"لقد بذلتُ قصارى جهدي لاتخاذ الخطوة الأخيرة. و لكن الأمر لم يُفلح. "
" … "
هيا ، لقد درستُ قوانين الحياة والموت. أتقنتُ تعقيدات الروح من ملك الأرواح نفسه. فعلتُ كل شيء! وما زالا لم يندمجا!
" … "
بجدية ، ما الذي يعيب هذا الزوج من الشظايا ؟ ألا يرى أن العالم كله في خطر ؟ هذا الشيء الغبي—
"هيا ، هيا! " رفعت أرييل يديها ، مُكفِّرةً عن ثرثرته. "لا تلعنوا الشظايا. إنها... إنها شظايا ، حسناً ؟ "
كان فاريان جالساً على قمة جبل في السحاب على مسافة من الملاك ، وقد حرك عينيه.
لقد مرت خمسة وعشرون عاماً منذ دخوله إليسيوم ، وخمس سنوات كاملة منذ أن ظل عالقاً في خطوة دمج الشظايا.
مع أن فاريان لم يشهد ذلك قط إلا أنه كان يعلم أن اندماجاً كاملاً سيحدث تغييراً جذرياً في الشظايا. بدا أن هذا هو السبيل الوحيد له للانتصار على ملك الأرواح.
حاول مغادرة إليسيوم عدة مرات ، لكن الحاجز الذي بناه الإمبراطور الإلهيّ في الخارج منعه في كل مرة. وهو لا يضعف إطلاقاً. ولأنه من بناء الإمبراطور الإلهيّ ، فقد يبقى لبضعة ملايين من السنين على الأقل.
"لا أعلم إن كان بإمكاني حقاً دمج الشظايا ، لذا ماذا عن التضحية بالميداليات ؟ " تمتم فاريان.
كادت أرييل أن تسقط من الصخرة التي كانت تجلس عليها. "الأمر خطير للغاية! يؤسفني أني كشفته لك! "
بدا أن هناك طريقةً للحصول على دفعةٍ أكبر من الميداليتين. لو فعل ذلك ستمنحه الميداليتان قوةً أكبر ، لكنهما لن تُنقذاه.
لو اختار هذه الطريقة ، لكان إما أن يفوز وينجو ، أو يخسر ويموت. لا مفرّ.
شخصياً لم يُرِد فاريان المخاطرة في هذه المرحلة. و لكن اندماج الشرائح ظلّ عالقاً في مكانه لخمس سنوات.
"لوجوس ، كيف تمكنت من الوصول إلى الدرج النهائية ؟ "
[ …أنا لا أتذكر.]
"لقد فعلها الديفاس كضعفاء ولم أتمكن من فعلها كمصنف إلهي ؟ "
[حدث ذلك بطريقة ما و ربما ليس هم.]
أصبحت إجابات لوجوس مبهمة. ورغم أنه كان يحاول جاهداً الإجابة على فاريان إلا أن أسئلته ظلت تتطرق إلى أمور لم يكن لوجوس على دراية بها.
حتى وقت قريب ، افترض لوجوس أن وجوده جاء بفضل جهود آريس ومن بعده ديفاس.
لقد استنزف خلقه حظ الديفاس ودفعهم إلى الانقراض. و على الأقل ، هذا ما كان منطقياً وما آمنوا به حتى الآن. و لكن برؤية فاريان يُكافح بشدة لتحقيق الخطوة الأخيرة من الاندماج ، جعلت لوجوس يُشكك في حكمه. و إذا كان الأمر صعباً حتى على فاريان ، فكيف يُمكن للديفاس أن ينجحوا فيه ؟ بل حتى قبيلة آريس في أوج مجدها قد لا تتمكن من تحقيقه.
ماذا حدث فعلاً آنذاك ؟ ولماذا حدث ؟
"استمر في المحاولة. وإن تعبت ، فانتظر بضعة ملايين من السنين. " نصح أرييل كجدة صبورة تحاول تهدئة حفيدها المشاكس.
استلقى فاريان على العشب ونظر إلى السحاب. و من الواضح أنه تجاهل نصيحتها. حيث كان البقاء هنا لملايين السنين أمراً مستحيلاً. حيث كان قلقاً على زوجاته وأخته. وهناك أيضاً زوجة أخيه ، وذلك الرجل العجوز. للأسف ، منذ وصوله إلى هنا حتى رابط التآزر لم يكن يعمل كما ينبغي. حيث كان بإمكانه أن يعلم أنهم على قيد الحياة ، وهذا كل شيء. لم يستطع حتى استشعار موقعهم بوضوح. لا بد أن ذلك بسبب الحاجز الذي خلقه الإمبراطور الإلهيّ.
إله الإمبراطور …
"اللعنة. "
لم يشعر فاريان قط في حياته بمثل هذا العجز أمام عدو. كاد أن ينهار في أول لقاء لهما.
