وبعد يومين ، انتهت أخيرا الجولة الثانية من مباريات الإقصاء.
برز عشرون مرشحاً في الصدارة من بين أكثر من ألف متجول ، والآن كانوا مجتمعين في الساحة ، ينظرون إلى المسرح حيث وقف ثلاثة عشر بنظرات حاسمة على وجوههم.
"تهانينا لكم جميعاً على الوصول إلى هذه المرحلة " قال ثيرتين بإشادة حقيقية. "الآن ، ستنضمون جميعاً إلى المرشحين الثلاثين المصنفين في هذه البطولة! "
هتف الحشد بعد سماع إعلان ثيرتين.
وعندما هدأت الضجة ، بدأ الصبي المراهق في شرح المرحلة التالية من المنافسة.
"مع انضمام المرشحين المصنفين إلى البطولة ، فإن العدد الإجمالي للمشاركين في دوري التنانين والعنقاء هو خمسون شخصاً بالضبط " أوضح ثيرتين.
"سيتم تقسيم المشاركين الخمسين إلى أربع مجموعات ، ثلاث مجموعات تضم كل منها اثني عشر عضواً وواحدة تضم أربعة عشر عضواً. وستتنافس كل مجموعة حتى يبقى الفائز الوحيد.
"سيتأهل الفائزون الأربعة بعد ذلك إلى الدور نصف النهائي ، حيث سيتنافسون لمعرفة من سيصبح البطل! "
بدأ الجمهور بالهتاف مرة أخرى عندما دخل المرشحون الثلاثين المصنفون إلى الكولوسيوم.
وصعدوا إلى الساحة واحدا تلو الآخر ، وانضموا إلى أولئك الذين قاتلوا بشدة للوصول إلى هذه المرحلة.
وقف رولاند وديريك وجوشوا جنباً إلى جنب ، وحظوا باهتمام السيدات اللواتي أعجبن بحزب البطل.
وبعد فترة ليست طويلة ، توجهت إيريكا وشانا وديانا وميلدريد نحو رفاقهن ، ليكملن تشكيل فريق البطل.
وسرعان ما تبع دخولهم العباقرة الأكثر موهبة الذين أرسلتهم عشائر الملوك الأربعة والعائلات العشر المرموقة و كل منهم يشع بالثقة والقوة التي جعلتهم يبرزون عن البقية.
وأخيراً وليس آخراً ، صعد إلى الساحة أيضاً أبطال مختلف المسابقات خلال السنوات الثلاث الماضية.
وكانت ريانا من بينهم لأنها فازت ببطولة ترعاها الحكومة المركزية في الماضي.
بلغ عدد الأبطال من مختلف البطولات تسعة في المجموع ، ليكتمل بذلك تشكيلة الخمسين واندرر التي يمكن اعتبارها الأقوى بين جيل الشباب.
عند رؤيتهم جميعاً لم يتمكن ثيرتين إلا من الابتسام.
لقد كان لديه أجندات خفية لهذه البطولة أيضاً لذا فإن رؤية العديد من الأشخاص الموهوبين جعلته سعيداً للغاية.
"سأتأكد من غسل أدمغتهم جيداً " فكر ثيرتين في نفسه قبل أن يشرح القواعد الأخرى للمسابقة.
وأوضح ثيرتين "سيقوم كل منكم بالسحب من صندوق الاقتراع ، والذي سيحدد المجموعة التي ستنتمي إليها. و كما ستتلقى رقماً آخر إلى جانب رقم مجموعتك.
"على سبيل المثال ، إذا سحبت الكرة بنتيجة 4-1 ، فهذا يعني أنك في المجموعة الرابعة ، وستكون أول من يقاتل في البطولة. وسيصبح الشخص الذي يحمل نفس رقمك بالضبط خصمك. و من السهل فهم ذلك أليس كذلك ؟ "
ثم قام 13 بالإشارة إلى دفع صندوق الاقتراع الذي يبلغ ارتفاعه متراً واحداً إلى داخل الساحة حتى يتمكن واندررز من البدء في سحب الكرات المرقمة الخاصة بهم.
كان أول من قام بالسحب هو كلارك آشفورد الذي تم الإشادة به باعتباره أقوى المتجولين خلال حفل عشيرة ريمينجتون ، حيث حضر ثيرتين وميخائيل ووالدهم جيرالد.
ومع ذلك كان أداء ميخائيل أثناء الحفلة لافتاً للغاية ، حيث طغى على أعضاء عشائر الملك والعائلات المرموقة.
