"هل تشعرين بتحسن ؟ " سأل ثيرتين عندما هدأت شيري أخيراً. "يمكننا البقاء على هذا الحال لفترة أطول قليلاً إذا أردت. "
"نعم " أجابت شيري ، وهي تشعر بالخجل قليلاً من اندفاعها السابق. ومع ذلك لم تقم بأي خطوة لمغادرة حضن زيون.
تذكر ثلاثة عشر فجأة إحدى النصائح المكتوبة في دفتر الملاحظات الذي أعطاه له فينسنت منذ فترة ليست طويلة.
ظناً منه أن هذه قد تكون اللحظة المناسبة للقيام بذلك أمسك ثيرتين وجه شيري وألقى عليها قبلة سريعة بشفتيها ، مما جعل عيني الشابة تتسعان من الصدمة.
"ز-زيون ؟ " نظرت شيري التي تم تقبيلها للتو ، إلى الصبي المراهق في حالة من عدم التصديق. "ن-أنت رصين ، أليس كذلك ؟ "
"أنا رصين " أجاب ثيرتين وأعطى شيري قبلة سريعة أخرى على الشفاه.
أدركت شيري أخيراً أن زيون قد اتخذ زمام المبادرة بتقبيلها بكل جدية ، مما جعلها تنسى الألم الذي تشعر به في صدرها. حتى أنها أغمضت عينيها ، وكأنها تتوقع أن تُقبَّل مرة أخرى.
"قال فينسنت أنه إذا لم تنجح المحاولة ، فافعلها مرتين " فكر ثيرتين قبل أن يقترب لتقبيل شيري للمرة الثالثة. "إذا لم تنجح المحاولة مرتين ، فافعلها أكبر عدد ممكن من المرات حتى تنسى الفتاة التي تهتم بها همومها ".
بعد أن تم تقبيلها للمرة الثالثة ، شعرت شيري أخيراً بالسلام وعانقت سيون ، وأغلقت عينيها بينما كانت تستمتع بهذه اللحظة.
لاحظ ثيرتين أيضاً أن شيري لم تعد مكتئبة ، لذلك قرر العثور على مكان للتخييم ليلاً.
في تلك الليلة ، حلمت شيري بحلم سعيد ، حيث كانت هي وزيون يسيران جنباً إلى جنب في حقل من الزهور.
ولسبب ما كانت إيريكا وشانا هناك أيضاً يشربان كوباً من الشاي تحت ظل شجرة ، ويراقبانهما من مسافة بعيدة.
ثم صنعت صهيون إكليلا من الزهور ووضعته على رأسها.
ولكن الأمر لم يتوقف عند هذا الحد.
كما وضع خاتماً على إصبعها وقبّل خدها.
ثم اقترب منها الصبي المراهق وهمس في أذنها.
"لا تخبر إيريكا " همست زيون. "سوف تطلب مني أن أصنع لها واحدة أيضاً إذا اكتشفت ذلك. "
أومأت شيري برأسها بسعادة ووعدت بأنها لن تقول أي شيء لإيريكا البعيدة التي كانت تتحدث مع شانا عن انتشار نوع من الفيروسات.
بينما كانت شيري نائمة بسلام في حضن صهيون ، عطست إيريكا التي كانت على وشك النوم ، فجأة.
"ما الأمر ؟ " سألت شانا. "هل تعاني من حساسية ؟ "
"لا " أجابت إيريكا. "لقد نفدت طاقة زيون. "
"... أنت تجعل الأمر يبدو كما لو كنت نوعاً من البطارية القابلة لإعادة الشحن أو شيء من هذا القبيل. " ضغطت شانا على شفتيها.
"أنت على حق. و أنا عبارة عن "بطارية أو شيء من هذا القبيل " أحتاج إلى إعادة الشحن " قالت إيريكا قبل أن تستلقي على المرتبة داخل العربة. "لقد نفد مني عصير زيون ".
" … "
" … "
" … هاه ؟ "
لم تتمكن ديانا وميلدريد وشانا من منع أنفسهن من النظر إلى إيريكا بنظرات غريبة على وجوههن.
"كما هو متوقع من شخص وصل بالفعل إلى القاعدة الثالثة " تمتمت ميلدريد. "لقد تم بناؤهم بشكل مختلف ".
تظاهرت ديانا بأنها لم تسمع شيئاً واستلقت على المرتبة للنوم.
