استمر النفق في الامتداد صعوداً. حيث كان هذا هو الممر الأسطوري. و في العمارة كان بناء الممر الأسطوري وفنه معقدين للغاية لدرجة أنه كان من الصعب تصديق أنه من صنع بني آدم.
كان الهرم العملاق متماسكاً في معظمه من الداخل ، وكانت مساحته المفتوحة محدودة للغاية. وكانت مشكلةً كبيرةً أن يتحمل مكانٌ مغلقٌ عشرات آلاف الأطنان من الوزن فوقه دون أن ينهار على نفسه.
حلّ المصريون هذه المشكلة ببراعة. نصبوا حجارةً على جانبي المنحدر بارتفاع سبع طبقات. برز كل طبقة سبعة سنتيمترات من الطبقة التي تحتها. وعندما وصلوا إلى الطبقة العليا لم يتبقَّ سوى متر واحد بين مجموعتي الحجارة.
كان الممر مغطى بلوح حجري ضخم ، وهو تبا محفور في نقطة التقاء الجدار باللوح الحجري ، بحيث يُمكن إدخال اللوح في الحجارة وتثبيته هناك. حيث كانت اللوحتان متداخلتين ، داعمتين وزن كل منهما الأخرى ، لكنهما كانتا مستقلتين في الوقت نفسه. فإذا انفكّ أحدهما أو انفصل ، فلن يؤثر ذلك على الصفائح الحجرية الأخرى إطلاقاً.
عند النظر إلى العمل المذهل ، يمكن لتشانغ شيان أن يرى تقريباً المصريين القدماء وهم يحملون نعش فرعونهم بوجوه صارمة ، ويمشون في الممر خطوة بخطوة وأخيراً يضعون التابوت في قبر الملك.
لم يكن الضوء الكهربائي موجوداً قبل 4500 عام. لا بد أن العبيد كانوا يحملون مشاعل نارية لطرد الظلام ، والعرق يتصبب على خدودهم الشابة وزيت الصنوبر يحترق مكوناً دخاناً خانقاً ، يلتهم الأكسجين النادر أصلاً في الغرفة أكثر فأكثر. حيث كانت أنفاسهم ثقيلة ، لكنهم صمتوا ، خوفاً من أن يزعجوا راحة فراعنتهم المستحقة.
طافَ الكهنة المتفانون حول النعش ، يُرددون تراتيل وصلوات غريبة يصعب فهمها. انعكست ألسنة اللهب المشتعلة في عيونهم ، كما لو أن النار لن تنطفئ أبداً.
كان الفراعنة الأقوياء في يوم من الأيام محنطين ، بأقنعة ذهبية ثقيلة على أجسادهم ، يرقدون بهدوء في توابيتهم الحجرية وينتظرون اليوم الذي يستيقظون فيه مرة أخرى لقيادة الجيش المصري إلى السيطرة على العالم...
بالطبع و كل هذا كان من نسج خياله. فلم يكن في قبر الملك الآن سوى تابوت حجري مكسور ومتهالك ، ولم يُعثر على جثة الفرعون في أي مكان. وكذلك لم يُعثر على جثة ملكته. لم تكن هناك مومياء واحدة في الهرم الضخم ، ولا أي أشياء أخرى تُدفن عادةً مع الفرعون الميت. قد يظن البعض أن هذا الهرم غير مكتمل ، مما أثار ضجة كبيرة.
عند السير في هذا الممر إلى القمة كان الأمر أشبه بسير الناس جنباً إلى جنب مع شعوب من قبل 4500 عام في عهد خوفو. حتى ريتشارد ، الصاخب عادةً ، تأثر بالأجواء المهيبة والتزم الصمت ، مستوعباً المشهد بأكمله.
وفي نهاية الممر كان قبر الملك ، وكان مدخله متجهاً نحو الشمال الشرقي.
ما إن دخل تشانغ شيان الغرفة حتى صُعق. فلم يكن ذلك لأنه رأى شيئاً ، بل لأنه لم يرَ شيئاً - شيئاً كان ينبغي أن يكون موجوداً ولكنه لم يكن.
"يا إلهي! ما الأمر ؟ " هرع إليه ريتشارد. "لماذا تقف هنا كالأحمق ؟ أسرع واذهب إلى التابوت الحجري. انظر إن كان هناك زومبي. "
"غريب " تمتم تشانغ شيان في نفسه. "أين كل هؤلاء الناس ؟ "
عندما اشترى التذاكر ، أحصى دخول حوالي ستين شخصاً إلى الهرم ، لكن خمسين شخصاً فقط خرجوا منه. ظنّ أنه ما زال هناك بعض السياح في الداخل ، وخمن سبب عدم مغادرتهم بعد ، لكنه لم يتوقع أن يرى أحداً هنا على الإطلاق.
كان هناك مدخل ومخرج واحد فقط لحجرة الملك. و من يدري لماذا تحتاج حجرة القبر إلى تهوية ؟ لكن فتحة التهوية المربعة المحفورة في الجدار كانت واسعة بما يكفي لرأس إنسان فقط. لو قال أحدهم إن هناك شخصاً مختبئاً هناك... لكان ذلك مخيفاً.
