حياة خارج كوكب الأرض. كائنات فضائية. كائنات من عالم آخر.
ربما قبل عامٍ واحدٍ فقط كان الناس ليعتبروا وجود هذا العدد الكبير من الكائنات الفضائية أمراً سخيفاً. و بالطبع كانوا يعلمون بوجود حياةٍ هناك لأن أعظم مدافعٍ عنها كان من كوكبٍ آخر.
لكن هذا كل شيء. حيث كانت هناك مليارات الكواكب ، ومع ذلك لم يظهر إلا كوكب واحد منذ مئات السنين - ظنّ البعض أن هذا هو كل شيء.
بني آدم والثيماريان.
لم يكن غروراً بقدر ما كان خوفاً من الاعتقاد بأنهم الوحيدون. فربما حالفهم الحظ لأن أول كائن فضائي زار كوكبهم كان ودوداً ؟ لم يكن هناك ما يضمن أن يكون الفضائيون التاليون بنفس اللطف.
وكانوا على حق. و قبل أقل من عامين ، غزا كائنان فضائيان الأرض في الوقت نفسه ، وكادا أن يُدمّرا دولاً بأكملها... لكنهما لم يقتربا حتى من محو الحضارة الإنسانية. ما السبب ؟
على الأرض أبطال خارقون. أفراد ذوو قدرات خارقة بذلوا كل ما في وسعهم لضمان سلامة شعوبهم حتى لو أدى ذلك إلى هلاكهم.
لقد كان هناك نقاش طويل حول ما إذا كان الأبطال الخارقون ضروريين حقاً و نقاش بين الناس ، ونقاش طويل للغاية بين الحكومة.
لكن مع الغزو ، انتهى هذا النقاش. لولا الأبطال الخارقين ، لكان بني آدم قد انقرضوا و أو الأسوأ من ذلك لكانوا عبيداً لحضارة أخرى.
هناك حاجة إلى أبطال خارقون - جميع السكان تقريباً متحدون الآن. متحدون لدرجة أنهم اختاروا البطل خارقاً قائداً جديداً للحكومة العالمية.
حكومة العالم. و بعد أن سيطر تهديد الغزاة الفضائيين ، اكتسب معنىً مختلفاً تماماً ، وأصبح حرفياً. و في السابق كان هدفها الرئيسي هو الحفاظ على السلام والنظام في جميع أنحاء الكوكب و إذ إن أي حرب بين الكائنات الخارقة ستُشكل تهديداً لجميع السكان.
لكن الآن ، هدفها الرئيسي هو تحديد تصرفات الكوكب بأكمله... ضد الغزاة المحتملين.
والواقفة فوقها كانت أدايزي أكوتشي ، المعروفة أيضاً باسم الإمبراطورة عندما كانت لا تزال البطلة خارقة نشطة. قد يظن المرء أن ضغط عملها الآن أقل مما كانت عليه عندما كانت البطلة خارقة ، لكن لا.
في هذه اللحظة بالذات كان مستوى التوتر لديها في ذروته.
"دعني أخرج هناك! "
"سيدتى ، من فضلك ، ليس مرة أخرى! "
كانت أديز تُحاصر من قِبل عدة حراس. حيث كانوا أبطالاً خارقين بالطبع و لكن مع ذلك كان البطل الذي أمامهم من أقوى الأبطال الخارقين على الإطلاق ، لذا لم يكن أمامهم خيار سوى التوسل إليها كي لا تخرج إلى هناك......ومحاربة الغزاة الأجانب المتواجدين حالياً على كوكبهم.
أيتها الإمبراطورة ، لا داعي لخروجكِ. هناك احتمال 100% أن ينسحب الفضائيون حتى قبل أن يخطوا خطوةً واحدةً على الكوكب.
ولكن أخيراً ، وبعد ثوانٍ قليلة من التوسل ، دخل رجل أصلع إلى المكتب ، مما أعطى الحراس فرصة لالتقاط أنفاسهم.
"اتركنا. "
"نعم سيدي! "
وبعد ذلك خرج الحراس بسرعة ، تاركين رئيسهم ليتعامل بمفرده مع أديزي.
الجزار ، المعروف أيضاً باسم الجزار.
"يجب عليك حقاً التوقف عن جعل الأمور صعبة على الأشخاص الذين يخدمون تحت إمرتك ، أيها الإمبراطورة. "
"... لقد أخبرتك ألا تخاطبني بهذه الطريقة بعد الآن " هدأت أديزي أخيراً وهي تعود إلى مكتبها.
