لم يستطع الحشد سوى مشاهدة مكعب معين يسقط على الأرض. وكما لو أنه بدأ ثورة ، لامست المكعبات التي كانت تطفو في الهواء الأرض أيضاً فلم يبقَ أي مكعب يطير.
كيف لم يُصدموا عندما رأوا أحد زملائهم المشاركين محصوراً في المكعب المخصص للاختبار ؟ بالطبع كانوا جميعاً يعلمون ما حدث - حاول الرجل استفزاز رايلي سابقاً.
والآن ، حاول مهاجمته أثناء الاختبار متظاهراً بأنه منافسة و ربما كان الرجل يعاني من بعض الخلل في رأسه أو شيء من هذا القبيل ، وربما كان يفتقر إلى بعض الكروموسومات أيضاً.
سواء كان الرجل متخلفاً عقلياً حقاً أم أنه أراد البدء بشيء ما لم يكونوا يعلمون. ما كانوا يعرفونه هو من هو رايلي زهرة.
بالطبع كانوا على علمٍ بأمر رايلي و كيف لا وقد أظهرته الأخبارُ مراراً وتكراراً ؟ في الحقيقة كان بعضهم متشككاً أيضاً في قدرة رايلي الحقيقية على ما يُظهرونه.
على الرغم من أن الرجل كان متخلفاً عقلياً إلا أن ما فعله كان له معنى إلى حد ما - كما يعتقدون أن مآثر رايلي ربما تم المبالغة فيها بسبب حقيقة أنه كان على ما يبدو عضواً مستقبلياً في نقابة الأمل.
لكنهم رأوا بوضوح ما حدث للتو ، فقد استطاع رايلي بسهولة تحريك المكعب الذي كان نصفهم يجد صعوبة في رفعه في الهواء. وكما لو لم يكن كافياً ، جعله يبدو كما لو كان سائلاً ، مما أدى إلى غرق الرجل في الداخل!
وبمجرد أن أدركت أفكارهم الموحدة شيئاً ما ، التفتوا جميعاً نحو المكعب الحجري. هناك... رجل بداخله! هل هذا مسموح أصلاً ؟
ولم يكن هم فقط من يفكرون في هذه الحقيقة و حتى تيمبو الذي كان يراقب من سطح المراقبة لم يستطع إلا أن يشعر بالقلق على الرجل.
"ألا ينبغي لنا أن نتوقف ونساعد الرجل أولاً ؟ " قال تيمبو وهو ينظر إلى السكرتيرة جين.
"لا بأس " هزت السكرتيرة جين رأسها ، وعاد صوتها إلى ثباته. ثم أشارت إلى جدار مليء بشاشات متعددة ، تكاد تكون مطابقة لغرفة التحكم في قاعة المحاكاة في أكاديمية ميجا.
"نحن نراقب معدل ضربات قلبهم " تابعت السكرتيرة جين "وإلى جانب شعور رقم ٢٤ بالضيق ، فهو بخير داخل المكعب. و إذا لم يستطع تحرير نفسه ، فهذا يعني ببساطة أن قوته ليست على قدم المساواة مع المسجلين الأقوى - وهذا من شأنه أن يُسهّل تقييمه. "
"...أرى " تنهدت تيمبو عندما سمعت كلمات السكرتيرة جين. ما زال يرغب بمساعدة رقم ٢٤ ، لكنه لم يرغب في إعاقة الأمر دون داعٍ لأسباب حكومية.
أليس هذا الاختبار بسيطاً جداً ؟ وهكذا لم يكن أمامه سوى انتقاده "ظننتُ أن الاختبارات... الاختبار سيكون أكثر تعقيداً. كيف يُمكن الحكم على شخص ما بهذا فقط ؟ "
"أوافق " أومأت V التي كانت صامتة ، برأسها قبل أن تعود مرة أخرى لمشاهدة رايلي "هذا الاختبار يمتص الكرات. حيث يجب أن يقاتلوا أبطالاً خارقين يرتدون ملابس ويتظاهرون بأنهم أشرار أو شيء من هذا القبيل. "
"...هذا أيضاً " ضحك تيمبو بهدوء "لكنني كنت أتحدث أكثر عن قدرتهم على إنقاذ الناس. بالمقارنة ، هذا الاختبار مجرد... "
ثم نظر تيمبو إلى الأشخاص الآخرين في سطح المراقبة و وبناءً على البدلات الفاخرة التي كانوا يرتدونها ، فقد كانوا إما مسؤولين حكوميين أو رجال أعمال - شخص واحد حقاً.
"يجب أن يكون هناك تقييم نفسي على الأقل " تابع تيمبو بصوت عالٍ "الحصول على رخصة قيادة أصعب بكثير من هذا ، وأنا لا أقود حتى. و في هذه المرحلة ، سينتهي الأمر بهؤلاء الأشخاص إلى إيذاء أنفسهم وهم يحاولون التظاهر بأنهم أبطال... أو الأسوأ من ذلك إيذاء شخص آخر. "
ومع هذيان تيمبو الطويل ، نظرت إليه السكرتيرة جين فقط و واومأت بينما أطلقت تنهيدة صغيرة ولكن عميقة "نحن بحاجة إليهم بسبب ظهور الوحوش ".
هل تعتقد أن هؤلاء الأشخاص قادرون على التعامل معهم ؟ يجب على الأقل أن يكون هناك نوع من التدريب قبل–
"هذا هو ما تم إنشاء أكاديمية ميجا من أجله " دحضت السكرتيرة جين بسرعة "إذا كانوا يعتقدون أنهم غير أكفاء ، فيمكنهم التسجيل والتدريب هناك ".