كانت قبضتيه مشدودة بقوة ، وكانت راحتي يديه متعرقتين ، وهو يسير نحو القطعة الأثرية القديمة الوحيدة في الغرفة - التابوت الحجري.
عندما رأى ما بداخل التابوت ، تنهد بارتياح. حيث كان كما سمع تماماً. فلم يكن في التابوت شيء ، ولا حتى شخص قفز منه فجأة ليخيفه.
كان التابوت الحجري يفتقد ركناً. حيث كان قد فُقد بالفعل عند العثور عليه ، لذا لم يكن هناك ما يُنظر إليه. و مع ذلك بدا مشابهاً لصناديق العلف الحجرية التي استخدمها شعب ألفالاهون الصيني لإطعام أبقارهم أو خيولهم.
باستثناء الأضواء ومعدات المراقبة لم يكن هناك أي شيء آخر في غرفة الملك.
مرر تشانغ شيان إصبعه على طول الجدران المصنوعة من أحجار الجرانيت المكدسة ومشى مرة واحدة حول التابوت بينما كان يفكر في اللغز ، غير قادر على التوقف عن التفكير في عدد السائحين.
لقد تمنى حقاً أن يقفز طالب في المدرسة الابتدائية يرتدي نظارة ويشير إلى أن هذه كانت قضية غامضة ومغلقة تتعلق بأشخاص مفقودين ، ويصر على أن هناك حقيقة واحدة فقط.
"زيان ، ما الأمر ؟ " سأل شاي الزمن القديم بهدوء ، بعد أن رأى ارتباكه.
أدار ظهره لكاميرا المراقبة وهو يروي لهم معضلتهم.
"هل حسبت بشكل خاطئ ؟ " سألت فينا.
«بالتأكيد لا. حتى لو أخطأتُ في واحد أو اثنين أو أخطأتُ في العد ، فلن أكون مخطئاً إلى هذا الحد» ، أجاب بثقة.
التفت ليتأمل ، ونظر إلى ريتشارد.
"آه... ماذا ؟ " ارتجف ريتشارد ، وتسلل إليه شعورٌ سيء. "هل تحاول إيذائي مجدداً ؟ "
سار تشانغ شيان بجانب فتحة التهوية ، ينظر إلى الداخل. و لكن الضوء لم ينتشر بعيداً ، وبالكاد استطاعوا رؤية أي شيء.
فرك ذقنه. "لماذا لا...تأتي لتلقي نظرة ؟ "
لا! أرفض الدخول! حتى لو ضربتني حتى الموت! الظلام حالك! إنه مخيف! احتج ريتشارد بعنف وهو يرفرف بجناحيه.
تطوع شاي الزمن القديم بنفسه. "لماذا لا أذهب لألقي نظرة ؟ "
كانت القطط المرنة الأنسب لهذه المهام. حتى لو تمكنت الثدييات الأخرى من الدخول ، فقد يكون من الصعب عليها الالتفاف والعودة.
كان تشانغ شيان يمزح فقط ، محاولاً إخافة ريتشارد. لا يُمكن للبالغين أن يتسعوا في فتحة تهوية صغيرة كهذه إلا إذا كانوا مرنين للغاية.
انسَ الأمر. هيا بنا. لا فائدة تُذكر من هذه الرحلة.
ولأنهم لم يفهموا الأمر لم يكن بوسعهم فعل شيء آخر. فلم يكن بوسعهم سوى العودة من حيث أتوا.
حتى الجان كانوا غير راضين بعض الشيء. كيف يمكن لأكثر من عشرة بشر أحياء أن يختفوا هكذا في الهواء ؟
أثناء عودتهم في الممر ، وصلوا إلى نقطة البداية. شدّ شيءٌ ما ساق تشانغ شيان. خفض رأسه ، فوجد شاي الزمن القديم يشدّه.
لم يتحدث الشاي القديم لأنه كان يشير إلى اتجاه معين.
بدا أن فينا وفيموس شعرا بشيء غريب أيضاً. برزت آذانهما وهما ينظران في ذلك الاتجاه.
كان تشانغ شيان في حيرة من أمره حتى ظهر شخص ما فجأة من هناك.
"هل تريد الدخول ؟ "
ركّزت عيناه بحدة. حيث كان ذلك موظفاً يرتدي زيّ الهرم ينظر إليه ، وملامح المؤامرة تملأ وجهه وهو يشير إليه مشيراً إلى ظهره.
عندما مر تشانغ شيان بهذه المنطقة ، رأى هذا الموظف يسد الطريق إلى منطقة محظورة ، ويرشد السياح إلى غرفة الملك بدلاً من ذلك.
"١٠ دولارات فقط! قيمة ممتازة! "
شعر بالقلق من أن تشانغ شيان لم يفهمه ، فأشار إلى الممر الجانبي المظلم ، ولم تكن نظرة البائع على وجهه مختلفة كثيراً عن نظرات البائعين خارج الهرم.