"أنا مخلوق من العادات ، يا إمبراطورة " وقف الجزار بالقرب من الباب فقط "سآخذ جزءاً صغيراً من وقتك فقط - طاقم الطفل هم الذين يتعاملون مع الغزاة ، لذلك لا ينبغي أن تكون هناك مشكلة- "
"ربطني بهم. "
"لا أعتقد أن هذا ضروري "
"وصلني بهم... الآن! "
"... " رمش بوتشر مرتين فقط قبل أن يتجه أخيراً إلى المكتب ، ويضغط على شيء ما ، ففتح لوحة مفاتيح... حيث كتب بوتشر شيئاً ما. وبعد ثوانٍ قليلة ، بدأ صوت يتردد في أرجاء الغرفة.
[يا إلهي! متى سيتركنا هؤلاء الأوغاد وشأننا ؟ لو أردتُ أن أصبح رائد فضاء ، لدرستُ كأي شخص عادي!]
[ركز يا ملك. مستوى التهديد منخفض ، لكن الكائنات الفضائية قد تُلحق بنا بعض الضرر إذا أهملنا. هل تذكر ما حدث للسرير آخر مرة ؟]
[ومن يهتم ؟ أنا فقط أنتظر غزو المتدربين لأتمكن من المجيء معهم!]
[حقاً ، ني- السيادي ؟ ما زلت تفكر في-]
هل يمكنكم التوقف عن استخدام أجهزة الاتصال اللعينة ؟ تباً ، فقط هدوء وسكينة. هل هذا صعب الفهم ؟
[التشكيل الثامن من–]
[غاري ، اللعنة! توقف!]
"... " ثم حولت أديز عينيها ببطء نحو الجزار الذي كان رأسه ينظر إلى الأرض قليلاً.
"...86٪ " تنهد بوتشر.
"... " حدقت أديز في بوتشر لبضع ثوانٍ ، قبل أن تطلق تنهيدة أيضاً "كفى. أعتقد أنك لم تزورني بسبب هذا فقط ؟ "
"نعم. يتعلق الأمر بـ... الظلام اللامتناهي. "
"هم مرة أخرى ؟ " لم تستطع أديز سوى الاستلقاء على مقعدها "يا لهؤلاء الذين يعبدون الظلام. وماذا فعلوا الآن ؟ "
"زعيمتهم ، ملكة الليل. هي... "...يجمع المزيد والمزيد من الأعضاء. "
***
"...انتهت صلاحية هذا المعرف منذ ما يقرب من مائة دورة. "
لم تسنح لي الفرصة لتجديده. هل يمكنك أن تتركنا الآن ؟
أمام بوابةٍ ما كانت امرأةٌ سمراء ، ذات شعرٍ ذهبيّ تقريباً ، تقف في مقدمة صفٍّ طويل. بدا الناس خلفها وكأنهم يهمسون ، وارتسمت على وجوههم بعض الانزعاج.
مع ذلك... كان من الصعب جداً معرفة ما كانوا يفكرون به حقاً ، فمعظمهم لم يبدوا بشرياً تماماً. حيث كانوا يشبهون بني آدم ، نعم ، لكن بعض الجوانب كانت مختلفة ، خاصةً عند مقارنتهم بالمرأة ذات الشعر الذهبي التي كانت تقف أمام الصف.
"... " وأمام تلك المرأة كان هناك إنسان آلي ذو بشرة أرجوانية و 4 عيون ، 4 أذرع - أذنه على أعلى رأسه.
كان داخل كشكٍ ما ، مغطىً بزجاجٍ يعكس انعكاساً خافتاً للسماء الخضراء فوقهم. حيث كانت هناك ثلاثة أقمارٍ تُزيّن السماء الخضراء ، بأحجامٍ مختلفةٍ ومتباعدة. بدت الأرض التي وقفوا عليها أيضاً كصحراء ، ولكن ليس تماماً ، فلو دققنا النظر ، لوجدنا أنها خالية من الرمال. لم تكن الأرض سوى كتلةٍ صلبةٍ كبيرة.
من الواضح أنه ليس في أي مكان على الأرض.
