"اليسيوم. "
"إليسيوم ، إليسيوم ، إليس... "
بدأت عيون المبعوثين بالدموع.
سقطت الدموع ، وبينما فعلت ذلك توهجت كما مر ضوء خافت من خلالها.
فركت أثينا عينيها وتوجهت نحو مصدر ذلك الضوء.
"هل هذا... " أشارت الشابة في حيرة إلى العلامات الموجودة على إحدى البوابات الكبرى العديدة المؤدية إلى مدينة مدخل المملكة.
نعم. إنها بوابات حساب قبيلة البحارة المنقرضة. و إذا تمكنت من عبورها بقوتك الخاصة ، فستُصقل روحك ، مهما كان مسارك. و قال فاريان.
ب-لكن هذا كنز عظيم! و لم يُسمح إلا لنخبة عاصمتهم باستخدامه.
أومأ برأسه بخفة. "كانت المجرات التابعة مليئة بالآثار. فكنوزها مُدمجة في المملكة. أسميها مملكة ، لكن مع كنوزها ، قد تكون نصف إمبراطورية. "
كان المبعوثون في حيرة من أمرهم. حيث كانوا يبحثون فقط عن مخرج. ما دامت الآدمية قادرة على البقاء ، فسيتحقق هدفهم ، وكانوا مستعدين للتضحية بحياتهم من أجله.
لكن ما كان أمامهم لم يكن مجرد لاجئ من أجل البقاء ، بل كان خلقاً رائعاً يليق بسباق حاكم.
هذا وضعهم دون القبائل الأربع الحاكمة. حيث كان وضعاً هشاً. فالمكانة والموارد التي لا تدعمها القوة لا تجلب سوى الخطر.
"بالتأكيد " ضيّق فاريان عينيه وأشار إلى الفراغ. "ستُسبب لك هذه الكنوز مشاكل ، لذا من الضروري اتخاذ بعض الإجراءات المضادة. "
تجسد زوج من الأجنحة فوق المملكة.
"أوب ، املأ الفراغات من فضلك. "
"بالطبع! "
انبثقت قوة لوجوس من وراء فاريان ، مُشكّلةً رمزاً للين واليانغ. ثم غمرت قوانين النظام والفوضى المملكة.
على غرار القواعد التي واجهها في جنة الصانع ، قام بوضع "قواعد " معينة في المملكة.
وباستخدام أوب كنموذج تم منح المملكة "وصية ملكية " لتكون بمثابة السلطة النهائية.
قد يكون هناك حكام منتخبون في المستقبل ولكنهم سيكونون تحت مراقبة إرادة ملكية محايدة وشاملة محصنة ضد الإكراه والتلاعب والخداع.
لقد استغرق إنشاء الإرادة الملكية وإتقانها وقتاً طويلاً مثل إنشاء المملكة نفسها.
لم يمانع فاريان. بإشارة أخرى ، ظهرت بريمولا بجانبه.
لكن ما زال يعاملها كمراهقة إلا أنها بدت وكأنها امرأة تبلغ من العمر عشرين عاماً بالفعل.
أخفضت رأسها بعد أن ألقت نظرة خاطفة على وجهه ، وقبضتاها مضمومتان. تأملت بريمولا في انفعالها ، فأدركت أنه ما كان ينبغي لها أن تقول هذه الكلمات.
كان عاجزاً بوفاة والدتها ، ربما كان أشد عجز شعر به في حياته. لو كان هناك حل ، لحاول. للأسف ، مستحيل.
والآن ، يواجه تحدياً مستحيلاً مرة أخرى. كيف يمكنه إنقاذ شخصٍ انكسر أصله ؟
ومع ذلك قالت هذه الكلمات القاسية لشخص يبذل قصارى جهده في وضع ميؤوس منه.
"أنا...أنا...آسف— "
"أحتاج إلى مساعدتك. " قاطعه فاريان.
لم يُنتقد كلماتها. كل ما كان قلقه أنها لم تستوعب موت إيشالا. تكليفها ببعض العمل سيُمكّنها من التركيز على شيء آخر ، ويخفف ، إن شاء الاله ، ألمها.
عند ذكر كلمة "مساعدة " رفعت بريمولا رأسها بحماسة. "أي شيء من أجلك! "
صدم المبعوثون من رد فعلها وخفضوا رؤوسهم على الفور.
وتحدثت السجلات التاريخية عن الشيطان الذي سحق بمفرده التمرد بأكمله.
قرمزي شوكة ، بريمولا كونستانت.
"أشرف على توطين الهورتيين في المملكة حتى يبدأوا. " قال فاريان.