ما زال فاريان غير قادر على تقدير مدى قوة الإمبراطور الإلهيّ حقاً حتى لو كانت استنساخه قوية إلى هذه الدرجة.
وكان عليه أن يشك في أن حتى حكام التحالف قد أُخذوا على حين غرة و ربما كان الإمبراطور الإلهيّ يُخفي قوته ؟ ربما كان دائماً يُرسل نسخاً أضعف حتى الآن ، ولم يكشف إلا عن القليل من قدراته آنذاك ؟
"ولكن لماذا ؟ "
هل كان موت الأميرين سبباً كافياً حقاً ؟ لماذا يهتم شخص مثل الإمبراطور الإلهيّ بموتهما ؟ حتى المرتبة الثانية لن تهمه. لماذا يجب أن تكون المرتبة الأولى مهمة ؟
إن لم يكن هذا ، فماذا إذاً ؟ لماذا فعل ما فعل ؟
لم يستطع غزو إليسيوم لقيود الرتب. و لكن بناء حواجز حوله يمنعه من الهرب...
هل كانت هذه الخطوة تهدف إلى سجن فاريان لفترة تكفى حتى يموت أو يقتل نفسه ؟
هل كان ذلك عقاباً على أفعاله أم منعاً لخطر متزايد ؟
كان هناك الكثير من الأسئلة بدون إجابات.
لكن بعض الأمور كانت مقدّرة الحدوث. حتى لو لم يطارده الإمبراطور الإلهيّ اليوم ، لكان فاريان سيطارده غداً.
ربما تكون والدته قد ماتت منذ ألف عام ، لكن شعلة الانتقام لا تزال مشتعلة في قلب فاريان.
"انتظر! " ضاقت عينا فاريان وحبس أنفاسه.
ماتت أمي. و لكن روحها ظهرت في تجارب هورتوس. و هذا ممكن فقط بفضل قوة الإله الأزلي. إنها تساوي أو تتفوق على شظايا مُلتحمة.
الحياة. الموت. الروح. "...بعد ثلاثين مليون سنة ، يمكنك مغادرة هذا المكان! "
قفز فاريان على قدميه ، مما تسبب في ارتعاش أرييل غريزياً بسبب سرعته.
"إن لم أعد هذه المرة ، فأرجوك اعتنِ بهذه الحديقة. " أشار إلى النباتات التي تنمو فوق الجبل الضخم الذي كانوا عليه. قفز أرييل على الأرض وطارده بنظرة ذعر. "انتظر ، ماذا تعني بأنك لا تستطيع العودة ، الميدالية يمكن أن... "
مع وميض ضوء ، اختفى فاريان. وقبل أن يفعل ، انبثق منه خيطٌ متوهج من الضوء ، ودخل إلى أريل قبل أن تتمكن من الرد.
"أنتِ... " اختفى عنق زجاجة أرييل كما لو لم يكن موجوداً. لتصبح الوصية كان عليها التضحية بإمكانياتها. و لكن هذه الإمكانيات مُباركة اليوم.
لو أرادت ذلك حقاً ، فيمكنها الانتظار لمدة ثلاثين مليون عام ومغادرة هذا المكان عندما يضعف الحاجز.
"لقد تغيرت عيناك. " في عالم الضباب الأبيض حيث تاهت ملايين الأرواح بلا هدف ، ابتسم ملك الأرواح لفاريان ابتسامةً واعية. "لن تهرب هذه المرة. "
برز رمز الين واليانغ الأبيض والأسود خلف فاريان ، مجسداً قوانين النظام والفوضى التي قيدت ملك الروح.
اندمجت مساراته السبعة في مسار واحد ، مما رفع روحه إلى عتبة الرتبة الثانية.
اشتعلت زهرة اللوتس الحمراء والخضراء ببراعة ، مقيدةً بذلك قوى سيد نيرفانا. واجه حراس إليسيوم تحدياً وهزيمة ، وكذلك حراس المطهر.
قد يستغرق الأمر وقتاً ، وربما عشرات الملايين من السنين. و لكنه حدث ، واستمر في الحدوث ، وسيستمر في الحدوث.
ولكن منذ بداية المنطقة المُحَرمة لم يكن أحد قادراً على تحدي حارس النيرفانا.
لمدة مليارات ومليارات السنين لم يبق هذا الكائن على قيد الحياة فحسب ، بل كان أيضاً مسيطراً على هذه المنطقة.
ألقى فاريان ميداليتين في الهواء. ضحّى بهما بالكامل على حساب فقدان قدرتهما على إنقاذ الحياة ، فازدادت قوته.
حتى ملك الأرواح ارتجف من جرأة هذا العمل. حيث كان فاريان قد أحرق القوارب. "إما أن أفوز أو أموت. "
كل ما استطاع فعله ، فعل. و الآن ، إما النصر أو الموت.
