"مجنون ، مجنون... هذا الوغد قتل إلهاً... هذا جنون... "
أثناء سيره عبر معسكر الحصار الشمالي لجيش السيف لم يستطع ساني - في شخصيته السيد صنليس - إلا أن يتمتم تحت أنفه.
لقد تركت التجربة التي عاشها في أنقاض كونديمناشن انطباعاً عميقاً عليه. والأهم من ذلك كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها ملكاً يبذل قصارى جهده في قتال.
وما رآه كان صادما.
كان مشاهدة مدى رعب ملك السيوف أمراً محرجاً. ولكن الأكثر شؤماً من ذلك هو مشاهدة مدى عجز أنفيل في المعركة ضد مخلوق من رتبة الملعونين.
في النهاية ، انتصر الملك بفضل ما يجيده بني آدم على أفضل وجه ــ استخدام ذكائه والمعرفة المتراكمة لدى بني آدم لاستخدام كل الموارد المتاحة له من أجل قتل العدو. وفي تلك الحالة بالذات كان المورد الذي استخدمه هو سماء جودجريف التي دمرت كونديميشن بدلاً منه.
لكن قبل ذلك كان أنفيل يكافح حتى لإلحاق الضرر بالملعون ، ناهيك عن قتله. لم ينجح هجومه النهائي إلا في إحداث جرح بسيط للعدو.
لأن الإدانة كانت تمتلك إرادة أكثر قوة ، ولأن سلطتها كانت أكثر طغياناً من سلطة ملك السيوف.
باختصار كان التفاوت في القوة بين الاثنين مشابهاً تماماً للتفاوت الذي سيواجهه ساني ونفيس إذا تحديا الملوك كقديسين.
عجز تام.
'اللعنة. '
لا ، لماذا كان يفكر في هذا السيناريو ؟ لقد كانت نيفيس واضحة عندما قالت إن تحقيق السيادة لم يكن خيارهم الأفضل فحسب ، بل كان أيضاً الخيار الوحيد المقبول.
لأن هناك مئات الملايين من الناس محتجزين كرهائن في المجالين. و إذا ماتت الملوك قبل أن تغتصب عرش الحرب ، فإن كل هؤلاء الناس سوف يستسلمون لتعويذة الكابوس. فلم يكن هناك من يستطيع أن يخبرنا بعدد من سيبقون على قيد الحياة ليصبحوا مستيقظين ، لكن عدد القتلى سيكون مذهلاً.
لذلك لم يكن هناك أي معنى في التفكير في كيفية التعامل مع المطلقين باعتبارهم قديسين ، في البداية.
ابتسمت ساني....كان الأمر فقط أنه لم يكن يعلم ما إذا كان سيكون لديهم خيار أم لا.
كانت الحرب تتجه بسرعة نحو النهاية الكبرى. وقد أحرز كل منهما بعض التقدم في معرفة كيفية تحقيق التفوق ، ولكن ليس بالقدر الكافي للشعور بالثقة في فرصهما.
صحيح أن ساني شعر بفكرة جديدة أثناء مشاهدته لقتال أنفيل مع الإدانة. ولكن للأسف كانت الفكرة غامضة وغير واضحة ، فخرجت من بين يديه قبل أن يتمكن من استيعابها.
كان كل جانب فريداً من نوعه ، وبالتالي كان كل مجال - امتداد لجانب - فريداً أيضاً. لذلك كان على كل متسامٍ يسعى إلى التفوق أن يجد طريقته الخاصة لإظهار مجال.
ومع ذلك بعد مراقبة أنفيل لم يستطع ساني إلا أن يشعر بحدس مخيف.
لقد بدا الأمر كما لو أن...
إن مفتاح تحقيق السيادة كان هو الرغبة في وجودها حرفياً.
"يبدو هذا غير ناضج للغاية. حيث يبدو الأمر وكأنه مزحة ، حقاً. السر العظيم وراء أن تصبح شخصاً عظيماً... هو مجرد تفكير خيالي ؟ يا لها من مزحة... "
ولكنه شعر بالإرادة الاستبدادية لملك السيوف. و لقد كان ذلك واضحاً في كل تحركاته وأفعاله ، خاصة أثناء المعركة ضد كائن ملعون.
