ظل غوستي ساكناً لعدة ثوانٍ.
"هل أنت جاد ؟ " قال بصوت عال.
أما الآخرون فقد نظروا إلى جوستي.
"نعم ، أنا كذلك " أجاب نيك. "لقد رأيته يموت بنفسي. و أنا متأكد بنسبة 99% أنه مات ".
"كيف ؟ " سأل جوستي.
"أنا جيد في استشعار الأشباح ، كما تعلم. البطل النور قوي جداً. أخبرت البطل بمكانه ، فقتله. الأمر بهذه البساطة. "
البطل!
نعم ، إذا كان البطل يستطيع رؤية الباحث الحسود ، فمن المحتمل أن يتمكن من قتله!
ومع ذلك كان ما زال من الصعب على شبحي أن يصدق ذلك.
تمكن نيك من رؤية شكوك جوستي.
"كيف تعتقد أنني حصلت على هذا الملف الضخم ؟ " نقل نيك. "يعرف الفني خطورة الباحث الحسود ، ولن ينشر كل ما لديه من معلومات إذا لم يكن متأكداً من أنه ميت. "
"لقد مات. "
"يمكنكم مشاركة كل ما تعرفونه مع بعضكم البعض. لم تعد هناك حاجة إلى العمل في فرق منفصلة بعد الآن. "
"ومع ذلك فمن المهم أن تبقى بعيداً عن أي مصدر للضوء. "
أخذ غوستي نفسا عميقا.
لقد نظر إلى ملفاته المحفوظة وحذف جميع ملاحظاته تقريباً.
"أرسلها لي " قال جوستي لمايكل.
أرسل مايكل الملف ، وقام جوستي بإلقاء نظرة عليه.
لقد كان من الصعب جداً تصديق ذلك.
ولكن هنا كان الأمر.
كافة معارف الفني.
لم يتم تنظيمه بعد لأن الفني كان ما زال في عملية تقليصه ، ولكنه كان هناك.
لقد كان الأمر جيداً جداً لدرجة يصعب تصديقها.
"عليك أن تسرع الآن " نقل نيك. "ستكون الآدمية في شوق إلى التقدم التكنولوجي. عليك أن تجعل مولد الطاقة النجمية صغيراً قدر الإمكان حتى نتمكن من الوصول إلى البذور والبحث عن الطاقة النقية ".
"ستتقدم تكنولوجيا الآدمية بشكل أسرع الآن. سأبذل قصارى جهدي لمنعهم من الانخراط كثيراً في طاقة النجوم ، لكنهم سيصلون إلى هناك في النهاية. "
"إن إنجازاتنا التكنولوجية السرية لابد وأن تظل متقدمة بقرون عن ما يمكن للبشرية الوصول إليه علناً. وإلا فإن تأثير المفاجأة سوف يضيع ، وسوف يكون العدو مستعداً. "
أحس غوستي بمزيج من الراحة والضغط على كتفه.
كان سعيداً لأنه تمكن أخيراً من مشاركة معلوماته بشكل مفتوح ، لكنه كان بحاجة أيضاً إلى البقاء متقدماً على الآدمية عندما يتعلق الأمر بالطاقة النجمية.
"أفهم ذلك " قال غوستي. "سنبذل قصارى جهدنا. "
"سأقوم بتزويدكم بأعضاء جدد في أقرب وقت ممكن " أرسل نيك.
"مع موت الباحث الحسود و كلما أصبحنا أكثر كان ذلك أفضل " أرسل شبحي مرة أخرى.
وفي هذه الأثناء كان الملف يتنقل بين الباحثين ، وكانوا جميعا مشغولين بالقراءة.
"سوف نحتاج إلى المزيد من زيبهيش " علق هيرانا أثناء قراءته لملفات فليشيناتور.
"سأحضر لك بعض الأشباح أيضاً " أرسل نيك إلى غوستي.
"آسف لوضع كل العمل على أكتافك " أجاب شبحي.
"نحن جميعا في نفس الفريق " أجاب نيك.
وبعد ذلك غادر نيك قاعدة الأبحاث السرية.
حيث إنه سيحتاج إلى عدة سنوات لقراءة الملف.
سيكون من الغريب أن يظهر في مقر إيجيس مرة أخرى بعد دقيقتين فقط من مغادرته.
