزال تعادل قوة السيادي من المرحلة الأولى فقط. فلم يكن بإمكانه فعل الكثير ، فقد كان يعلم أنه إذا أراد تحسينها ، فعليه التحلي بالصبر.
بعد أن نسي أمر التقنية المكانية ، قرر استكشاف هذا المكان. ووفقاً لـ "فويد " وقائد الأرانب ، فقد شعرا بشيء غريب حيال هذا القصر ، ولذلك أبلغاه به. لولا لقائهم بمحارب العناصر السيادي ، لكان قد استكشف هذا المكان فور مغادرتهما الكهف تحت الأرض. والآن وقد أصبح حراً ، حان الوقت لمعرفة ما الذي جذب "فويد " وقائد الأرانب إلى هذا المكان.
بعد ساعات قليلة ، حدّق غراي بنظرة عابسة إلى حجر القرابة المنتصب في منتصف غرفة سرية. ما إن وقعت عيناه على حجر القرابة حتى شعر بشعور غامض ولكنه مألوف. و بدأ يستكشف المكان ببطء ، وسرعان ما اكتشف سبب شعوره الخافت بالألفة. تحت حجر القرابة هذا كان هناك قلب وحش تماماً مثل ذلك الموجود في قصر ماكول ، ولكنه لم يكن مرتبطاً بأي خيوط ، وكان ينبعث منه هالة أقوى من تلك التي اكتسبها في قصر ماكول.
استعاد بسرعة نواة الوحش. لم تكن هذه أول مرة يلمسه فيها ، لذا لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً كالمرة الأولى. و في وقت قصير ، أبقى نواة الوحش في خاتم الفراغ خاصته.
"ما هي المشكلة مع هذه النوى ؟ "
كان غراي مهتماً منذ البداية ، فلما رأى شيئاً مرتبطاً به مجدداً في قصر مهجور قد تساءل مجدداً عمن وضعهم هناك وما الغرض من ذلك. مهما كان كان يعلم أنها تقنية مريعة ستحد من نمو عائلة بأكملها.
أي عائلة أو فصيل يمتلك هذا الوحش الغريب في أحجار القرابة الخاصة به سيلقى حتفه حتماً ما لم يغادر أرض فصيله أو قصره. لن يهجر أي فصيل أو عائلة موطنه الذي عاش فيه لمئات أو حتى آلاف السنين إلا تحت تهديد الفناء التام.
بعد إزالة نواة الوحش لم يعد هناك ما يثير الاهتمام في القصر. لم يُضِع غراي أي وقت ، وغادر في أسرع وقت ممكن. حيث كان قد أمضى هنا حوالي ثلاثة أشهر ، ووفقاً لتعليماتهم ، لا يمكنهم البقاء هنا إلا لمدة عام واحد.
أمضى جراي بضعة أيام أخرى في سلسلة الجبال قبل أن يقرر المغادرة. حاول أن يتجول لعلّه يجد قصراً مهجوراً آخر ، لكن ما وجده لم يكن مهجوراً كسابقه ، بل كان في معظمه أطلالاً. لم يثنه هذا عن ذلك فأي قصر يراه في طريقه ، مهما كانت حالته كان يخصص وقتاً لتفقّده.
….
قارة الشفق القطبي.
قصر داوسون ، مسكن لوكاس.
كان لوكاس جالساً حالياً مع زوجته التي تجلس مقابله بتعبير هادئ.
"ما هو القرار الذي توصلوا إليه ؟ " سألت مارثا ، كاسرة الصمت.
ألقى لوكاس نظرة طويلة على زوجته وتنهد "سيتم إرسال بعض الأشخاص لاعتراض المجموعة إذا كانت المعلومات صحيحة ".
أخذ لوكاس الشاي من طاولته وسأل مبتسماً "هل ترغب في الانضمام إليهم في رحلتهم إلى القارة الزرقاء ؟ ستكون هذه فرصة رائعة لك لزيارة المدينة الحمراء. "
"هل سيرسلون خبراء كبار ؟ " رفعت مارثا حاجبها. لم يمضِ سوى بضعة أشهر على عودة ظهور الأقزام في قارة الفجر. ومع عودة تهديد الأقزام ، عادت معظم الفصائل والعائلات القديمة المخفية إلى الظهور. ومع هذه الفصائل والعائلات ، ظهرت معلومات حيوية من الحرب التي دارت قبل آلاف السنين. ووفقاً لهذه المعلومات تم انتزاع جزء من قارة الفجر بالقوة على يد خبير كان على وشك أن يصبح عالم عناصر من المستوى الإلهيّ آنذاك.
الجزء المُنتزع من القارة هو بالتحديد المكان الذي شهد أكبر وأكثر طرق عبور الأقزام استقراراً إلى عالمهم. لم يكتفِ هذا الخبير باقتلاع هذه الكتلة الهائلة من الأرض ، بل أحرق أيضاً جوهر حياته كوسيلة لإغلاق الطريق من عالم الأقزام إلى عالمهم.
أصبحت هذه الكتلة الأرضية فيما بعد القارة الزرقاء ، المكان الذي هرب إليه الثنائي. تلقّيا مؤخراً معلومات استخباراتية تفيد بأن الأقزام كانوا يخططون لشنّ هجوم ، وكان هدفهم هو مكان وجود الختم.
ضحك لوكاس وهز رأسه "لا يوجد شيء من شأنه أن يثير اهتمامك. "
"إذن لن أذهب. " أجابت مارثا بلا مبالاة ، وخفف صوتها وهي تطلب "متى قلت أن جراي سيعود مرة أخرى ؟ "
"قال السير أستاروت إنهم سيبقون هناك لمدة عام ، أي ثمانية أشهر. " أجاب لوكاس بعد بعض الحسابات.
