دون أن ينطق بكلمة ، عبست عينا تشين تايتونغ في طريق عودتهما. حيث كان السائق الجالس بجانبه يتصبب عرقاً كما لو كان يقف بجانب قنبلة قد تنفجر في أي لحظة.
"أوقف الشاحنة! " قال تشين تايتونج فجأة.
"ماذا ؟ " كان السائق مصدوماً "يا رئيس لم نعود إلى المتجر بعد. "
"أعلم. أوقف الشاحنة! " كرر تشين تايتونغ.
لم يكن السائق يعلم ما يدور في ذهن تشين. أوقف الشاحنة كما أُمر.
لقد توقف ببطء.
قفز تشين تايتونج من الشاحنة ونظر حوله.
كان السائق لطيفاً "يا رئيس ، أقرب حمام عام هناك... هذا الحمام متسخ جداً ورائحته كريهة. و من الأفضل لك أن تحل مشكلتك خلف عمود... "
كان تشين تايتونغ يقف عند السقف. "هراء! أنا لست كلباً. لا أتبول خلف عمود. "
كان السائق خائفاً للغاية. ظن أنه كان لطيفاً فحسب ، ولم يتوقع أن يُغضب مديره.
أشعل تشين تايتونج سيجارة "لماذا لا تعودون إلى المتجر أولاً ؟ "
"ماذا ؟ " صُدم السائق مرة أخرى "ماذا عنك ؟... "
أوقفه تشين تايتونغ قائلاً "لديّ بعض الأمور العاجلة. سأعود إلى المتجر لاحقاً. " لوّح للسائق دون أن ينطق بكلمة أخرى. "انطلق! انطلق! انطلق! ضع الحيوانات الأليفة جانباً وعد إلى المنزل مبكراً اليوم. "
لقد سُرّ السائق عندما سمع أنه يستطيع العودة إلى منزله مبكراً.
"حسناً. إذن سأتركك وشأنك ، يا رئيس. "
"يذهب! "
كان تشين تايتونج يشعر بالقلق وهو يشاهد الشاحنة الصغيرة تختفي في زاوية الشارع.
نظر حوله مجدداً. و شعر أن المارة ينظرون إليه ، كما لو كانوا يرون أفكاره. لم يستطع أن يُحدد إن كان هذا وهماً.
"تباً! " اختنق بالسيجارة. رافق ذلك سعالٌ خفيف ، مما أدى إلى دموعٍ في عينيه.
بصق عدة مرات ، ثم رمى نصف السيجارة وأخرجها.
ماذا يجب عليه أن يفعل ؟
نظر إلى الأعلى فرأى طريقاً ليس بعيداً عنه.
كان الممر ضيقاً حيث لم تتمكن السيارة حتى من الدوران بثلاث نقاط.
كان الممر هادئاً للغاية. لم يدخل أو يخرج منه أحد منذ أن نزل من الشاحنة. حتى المارة لم ينظروا إلى هناك.
باختصار كان هذا الممر ذو مظهر غير محظوظ على الإطلاق ، ومناسباً لتصوير أفلام الرعب.
بمجرد أن يسير شخص ما في هذا الممر ، قد لا يكون قادراً على الخروج.
تشين تايتونج لم يكن خائفا.
راقب تشين تايتونغ المكان لفترة أطول. و عندما مرّ الناس ، تظاهر بفرك رأسه ليغطي وجهه بذراعه ، ثم سار بسرعة في الممر.
يا له من عالم جديد تماماً داخل الممر!
ساد الصمت المكان ، واختفت السيارات والمشاة الصاخبة.
لم يكن الممر مفتوحاً ومستقيماً. حيث كانت بعض المباني القديمة على جانبيه بارزة ، وبعضها مائل إلى الداخل ، مما خلق مشهداً متعدد الطبقات يصعب الرؤية من خلاله و ربما يختبئ أحدهم في ظل المبنى دون أن يُرى.
لم يكن في الممر أحد سوى تشين تايتونغ. قطة شارع قذرة كانت تلعب بكيس بلاستيكي. و نظرت إلى تشين ثم عادت إلى لعبتها بالكيس.
لقد كانت قطة سوداء ، علامة على سوء الحظ.
قطة غير محظوظة في مسار غير محظوظ المظهر.
أخذ تشين تايتونغ نفساً عميقاً. انحنى ليلتقط حجراً ، وأراد إبعاد القطة. و عندما نهض ، وجدها قد اختفت.
