إن القول بأنهم شعروا بالصدمة كان أقل من الحقيقة.
لقد كانوا في حيرة شديدة مما حققه للتو. حتى الملكة ليانيالا التي كانت أقل اهتزازاً لم يكن بوسعها أن تتوقع مثل هذا الأداء المهيمن ضد أفضل أسياد الفنون القتالية في مملكتها سولاريس.
لقد تنبأت حتى بإمكانية خسارته للمعركة ، وعند هذه النقطة سوف تحتاج إلى اللجوء إلى وسائل أخرى. ومع ذلك لم ينتصر فحسب ، بل لقد فعل ذلك بطريقة متسلطة وساحقة لم تعتقد أنها ممكنة. و لقد تصورت أنه حتى لو انتصر ، فسوف يكون انتصاراً ضيقاً وباهظ الثمن.
وبفوزه بهذه الطريقة ، أذهل الجميع حقا وأبقاهم صامتين ، ولم يتمكنوا حتى من معالجة ما رأوه للتو.
ومع ذلك مع مرور كل ثانية ، أدركوا ليس فقط حجم ما شهدوه ، بل وأيضاً الإمكانات الهائلة التي اكتسبوها. وإذا تمكنوا من الحصول على جزء من التقنيات والمبادئ التي أظهرها في المعركة ، فلن يكون هناك ما يدل على مدى ارتفاع مستوى أسيادهم.
ومع ذلك وبينما كانت الملكة ليانيالا متحمسة لهذه الفرصة كان زعيم المعارضة ، الحكيم داوليش ، يشد على أسنانه وهو ممزق بين أيديولوجيته ، وكل شيء آخر.
كان يعلم في قرارة نفسه أن الشمس هي العرق المتفوق. حيث كانوا من نسل إله الشمس سولاريس وكان دم الإله يجري في عروقهم.
من ناحية أخرى كان هناك شخص غريب ، ذو شعر أسود وعيون سوداء ، قد هزم للتو أسيادهم الفخورين في مسابقة لثني الضوء. و لقد أظهر إتقاناً للضوء ، إذا كان الحكيم داوليش صادقاً تماماً ، فقد تجاوز حتى إتقانه في كثير من النواحي.
كانت قدرة ثني الضوء هي القوة الأكثر أهمية في مملكة سولاريس. حيث كانت قوة إلهية ، وكان أهل الشمس موهوبين بها بشكل طبيعي بسبب تراثهم ودماء إله الشمس سولاريس التي تجري في عروقهم.
بعبارة أخرى ، من كان لديه أقوى قدرة على تحريف الضوء كان له الكلمة العليا. وهذا هو السبب وراء كون الملكة ليانيالا ملكة و فقد كانت قدرتها على تحريف الضوء هي الأعظم.
وهكذا ، بغض النظر عن مقدار ما تلوى أو ارتجف لم يعد بإمكانه إعاقة روي بنفس القدر. بفضل سيطرته السحرية على الضوء ، اكتسب قوة سياسية هائلة ، لدرجة أنه لم يعد من الممكن إعاقته.
أغمض الرجل عينيه ، وتنفس نفسا عميقا من الاستسلام.
لم يهم ما فعله في هذه المرحلة.
انتشرت أخبار ما حدث ، وسيعرف الجميع عن القوة المذهلة التي يمتلكها أمير الفراغ في ثني الضوء. لم يعد شعره وعينيه مهمين ، حيث سيفعل عدد لا يحصى من ممارسي الفنون القتالية أي شيء للحصول على قوة أكبر في ثني الضوء.
لقد اكتسب المصداقية التي يحتاجها لتقديم خدماته كما كان من المفترض أن يفعل في الأصل. "هذا أمر جيد ، داوليش " نهضت الملكة ليانيالا ، ونظرت إليه. "إذا كنت تعتقد أن ثني الضوء هي القوة الأكثر أهمية في مملكة سولاريس ، فهذا أمر جيد جداً ".
تركته في مدرجات المتفرجين ، ونزلت نحو روي بخطوة واحدة سلسة.
"الأمير روي من إمبراطورية كاندريا " بدأت "لقد فزت بمسابقة سولاريس الملكية. وبالتالي ، كما وعدت الفائز ، فأنت تستحق قطرة من دم سولاريس. "
أخرجت قارورة صغيرة من ردائها الداخلي.
واحدة تحتوي على قطرة واحدة من سائل أحمر اللون قبل تسليمها له.
"شكراً... " تمتم روي وهو يقبل القارورة ويدرس السائل. "إذن هذا هو دم سولاريس ، أليس كذلك ؟ مثير للاهتمام. "
لم يبدو الأمر ملحوظاً بشكل خاص.
"يجب أن يتم تناوله مثل الجرعة " أوضحت. "تأكد من تناوله على انفراد. أما الآن ، فلنتحدث على انفراد عن أمور مهمة ".
هز روي كتفيه وقال "بالتأكيد ".
لقد كان لديه بالفعل فهم جيد لما تريده منه. "نرغب منك أن تنقل لنا مبادئك العالية في مجال النور " أخبرته بصراحة لاحقاً في مكتبها الخاص. "لقد تجاوزت براعتك في ثني النور أي شيء كنت أتخيله على الإطلاق. لم أكن لأتوقع حقاً أن تهيمن على سيدنا الأعظم بسهولة كما فعلت في تخصصنا الميداني. و لقد كنت على حق عندما أبلغتني أن قوتك لا يمكن تصورها ".
ابتسم روي وقال "أنت تتملقني. أما بالنسبة لطلبك ، فأنا لا أميل إلى تقديم مساهمات غير ضرورية من أجل أمة عاملتني بشكل أقل من الجيد ".
وجهت إليه نظرة عارفة.
كانت تعلم أنه لا يهتم بكيفية معاملة الأمة له. و لقد كانت مجرد ذريعة جيدة للمطالبة بشيء في المقابل.
"إذن ، سنكون مدينين لك " قالت. "إذا ساعدتنا في هذا الأمر ، فسنكون على استعداد لخوض الحرب من أجلك أو تقديم أي خدمة أخرى قد تكون لديك منا ".
ابتسم روي قائلا "هذا هو الأرجح ".
لقد كان الأمر يستحق الحصول على شيء في المقابل. فلم يكن شخصاً غير أناني كما بدأت العديد من الأساطير والحكايات المحيطة به تصوره ، وخاصة بالنسبة لأمة كانت تعامله بشكل سيئ للغاية.
"أريد أن يكون ذلك مكتوباً وموثقاً باسم سولاريس " أوضح روي. "أنا لا أثق في الوعود الشفهية وحدها ".
"حسناً ، هل هناك أي شيء آخر ؟ "
"لا ، هذا يكفي. "
"ثم لدينا اتفاق. "
"نعم ، نحن نفعل ذلك. "
ولم يمض وقت طويل قبل أن يوقعا على وثيقة رسمية تفصل الاتفاق ، مما أدى إلى اختتام مناقشتهما.
"سأبدأ خدماتي في غضون فترة زمنية قصيرة " قال روي. "لدي بعض الأمور الشخصية التي يجب أن أهتم بها ".
غادر الاجتماع بلهفة وتوجه إلى غرفة التدريب المخصصة له برفقة الحارس الذهبي.
"ما الذي تخطط للقيام به الآن ؟ " سأل أماري مع لمحة من الفضول.
"ماذا بعد ؟ " ابتسم روي وهو ينظر إلى قارورة الدم التي تلقاها من الملكة. "حان وقت جني مكافأتي. "
وبعد فترة وجيزة ، حان الوقت للقيام بذلك.