"يجب أن أحصل على بعض الأشباح الجيدة أولاً. "
تحول نيك إلى شبح عشوائي وعبر الأراضي القاحلة الشاسعة.
لقد زاد عدد الصغار بشكل كبير.
وبينما كان جميعهم تقريباً تحت السطح كانت الأرض القاحلة مليئة بهم عملياً الآن.
لقد كان لموت الباحث الحسود تأثيراً كبيراً.
على الأرجح ، فإن ولادة الصغار من شأنها أن تزيد من معاناة الآدمية ، ونيك سيكون مسؤولا جزئيا عن ذلك.
"لن يكون زيبهيش الذي أنتجها بنفس القدر الذي أنتج عندما مات كورريوبتور ، لكنه لن يكون غير مهم. "
"الخونة الأربعة ما زالوا ينتجون زيفيكس أيضاً. حيث يبدو أن أحداً منهم لم يمت. "
"استناداً إلى سرعتي الحالية في إنتاج زيبهيش ، سأحقق تقدماً في غضون 50 عاماً تقريباً. "
"في الوقت الحالي ، لا أستطيع زيادة المعاناة. أحتاج إلى مطاردة الجودة على الكمية ، ولا ينبغي لي أن أفعل أي شيء ملحوظ لفترة من الوقت. ما زال الموت ينتبه إلى المثلث العظيم ، وكان يعتقد إيجيس أنني خارج الخدمة. "
"عشرون عاماً من وقت الفراغ ليست كثيراً. و يمكنني العمل على إنتاج زيبهيش بعد انتهاء تلك السنوات. "
"يجب أن يتركز تركيزي على الفريق السري من الباحثين. "
"إنهم بحاجة إلى كل المساعدة التي يمكنهم الحصول عليها. "
"إنهم يحتاجون إلى بني آدم ، ويحتاجون إلى الأشباح. "
'إن مجرد الحصول على المزيد من الأشباح لن يؤدي إلى الكثير نظراً لأنهم لا يستطيعون إنتاج الكثير من زيبهيش دون الإضرار بتقدم أبحاثهم. '
ومع ذلك وجد نيك بسرعة حلاً لهذه المشكلة.
"نحن لا نتحدث عن سنوات بعد الآن. و هذا المشروع بأكمله سوف يستمر لعقود إن لم يكن لقرون. "
"أنا بحاجة إلى التخطيط على المدى الطويل. "
واصل نيك الطيران عبر الأرض القاحلة.
لقد رأى العديد من الأشباح ، لكن لم يكن أي منها مفيداً جداً.
كان يحتاج إلى شيطان قوي يسهل التعامل معه.
استغرق الأمر من نيك أربعة أيام تقريباً ، لكنه وجد يوماً مناسباً.
كانت وردة حمراء صغيرة تنمو في وسط البرية.
لقد بدا الأمر غير مؤذٍ إلى حد ما ، لكنه كان قوياً بشكل مرعب.
رغم أنه بدا غير ذكي إلا أنه كان في الواقع واعياً جداً.
بالإضافة إلى ذلك فإنه يمكن أن تتحرك.
كان الطيف الحقيقي عبارة عن عقدة من الجذور والأشواك أسفل الوردة.
أصبح الشبح أكثر قوة عن طريق استهلاك الدم ، وهو ما فعله بمجرد أكل أي مستخرج يجده.
ظاهرياً كان له حضور متعصب منتصف العمر ، لكن في الحقيقة كان شيطاناً متأخراً.
تنكر نيك في هيئة عميل خاص وقام بقمع النبات بسرعة.
بعد وضعه في إحدى وحدات الاحتواء الخاصة به ، أحضره نيك إلى الباحثين.
لقد صنعوا بسرعة وحدة احتواء يمكنها احتواء شيطان ، ووضع نيك الوردة في تلك الوحدة ، محرراً وحدة الاحتواء الخاصة به مرة أخرى.
كانت وحدات الاحتواء التي تلقاها من الفني مخصصة للسقوط ، واستخدام واحدة منها لقمع شيطان سيكون مضيعة.
مع الوردة كان لدى الباحثين ما يكفي من زيبهيش في الوقت الحالي. سيكون العمل مع الوردة سهلاً للغاية.
وتأكد نيك أيضاً من إخبار الوردة أنه ليس من المسموح لها قتل أي شخص.
طالما أنها تركت بني آدم على قيد الحياة ، فلن ينفد الدم أبداً.