"مكتوب هنا أنك من... إله ؟ لم أسمع بذلك من قبل. " أغمض الإنسان ذو البشرة الأرجوانية ثلاثاً من عينيه وهو ينظر عن كثب إلى البطاقة التي كانت يحملها ، ويلقي نظرات على المرأة ذات الشعر الذهبي من حين لآخر.
"إنه... في مكان ما على حافة قطاع الشمس " قالت المرأة وهي تنظر إلى الجانب قليلاً.
"قطاع سول... ؟ " حدّق الإنسان ذو البشرة الأرجوانية بعينيه وهو ينظر إلى المرأة مباشرةً "وأنا أيضاً لم أسمع بهذا. هل أنتِ متأكدة من أن هذه بطاقة هوية قانونية ؟ هل لديكِ أي وثائق أخرى ؟ "
"اسمع ، لقد قطعنا أنا ورفيقي مسافة طويلة جداً ونحن- "
"...رفيق ؟ " ثم حوّل الإنسان ذو البشرة الأرجوانية نظره بسرعة نحو الشخص المقنع الذي كان يقف بهدوء بجانب المرأة منذ البداية ،
"هل... هذا رفيقك لديه هوية ؟ "
"لا " حجبت المرأة بسرعة رفيقها عن رؤية الإنسان ذي البشرة الأرجوانية "لقد ولد منذ حوالي 18 عاماً فقط. لم أتمكن من الحصول على هوية له بعد. "
"...هل تستطيع أن تطلب من رفيقك أن يخلع رداءه ؟ "
"ماذا لو سمحت لنا بالمرور ؟ " ضحكت المرأة "لا أتذكر أن أوريا كانت صارمة إلى هذا الحد. "
ربما لأن آخر مرة أتيت فيها إلى هنا كانت منذ مئة دورة. أحتاج إلى هوية ، وإلا سأتصل بالأمن و-
وقبل أن يُنهي الإنسان ذو البشرة الأرجوانية كلامه... بدأ فجأةً يطير في الهواء. ولم يكن هو وحده ، بل جميع من كانوا مصطفين خلف المرأة بدأوا يطيرون في الهواء أيضاً.
استمر الأمر لبضع ثوان ، قبل أن يسقطوا جميعاً في نفس الوقت.
"يا إلهي! هل نسوا شحن الجاذبية ؟ " ومرة أخرى ، قبل أن يُنهي الإنسان ذو البشرة الأرجوانية كلامه لم يستطع إلا أن يتوقف ، إذ اختفت المرأة أمامها. اختفت هي ورفيقتها المتخفية.
"و- " كان الجلد الأرجواني على وشك الخروج من مقصورته ، لكن لم يُسمح له بذلك إذ تقدم التالي في الصف. وبالنظر إلى الدخان المتصاعد من... أنفه لم تكن لتنتظر أكثر.
أما بالنسبة للمرأة ورفيقها المغطى بالعباءة ، حسناً... لقد كانتا بالفعل على الجانب الآخر من البوابة - تقفزان فوق الجدران الضخمة التي تحرس الشوارع التي كانتا تسيران عليها الآن بحذر.
ومثل الأفراد المصطفين خارج المدينة كان الناس في الداخل... متنوعين أيضاً. حيث كان لديهم جميعاً قاسم مشترك واحد ، وهو أنه يُمكن اعتبارهم جميعاً بشراً. ولعل هذا هو الشكل الأنسب للكائنات العاقلة ، في المخطط الكوني الأشمل.
"لقد قلت لك لا تستخدم قواك! "
"لقد فعلت... أمي. "
ومن بين هذه المجموعات المتنوعة من بني آدم كان من يبدو أقرب إلى بني آدم على الأرض هم المرأة ورفيقها المقنع.
"ثم لماذا استخدمته ؟! "
"لأنك لم تتعامل مع الموقف بشكل جيد " أزال الشخص المقنع أخيراً غطاء الرأس عن رأسه ، كاشفاً عن مجموعة من الشعر الأبيض الطويل الذي يعكس السماء الخضراء فوقهم تقريباً ،
"أنا أيضاً أريد أن أرتاح يا أمي. "
"... هل أنت متأكد أنك لم تسترجع ذاكرتك بعد ؟ أشعر وكأنك تخدعني يا رايلي. "
"لا يا أمي " هز رايلي رأسه وهو ينظر مباشرة في عيون إيريث "بالإضافة إلى القدرات التي أمتلكها......لا أتذكر أي شيء.
