انزلق فاريان دون قصد. حيث كانت المصفوفات سيئة في السماح له بالتعبير عن أفكاره.
تجمد الشيخ أيون ونظر إليه لعدة ثوانٍ مثل شخص يحدق في مخلوق منقرض عاد إلى الحياة فجأة.
جعلته هذه النظرة يشعر بعدم الارتياح والخوف. فلم يكن يكترث إن صدقوه أم لا. ما كان يهمه هو أن يغضبوا بعد التأكد من الحقيقة ويقتلوه بدافع انفعالات لا يمكن السيطرة عليها.
كانت قبيلة السماء متغطرسة بشكل خاص ، إذ كانت تنظر إلى كل من هو أدنى منها. حتى من فترة التواصل القصيرة ، أدرك أنهم لم يأخذوا نيفيا أو فيتا ، أو أياً من القبائل الأخرى ، على محمل الجد.
ماذا سيكون رد فعلهم بعد أن اكتشفوا أن نيفيا قد أبادتهم حتى الانقراض ؟ وأن هزيمتهم كانت سهلة للغاية لدرجة أن أسوأ الخاسرين يُطلق عليهم حتى يومنا هذا لقب أحفاد قبيلة السماء ؟
هل يتواضع هؤلاء الأوغاد المتغطرسون لقبول الحقيقة أو مراجعة أنفسهم ؟ أم يهاجمون الرسول ؟
ربما الأخير.
وبينما كان فاريان يتساءل عما إذا كان عليه استخدام الشظايا وإجراء محاولة يائسة ، قام الشيخ أيون بحركة مفاجئة.
رمى الرجل العجوز رأسه للخلف ، وضحك. صفع الأرض بقبضته وارتجف كتفاه ، ولم يمسح الدموع التي ملأت زاوية عينيه.
"... هل تعتقد أن هذا مضحك ؟ " سأل فاريان بنبرة غير مصدقة.
"أو ماذا ؟ " ابتسم له الشيخ أيون. بدا عليه البهجة بعد سماع نكتة لطيفة.
"أنا من المستقبل— "
"لا يُمكنك العودة إلى الماضي. " رفع الشيخ أيون إصبعه وأعلن بثقة. "قبيلة السماء هي وارثة مسار الزمن. و لقد حاولنا العودة إلى الماضي أكثر من أي شخص آخر. "
ضمّ فاريان شفتيه. وافق على المنطق ، ولكن ماذا عساه أن يفعل حيال الواقع الذي يعيشه ؟
"العودة إلى عالم معزول أمر سهل. و لقد حققناه منذ زمن طويل. "
هذا أمرٌ وافق عليه. جنةُ المُصنِّع كانت تضمُّ الكثيرَ من العوالمِ التي سافرت عبر الزمن. و لكن هذا لم يكن ممكناً إلا لأنها كانت معزولةً بما يكفي.
إذا أردتَ السفر إلى زمنٍ ماضٍ في نظامٍ مفتوحٍ كالكون ، أو حتى إلى فضاءٍ مفتوحٍ محدودٍ كجنة عدن ، فعليكَ أن تسبحَ عكسَ مجرى الزمنِ الكونيِّ بأكمله. انحنى أيون وتنهد بصوتٍ مكتوم. "لكننا وجدنا طريقةً حتى حينها. حاولنا فقط إرسال ذكرياتنا أو أجزاءٍ من قوتنا - إنه أسهل من جسدٍ كاملٍ أو روحٍ كاملة. حيث كان من المفترض أن يكون ذلك ممكناً ، فقد أشارت جميع حساباتنا إلى ذلك... "
وربما لأنه كان متأكداً من أن فاريان لن يتمكن من الهروب ، ذكر أيون بعض المبادئ والحسابات التي شاركت في تلك الرحلة.
في البداية ، رفض فاريان ادعائه واعتبره مجرد تكتيك ترهيب حيث يسعى الطرف المكره إلى تضخيم قوته للضغط على الطرف المكره.
لكن كلما استمع إلى حديث أيون ، اتسعت عيناه. شد فكيه خشية أن تسمح له هذه المصفوفات البغيضة بالخروج من أفكاره والتعبير عن رهبته.
رغم وصوله إلى المرتبة الثانية في مسار الزمن إلا أنه تخلى عن فكرة السفر إلى الماضي بعد مواجهته الجدار. بدا من المستحيل السباحة عائداً عكس تيار الكون.
ومع ذلك هل وجد هؤلاء طريقة ؟ ومنذ مليارات السنين ؟ كان هذا أبعد بكثير مما كانت تفعله القبائل الأخرى في ذلك الوقت. إذاً ، لماذا انقرضوا ؟
على أي حال لم أتوقع منك أن تتمتع بروح دعابة كرونوس ، لتطلق نكاتاً عن السفر عبر الزمن كهذه. إن لم يكن نودون ميتاً ، وأنتَ تفصح عن معلوماته ، فسأمنحك فرصة للعيش. نحتاج إلى بعض التجارب. إنها ليست أفضل رحمة ، لكنك قد تنجو إن حالفك الحظ.
