قالت ماري ، وهي تنظر إلى ليكس بفضول "أوه ؟ ظننتُ أنك تريد تجنب الأمر. حتى الآن ، بذلتَ قصارى جهدك للاختباء داخل النزل وتجنب المشاكل قدر الإمكان. ما الذي تغير ؟ "
ضحك ليكس.
كان ذلك ممكناً فقط طالما كانت المشكلة خارج النزل. و الآن ، بما أنني أواجه مشكلة هنا داخل النزل ، فلن يفيدني الاختباء. كل ما يمكنني فعله هو أن أصبح أقوى ما يمكن ، بأسرع ما يمكن. عادةً ما يُساعدني إكمال مهام النظام كثيراً في ذلك.
لكن هذا لا يعني أنني سأخوض هذه التجربة دون أي تحضير. أحتاج إلى أكبر قدر ممكن من المعلومات عن الحديقة وعلاقة فينتورا بها. أريد أيضاً معرفة وضع أجناس الكريستال هناك ، ونوع الديناميكية التي يتمتع بها المكان. و علاوة على ذلك أحتاج إلى تعزيز قوتي الشخصية. و لقد اكتسبت بعض المهارات الجديدة ، لكنني لست قريباً من إتقانها.
أخيراً ، علينا اتخاذ الاحتياطات اللازمة لما قد أواجهه داخل الحديقة. عليّ البحث عن طريقة لربط النزل بالحديقة. و مع أنني أملك ثمرة من هناك يمكنني استخدامها لشراء تذكرة إلا أننا نعرف بالفعل طريقة أخرى للدخول. علينا أن نقرر أي طريقة دخول ستمنحنا أفضلية أكبر.
قالت ماري ، مضيفةً "هناك أمرٌ آخر عليك فعله قبل الذهاب إلى هناك. أو على الأقل ، هذه نصيحتي. عليك ترقية النظام بما يكفي ليمنحك طريقةً أسرع وأكثر فعالية لربط عالمٍ بالنزل. أخشى أن ربط مكانٍ مثل الحديقة البدائية التي يصعب العثور عليها ، سيستغرق قروناً ، إن لم يكن آلاف السنين ، إذا اتبعت الطريقة التقليديه. "
"هذا... بعيد كل البعد عن المثالية " قال ليكس. أخرج آخر مهامه ونظر إليها مرة أخرى.
أعتقد أننا سنحتاج إلى الوصول إلى الطاقة البدائية. و إذا تمكنتُ من إكمال مهمة تسريع إصلاح النزل دون إكمال مهمة المقياس البدائي ، فسنتمكن من إحراز بعض التقدم نحو هذا الهدف. إصلاح النظام في هذه المرحلة صعب للغاية. لم أعثر على أي مواد أخرى تُمكّنني من إصلاح النظام منذ فترة طويلة ، لذا قد يكون تعزيز قدرته على الإصلاح الذاتي هو الخيار الأمثل.
هناك أيضاً إمكانية الحصول على هذه المكافأة من خلال المهام. سيتعين عليّ الحصول على مهام جديدة وإكمالها إذا أردتُ ميزة كهذه. لحسن الحظ ، ليس لدينا جدول زمني صارم نلتزم به ، لذا يمكننا أخذ وقتنا في التحضير.
توقف ليكس ، لأنه حصل على بعض التعليقات من مضيفه حول شيء كان يحدث داخل النزل.
أعتقد أنه ينبغي علينا حالياً التركيز على اختتام ألعاب منتصف الليل ، وبعد ذلك يمكننا بدء استعداداتنا لها. تلقيتُ للتو خبراً يفيد بأن لوثر في طريقه للعودة. و إذا سارت الأمور على ما يرام ، أعتقد أنه يمكننا إقامة فعالية إطلاق ميزة الزنازين مباشرةً بعد ألعاب منتصف الليل.
