في صباح اليوم التالي.
كما جرت العادة ، استيقظ ، طهى ، أكل ، فكك الخيمة ، وحزم أمتعته.
كانت ليلة أمس ليلةً هادئةً نادرة. حيث كان الهدوءُ فيها شديداً لدرجة أن الناس لم يعتادوا عليه. و شعرتُ كأنها بركةٌ قبل عاصفةٍ رعديةٍ في الصيف.
وظل الأمر على نفس المنوال حتى الصباح.
تثاءب تشانغ شيان ووضع أغراضه في حقيبته. و مع أنه لم يكن لديه ما يفعله الليلة الماضية إلا أنه كان دائماً مستيقظاً. استيقظ فجأةً أثناء نومه. رفع رأسه ليسمع حركة الخيمة. و بعد أكثر من عشر ثوانٍ ، سقط رأسه على الوسادة كما لو أن حملاً ثقيلاً قد رُفع عنه.
"أليس هذا هادئاً بعض الشيء... ؟ " تمتم ريتشارد.
"ماذا قلت للتو ؟ " لم يسمعها تشانغ شيان بوضوح.
نظر ريتشارد حوله بريبة. "أعني ، ألا تعتقد أن الأمر هادئ للغاية ، أيها الأحمق ؟ "
ماذا تقصد ؟ كان مشغولاً بعمله ، فنظر إلى الجان وقطيع الغزلان. حيث كان كل شيء طبيعياً.
كبح ريتشارد نبرته العابثة ، وهو أمر نادر. "لماذا لا يوجد طائر واحد حولنا ؟ ألا تعتقد أنه من الغريب أننا لم نسمع حتى صوت طائر هذا الصباح ؟ "
لم يُعر تشانغ شيان اهتماماً لهذا. حيث توقف عما كان يفعله واستمع بعناية.
كانت معظم أشجار الماهوجني في حديقة الغابة من هذا النوع. وقلّت الأشجار الأخرى بسبب طول الماهوجني ، مما جعل من الصعب على الأنواع الأخرى منافستها على ضوء الشمس.
غطت أغصان وأوراق أشجار الماهوجني الكثيفة والطويلة مساحة واسعة كمظلات ثقيلة ، مما منعهم من رؤية طائر واحد ، رغم بسماعهم زقزقة الطيور التي لا تنتهي من حولهم.
في الوضع الحالي لم يكن هناك حتى تغريد الطيور.
كان تشانغ شيان يحمل حقيبة ظهر ثقيلة كل يوم كالحلزون ، وكان عليه أن ينتبه دائماً للحركات من حوله تحسباً لأي خطر مفاجئ. فلم يكن لديه الكثير من الوقت للانتباه إلى ما إذا كانت الطيور تغرد أم لا... لكن بالتفكير في الماضي ، بدا وكأنه استيقظ على زقزقة الطيور عندما نام في الصباح.
حالما قال ريتشارد ذلك أصغى بانتباه لبعض الوقت. لم يسمع أي زقزقة طيور ، وهو أمر غير معتاد في الغابة البدائية الكثيفة.
أليس الوقت مبكراً جداً ؟ الطيور التي تتحرك ليلاً عادت لتوها إلى أعشاشها للراحة. أما الطيور التي تتحرك نهاراً فلم تغادر أعشاشها بعد ، أليس كذلك ؟ اقترح احتمالاً.
حك ريتشارد ريشه بمنقاره بازدراء. "قلتُ إنك أحمق ، لكنك تتصرف بغباء. هل تعتقد أن حركة الطائر تشبه حركة الإنسان ، دقيقة لدرجة أنه يمكن تلخيصها في ثلاثة أرقام هي 996 ؟ "
تشانغ شيان "...ليس من حقك أن تحتقرني. و علاوة على ذلك لقد تحررت بالفعل من 996. "
في الواقع كان يعلم أن ما قاله منطقي. أما السبب الذي ذكره فكان بعيد الاحتمال.
"لنراقب على طول الطريق. لا داعي لاستنتاجات مبكرة كهذه. " قال.
صرخ ريتشارد غير مقتنع "هل تجرؤ على التشكيك في ملاحظتي ؟ " أيها الأحمق ، هل سئمت من الحياة ؟ مع أنني لا أرى ليلاً إلا أن قلبي ما زال صافياً! لا تستخدم عينيك للمراقبة ، بل عليك أن تراقب بقلبك ، أليس كذلك ؟
نادراً ما سمع تشانغ شيان مثل هذه الكلمات الفلسفية من فمه ، لذا فقد وافق عليها تماماً.
لم ينتظر ريتشارد أن يجيب ، بل أجاب على سؤاله بنفسه "لا أنت لن تفعل تفهم. أنت تعرف فقط كيف تستخدم عينيك لمراقبة العالم ".
عندما التقط تشانغ شيان عصاه وكان على وشك ضربها كانت العصا قد طارت بالفعل إلى فرع أعلى وكانت مغرورة.
كان تغريد الطيور يحتاج إلى مزيد من المراقبة للتأكد منه ، ولكن ما الهدف من التأكد منه ؟
بالإضافة إلى ذلك فيما يتعلق بحادثة الأمس كانت الخطوط على جباه القطط التي عضّها الموت تحتاج إلى مزيد من المراقبة. لم يستطع تذكر الخطوط على جباه القط الهجين الأول من نوع ماين ، والثلاثة الأخرى ، لأن العينات كانت لا تزال قليلة جداً.