ارتعشت شفتا فاريان. "أنا آسف لا أستطيع قبول لطفكم ، يا جماعة العلماء الأشرار. "
لماذا تحدق بي هكذا ؟ هل قبلتَ أن تُطلق سراحك بعد أن تسللتَ إلى أراضينا وفعلتَ حماقةً كانتحالِ شخصيةٍ منّا ؟ عقد أيون ذراعيه. "لأننا متحضرون ، أتحدث إليك. لو كانت إحدى تلك القبائل البربرية ، لقطعوك إرباً وطبخوك لإلههم. "
ضغط فاريان على الحائط ، مفاصله شاحبة. حيث كان هذا الرجل يُرخي حذره ببطء ، تاركاً المصفوفات تُخفّض دفاعاته العقلية.
إنها طريقة مُقلقة للغاية وأكثر فعالية بكثير من التعذيب المُباشر. لو كان الأمر يتعلق بمُصنِّف إلهي آخر ، لتم التلاعب بتفكيرهم ودفاعاتهم العقلية لدرجة أنهم سيعترفون بكل شيء في غضون نصف يوم.
"كيف وجدتني أصلاً ؟ " سأل فاريان. و هذه أول مرة يُخترق فيها قناعه وهو متخفي.
"البرابرة مثلك لن يفهموا. " هز أيون رأسه ، وألقى نظرة مليئة بالازدراء بينما كان يربت على لحيته بفخر.
"هؤلاء الرجال فخورون جداً ، يتفاخرون بأنهم متحضرون ويطلقون على الباقين لقب البرابرة. "
"إذا لم تتمكن حتى من شرح الأمر للبربري ، فأنت لست متحضراً على الإطلاق. "
كانت طعنةً لكبريائه. حيث كان الشيخ غاضباً بشكلٍ واضح ، جعد حاجبيه وشد فكه.
لو كان هذا هو العصر الحديث ، لما نجحت هذه الاستفزازات. و لكن بما أن السماء كانت تصف الجميع بالهمج ، فقد راهن على أن هؤلاء الرجال سيكونون متغطرسين بما يكفي ليخبروه بذلك.
لماذا تحرس صيغك السرية من برابرة لا يستطيعون حتى بناء تشكيل أساسي ؟ لن يفهموا مهما حاولوا.
كما هو متوقع ، أشار أيون إلى الوشم فوق حاجبيه وابتسم بسخرية. "لقد استغللنا قوة تتجاوز قيود السبل الإلهية. "
أمال فاريان رأسه ، وكان الارتباك واضحاً على وجهه.
ضحك الشيخ من رد فعل كل متوحش عند سماع هذه الكلمات ، ثم تابع "الأصل. أصول كل فرد في جنسنا مترابطة. حيث تمويهك لا تشوبه شائبة حتى أخي اللورد لن يتمكن من تمييزك.
لكن أصلك لا يرتبط بأحد. تنكرك الصغير انتهى قبل أن يبدأ. وهو أيضاً سبب اكتشاف كل جاسوس بربري.
انخفض فك فاريان ، وظهرت نظرة عدم تصديق على وجهه.
ظلت رائحة العفن في الغرفة كريهة كما كانت دائماً. و لكنه نسي لفترة وجيزة الانزعاج الذي سببته ، واقترب من محطة توليد الطاقة.
راقبه الرجل الأكبر سناً بلا مبالاة ، بل بازدراء. "أجل ، أجل. قلها. سمِّها تجديفاً. دراسة الأصول ليست تجديفاً. إنها ببساطة أمرٌ لا يمكنك فعله ، وحاولت منعنا منه. القبائل الخمس مجتمعةً لا تستطيع إيقافنا. الأصول ستقودنا إلى ما وراء الوجود. "
ارتجفت عينا فاريان عندما رنّت كلمات إيزادورا في ذهنه.
تبرير قبيلة نيفية لذبح السماء.
الحكم على محاولة التجديف على الخلق المقدس للخالق
'التجديف. '
هذا كان التجديف! دراستهم للأصل!
بعد القضاء على السماء ، استغرقت نيفيا بعض الوقت لاستيعاب السماء والتطور إلى عرق جاي.
لقد تحولوا من أصل عرقي يرتبط بالمكان فقط إلى أصل عرقي يرتبط بالمكان والزمان!
إنه الأصل مرة أخرى!
'سرقت نيفيا الأبحاث حول الأصل من السماء واستخدمتها للتطور إلى عرق الجاي. '
ارتجفت شفتا فاريان وهو يكشف السرّ المدفون في التاريخ. وسأل بصوت مرتجف "على من تُعتبر دراسة الأصول كفراً ؟ "
لأن الأصل لم يكن ينتمي إلى أيٍّ من الآلهة الستة التي عبدتها هذه القبائل. ووفقاً لتقويمهم الخاص كانت هذه الآلهة نفسها مفقودة منذ عشرة ملايين سنة ، وربما ماتت.