كانت هناك العديد من الصفات الدقيقة في إرادة أنفيل ، ولكن إذا كان ساني سيحدد الأكثر جوهرية... فهو مدى سيطرتها.
باردة ، حادة ، لا تقبل المساومة. والأهم من كل ذلك واثقة تماماً من شرعيتها... ومن وجودها ذاته.
ولكن هكذا يجب أن تكون الإرادة القوية بما يكفي لإعادة تشكيل العالم ، أليس كذلك ؟ لم يكن ساني متأكداً مما إذا كانت النية القوية بما يكفي لفرض نفسها على الواقع يمكن أن تكون مترددة في قدرتها على القيام بذلك.
إن الشك والتردد هما نقيض الإرادة ، بعد كل شيء.
إذن... هل كانت الإرادة العليا نبوءة محققة بذاتها ؟ مفهوم لا يمكن تحقيقه إلا إذا آمن به المرء ، وازدادت قوته كلما أصبح هذا الاعتقاد مطلقاً ؟
يريدون إرادتهم الخاصة للوجود.
"أليس هذا تناقضاً ؟ "
ولكن مرة أخرى ، فإن وجود الملوك في حد ذاته كان متناقضاً بطبيعته.
أطلقت ساني تنهيدة ثقيلة.
لم يكن متأكداً. فقد كانت ملامسته للإلهام قصيرة وسطحية ، بعد كل شيء.
ومع ذلك فقد شعر وكأنه وجد عنصراً آخر لتحقيق التفوق. حيث كان عليه فقط أن يكتشف كيفية تطبيقه على جميع العناصر الأخرى التي وجدها ، وكذلك تلك التي لم يجدها بعد - وأن يلائم كل ذلك مع جانبه الخاص.
أصبح تعبيره داكنا.
بغض النظر عن هذه الأمور المعقدة ، فإن شيئاً واحداً أصبح واضحاً بشكل مؤلم بالنسبة له بعد أن شهد المعركة بين السندان والإدانة.
كان عليه أن يصبح أقوى... أقوى ما يمكن أن يكون ، في هذه اللحظة.
بالطبع كان هذا دائماً أولوية - كيف لا يكون كذلك في عالم تعويذة الكابوس ؟ لقد سعت ساني دائماً إلى اكتساب القوة الشخصية ، أولاً من أجل البقاء ، ثم لأسباب مضللة قليلة ، وأخيراً - على أمل - من أجل هدف أكثر استنارة.
ولكن كان هناك توازن في هذا المسعى. فقد كان على ساني أن يوازن بين المكاسب المحتملة والمخاطر الحتمية عند اتخاذ القرارات بشأن ما ينبغي القيام به وكيفية القيام بذلك.
والآن ، بعد أن شاهد ملك السيوف يقتل إلهاً... أدرك أنه لم يعد هناك توازن. بعبارة أخرى كان عليه أن يفعل أشياء لم يكن على استعداد للمخاطرة بها من قبل ، بغض النظر عن مدى خطورتها.
'عليك اللعنة. '
لسوء الحظ لم تكن القوة شيئاً يمكن العثور عليه عشوائياً على الأرض. و في مستواه الحالي كانت خيارات ساني أكثر من محدودة قليلاً.
عبس بعمق ، ومر على صف من الخيام واقترب من مبنى خشبي كبير.
كانت إحدى الطرق التي كانت بإمكانه استغلالها للحصول على القوة هي نسج ذاكرة محاطة بظلال خاصة به ، ولهذا كان يحتاج إلى مواد.
كان المبنى الذي كان يقترب منه قد يساعده في ذلك - كان عبارة عن حظيرة حيث يخزن جيش السيف الموارد المختلفة التي تم حصادها من جثث مخلوقات الكابوس التي قتلها الجنود.
أخذ نفسا عميقا وحاول أن يطهر ذهنه من الهموم غير الضرورية.
"دعونا نرى ما يمكننا العثور عليه... "
