مع أن مظهر ديدان المحار العادية لم يكن مُرضياً إلا أنها في الواقع تُضاهي ديدان الوجبة في الماء. حيث كانت غير ضارة ، ويمكن استخدامها كغذاء لأنواع مختلفة من الأسماك ، كما أن محتواها البروتيني مناسب. حتى أن بعض الناس في البحار الجنوبية كانوا يُطهونها كطبق للاستهلاك. و مع ذلك كانت بعض ديدان المحار سامة بعض الشيء ، وقد أُصيب البعض برد فعل تحسسي بعد ملامستها مباشرةً.
ومع ذلك فإن ديدان المحار العادية لم تكن عدوانية ، لذلك لم يكن من الممكن لها أن تتسبب في اختفاء الأسماك.
خفق قلب تشانغ شيان وهو يواصل الاستماع. و قال بسرعة "دعني أُلقي نظرة أخرى على هذه الصورة. "
خمّن جميع الحاضرين سبب اختفاء السمكة عندما رأوا فجأةً التغيير على وجه شيان. أصبح جدّياً للغاية. حيث توقفوا عن الحديث وتبادلوا النظرات و حتى اللحام تشاو الذي ظلّ يتباهى بوفرة المال ، شعر هو الآخر ببعض القلق.
أطلع الكهربائي وو تشانغ شيان على الصورة مجدداً. حيث كان هاتفه قديم الطراز ، لذا لم تكن الصورة التي التقطها واضحة تماماً.
"ما الأمر يا مدير المتجر تشانغ ؟ هل هذه دودة محار ؟ " سأل الكهربائي وو. حيث كان قلقاً على زميله.
نظر تشانغ شيان إلى الصورة مراتٍ لا تُحصى. "إنها دودة محار بالفعل ، لا شك في ذلك. و لكن... "
"ولكن ماذا ؟ "
هل هذه الصورة الوحيدة ؟ سأل تشانغ شيان. "أخشى أن يكون هناك ، إلى جانب ديدان المحار ، شيء آخر مختبئ في صخرة الشعاب المرجانية هذه. "
بدأ الكهربائي وو يشعر بالتوتر بعد سماعه ما قاله تشانغ شيان. تذكر فجأة. "حسناً ، لقد سجلتُ أيضاً فيديو لزوجتي ، على أمل أن توافق على السماح لي بالانتقال إلى حوض سمك أكبر. و هذا الفيديو يتعلق بحوض السمك بشكل عام ، وليس بدودة المحار... هل هذا مناسب ؟ "
"نعم ، أفضل من لا شيء " قال تشانغ شيان.
"دعني أبحث عنه. "
مرر الكهربائي وو أصابعه على هاتفه عدة مرات قبل أن يجد مقطع الفيديو المسجل مسبقاً ويضغط على زر التشغيل.
لم تكن جودة التسجيل جيدة. فبالإضافة إلى وضوحه كان الفيديو يهتز بشدة ، مما دفع تشانغ شيان إلى إقناع الكهربائي وو بإجراء فحص مبكر لمرض الشلل الرعاش...
كان حوض السمك الذي صنعه اللحام تشاو ضخماً جداً. بلغ طوله متراً ونصفاً ، ورغم أن عرضه لم يُقاس بدقة إلا أنه لم يكن ضيقاً. حيث كانت هناك عدة صخور شعاب مرجانية سوداء متراكمة في وسط الحوض ، وفي قاعه طبقة من الرمل الخشن. حيث كانت بعض السمكة الصغيرة الشائعة تسبح بين الأعشاب البحرية المتضخمة ، تتغذى عليها من حين لآخر.
بشكل عام كان حوض السمك مُجهزاً جيداً ، ولكن نظراً لسعيه لتحقيق أقصى درجات التوفير لم يُجهّز بمُزلّق. حيث كانت هناك كميات زائدة من العناصر الغذائية في الماء ، وكان عكراً بعض الشيء. لحسن الحظ لم يكن هناك سوى عدد قليل من الأسماك ، ولم تتدهور جودة الماء بهذه السرعة.
كانت صخرة الشعاب المرجانية مقطوعة من الشاطئ. امتلأ باطنها بثقوب كبيرة وصغيرة - ثقوب صغيرة لا تتسع إلا لحبة أرز. أما الثقوب الأكبر ، فكانت تمر عبر الصخرة من الداخل ، تنحني وتدور. فلم يكن من الممكن معرفة طولها.
كلما زادت المساحة في صخور الشعاب المرجانية كان ذلك أفضل. فقد يُخفف ذلك من وزنها ، كما قد يُوفر بيئةً خصبةً لتكاثر البكتيريا النترتية. لا بد أن اللحام تشاو قد فكّر في هذا أيضاً عندما استخرج صخور الشعاب المرجانية.
"توقف! ما هذا الشيء ؟ "
فجأةً ، وجد تشانغ شيان شيئاً ما في زاوية صورة الفيديو. حيث كان هناك شيء يتحرك بين صخور الشعاب المرجانية. حيث كان سريعاً جداً ، لكن حركته كانت ضئيلة جداً ، كشيء يُخرج رأسه ليراقب العالم الخارجي. ثم انكمش بسرعة ، ولم يبق منه سوى دوامة رملية حرّكتها الحركة.
كان شيان قادراً على ملاحظة ذلك لأنه كان يعلم أن المشكلة كانت بالتأكيد من صخور الشعاب المرجانية ، لذلك أبقى عينيه عليها.
"ماذا ؟ "
كانت عيون الكهربائي وو متأثرة بكبر سنه ولم يكن يرتدي نظارات ، لذلك لم يكن قادراً على التقاط ما لاحظه شيان.
