تذكر تشانغ شيان بوضوح شديد. و في المرة السابقة ، وقبلها لم يترك ظهور 52 هرتز العدواني على سطح الماء مجالاً كافياً له ولحيتان المنك لتجنب الاصطدام. و الآن ، ظهر على بُعد 200 إلى 300 متر من القارب ، وزعنفته الذيلية ترتطم بسطح الماء ببطء وهو يقترب بسرعة أبطأ.
عادةً ما تكون بصر الحيتان ضعيفاً ، لكن من مسافة بعيدة كهذه كان بإمكانها على الأقل برؤية شكل القارب و ربما شعرت بالدهشة والارتباك. لماذا كان "الحوت " الذي أصدر نفس الصوت صغيراً جداً ؟
لقد سبح في قوس ، وبدا وكأنه سينظر حول القارب.
برؤية سلوكه على هذا النحو ، أدرك تشانغ شيان أن أغنية سيهوا قد نجحت. لم تعد أغنية الرجل العجوز العنيف... أو الأخت ، لكنه ما زال غير قادر على تقدير مدى تأثيرها.
مع اقترابه ، تذمر شيان سراً ، لأن ضغط الوحش الذي يقترب منه ببطء كان أقوى من الصدمة التي سببها ظهوره المفاجئ. حيث كان الأمر أشبه بقطار يسير بسرعة بطيئة ، ولسبب ما كان عليه أن يبقى على القضبان على أمل أن يتوقف القطار في الوقت المناسب.
وعندما اقترب تمكن أخيراً من ملاحظة بعض تفاصيل جسده.
بالمقارنة مع الحيتان الأخرى كان مظهره فريداً للغاية ، بل يمكن القول إنه غريب بعض الشيء. حيث كان طوله حوالي 25 متراً من الرأس إلى الذيل ، وربما أطول. ففي النهاية لم يكن لدى شيان أي مرجع ، وكان يُجري تقديراً بصرياً فحسب.
كان مظهره أقرب إلى مظهر الحوت الزعنفي ، ولكنه كان أكبر من الحوت الزعنفي العادي. حيث كان رأسه منحنياً قليلاً كالحوت الأزرق ، وبطنه أسود ، وظهره رمادي مزرق كالحوت الأزرق... أما المنطقة المتجعدة على خاصرته فكانت بيضاء كالحوت الزعنفي ، بينما كانت الأجزاء الأخرى من خاصرته رمادية مزرقّة كالحوت الأزرق.
علاوة على ذلك كانت زعانفها الظهرية صغيرة جداً بحيث لم تتناسب مع حجمها ، مثل الزعانف الظهرية لحوت الزعنفة ، ولهذا السبب كان من الخطأ الاعتقاد بأنها سمكة قرش.
أثناء اقترابه كان يقفز من الماء بين الحين والآخر قبل أن يرتطم بالأرض بقوة ، مُحدثاً أمواجاً عاتية. و كما انتهز تشانغ شيان الفرصة لمراقبة تفاصيل الجزء السفلي من جسده ورأسه ورقبته من خلال منظاره.
أولاً لم يكن حوتاً أزرق بالتأكيد ، وثانياً ، على الرغم من أن مظهره كان يشبه حوت الزعنفة تماماً إلا أن هناك سمات مميزة عديدة تختلف عنه. ذقن حوت الزعنفة الأيمن أبيض مائل للرمادي ، بينما ذقنه الأيسر أسود مائل للرمادي ، وكأنه حلق لحية يين يانغ. و لكن هذا لم يكن الحال مع حوت 52 هرتز و إذ كان لون ذقنه متماثلاً على كلا الجانبين.
وينطبق الأمر نفسه على لون صفائح البالين. يختلف لون الحوت الزعنفي الحقيقي على كلا الجانبين ، لكن لونه واحد. وعندما ينحرف جانباً ، تكون صفائح البالين المكشوفة قليلاً أرقّ وأقل سمكاً من صفائح الحوت الأزرق.
بناءً على هذه الخصائص كان تشانغ شيان متأكداً بنسبة 80% على الأقل من أنه مزيج بين حوت أزرق وحوت زعنفي. أما الـ 20% المتبقية ، فقد اضطر إلى الاعتماد على تحليل الحمض النووي لتأكيد هويته.
طوال النصف الثاني من القرن العشرين لم يُؤكد بني آدم سوى وجود خمسة هجينات مولودة من الحيتان الزرقاء والحيتان الزعنفية. وحتى مع إضافة عقد أو عقدين في القرن الجديد ، لن يتجاوز العدد عشرة... أو قد لا يزداد إطلاقاً.
من الواضح أن طائر الـ 52 هرتز الغامض كان سلالة مختلطة أخرى لم تُكتشف بعد ، ودمه المختلط هو ما منحه صوتاً فريداً. وكان هذا أيضاً سبب وحدته.
وبالإضافة إلى ذلك أثناء السباحة ، أكد تشانغ شيان أن هذه كانت حوتاً أنثى.
