لم تكن تشاو تشي تملك حيواناً أليفاً ، وبالتأكيد لم تزر متجراً للحيوانات الأليفة من قبل ، لكنها شعرت أن هذا المتجر غريب بعض الشيء. أولاً ، لماذا دخلت ورأت قطة سوداء وبيضاء نائمة في المهد ؟ ثانياً ، لماذا لم يكن الشاب الذي بدا أنه صاحب المتجر ، جالساً خلف أمين الصندوق ليُحيي الزوار ، بل استلقى على الكرسي المتكئ بتكاسل ؟
مع ذلك كان هواء المتجر منعشاً للغاية ، على عكس رائحة روث الحيوانات الأليفة التي كانت تخشى منها. والأهم من ذلك قلّت أنواع الحيوانات الأليفة في المتجر ، وخلوها من الزواحف المقززة. بدا أن اقتناء هذه الحيوانات الأليفة الفضولية أمر شائع ، كما لو كانت دليلاً على شخصية صاحبها. و لكن تشاو تشي لم تقتنع بذلك.
بينما كانت تتجول في متجر الحيوانات الأليفة كان تشانغ شيان ينظر إليها. حيث كانت المرأة ترتدي فستاناً من ماركة شهيرة. و مع أنه لم يكن من الماركات الفاخرة إلا أن سعر القطعة الواحدة كان يتجاوز ألف يوان. حيث كان مكياجها كثيفاً بعض الشيء ، كما لو أنها انتهت بسرعة من الحمام ، وعيناها غضبتان ، كما لو أنها فقدت أعصابها للتو.
قيّم تشانغ شيان اهتمامها بالعلامات التجارية ، لكنها كانت أكثر عقلانية في مشترياتها. و يمكن اعتبارها عميلة مستهدفة ، مع أنه لم يكن متأكداً مما إذا كانت ترغب في شراء حيوان أليف أم لا.
مع ذلك لم يُرحّب بها. سمح لها باختيار حيوانها الأليف ، مُكتفياً بإضاءة منطقة عرض الحيوانات الأليفة بجهاز تحكم عن بُعد دون إزعاجها.
كان انطباع تشاو تشي الأول عن المتجر جيداً. فبالإضافة إلى نظافة المتجر وترتيبه ، رأت أن صاحبه يتمتع بسلوك جيد ، على عكس البائعين ومرشدي التسوق الآخرين الذين كانوا يتصرفون كالكلاب عند دخولها ، محاولين إرضائها. حيث كانوا يتحدثون بلا انقطاع ، مما جعلها تشعر باليأس من التسوق.
تجاهلت الفأر الأبيض دون أن تُلقي عليه نظرة. و في رأيها ، لا يهم إن كان فأراً رمادياً أو أبيض أو أصفر ، فهو كائنٌ بغيض ، ربما مليء بالجراثيم.
كانت القطة السيامية أول من نهضت. و نظرت من خلال زجاج خزانة العرض ومواءت. حيث كان الصوت خفيفاً وهادئاً ، كصوت قطة حليب صغيرة عادية.
توقف الساموييد ثم اقترب منها على الفور ونظر إليها بلسانه الخارج.
كان القط البريطاني قصير الشعر متحفظاً بعض الشيء. لم يبدُ متحمساً كالقطين الأولين ، لكنه تقدم نحوها ببطء ، مُغرٍ بعض الشيء.
شعرت تشاو تشي بصدمة طفيفة. حيث كانت تسكن في شقة شاهقة ، تذهب إلى العمل مبكراً وتنتهي منه متأخراً. حيث كانت ترى أحياناً أشخاصاً يمشون كلاباً في الأماكن العامة ، لكن تلك الكلاب والقطط كانت بالغة وبدا أنها مشاغبة. حيث كانت إما تضرب بعضها البعض أو تنبح على بعضها البعض ، وكان أصحابها يضطرون إلى إبعادها عن بعضها البعض في يأس...
ذات مرة ، عندما كانت في المدرسة الإعدادية ، حدث لها أمرٌ أحرجها بشدة. و في تلك اللحظة ، التقت بجرو بنيّ اللون. قفز على ساقها وبدأ يتحرك. حيث توقفت فجأةً وشعرت بساقيها تبتل. و نظرت فى الجوار ورأت الناس يضحكون عليها ، ثم فهمت الأمر وغضبت ، وركلت الكلب بعيداً. و لكن هذا أغضب صاحب الكلب ، فسحبها جانباً ، واتهمها بإيذاء الكلب ، وطلب منها أن تأخذه إلى طبيب بيطري... على أي حال كان ذلك حادثاً كبيراً ، وما زالت تتذكر اسم ذلك الكلب - تيدي.
خلّف هذا الحدث لديها مشاكل نفسية كثيرة. حيث كانت تجد الجراء لطيفة قبل ذلك لكنها بعد ذلك تجنّبت الكلاب ، كبيرة كانت أم صغيرة.
واعترفت بأن الجرو الأبيض كان جميلاً ، لكن آسفة ، فهي لا تستطيع التعامل مع الكلاب.