"بالتأكيد يا أخي. " ابتسمت له بريمولا بلطف والتفتت إلى المبعوثين. تجمد وجهها كالثلج ، وقالت بتعبيرٍ مُرعب "بما أنها من صنع أخي الحبيب ، فلن أسمح لأيّ وضيعٍ بدخول المدينة. سيُفحص جميع السكان بدقة. أما المهجّرون غير الجديرين ، فسيتم إلقاؤهم في ثقوبٍ سوداء. "
ارتجف المبعوثون ، وارتجفت أجسادهم من نبرتها المرعبة.
"هل نذهب لجمعهم الآن ؟ " بدا أن بريمولا تطلب رأيهم ، لكن لم يكن لديهم خيار على أي حال.
ابتلعوا لعابهم ، وأومأ المبعوثون بوجوه شاحبة. القصص التي نشأوا على سماعها تذكر مدى فظاعتها.
كانوا يعتقدون أنها مبالغات. والآن ، أدركوا أنهم قلّلوا من شأن الرعب.
مجرد الوقوف أمامها كان يُحطم أرواحهم. كم قتلت لتكون نية القتل خاصتها هذه ؟
عالقةً في دورة السنوات التسع حيث عاشت بريمولا حياةً عصيبةً حتى التقت بفاريان. ورغم أنها لم تعد مضطرةً للبدء من جديد إلا أن نية القتل من كل تلك الدورات ظلت قائمة.
كانت تلك الآثار للمذابح مخيفة للمبعوثين ولكنها كانت خفيفة للغاية بالنسبة لفاريان بحيث لم يتمكن من ملاحظتها بنشاط.
سنتناول مملكة بالا أولاً. و قال أصغر وأكبر أفراد عائلة كونستانت.
"لا تهتم. " نقر فاريان على الفراغ في المقدمة.
تموج الفضاء ، وأشرق ضوء أبيض من طرف إصبعه. ثم انتشر التموج بسرعة مذهلة ، مغطياً الإمبراطورية بأكملها.
شعر جميعُ المُصنِّفينَ الإلهيين في التحالفِ بقوةٍ عظيمةٍ تُحيطُ بهم. و كما توقَّفَ أمراءُ الجاي الذين كانوا يُقادرونَ مقاومةً عبثيةً ، عندَ هالتِه.
حتى في العاصمة حيث تجمع قادة الصف الثاني من التحالف كان هناك شعور بالاضطراب.
اتجه الجميع إلى هذا الاتجاه وابتسم فاريان وكأنه يتحداهم أن يوقفوه.
من المثير للاهتمام أن أشيرة وأوفيون تراجعا عن إدراكهما بعد لحظة وجيزة. لم يكلف العالم السفلي نفسه حتى عناء التحقق.
"ملك الموتى الأحياء لديه شيء حاسم. "
متسائلاً عما يبحث عنه حقاً ، قام فاريان بنقر الفراغ مرة أخرى ، مما تسبب في ظهور تموج أخضر.
بقوة الزمكان ، حاصر الإمبراطورية بأكملها. بقوة الحياة والموت ، حاصر جميع الهورتيين.
"تعال إلى المنزل. "
مع ضغطة قبضته ، اندلعت قوة هائلة عبر الإمبراطورية ، وتم ثقب النسيج النظيف للزمان والمكان بمليارات الثقوب.
وبعد لحظات قليلة ، ظهرت مليارات ومليارات من بني آدم ، والأقزام ، والدمويين ، والبستانيين الآخرين أمام المملكة.
بعضهم مات ، وكثير منهم جرحى ، وجميعهم في حالة ذهول.
"سأعتني بهم يا أخي. أعلم أنك مشغول. " قالت بريمولا ، ورفرف أوب بجناحيه. اختفى هذا العدد الهائل إلى مكان آخر حيث سيتم فحصهم بدقة.
"وأنتِ أيضاً تعالي معي. لا تُزعجيه بعد الآن. " التفتت إلى المبعوثين وقالت بنبرة باردة.
وبينما كانت على وشك أخذهم ، دوى صوتٌ مذعورٌ ولكنه فضولي. "يا إلهي! هل ستكون الإرادة الملكية معرضةً لخطر الاختراق ؟ ماذا لو سيطر عليها أحدهم ؟ أو تجاوزها ؟ "
"مهلاً ، ألا تفهم ؟ وقته ثمين! " عبست بريمولا ، وهالةٌ ترتفع كالمد والجزر ، وتضغط على الرجل النحيل.
"ب-لكن... "
قرر فاريان المغادرة. فلم يكن بإمكانه تضييع المزيد من الوقت.