ضحك ، وألقى الصخرة بعيداً ورأى لوحة معدنية على الحائط مكتوب عليها "شارع تشنج رين "
شارع تشنج رين. يا له من اسم غريب! تساءل تشين تايتونغ عمن أطلق عليه هذا الاسم. والأغرب من ذلك أن أحدهم غيّر الكتابة إلى حرف صيني مختلف يُنطق بنفس الطريقة ، ولكنه يعني شارعاً بلا شخص.
ممر تشنج رين ، ممر من المفترض أن يبقى هادئاً.
تقدم تشين تايتونج إلى عمق الممر.
كلما تقدم في الشارع ، خفت ضجيج الطريق الرئيسي. و في منتصف الطريق ، اختفى الضجيج الخارجي تماماً.
لم يستطع تشين تايتونج بسماع سوى خطواته.
لقد استدار فجأة.
لم يكن هناك شيء خلفه ، ولا شيء أمامه أيضاً.
كان يشك في أن هناك شخصاً يتبعه.
توتره الشديد ، وارتفاع ضغط دمه ، وسرعة استدارته و كلها عوامل ساهمت في إصابته بالدوار. حيث كان الدم يتدفق إلى عقله.
أمسك قبضتيه بقوة ، واستمر في المشي.
في مثل هذه اللحظة العصيبة كان أي شخص عادي يُصدر صوتاً ليُهدئ نفسه. وكذلك فعل تشين تايتونغ. و مع أنه تجاوز سن المراهقة بكثير إلا أنه بدأ يُدندن أغنيةً ويصفر ويركل حجراً على الأرض.
كانت الأرض مبللة. مياه المنازل الملوثة تطفو في كل مكان. حيث كانت تفوح منها رائحة نفاذة لعدم قدرة الشمس على تبخيرها. و على الأقل كانت المياه دليلاً على وجود سكان في هذا الشارع.
سمع صوت صرير.
شعر تشين تايتونج بالخوف ، وشعر وكأن الكهرباء ضربت جسده فجأة ، مما أعطاه قشعريرة في جميع أنحاء جسده.
كان هناك شيءٌ ما خلفه. فلم يكن وهماً هذه المرة!
كان قلبه ينبض بقوة ، وكان رأسه يؤلمه.
أخذ نفساً عميقاً ، ثم استدار ببطء ، خائفاً.
كانت قطة الشارع على بُعد ستين قدماً خلفه. بعينيها الصفراوين تحدّق به كان هناك جرذ كبير يكافح في فمه.
أصدر الفأر صوت صرير آخر.
كان رجل وقط ينظران إلى بعضهما البعض في صمت مطبق.
نظر تشين تايتونغ إلى الأرض ، محاولاً البحث عن الصخرة الصغيرة التي كانت يركلها. تدحرجت الصخرة الصغيرة إلى مستنقع عميق من المصرف الجوفي.
عادةً ما لا يخاف من قطة كهذه. و لكنه شعر أنها تعترض طريقه.
انفتح فم قط الشارع. و سقط الفأر أرضاً وأراد الهرب. ربت القط دون أن ينظر ، فسقط مخلبه على ذيل الفأر. لم يستطع الفأر الخروج مهما جاهد.
أزعج ذلك معدة تشين. حيث كانت قطة الشارع تلعب بالفأر. لم تأكله إلا بعد أن تشبع من المرح ، فأصبح الفأر يائساً.
القطط تولد هكذا. و مع ذلك بدا الأمر مقززاً للغاية في تلك اللحظة.
رفع يده وتظاهر بأنه سيضرب القطة.
لم تذهب القطة بعيداً. ابتسمت كما لو كانت تضحك عليه.
أشار تشين تايتونج إليه وصرخ "لا تتبعني! سأضربك! "
تراجع إلى الوراء وهو يتحدث.
لم تتبعه قطة الشارع ، بل انحنت وعضّت رأس الفأر.
اهتز الفأر ومات.
كان هذا مُرعباً أكثر من فيلم رعب! كل ما خطر ببال تشين تايتونغ هو الهرب.
لم يكن الممر طويلاً على الإطلاق. وسرعان ما وصل إلى نهايته.
لقد كان طريقا مسدودا.
كان متمسكاً بالحائط ، ويتنفس بسرعة.
استدار فرأى قطة الشارع تستمتع بوجبتها. لم تتبعه.
كان مبنى من ثلاثة طوابق قائماً في نهاية الشارع. لافتة مغبرة كُتب عليها "شركة تشنج رين للاستشارات ".
رن تشين تايتونج جرس الباب بينما كان يحاول التقاط أنفاسه.
وبعد قليل خرج صوت بارد من السماعة "من هذا ؟ "
"اسمي وانغ تشي. و لقد اتصلت من قبل " قال تشين تايتونج.
فتح الباب بعد دقيقة.