تحرك تشاو تشي خطوتين إلى اليمين ، تاركاً خزانة عرض السامويد وواقفاً بين خزائن عرض القطط السيامية وقطط بريطانية قصيرة الشعر.
خاب أمل الساموييد ، فاستلقى أرضاً ، يبكي بحزن ، وأذناه متدليتان. فلم يكن يعلم ما الخطأ الذي ارتكبه ، أو لماذا يكرهه هذا المالك المحتمل.
كان القط السيامي أكثر سعادة ، إذ ضغط على الزجاج بمخالبه الأمامية ، محاولاً إخراج رأسه من منتصف الجدار الزجاجي ليلمسه. و لكن فتحة الزجاج كانت صغيرة جداً ، فلم يستطع إخراج سوى خطمه.
وفي هذه الأثناء كان القط البريطاني قصير الشعر مستلقياً على جانب الجدار الزجاجي ، وكانت عيناه اللامعتان تحدق في تشاو تشي.
لكي نكون صادقين كانت كلتا القطط لطيفتين للغاية ، لكن تشاو تشي اعتبرت نفسها سيدة أنيقة ، لذلك فضلت القطة البريطانية قصيرة الشعر ذات الطراز النسائي.
كان لدى تشاو تشي مظهر متفوق مع وجه دائري ، لذلك كانت الخدود المستديرة للقطط البريطانية قصيرة الشعر بمثابة مكافأة لها أيضاً.
كانت قلقة بشأن ما إذا كان القط البريطاني قصير الشعر يكرهها أم لا. ثم استدارت تشاو تشي ، تريد إلقاء التحية على المدير ، لكنها رأت تشانغ شيان يقف بجانبها بالفعل.
"مدير ، ما هذه القطة ؟ " سألت وهي تنقر على الجدار الزجاجي لخزانة عرض القطط البريطانية قصيرة الشعر بأظافرها.
في الواقع كان معظم زبائن متجر الحيوانات الأليفة ، مثل تشاو تشي ، يجهلون كل شيء عن الحيوانات الأليفة. قليل منهم كان يعرف بعض الأنواع الأكثر شيوعاً ، وخاصةً الكلاب ، مثل الهاسكي السيبيري ، والساموييد ، والغولدن ريتريفر ، وغيرها. ولأن الكلاب تحتاج إلى نزهة ، فقد كان من الممكن رؤيتها غالباً في الحي أو الشارع. أما القطط ، فلم تكن بحاجة إلى نزهة ، لذا فقد بقيت في المنزل طوال حياتها. كلما ارتفع سعر القطط ، زاد تردد أصحابها في إخراجها من المنزل ، لذا كان معدل التعرف على القطط أقل بكثير من معدل التعرف على الكلاب.
قدم تشانغ شيان الحيوان "هذا هو القط البريطاني قصير الشعر ، وبجانبه قطة سيامية. "
قال تشاو تشي بطريقة غير ملتزمة "أوه ".
أدرك تشانغ شيان أن هذا التقديم القصير لا معنى له ، لذلك سأل "هل سبق لك أن امتلكت حيواناً أليفاً من قبل ؟ "
"لا " قالت وهي تهز رأسها وتنظر ذهاباً وإياباً بين القط السيامي والقط البريطاني قصير الشعر.
"بالنسبة للمبتدئين و كلا القطط مناسبان جداً. أوصي شخصياً بالقط البريطاني قصير الشعر " كما قال.
قال تشاو تشي بتردد "لقد شعرت أيضاً أن هذه القطة الزرقاء لطيفة للغاية ، لكنها لم تكن تحبني كثيراً ؟ "
أوضح قائلاً "القطتان نوعان مختلفان ، لذا تختلف شخصياتهما. القط السيامي أكثر حماساً وألفة ، بينما القط البريطاني قصير الشعر متحمس جداً لصاحبه ، لكنه حذر من الغرباء. أنت غريب عنه حالياً ، لذا فإن تصرفاته ليست مفاجئة ".
لم يكن تشاو تشي مقتنعاً تماماً وتساءل عما إذا كان صاحب المتجر سطحياً فقط ويحاول بيع القط البريطاني قصير الشعر في أسرع وقت ممكن.
"هل أنت متأكد ؟ أخشى أنه عندما يكبر ، سيظل بارداً بالنسبة لي... " قالت.
ابتسم تشانغ شيان وقال "كن مطمئناً ، هذه الكلاب والقطط جاءت من بيئة تربية طبيعية ، وكانت جميعها اختياراتي المفضلة. و بالنسبة للقطط البريطانية قصيرة الشعر ، بعد أن تُرزق بصغارها من والديها ، يختار المربون القطط الأقرب إليهم ويحتفظون بها للتكاثر. ثم عندما يُربّون القطة ، ستتمكن من التواصل مع قطط أخرى قريبة من بني آدم ، مما يزيد من ودها. "
أومأت تشاو تشي برأسها لكنها لا تزال تشعر وكأنها لم تفهم حقاً.