"هذا الصبي أكثر شجاعة مما يبدو ، هاه ؟ "
استدار بسلاسة ومسح المبعوثين بنظره على الرجل النحيف الشاحب الذي كان على وشك أن يأخذه بريمولا بأدب.
شاب نحيف ذو شعر أسود يتكون من 80% إنسان و20% جن.
وأثر من سلالة الدماء التي تجري في داخله نشأ من...
"كايل ومايا. "
أخذ فاريان نفساً عميقاً وتحقق من الاثنين الآخرين. و من المستحيل أن يكون هذا مصادفة. و لقد تم اختيار المبعوثين بعناية.
قام بفحص الخمسة الباقين وكما كان متوقعا كان اثنان منهم من نسل الأصدقاء.
كانت هذه المرأة الرقيقة ذات الشعر الأخضر تنحدر من عائلة نيال. ورغم أن إيرين نيال نفسها لم تترك خلفها أي أحفاد إلا أن لها أقارب بعيدين.
والرجل الأشقر …
"بالي! "
لقد ضاعت منه أشياء كثيرة خلال تلك العشرين ألف سنة.
"بريمولا. " تمتم فاريان.
عندما أدركت ما يريده توقفت.
قال فاريان بابتسامة "اختراق الوصية الملكية ؟ "
أومأ الرجل النحيل برأسه بخجل. "نعم ، ليس برتبة ثانية بالطبع. و هذا واضح. ليس لدينا ما يحتاجونه. و لكن بشخص أضعف. "
أغمض المبعوثون الآخرون أعينهم من الألم ، ولعنوه لطرحه مثل هذا السؤال الغبي.
من خلال اقتراحه أن الخلق يمكن تفكيكه من قبل شخص أضعف ، بدا وكأنه يشكك في قدرة الخالق.
ضغطت بريمولا على شفتيها ، وركزت نظراتها على هذا الطفل الجريء.
كان المبعوثون يتوقعون أن يكون فاريان غاضباً ، لكنه فكر في الأمر بشكل مفاجئ.
"ليس مستحيلاً. " أومأ برأسه لنفسه. "لقد صممتُ المنطقة على غرار الكون. والقواعد المفروضة مُصممة أيضاً على غرار القوانين الكونية.
لكن في النهاية ، إنه عالمٌ ناقص مهما حاولتُ. ما دام ناقصاً ، يُمكن استغلاله. و في الواقع ، إذا تمكنوا من اكتشاف تلك العيوب ، فحتى المُصنِّف غير الإلهيّ لديه فرصة لاختراق الإرادة الملكية.
شهق المبعوثون ، وبدأ الخوف يتسلل إلى وجوههم.
"لا تقلق. " ابتسم فاريان. "إنه احتمال ، وليس مُجرّد احتمال. سيحتاج القراصنة إلى مساعدة ستة خبراء على الأقل في المسارات الستة لتحقيق ذلك. وهذه مجرد نقطة البداية. اكتشاف الخلل ليس بالأمر الهيّن حتى بالنسبة لعبقريّ من الدرجة الأولى. "
"أرى! " انحنى الرجل النحيف بعمق ، وكان وجهه راضياً لأنه حل فضوله.
"يا رب! " صرخت المرأة ذات الشعر الأخضر ، من نسل إيرين نيل ، بهدوء.
"همم ؟ "
"أنت تمتلك القوة للقيام بذلك ومع ذلك لماذا لا توقف الحرب في الخارج ؟ " سألت بعينين دامعتين.
حدقت بريمولا في المرأة لكن سليل إيرين نظر إلى فاريان بنظرة ثابتة.
"لا أستطيع. " زفر فاريان. "لا أستطيع إيقاف العالم السفلي... بعد. قد أتمكن من إقناع أوفيون ، لكن هذا سيضع جاي بأكمله تحت رحمة الموتى الأحياء. "
تبادل المبعوثون النظرات ، غير قادرين على استيعاب كلماته تماماً. هل يعتبرونها اعترافاً بأنه سيوقف العالم السفلي يوماً ما ؟ ولكن كم كان ذلك قريباً ؟
ألم يستغرق الأمر ملايين السنين ليُحرز المُصنِّفون الإلهيون أي تقدم ؟ مع أن أسطورة فاريان نفسه لم يتجاوز عمرها عشرين ألف عام بقليل ، فهل يمجلالتي القدرة على إيقاف العالم السفلي يوماً ما ؟
"فار ، لقد وجدنا شيئا. "
عبس فاريان فجأةً وأومأ برأسه إلى بريمولا. "اعتني بنفسك. "
وعندما بدأ يختفي ، التفت إلى المبعوثين وودّعهم.
لا تخذلني. لا تخذل الآدمية. المستقبل بين يديك.