"ما هذا العصير الذي تتحدثين عنه ؟ " سألت شانا التي لسبب ما لم ترغب في إسقاط الموضوع.
انحنت زاوية شفتي إيريكا في ابتسامة ساخرة قبل أن تضغط برفق على المساحة الفارغة على المرتبة بجانبها.
كان الأمر وكأنها تطلب من شانا أن تستلقي بجانبها الليلة حتى يتمكنا من التحدث أكثر عن خطيبها المذهل والمتحفظ الذي كان في طريقه حالياً للالتحاق بمجموعتهم.
ترددت القديسة قليلاً قبل أن تستلقي بجانب الساحرة التي كانت تحمل إجابات الأسئلة داخل رأسها.
ومع ذلك بعد ثوانٍ قليلة فقط من استلقائها بجانب إيريكا ، ندمت شانا على الفور على قرارها.
"شانا ، هل تحبين زيون ؟ " سألت إيريكا.
"هاه ؟! " كادت شانا أن ترفع نفسها بسبب المفاجأة التي هزت جسدها بسبب سؤال إيريكا. "م-ما الذي تتحدث عنه ؟! "
"أنا فقط أسأل إذا كنت تحب صهيون " أجابت إيريكا بابتسامة.
"مثل الصديق ؟ " سألت شانا. "مثل هذا النوع من الأصدقاء ؟ "
"ممم " همهمت إيريكا.
لم تؤكد الساحرة أو تنفي سؤال شانا. حيث كانت تريد فقط أن تعرف ما إذا كان حدسها صحيحاً.
قررت ديانا وميلدريد ، اللتان صدمتا أيضاً من سؤال إيريكا ، البقاء صامتين وفتح آذانهما للاستماع إلى إجابتها.
"أنا أحبه كصديق " أجابت شانا وهي تبذل قصارى جهدها لتهدئة قلبها الذي بدأ ينبض بشكل أسرع من المعتاد.
"إذن ما الذي يعجبك فيه ؟ " ضغطت إيريكا للحصول على إجابة. "أنا متأكدة من أن هذا ليس مظهره الذي يفوق المتوسط قليلاً ، أليس كذلك ؟ رولاند وفينسنت أكثر وسامة منه بكثير.
"في الواقع ، بعض أصدقائنا ومعارفنا أكثر وسامة من صهيون. إذن ، ما هو الجزء الذي يعجبك فيه ؟ "
عبست شانا بعد سماع سؤال إيريكا.
رغم أن زيون لم يكن وسيماً مثل رولاند وفينسينت إلا أنه كان يتمتع بسحر فريد من نوعه لا ينتمي إلا إليه.
ثم تذكرت الشابة شخصية صهيون الباردة واللامبالية عندما التقت به للمرة الأولى.
كانت شقيقتها ، ريانا ، لا تشيد إلا بصهيون ، لذلك عندما رأته شانا خلال لقائهما الأول قد تساءلت عما إذا كانت أختها تبالغ في مدحها ، أو إذا كان الصبي قد استخدم نوعاً من قدرة السحر على أختها.
ومع ذلك عندما تفاعلت مع سيون ، أدركت أنه لم يكن مثل هؤلاء الأولاد المراهقين الذين يحاولون عمداً جذب انتباهها للدردشة معها وربما يطلبون رقم هاتفها.
ولم يكن سريعاً أيضاً في إطرائها وإخبارها بأنها جميلة وقوية وجذابة للغاية.
في الواقع ، خلال تدريبها الفردي مع سيون لم يتراجع الصبي المراهق وأخبرها أنها مبالغ في تقديرها ، وأنها سيئة ، وأنها بطيئة ، وأنها تضع رأسها فوق السحاب ، وأن صدرها ليس كبيراً إلى هذا الحد.
ورغم كل ذلك أدركت شانا أن زيون يمكن أن يكون شخصاً صريحاً للغاية أو أن يكون غامضاً للغاية عندما يشعر بذلك.
لقد جعلها هذا التغيير في شخصيتها تشك في نفسها عدة مرات. و لقد كان ببساطة غير متوقع.
كلما ظنت أنها فهمت شخصيته أخيراً كان يشرع في فعل شيء يجعل تقييمها السابق له خاطئاً ، مما يجعلها تشعر بالإحباط.
وبينما ظهرت هذه المشاعر داخل قلبها وعقلها ، سخرت شانا فجأة عندما أطلقت العنان لأفكارها الداخلية.