بعد أن حزم أمتعته لم يُسرع في الاتصال بالجان للانطلاق. بل أخرج هاتفه المحمول ، وصوّبه نحو الفضاء المفتوح ، وضغط على زر إطلاق سراح الأسد الثلجي.
"مواءمواءمواءمواءمواءمواء ؟ "
ظهر الأسد الثلجي على الورقة المتساقطة ، بوجه مرتبك. رمش بعينيه ونظر حوله.
لماذا لا تزال غابة ؟ لماذا لم يصبح هذا الرجل النتن أختاً صغيرة بعد ؟ قال ذلك بكآبة.
استدار فرأى فينا. سار نحوها بسعادة بساقيه القصيرتين. "يا صاحب الجلالة! لقد افتقدتك بشدة! السفر في الغابة صعب أنتِ مغطاة بالغبار ، دع هذا الخادم يلعق فروكِ! "
لقد اتخذت للتو خطوتين عندما أوقفتها ساقي تشانغ شيان.
"أيها الرجل النتن ، ماذا تريد أن تفعل ؟ " اتسعت عيناه وهدد "هل تعتقد أنني لن أجرؤ على معارضتك في الغابة ؟ "
"السبب الرئيسي الذي دفعني لاستدعائك هو أن أطلب منك معروفاً. " تجاهل تشانغ شيان الكلمات الأخرى تلقائياً.
"مساعدة ؟ إذا كنت تريد مساعدتي في إخصاء نفسي ، فسأكون أكثر من سعيد بذلك. " لعق مخالبه وحدق في فخذه بنوايا سيئة.
أخرج تشانغ شيان قطعة الفحم المحروقة جزئياً من خلفه ، والتي تركت بعد حريق المخيم الليلة الماضية.
في الواقع ، ليس عليك فعل أي شيء. فقط دعني أرسم بعض الخطوط على جبهتك. و قال.
كان فم سنوي ليونيت مفتوحاً على مصراعيه من الصدمة. صعق للحظة ، ثم اشتكى إلى فينا ، كما لو أنه ظُلِم ظلماً كبيراً "يا صاحب الجلالة! دافع عن هذا الخادم! هذا الرجل النتن يريد رسم سلحفاة على رأسي! "
ما هذا بحق الجحيم ؟!
قالت سنووي ليونيت بغضب "عندما كنتَ نائماً لم أُظهر لك أي رحمة. لم أرسم حتى سلحفاة على وجهك. والآن تريد أن تُقابل إحساني بالجحود ؟ " لم أُخطئ في تقديرك ، فكل الرجال النتنين يستحقون الموت!
"لا لم ترسمها في ذلك الوقت لأن مخالبك لم تكن قادرة على حمل الفرشاة ، أليس كذلك ؟ وإلا ، فلن تضيع هذه الفرصة! " اشتكى تشانغ شيان.
شعرت سنوي ليونيت بالحرج والغضب ، كما لو أن أفكارها قد تأثرت. لماذا تهتم ؟ أنا لم أرسمه على أي حال!
كان الشجار مع ليونيت الثلجي لا معنى له ، كالشجار مع ريتشارد. حيث كان يجرّه دائماً إلى نفس المستوى الذي وصل إليه ، ثم يهزمه بخبرته الغنية.
"لا أطلب منك رسم سلحفاة على وجهك. أريد فقط أن ترسم بضعة خطوط عمودية. " أوضح وهو ينظر إلى العلامة السوداء على جبين ليونيت الثلجي.
كان جسد سنوي ليونيت أبيض كالثلج ، لكن كان هناك خطٌّ أسود على جبهته. فكّر في إمكانية تعديله واستخدامه.
قام المحقق بتحليل ميل القاتل المتسلسل إلى ارتكاب الجرائم. ماذا عليه أن يفعل تالياً ؟ لم يستطع أن يكتفي بالجلوس منتظراً القاتل ليكشف عن عيوبه ، بل كان عليه فقط أن يشاهد عدد الضحايا يتزايد. حيث كان النهج الصحيح هو توفير الحماية للفئة الأكثر عرضة للخطر التي تتوافق مع خصائص الضحايا من جهة ، والمبادرة بالهجوم من جهة أخرى. حيث كان رجال الشرطة يتنكرون بزي الضحايا الذين يفضلهم القتلة ، ثم يتجولون في المناطق التي قد يجذبهم إليها القتلة.
بالطبع لم يكن بإمكان رجال الشرطة القيام بذلك بمفردهم. حيث كان لا بد من وجود المزيد من رجال الشرطة حولهم متنكرين لحمايتهم سراً. وإلا ، لو قُتل حتى رجال الشرطة ، لكان مركز الشرطة بأكمله قد شعر بالحرج.
أراد فلاديمير التطوع وترك تشانغ شيان يرسم بعض الخطوط السوداء على شكل حرف M على جبهته. سيكون بمثابة طُعم لجذب الوحوش ، لكنه اعتبر أنه في حال نشوب صراع ، فسيكون هي القوة الرئيسية للهجوم ، وبدا متيقظاً للغاية. فلم يكن من السهل التنمر عليه ، لذا قد لا يكون قادراً على جذب الوحوش.
