بعد أن وجدت الأمان من عاصفة الجوهر في ظل الإدانة ، انتهى الأمر بساني في خطر مختلف ، ولكن بنفس القدر من الرعب.
لقد استوعب الإله الميت كل ما حوله لبناء سفينته العملاقة. و لقد تم بناء جسد الإدانة العظيم الضبابي من أشياء تم تمزيقها من نسيج العالم لتصبح أجزاء من الظل الهائل بدلاً من ذلك.
وهكذا كان ساني في الوقت الحالي يتمزق ويخضع أيضاً.
جسده ، روحه ، عقله... كل شيء كان يبتلعه الإدانة ببطء.
"هذا ليس جيدا. "
لقد سقط في الظلام البارد ، وفقد إحساسه بذاته كما فعل.
ثم تحركت يده ، فشقت الظلام بجزء من ناب العاج.
وهذا ما منحه بضع لحظات من الراحة.
استعادت ساني بعض صفاء ذهنها ، واستدارت في الهواء واصطدمت بلوحة عملاقة من أوبيتو المصقول الذي انجرف في المساحة الشاسعة من الظل الهائل.
لم يشعر بعد بأنه على ما يرام ، وما زالت هناك قوة غير مرئية تسحب جسده.
لكن كان بإمكانه على الأقل أن يفكر بنفسه ، للحظة أو اثنتين.
'يمين. '
حاول ساني أن يبقى هادئاً... هادئاً قدر استطاعته ، بالنظر إلى الظروف.
لقد كان الوضع سيئاً ، لكنه لم يكن ميؤوساً منه.
كيف عرف ذلك ؟ لأن الرامي الغامض كان قد قفز إلى أعماق عالم الإدانة أولاً. و لقد نجا هذا المجنون من آلاف السنين من الإبادة في عالم الظل ، لذا فإن رغبته في الحياة لم تكن موضع شك. فلم يكن الرامي ليقفز إلى هذا الظلام البارد إذا كان ذلك يعني الانتحار.
كان لا بد من وجود طريقة للبقاء على قيد الحياة.
كان على ساني أن تجده.
"...أليس الأمر بسيطاً جداً إذن ؟ "
ربما كان شخص آخر ليستسلم بسهولة للجاذبية التي لا تقاوم للقوة الشريرة ، فيُحكم عليه بأن يكون جزءاً من الإدانة إلى الأبد. و في الواقع ، ربما كانت هذه هي الطريقة التي حصل بها الإله الملعون على اسمه الغريب ، في المقام الأول... لكن ساني كانت مختلفة.
كان ذلك لأنه عبر جبال هولو ذات مرة ، وكان بارعاً في الحفاظ على إحساسه بذاته ضد كل الصعاب. حتى بدون اسم حقيقي كانت إرادته في الوجود أكثر تماسكاً وقوة من إرادة معظم أقرانه - ربما من بين كل أقرانه.
لقد تم تدريبه وشحذه بشق الأنفس في ضباب العدم الأبيض ، وبالتالي ، فإن تدمير إحساسه بذاته لم يكن بالمهمة السهلة. حتى مع محاولة ظل الإدانة استيعاب ساني كانت آليات دفاعه الطبيعية تقاوم الاستيعاب بشراسة.
ماذا لو قاومت بوعي إذن ؟
بالتركيز على إحساسه بذاته ، سكب ساني كل إرادته الشرسة في الحفاظ على استقلاليته.
"أن تصبح جزءاً من إله ميت ؟ في أحلامك! كم هو سخيف... أن أقتل على يد ملك حقير ، لا يمكنني أبداً... "
ببطء تمكن ساني من استعادة السيطرة على جسده.
كانت هناك قوة رهيبة لا تزال تحاول تمزيقه ، وكان هناك تأثير خبيث ما زال يحاول سرقة أفكاره ، لكنه استطاع على الأقل الحفاظ على هذا القدر من السيطرة على نفسه.
