كانت الحرارة الشديدة أو قبلة أرا تحول الأرض إلى موقد يحرق أو يطهو كل ما يلمسه. و على الأقل حيث كانت الرمال تغطي الأرض كان بإمكان الحشرات أن تدفن نفسها داخل الكثبان الرملية ، ولكن في الأراضي الوعرة التي لا يمكن اختراقها في الصحراء القاحلة لم يكن بإمكانت هذه الحشرات أن تختبئ إلا داخل الشقوق في الأرض ، ولا تظهر إلا في الليل.
إذا أخذنا في الاعتبار أن دورة ضوء النهار على هذا الكوكب كانت تستغرق مائة ساعة ، فقد كانت هذه فترة طويلة للبقاء مختبئاً بين بضعة شقوق. و لكن التربة المحيطة ببيت الشجرة لم تعد حارقة حتى لو كان الظل موجوداً لبضع دقائق فقط.
فجأة ، أصبحت الرياح الحارقة التي لا تطاق باردة وممتعة بمجرد دخولها تحت الشجرة ، كما لو كان هناك تشكيل موجود حول الشجرة يمنع الحرارة الشديدة من الدخول.
في الواقع لم يكن الأمر يتعلق بالحرارة فقط التي كانت تمنع دخول الهواء. فقد بدأت التربة القاسية في التليين ، وتحولت إلى تربة خصبة. ورغم أن شيئاً لم ينمو هنا لفترة طويلة ، فقد ماتت على مر القرون أعداد لا حصر لها من الكائنات الحية وتحولت إلى غبار فوق هذه الأراضي ، مما أدى إلى تسميدها. والآن بعد أن سمحت الظروف أخيراً بذلك أصبحت الأرض جاهزة لدعم الحياة مرة أخرى.
لاحظ ليكس الذي كان جالساً في أعلى الشجرة ، التغيير الدقيق أيضاً وخطرت بباله فكرة. و من داخل حلقته المكانية ، استدعى بعض قطع العشب التي اقتطفها من عالم منتصف الليل.
كان العشب من ذلك العالم كنزاً ، ويمكنه حرفياً إنقاذ حياة رجل يحتضر ، أو تحويل إنسان إلى متدرب. تذكر أنه كان هناك متدرب على الأرض تحول من إنسان إلى متدرب روح ناشئة. فعل العشب الذي استخدمه شيئاً مشابهاً ، ولكن ليس تماماً. حيث كان السبب في عدم جلبه متدرباً إلى عالم ناشئ هو أنه حافظ ، إن لم يكن عزز ، من قدرة الآكل على مواصلة الزراعة.
بالطبع لم يكن العشب ليتكاثر في عالم النجمة الواحدة هذا ، لكن ليكس لم يكن يقصد ذلك أيضاً. و بدلاً من ذلك بينما كان يخطط لتلك الخصلات القليلة من العشب ، عند قاعدة الشجرة التي تلامس الجذع ، توقع أن ينمو نوع أقل منه ويغطي التربة الناعمة الآن أسفل الشجرة.
وبما أن هذه الشجرة كانت غريبة عن هذا العالم ، فلم يكن هناك سبب للتراجع. بل كان سيحول المنطقة الواقعة تحت الشجرة إلى جنة.
في الواقع ، أمام أعين ليكس ، بدأ العشب في التحلل ، لأن طاقة هذا المكان وتربته لم تكن قادرة على تحمل ذلك. ومع تحول العشب إلى غبار وانتشاره في كل مكان ، بدأ عشب جديد ينمو في منطقة أوسع ، ولكن حتى هذا العشب تحلل.
وبينما استمرت العملية في تكرار نفسها في مناطق أوسع وأوسع ، باستخدام نسخ أبسط من العشب ، فكر ليكس في أشياء أخرى يمكنه تدريبها. وبعد تفكير وجيز ، قرر زراعة بعض أشجار الفاكهة.