"... " وما إن سمع تيمبو هذه الكلمات حتى صمت دهشةً. و لقد أمضى تيمبو سنواتٍ في إنقاذ الناس خلف الكواليس. حتى بدأت صوره بالظهور حتى قرر أخيراً الكشف عن نفسه كالبطل خارق.
لكن الآن... كل ما يتطلبه الأمر هو هذا الاختبار ورخصة ليصبح البطل خارقاً ؟ ما هذا الهراء ؟ فكّر تيمبو قبل أن يلتقط عينيه المصور الذي كان يرافقهما.
يبدو أن المصور لم يتوقف عن التقاط الصور ، فقد ركزت عدسته فقط على ما كان يفعله رايلي.
"...قلتَ إن عدد المسجلين سيزداد قريباً - هل هذا بسبب رايلي روس ؟ " ابتسم تيمبو ساخراً وهو يتحدث مجدداً إلى السكرتيرة جين "بما أنه عضو في نقابة الأمل الآن... هل كنتَ تعتقد أن المزيد من المسجلين سينضمون لأنهم يعتقدون أن لديهم فرصة للانضمام إلى نقابة الأمل ؟ "
"... " كان الصمت هو الإجابة الوحيدة التي تلقاها تيمبو من السكرتيرة جين ، لكن ذلك كان كافياً لتأكيد شكوكه.
"للأسف بالنسبة لك " أصبحت الابتسامة الساخرة على وجه تيمبو أوسع "سيكون لهذا تأثير معاكس. "
"هل تعتقد أن شيئاً كهذا من شأنه أن يردع المسجلين في المستقبل ؟ " سخرت السكرتيرة جين وهي تنظر إلى المكعب.
"وهل تعتقد أن رايلي زهرة سيتوقف عند هذا الحد ؟ " ضحك تيمبو "لا تتخيل مدى وحشية هذا الشاب. و هذا الرجل... "...يمكن أن يكون حرفياً قيامة العنقاء.
كان المشاركون الآخرون ما زالون يحدقون في رايلي. و لكن بعد ثوانٍ قليلة ، استفاقوا جميعاً من غيبوبتهم في آنٍ واحد ، وعادوا إلى مكعباتهم.
مع أن أمامهم دقائق طويلة متبقية إلا أنهم كانوا بحاجة إلى إظهار قدراتهم قدر الإمكان. وهكذا ، بدأت المكعبات تطفو في الهواء مرة أخرى.
أما بالنسبة للرقم 24 ، فقد تم تحريره من قبل المرأة ذات البشرة السمراء في وقت سابق - رقم 11. يبدو أنها كانت تحاول تقليد ما فعله رايلي في وقت سابق ، مما جعل المكعب المصنوع من الحجر يبدو وكأنه ماء....وكانت ناجحة في القيام بذلك حتى أنه يمكن القول إنها جعلته يتدفق مثل الماء أكثر من رايلي.
أما رقم ٢٤ ، فقد بدا وكأنه قد أغمي عليه وهو يسقط على الأرض. ثم بدأت رقم ١١ ترقص بيديها ، تاركةً المكعب السائل يدور فى الجوار برشاقة و كأنه تنين يحلق بهيمنة حول جبل.
"أوه ، هذا جيد. "
بدأ الرجال الذين كانوا يرتدون البدلات في سطح المراقبة في إصدار أصوات الإعجاب و وأومأوا برؤوسهم في انسجام تام بينما شاهدوا رقم 11 يرقص.
سيطرتها شيءٌ لا يُرى إلا في المستوى بـ وما فوق. و لكن للأسف... يبدو أنها تُعاني بالفعل.
ثم تنهد الجميع عندما رأوا رقم 11 يتصبب عرقاً بالفعل و وجهها يحاول بوضوح جاهداً أن يظل هادئاً.
"حسناً ، إذا كنت لا تحبها... فدع شركتي تأخذها " أطلق رجل يرتدي بدلة بنية زاهية ضحكة صغيرة.
"عن ماذا تتحدث ؟ كنت أعتقد أن شركتك تتعامل فقط مع بيع القهوة ؟ "
"حسناً... " ابتسم الرجل ذو البدلة البنية "ستاربينز تخوض غمار عالم الأبطال الخارقين. حيث يبدو أن رؤسائي أعجبوا بالأبطال الخارقين عندما أقمنا شراكة مع أكاديمية ميجا. "
لم يستطع تيمبو الذي سمع كلام الرجال إلا أن يعقد حاجبيه عندما لفتت انتباهه مجموعة الرجال مجدداً. حيث كانوا يكتبون شيئاً ما على الأوراق وأجهزة الكمبيوتر المحمولة منذ وقت سابق ، فظن أنهم هم من يُقيّمون المشاركين.
لكن محادثتهم الآن ، هل يمكن أن يكون الأمر ليس كذلك ؟
أعمال الأبطال الخارقين ؟ ماذا يقصدون بذلك ؟ هل يُعقل أن هؤلاء الرجال من وكالات الأبطال الخارقين ؟ لقد تزايد عددهم منذ هزيمة ميجا ومان على يد داركداي ، ولكن من المدهش أنه سيقابل مجموعة منهم هنا.
"انتظر... " ثم زفر تيمبو وهو يضع يده على كتف السكرتيرة جين ،
"...لا تخبرني أن الحكومة تبيع السوبر ؟ "