شغّل الفيديو ثم بدأه من جديد. حيث كانت أنظار الجميع مُسلطة على المكان الذي أشار إليه تشانغ شيان.
رأوه أخيراً عندما أعاد تشغيل الفيديو ، لكن صورة الفيديو لم تكن واضحة تماماً ، وكان الشيء يتحرك بسرعة كبيرة ، لدرجة أنهم لم يتمكنوا من تمييزه. فلم يكن بالتأكيد ديدان المحار بطيئة الحركة.
ماذا يحدث ؟ تشاو ، ما الذي تربيته في حوض أسماكك ؟ خاف الكهربائي وو مما رآه ، فسأل اللحام تشاو على الفور.
كان اللحام تشاو ما زال يتظاهر بالحزم. "لم أرَ شيئاً ، سمكة فقط... انظروا إلى كل هذا التشويش هنا. أليست مجرد دودة محار أكبر ؟ سمعت أن دودة المحار قادرة على النمو حتى متر ، لذا يُفترض أن تكون كذلك. حسناً ، يا صاحب المتجر ، هل لديك ضفادع للبيع هنا ؟ "
"ضفادع ؟ " سألت وانغ تشيان على عجل. "هل تُعتبر الضفادع كائنات مائية ؟ إنها برمائيات ، أليس كذلك ؟ لا نبيعها هنا. "
"يسأل عن تنين الماندرين. إنها سمكة تشبه الضفدع ، وليست ضفدعاً حقيقياً " صححه تشانغ شيان.
نعم أنت محق - سمكة التنين الماندرين. سمعت أن هذه السمكة تتغذى على ديدان المحار. و إذا احتفظت ببعضها ، فمن المؤكد أنها ستنظف الحوض بالكامل ، قال اللحام تشاو.
هز تشانغ شيان رأسه. "يمكننا أن نتجاهل ما إذا كان تنين الماندرين يتغذى على ديدان المحار أم لا ، لكن ما رأيناه سابقاً لم يكن دودة محار بالتأكيد. أخشى أن يصبح تنين الماندرين طعامه أيضاً. "
"ما هو هذا الشيء بالضبط ؟ " سأل الكهربائي وو.
قال تشانغ شيان بشيء من عدم اليقين "أعتقد... أن هذا الشيء قد يكون دودة بوبيت. "
"بوبيت ؟ هل هذا شقيق بولت الأصغر ؟ " عادت وانغ تشيان إلى غبائها.
قاطعه جيانغ فايفاي قائلاً "أعتقد أنني سمعتُ عنها من قبل. إنها دودة عدوانية جداً ، ويمكن أن تنمو طويلاً جداً ، أليس كذلك ؟ "
نعم ، هذه الدودة عدوانية جداً. تأتي وتذهب كالريح ، وإذا توفرت مساحة تكفى ، يمكن أن يصل طولها إلى ثلاثة أمتار. لن تهاجم الأسماك فحسب ، بل ستهاجم بني آدم أيضاً. قدّم تشانغ شيان تقديراً بناءً على لمحة سريعة التقطها في الفيديو. "هذه الدودة في حوض السمك لا تبدو صغيرة جداً. أظن أن طولها حوالي نصف متر. "
"ماذا ؟ هل يُمكنه حتى مهاجمة البشر ؟ " سأل اللحام تشاو الذي كان يتظاهر بالقوة ، فجأةً ، وقد بدت عليه الدهشة والصدمة.
"هذا صحيح ، إذن... بصرف النظر عنك ، هل هناك أي شخص آخر في منزلك قد يتعامل مع حوض السمك ؟ " سأل تشانغ شيان بصرامة.
"هذا... " فكّر اللحام تشاو في الأمر. "زوجة ابني تجد دودة المحار مقززة ، لذا لا تلمس حوض السمك أبداً ، لكن ابني يعتني بها من حين لآخر. "
"هل هناك أي أطفال قد يتلامسون مع الماء الموجود في حوض السمك ؟ " واصل تشانغ شيان السؤال.
لعب حفيدي وأصدقاؤه الصغار لعبةً لاختبار شجاعتهم. إنها مسابقةٌ لمن يجرؤ على لمس ديدان المحار... ابتلع اللحام تشاو ريقه وقال دفاعاً عن نفسه "لقد وبختهم بالفعل وقلت لهم ألا يلعبوا مثل هذه الألعاب ".
"هل توقفوا عن اللعب إذن ؟ " شعر الكهربائي وو بقبضة على قلبه لأن حفيده كان أحد أصدقاء حفيد اللحام تشاو.
كانت العائلتان تسكنان في مجمع عمال المصنع ، وكانا قريبين جداً. كل يوم بعد المدرسة كان الأولاد من نفس الفئة العمرية في المجمع يجتمعون معاً ويلعبون ألعاباً على هواتفهم. ولكن لأن الكبار لم يرغبوا في أن يلعب أطفالهم الألعاب لفترة طويلة ، بحث الأطفال عن أنواع أخرى من المرح عندما لا تتوفر لديهم ألعاب.
كان الكهربائي وو على علم بأن حفيده كان يتسكع مع حفيد اللحام تشاو ، لكنه لم يكن يعلم أنهم كانوا يلعبون ألعاباً كهذه.
كان يعلم أن حفيده طفل مطيع جداً ويكره الحشرات ، لذلك لم يكن يبادر بلمس الحشرات الغريبة. و لكن الأولاد في سنه كانوا يخشون بشكل خاص أن يُنظر إليهم باحتقار من قِبل أصدقائهم ، لذلك إذا تعرض للسخرية كان غالباً ما يفعل شيئاً لا يفعله عادةً...