ولماذا يهم هذا الأمر على أية حال ؟
لم يُجب أيون فوراً. بل نظر إلى فاريان بابتسامة ساخرة. "رجل قبيلة مُهمَل لا يعرف حتى أبسط الحقائق. و لقد خاطرتَ كثيراً وتسللتَ إلى هنا لتثبت نفسك ؟ كل هذا من أجل ماذا ؟ هل تعود إلى قبيلة البرابرة مجدداً ؟ "
توقف فاريان ونظر إلى أيون بارتباك. حيث كان لهذا الرجل العجوز عقلٌ واسع الخيال.
بدا تعبيره مؤكداً لتخمين أيون ، بينما ضحك الرجل العجوز وقال بازدراء "أنا معجب بك ، سواءً كان نودون حياً أم ميتاً ، فأنا أتشرف بك لتكون قطعة تجاربي. وبما أننا هنا ، فمن الأفضل أن أخبرك أن ما يُسمى بالآلهة ليسوا آلهة. و قبل هؤلاء الستة كان هناك ثلاثة. "
سمع صوت تنهد صغير في الغرفة وبدا أن كل الأنفاس قد توقفت.
"هل كان هؤلاء الرجال يعرفون عن الآلهة البدائية ؟ "
وقبل هؤلاء الثلاثة... " ضاقت عينا أيون وهو ينظر إلى البعيد ، كما لو كان ينظر إلى ما وراء مليارات السنين التي مرّ بها الكون ، إلى بداية كل شيء. "كان هناك واحد. خالق ، مُنشئ ، مؤسس ، خالق الكون ، خالق الكون - أسماء عديدة تُشير إلى ذلك الكيان. "
لم يُذكر هذا قط في العصر الحديث. هل كانت هذه معلومةً لا يعلمها إلا السماء ؟ إذاً ، لا بد أن نوى كانت تعلمها أيضاً. ماذا عن بقية القبائل ؟
كنا حمقى حين ظننا أن الآلهة التي تتقن الدروب لا تمثل إلا الطرق. وكنا حمقى حين ظننا أن الطرق وحدها يكفى ، بينما كانت أصول كل تلك الطرق عارية أمامنا.
لا يمكن إنشاء شيء موجود فوق الطرق من قبل أولئك الذين لديهم السلطة
مُشتقة من نفس الطرق. حيث كان هناك شخص ، شيء ما قبلهم ، قبلنا ، قبل كل شيء.
كان صوت أيون منخفضاً وبطيئاً ومربكاً على غير عادته.
"إذن دراسة الأصل هي كفرٌ بهذا الكائن. " قال فاريان ، وعقله ما زال غارقاً بما سمع.
"إنه تجديف. "
"ثم لماذا تفعل ذلك ؟ "
"لماذا لا ؟ " صرخ أيون ، وجهه مشوه وعيناه تضيقان.
كان هناك خطأ ما في هذه الإجابة. شيء ما...
ارتجف فاريان ، فقد كانت المصفوفات تُرهق شجاعته بشدة. فلم يكن جزء كبير منه يرغب في إغضاب هذا الرجل العجوز.
ولكنه تغلب على خوفه وأصر على المضي قدماً. "لماذا تجدف ؟ "
"حتى أفضل ما لدينا لا يمكنه الوصول إلى المرتبة الثالثة. سيموتون يوماً ما. سنموت جميعاً.
ليس لأننا غير أكفاء ، بل لأن كائناً غير مرئي وغير معروف قرر ذلك منذ زمن طويل.
لماذا يجب علينا نحن ، قبيلة السماء ، بكل حكمتنا وشجاعتنا ، أن نقبل القيود التي يفرضها كيان تعسفي ؟
هذا السجن... هذا السجن الذي يُدعى الكون... لا ينبغي أن يكون كذلك. السبل الإلهية ليست كذلك. إنها مجرد خلق آخر. لا بد من وجود شيء أسمى. لا بد من وجوده.
كان ادعاءً مُبالغاً فيه. حتى التفكير بهذه الطريقة كان ضرباً من الجنون. ومع ذلك أدرك فاريان أن هذا الرجل ، لا بل قبيلته بأكملها ، تُصدّق هذه الكلمات.
وقف أيون ولوّح بيده.
أصبحت القيود المفروضة على فاريان أكثر صرامة ، مما أدى إلى إغلاق قوته حتى المرتبة الأولى من الحدود السماوية.
"أنا بحاجة فعلاً لإجراء بعض الأبحاث للتخلص من التوتر. تعال. "
نظر فاريان إلى السجن ثم إلى الممر للحظة.
"لوجوس ، هل يمكنك استعادة أصلي بعد أن قام هذا الوغد العجوز بالعبث به ؟ "
[قوة النظام والفوضى قادرة.]
مع تنهد ، خرج من السجن.
قد تكون التجارب رهيبة ولكنها طريقته الوحيدة للهروب.
وأراد أن يكتشف أسرار هذا المكان.
كان بإمكانه أن يشعر بذلك بشكل غامض.
ضباب يغطي الحقيقة.
ولسبب ما كان زوج العيون المطبوع في روحه يتوهج بشكل أكثر إشراقا.