إن إرادته في الوجود اصطدمت بإرادة ظل الإدانة ، ودفعتها إلى الوراء قليلاً.
بالطبع كان لدى ساني قوة إرادة أقل بكثير من ظل إله ميت. و لكنه لم يكن سوى ذرة صغيرة بالنسبة لظل الإدانة ، لذلك لم يستخدم أكثر من جزء ضئيل من إرادته لاستهلاكه - حتى في ذلك الوقت لم يستخدم القليل من الإرادة التي استخدمها بوعي.
لكن ساني كان يستخدم كل إرادته للبقاء على قيد الحياة... أو بالأحرى البقاء على طبيعته. وكان يفعل ذلك بكل تركيز وانضباط المستكشف المخضرم لأكثر أركان عالم الأحلام رعباً.
وبذلك كان قادراً على الحفاظ على التوازن الهش وحماية نفسه من الاستهلاك.
في الوقت الراهن.
وهو ما شرير...
تأوه ساني ، وتعثر إلى يساره وتدحرج. وفي اللحظة التالية ، اخترقت سكين من أوبيتو أوبيتو المصقول في المكان الذي كان فيه قبل ثانية واحدة ، مما أدى إلى ظهور شبكة من الشقوق عبر الحجر اللامع.
إذا كان ساني قادراً على الحفاظ على إحساسه بذاته في ظل الإدانة ، فإن القوس الملعون سيكون قادراً على ذلك أيضاً.
وهذا يعني أن معركتهم لم تنته بعد.
لقد تم تبديل المواقع فقط.
ابتسم ساني بابتسامة غامضة ودفع نفسه بعيداً عن الحجر البارد واندفع نحو العدو. فضرب سكين العظام جانباً بجزء من ناب العاج ، واصطدم بالقاتل الغامض ودفعهما بعيداً عن لوح السج.
"كيف تشعر بجانبك ، هاه ، أيها الوغد ؟! "
وبينما سقطا ، ضرب ساني بقبضته على الجانب الجريح للظل الغامض ، على أمل أن يؤلمهما بشدة.
وفي الوقت نفسه ، نشر جناحيه ووجه سقوطهما ، قاصداً ضرب المجنون الملعون في أقرب قطعة من أوبيتو بقوة تكفى لتحطيم الشيء بأكمله.
وكان الرامي قد طعن بالفعل إحدى سكاكينه في قاعدة أحد أجنحته ، مما أدى إلى قطعها بالكامل.
لعن ساني لأنه فقد السيطرة على مسار سقوطهم.
"أنت! "
وبعد لحظة اصطدم كلاهما بلوح من أوبيتو بقوة رهيبة.
وبينما كان التأثير يقذفهم بعيداً عن بعضهم البعض ، ومض سكين الأوبسيديان ، وجزء ناب العاج سدت شفرته.
تدحرجت ساني والرامي الغامض على الحجر المصقول ، ثم نهضا ببطء وواجها بعضهما البعض مرة أخرى.
ابتسم.
"مهلا ، أيها الظل الصغير... أنت لا تبدو جيدا للغاية. "
كانت الصورة الظلية المظلمة للرامي الغامض أكثر غموضاً وغموضاً من أي وقت مضى ، وكان الدخان الأسود ما زال يتدفق من الجرح العميق على جانبهم. و كما انخفضت قوتهم وسرعتهم كثيراً ، مما يشير إلى أن الظل القاتل كان يكافح لمقاومة إرادة الإدانة.
حسنا ، ثم مرة أخرى...
لم يبدو ساني حاراً جداً أيضاً.
"ماذا لو ركعت أمام اللورد الخاص بك وموتت بسلام ؟ أعدك أن بحر روحي أكثر متعة من هذا المكان الملعون. بل وستحظى برفقة رائعة... "
بدلاً من الإجابة ، قام الرامي ببساطة بالهجوم.
لم يكن ساني يتوقع أقل من ذلك.