كان ليكس ملتزماً منذ زمن بخطة إقامة الفعاليات باستمرار ليتمكن من توظيف حراس أمن للفندق. ورغم وجود بعض الخالدين الأرضين في الفندق الآن إلا أنه لم يكن لديه خالدون سماويون ، ناهيك عن الخالدين السماوين. لذا كان تعيين مرتزقة "ريفينغ دريد " لحراسته خياراً جيداً.
باستثناء مناسبة واحدة لم تكن لديه أية مشاكل معهم أيضاً.
"أوه ، وعلينا أيضاً أن ننظر في سباق كيرون. أريد أن أعرف كل ما يجب معرفته عنهم. "
بعد أن وضع خططه ، شعر ليكس بالرضا تجاه مستقبله القريب. حيث كان من الجميل أن يتولى زمام الأمور هذه المرة ، بدلاً من أن تُلقى عليه وهو في أقل حالاته استعداداً.
بينما اختفت ماري لتنفيذ تعليماته ، عاد ليكس إلى لوحة الغو ، وزادت حدة تعبيره. فلم يكن يوماً ممن يستسلمون للانتقام. حيث كان عليه فقط التفكير في أفضل طريقة لتحقيق ذلك.
*****
"امسك الخط ، أيها اللعين! " صرخ وحش على شكل أسد إلا أن جسده بدا وكأنه مصنوع من صخور الصهاره.
حوله ، قاتلت مئات الوحوش بشراسة ، مُضاهيةً سمعة مرتزقة "ريفينغ دريد ". لسوء حظهم كانوا يواجهون حشداً من الكيميرا ، وبدت شراستهم تفوق طاقات شركائهم.
لقد صرخوا ، وصرخوا ، لكن ذلك لم يساعدهم ضد الهجوم الذي واجهوه.
"تراجعوا أيها اللعين ، سأغطيكم! " صرخ أسد الصهاره وهو يركض نحوهم ، لكنه كان بطيئاً جداً - أو ربما كانت الكيميرا سريعة جداً.
وبعد قليل تم ترك الفريق الصغير من المرتزقة من ريافينغ درياد بمفردهم.
"انسحبوا! انسحبوا تماماً! تراجعوا ببطء ومنهجية - لا تُظهروا للعدو ظهوركم وإلا سنموت جميعاً! " زأر الأسد محبطاً.
بغض النظر عن مدى عظمته كمقاتل بمفرده ، فإنه لا يستطيع قتال جيش كامل بمفرده.
"يا زعيم ، هذه هي الموجة الثالثة من التعزيزات التي فقدناها " قال نمرٌ يبدو منهكاً وهو يقترب من الوحش المخيف. بالمقارنة مع جسد أسد الصهاره الأحمر المتوهج ، بدا جسده العادي ، البسيط ، أقل هيبةً بكثير - خاصةً بالنظر إلى صغر حجمه.
أعرف العد ، يا إلهي! فقط ادعُ أن يتدبر من يأتي بعدنا أمره! إذا استمررنا في رمي الجثث على هؤلاء الكيميرا اللعينين ، فحتى مرتزقة "ريفينغ دريد " سيعانون من نقص في الأيدي العاملة. سيتعين علينا الانسحاب من بعض عقودنا الأخرى.
ماذا نفعل هنا يا رئيس ؟ أقول إننا نتحمل الخسارة ونتخلى عن هذه المهمة. و هذا سوء حظ.
هز الأسد رأسه ، وكان يبدو عليه القلق.
"لا أعرف " تمتم الأسد. "كل ما قاله الكوندوتيير هو أن هذه مهمة لا يمكنه رفضها. "
صرخ النمر قليلاً ، لكنه سرعان ما عاد لمحاربة الكيميرا. لم تكن ساحة المعركة مكاناً مناسباً للحديث ، وإن لم ينسحبوا في الوقت المناسب ، فقد لا يكونون موجودين حتى مع وصول الدفعة التالية من التعزيزات. حيث كان يأمل فقط أن ينجو هؤلاء ، أياً كان ، لفترة أطول هذه المرة.