زرع بعض الفواكه من الأرض ، وشجرة فاكهة واحدة من موطنها الأصلي في عالم منتصف الليل تسمى بومبو والتي كانت تشبه الكيوي ، لكن قوامها وطعمها يشبهان الهلام. حيث كانت مغذية للغاية ولذيذة للغاية وأحبها ليكس. و في الواقع ، قرر على الفور تحويل بومبو إلى فاكهة عالمية إذا لم تكن كذلك بالفعل. لا ينبغي حرمان أي شخص من لذة بومبو.
كما قرر زراعة بعض الزهور هنا وهناك. ولكن مهما كانت الزهور التي زرعها ، فإنها بدأت تتحول إلى غبار ، قبل أن تنمو مرة أخرى كنسخة أضعف وأقل شأناً من نفسها.
كانت العملية في الواقع مخيفة بعض الشيء إذا لم يكن أحد يعرف ما كان يحدث ، لكن ليكس قدر أن الأمر سوف يهدأ قليلاً.
أضاف ليكس أيضاً الشيء الوحيد الذي يحتاجه كل بيت شجرة على الإطلاق: الأرجوحة. و في البداية كان ينوي استخدام أرجوحة مصنوعة من الإطارات ، لكنه قرر أن تكون طبيعية ، واستخدم بدلاً من ذلك لوحاً خشبياً معلقاً من فرع شجرة على ارتفاع 250 قدماً في الهواء.
لقد بدأت الأمور تتجه نحو الأفضل حقاً ، وكان ذلك أمراً جيداً لأن الدفعة الأولى من الضيوف ظهرت على حافة بيت الشجرة ، للتحقيق في ما كان عليه الأمر حقاً.
في البداية ، توقع ليكس أن يكون تيتسويا ضيفه الأول. و لكن مجموعة من الأشخاص ، يرتدون ملابس بيضاء بالكامل حتى وجوههم مغطاة ، خرجوا من الأرض وهم يمتطون مخلوقات عملاقة تشبه الخلد.
ولكن بما أنهم لم يقتربوا من بيت الشجرة بعد لم يحييهم ليكس. و لقد قرر أن كل شيء تحت مظلة الشجرة سيكون من اختصاص بيت الشجرة ، لكنه لن يغامر بالخروج من ذلك ولن يتحدث عن أي شيء خارجه.
كانت إحدى القواعد الأولى لإدارة الأعمال التجارية مثل الحانة أو النزل هي البقاء على الحياد ، وعدم التدخل في السياسة المحلية.
وبطبيعة الحال إذا حاولوا الاتصال به أولاً ، فإنه سيستجيب بكل سرور.
همست المجموعة التي ترتدي اللون الأبيض فيما بينها وهي تشاهد ليكس يعتني بالحديقة. و في البداية ، شعروا بالخوف الشديد من موت كل شيء باستمرار ، ولكن مع توقف الموت ببطء ، بدأ العشب في النمو. وبدأت أشجار الفاكهة أخيراً في النمو ، وكذلك الزهور.
ورغم غرابة كل شيء لم تتمكن مجموعة المراقبين إلا من العثور على المشهد جميلاً.
رغم أنهم لم يعرفوا ما الذي كانوا ينظرون إليه إلا أنهم شعروا بجذب نحوه لم يتمكنوا من تفسيره.
تقدم أحد أفراد المجموعة وخلع قناعه ، ووصل إلى حافة العشب ، واستنشق رائحة عميقة.
رفع ليكس حاجبه مندهشاً. فلم يكن ليتخيل أبداً أن كوكباً صحراوياً ، خالٍ من النباتات على الإطلاق ، قد يحتوي على الجان. فلا عجب أنهم كانوا منجذبين إلى الأشجار والعشب.
"ماذا... ماذا هذا ؟ " همس العفريت وهو يمد يده إلى الأمام بيديه المرتعشتين ، ليلمس أخيراً العشب الطازج. حيث كان رطباً بعض الشيء وناعماً عند اللمس. حتى أنه كان مغطى بطبقة رقيقة من الطاقة الروحية ، ورغم أن العفريت لم يمتص تلك الطاقة إلا أنه شعر بالنشاط الكامل بمجرد الشعور بها.
على الرغم من أن سكان أرا-كيس لم يسمحوا أبداً للماء في أجسادهم بالهدر إلا أن الجان لم يستطع إلا أن يذرف الدموع.