غالباً ما كانت الهجائن المتداخلة الأنواع تعني العقم ، كما هو الحال مع البغل المألوف ، لكنه كان يعتقد أن تردد ٥٢ هرتز مختلف. فإذا وجد الشريك المناسب ، فما زال من الممكن أن يصبح أماً.
كانت البغال عقيمة لأن الحصان كان يحمل 64 كروموسوماً ، بينما كان لدى الحمار 62 كروموسوماً. حيث كان لدى البغل 63 كروموسوماً فقط ، وهي غير متزاوجة. حيث كان لدى كلٍّ من الحوت الأزرق والحوت الزعنفي 22 كروموسوماً ، لذا فإن عدد الكروموسومات في صغارهما سيكون 22 أيضاً.
لو لم تكن هناك مفاجآت ، فيجب أن تكون الكروموسومات في 52 هرتز مقترنة ، مما يعني أنها كانت خصبة.
كان قد بلغ سن الرشد ، فانتظر بفارغ الصبر السباحة بعد سماعه الصوت. هل كان يبحث عن شريك ؟ للأسف كان سيصاب بخيبة أمل ، إذ لم يكن هناك سوى قارب مطاطي واحد.
جلس تشانغ بهدوء في القارب. مهما فعل كان يفعله بحركة بطيئة ، كي لا يُخيف 52 هرتز.
عندما ظهر 52 هرتز ، أوقف أغنية سيهوا حتى لا يجعلها متحمسة للغاية ، لكنه ترك السماعة في الماء.
ربما كان ذلك بسبب ضعف بصره ، أو رغبته في الاكتشاف ، ولكن عندما بدأ يقترب أكثر فأكثر ، التقت عيناه بعيني تشانغ شيان.
كانت عيناه مختلفتين عن عيني حوت المنك. حيث كان له طيّتان مميزتان في جفنيه العلوي والسفلي تماماً مثل جفن الإنسان المزدوج والجيوب تحت عينيه. حيث كانت عيناه زرقاء وسوداء بالكامل ، تكاد تخلو من البياض. حيث كان يشبه ياقوتة ضخمة متلألئة.
ثم ضيّق عينيه قليلاً ، واستنشق الهواء ، وغاص بسرعة في البحر. ثم اختفى عن السطح.
هل غادر ؟ لا لم يغادر.
لو صوّرت طائرة بدون طيار من الأعلى ، لظهر ظلٌّ ضخم في البحر الأزرق ، يتسلل بصمت تحت قارب تشانغ شيان. ولو طارت خارج الماء ، لعاش شيان تجربة الطيران.
كان تشانغ شيان أيضاً مُدركاً لوضعه الحالي ، وكان يخشى التحرك أكثر. حيث كان يرتدي سترة نجاة وعوامة نجاة في متناول يده. و على أي حال الحيتان لا تأكل بني آدم ، لذا طالما لم يغرق ، فسيكون كل شيء على ما يُرام.
استغرق الظل الضخم عشرات الثواني ليسبح متجاوزاً قارب الهجوم. ثم طفا على الجانب الآخر من القارب ، ونفث ضباباً من الماء.
في ذلك الوقت كانت الرياح تهب من الأرض نحو المحيط ، لذلك تم نفخ بعض ضباب الماء على تشانغ شيان ، حاملاً رائحة قوية من الأسماك والروبيان.
رفرف بزعانفه الصدرية ، ثم انعطف نصف دائري ، ثم سبح عائداً. و هذه المرة كانت عيناه مليئتين بالترقب والشوق و كانت عيناه قويتين لدرجة أنها كادت أن تفيض. حتى تشانغ شيان تأثر بشدة.
بعد 30 عاماً من الوحدة ، حصلت أخيراً على رد.
"مرحباً! " لوّح تشانغ شيان له. "لم تسمع خطأً ، الأغنية كانت مني. " ربت شيان على الجانب المطاطي للقارب الهجومي. "هذا قاربي ، ونحن هنا لنلقي التحية عليك. "
يبدو أن 52 هرتز لم يفهم كلامه ، فواصل السباحة حول القارب. و من حين لآخر كان يتسلل إلى الماء ويسبح تحت القارب ، كما لو كان يبحث عن كائن من نوعه غير موجود.
لأنه لم يستطع تحديد هدفه بعد فترة ، بدأ قلقه يزداد. ازداد نطاق حركته ، والأمواج التي أحدثها جعلت القارب يرتفع وينخفض كأفعوانية. و مع أن ذلك لم يكن كافياً لقلب القارب إلا أن انقلابه مسألة وقت.
استخفّ تشانغ شيان برغبته في العثور على واحد من نوعه. ظنّ أنه سيغادر مرتاحاً لسماع ردّ ، لكن بالنظر إليه الآن ، بدا وكأنه لن يتوقف حتى يحقق هدفه.
إذا لم يغادر ، فلن يتمكن شيان إلا من التراجع.
عندما سبح إلى مقدمة قارب الهجوم مجدداً ، شغّل شيان المحرك بهدوء ، وغيّر ترس الرجوع للخلف ، وحاول التراجع إلى الساحل. و لكن 52 هرتز لاحظت محاولته فوراً ولحقت به بسرعة. ثم استدارت حول القارب ورفضت السماح لزيان بالذهاب.