صرحت شانا قائلة "صهيون عبارة عن طوبه عنيدة لا تنكسر حتى لو رميتها على ماجن برينس! " "كان لديه دائماً نظرة "أعرف ما تفكر فيه " والتي تزعجني كثيراً!
"يبدو دائماً أنه يسيطر على كل شيء ، وبغض النظر عما تفعله ، فسوف تشعر وكأنك مجرد دمية ترقص على راحة يديه. ورغم أنه ليس مهووساً بالنظافة إلا أنه يحب الاستحمام مرتين يومياً.
"كما أنه يحب رش الكحول على يديه بعد مصافحتي وكأنني نوع من الأشياء القذرة! وأيضاً عندما تطلبين منه المساعدة ، فإنه ينظر إليك لبضع ثوانٍ قبل أن يهز رأسه ، ولا يسأل حتى عن نوع المساعدة التي تحتاجينها منه.
"يا له من شخص غريب الأطوار! يا له من رجل متعجرف! يا له من أحمق! يبدو دائماً أنه يريد أن يصالح أعضاء مجموعتنا ويستمتع كثيراً عندما يعذبنا أثناء تدريبه! يبدو الأمر وكأننا ارتكبنا خطيئة جسيمة ضده خلال حياتنا الماضية ولا يمكنه أن يتخلى عنها! "
وبينما كانت شانا تتحدث ، أصبح صوتها أعلى وأكثر ثباتاً ، ولم يعد يتلعثم كما كان في بداية محادثتها مع إيريكا.
حتى ديانا وميلدريد لم يتمكنا من مساعدة أنفسهما في الموافقة على بعض الأشياء التي قالتها عن زيون ، وهزتا رأسيهما من وقت لآخر.
لكن شانا لم تنتهي بعد.
"ومع ذلك... أجده جذاباً ومثيراً بشكل لا يصدق في بعض الأحيان لدرجة أنه يثير غضبي! " صرحت شانا. "أتمنى لو كان بإمكاني أن أضربه مراراً وتكراراً وأجعله يتوقف عن نشر فيروس صهيون في كل مكان! حتى قواي لا يمكنها تطهيره ، لذلك لا ينبغي السماح له بالسير بحرية وإلا فسوف يندلع الجحيم! "
أومأت إيريكا مرة ثم مرتين لصديقتها التي بدت أنها فتحت أبواب قلبها وعقلها ، ولم تعد تهتم بما يعتقده الآخرون.
"أعتقد أنه جذاب ومثير بشكل لا يصدق في بعض الأحيان ، وأجد ذلك مثيراً للغضب أيضاً " ردت إيريكا.
"صحيح ؟! " ضغطت شانا على قبضتها بغضب. "كيف يجرؤ على التصرف بهذه الطريقة ؟! ألا يعلم أنه على الرغم من تصرفه البارد وغير المبالي والمتحفظ إلا أن بعض الفتيات في الواقع يحببن شخصية الصبي الشرير الباردة والمنعزلة ؟! اللعنة عليه! "
"أوافقك الرأي. " أومأت إيريكا برأسها. "حتى الآن بدأت أشعر بالقلق لأنه لا يعرف مدى جاذبيته للفتيات اللاتي يقضين بعض الوقت معه. ثقته بنفسه تتدفق من جسده ، مما يجعلني أشعر بخفقان قلبي داخل صدري.
"إذا لم أهتم به جيداً ، فقد يحضر إلى المنزل خطيبة أخرى دون أن يكون لديه حتى الرغبة في المحاولة. "
نقرت شانا بلسانها بانزعاج وقالت "أستطيع أن أرى ذلك يحدث. يحتاج هذا الصبي إلى مقود ليُبقيه في مكانه ".
استمرت إيريكا وشانا في التحدث بشكل سيء عن زيون والثناء عليه في نفس الوقت ، مما جعل ديانا وميلدريد ، اللتين كانتا تستمعان إلى محادثتهما ، تبدآن في التعرق بشدة.
كانوا متأكدين من أنه إذا سمع أي فتى مراهق حديث فتاتهم ، فمن المؤكد أنه سينظر إلى الساحرة والقديسة بنفس النظرة المنزعجة التي كانت لديها دائماً.
ثم كان يجعلهما يستلقيان على حجره حتى يتمكن من صفع مؤخرتهما وتأديبهما على التحدث عنه بسوء خلف ظهره.