ومنذ ذلك الحين ، بدأ الناس ينظرون إلى ميخائيل باعتباره الزعيم الحقيقي للجيل الشاب بدلاً من كلارك الذي كان يكرهه هذا الأخير.
بالنسبة لكلارك ، ميخائيل لم يكن شيئا بالمقارنة معه.
على الرغم من أن ميخائيل كان يحمل لقب ليفينتيس إلا أن والده طُرد من العائلة ولم يكن متمسكاً بلقبه إلا من باب اليأس.
لم يضع معجزة عشيرة آشفورد في عينيه أي شخص لم يكن جزءاً من عشائر الملك والعائلات المرموقة.
ومع ذلك كان من الصعب عليه أن يلاحظ ميخائيل بعد مقارنته بالأخير في كل مرة تقريباً إلى الحد الذي بدأ يشعر بالانزعاج الشديد منه.
ولهذا السبب تمنى أن يتنافس هو وميخائيل في البطولة ، مما يمنحه الفرصة لتسوية الأمور أخيراً مع الأخير وإقناع الجميع بأنه ما زال أقوى عضو في جيله.
الكرة التي سحبها كلارك كانت تحمل الرقم 1-1.
وهذا يعني أنه كان في المجموعة الأولى والأول الذي يقاتل في البطولة.
أعجب الشاب بهذه المباراة كثيراً ، وبما أنه سيكون أول من يخوض المباراة ، فسوف يكون قادراً على أن يكون في دائرة الضوء قبل الجميع.
ثم وضع كلارك الكرة على الآلة الموجودة بجانب صندوق الاقتراع ، والتي ستظهر للجميع في الساحة المجموعة التي سيتم وضعه فيها.
أظهرت شاشة السائل الكريستالي العملاقة وجه كلارك والرقم الذي رسمه.
وبعد لحظة تغيرت صورة شاشة السائل الكريستالي ، وظهر اسم كلارك على قوس المجموعة الأولى.
وبعد أن أنهى كلارك سحب الكرات لم يعد لاعبو واندررز الآخرون يترددون وبدأوا في سحب الكرات من منطقة الجزاء أيضاً.
وظهرت وجوههم واحدا تلو الآخر على شاشة السائل الكريستالي ، بالإضافة إلى الرقم الذي سحبوه للبطولة.
وبعد قليل تم ملء فروع المجموعات المختلفة ببطء.
ضحك الشاب رقم 13 الذي كان يشاهد هذا المشهد ، من أعماق قلبه. و بالطبع كان هو أيضاً من قام بتنقية مباريات هذه المباراة.
ومع ذلك لم ينجح هذا إلا في المباريات القليلة الأولى.
في النهاية ، أولئك الذين كانوا أقوياء حقاً هم الذين سينهضون من مجموعاتهم الخاصة ، بغض النظر عن الحيل التي لعبها في البداية.
ولكن هذا كان جيدا.
لن يمانع 13 من يفوز بالبطولة لأنه كان يطبخ شيئاً آخر أيضاً والذي سيعلن عنه في الدور نصف النهائي.
عندما أدرك كلارك من هو خصمه في الجولة الأولى لم يستطع إلا أن يتجهم. فقد كان في مواجهة شخص قد يشكل تهديداً خطيراً لطريقه إلى الدور نصف النهائي.
نظر رولاند الذي كان يحمل الكرة التي تحمل الأرقام 1-1 ، إلى كلارك آشفورد بتعبير هادئ على وجهه.
عندما قام ثيرتين بتنقية صندوق الاقتراع باستخدام سحره الروني ، تأكد من أن بروديجي من عشيرة آشفورد سيواجه رولاند في المباراة الأولى.
عندما أدرك الجميع أن كلارك و رولاند سوف يتقاتلان ، ظهرت نظرات المفاجأة على وجوههم.
لكن سرعان ما تم استبدال هذا بالإثارة!
عبس كلود الذي كان ينظر إلى شاشة السائل الكريستالي. حيث تماماً مثل كلارك ، فقد أدرك أن رولاند يشكل تهديداً خطيراً لنجاحهم في البطولة.
وعلى النقيض من ذلك كان ثيرتين يتفاخر داخلياً لأن استراتيجيته كانت مثالية.
سواء كان كلارك أو رولاند هو الذي سيتم إقصاؤه أولاً ، فإن هذا لم يغير حقيقة أن أحد الأشواك التي هددت أشقائه سيتم إخراجه من الصورة بغض النظر عن النتيجة.
