"هل هناك خطأ ما في نظامي ؟ " سأل إيربوث بمزيج من الارتباك والصدمة.
"نعم " أكد صاحب النزل. "لا أعرف التفاصيل لأنني لا أريد أن أتدخل في تفاصيل ضيوفي الشخصية بخلاف ما هو واضح على السطح. و إذا كنت ترغب في ذلك يمكنني إلقاء نظرة. "
"نعم ، من فضلك! إذا كان هناك أي شيء يمكنني القيام به لإصلاح نظامي ، فيرجى إخباري! "
أومأ صاحب النزل برأسه وقال "سأستخدم مسباراً خفيفاً ولطيفاً لتجنب إيذاء روحك. لا تقاوم ".
نظراً لأن ليكس كان يتوقع تماماً أن يتم دمج النظام داخل روح إيريبوث ، فقد قام ليكس بتوسيع إحساسه الروحي للنظر في التفاصيل.
بعد أن أكمل مهمته ، فقد ليكس رسمياً سلطته في إلقاء نظرة خاطفة على أنظمة الآخرين ، وبدأت واجهة نظام إيربوث تتلاشى بالفعل. و إذا تمكن من إلقاء نظرة خاطفة قليلاً قبل أن تختفي تلك السلطة تماماً ، فسيكون ذلك من الأفضل.
مع خفض إيربوث لدفاعاته تماماً ، معتقداً أن صاحب الحانة لن يرغب في إيذائه على الإطلاق ، سمح لروح ليكس بالنظر إلى روحه. ما كان في الأصل حساً روحياً ضعيفاً بالنسبة لإيربوث أصبح بدلاً من ذلك عرضاً ممتازاً لسيطرة صاحب الحانة الدقيقة على كيفية تمديد حس الروح اللطيف حتى لا يؤذي الكوكب عن طريق الخطأ.
كان ليكس ينظر في كثير من الأحيان إلى أفكار الآخرين وذكرياتهم ، لكنه نادراً ما كان ينظر إلى أرواحهم. و لقد كان ذلك بطريقة ما أكثر خصوصية من أكثر الذكريات خصوصية التي قد يمتلكها الشخص.
بعد كل شيء ، من خلال النظر من خلال الروح كان ليكس ينظر من خلال جوهر الكائن إلى أعمق أعماقه.
عندما ألقى ليكس نظرة خاطفة على إريبوث ، توقع أن يرى النظام. و في الحقيقة ، لقد رأى النظام ، لكنه انشغل على الفور بشيء آخر!
كانت هناك روح مفقودة! على وجه التحديد كان لدى مستخدم النظام روح ، وكان للنظام روح أيضاً. حتى لو اندمج النظام مع المستخدم ، فيجب أن يحتفظ بروحه الخاصة. حتى لو اندمجت الروحان بطريقة ما ، فستكون هناك علامات واضحة على حدوث تغييرات في الروح. فلم يكن هذا النوع من الأشياء التي يمكن إخفاؤها.
حسناً ، ربما نظراً لأن إيربوث كان على قيد الحياة منذ مليارات السنين ، فقد تلاشت أي علامات على اندماج الأرواح ببطء. و لكن ليكس اختار أن يعتقد أنه سيظل قادراً على رصد أي علامات ، بعد كل شيء ، حواسه ليست ضعيفة.
ولكن لم تكن هناك مثل هذه العلامة ، وبين إيريبوث والنظام لم تكن هناك إلا روح واحدة!
دارت أفكار لا حصر لها في ذهن ليكس وهو يحاول التوصل إلى تفسير محتمل.
تذكر قصة إيربوثس. و قال إن ولادته مرتبطة بالنظام ، ورغم أنه كان يسترشد بالغريزة في سنواته الأولى إلا أنه نجح في إتمام مهام النظام بناءً على تلك الغرائز.
ماذا لو كانت الحقيقة ليست كما اعتقد إيريبوث ؟
فجأة ، توصل ليكس إلى نظرية لما كان من الممكن أن يحدث ، والتي أوضحت فجأة حتى لماذا لم تتمكن شبكة النظام من فعل أي شيء في هذا الوضع.
كان يشتبه في أن الشذوذ الذي حدث كان أنه بدلاً من اندماج نظام النظام مع هدف حي واعي ، فقد اندمج بدلاً من ذلك مع كوكب ليس به روح. وسواء كان ذلك عن قصد أو عن طريق الخطأ ، فقد انتهى هذا الاندماج إلى منح الكوكب الحياة. أو بالأحرى ، قد يكون من الأدق أن نقول إن روح النظام انتقلت خارج النظام إلى الكوكب.
لم يكن ليكس يعرف كيف تعمل شبكة النظام ، لكن حقيقة أن جميع الأنظمة لديها أرواح كانت شيئاً أكده بالفعل. قد لا يتمكن النظام بدون روح من التكامل مع الشبكة. و في الواقع ، قد يكون ذلك وسيلة جيدة للاحتفاظ بنظام يعمل دون أي إشراف.
تألقت عينا ليكس عندما راودته أفكار معينة ، لكنه تجاهلها. لم تكن هناك حاجة لاتخاذ قرار متسرع. والأهم من ذلك أراد أن يفهم ما هو الحد الذي يقيد نمو النظام ، وما إذا كان لا يمكنه حقاً السماح للمستخدم بالوصول إلى عالم داو.
إذا لم يتمكن ببساطة من رفع مستخدم قسراً إلى عالم الداو ، فما زال هذا جيداً ، ولكن إذا قام بتقييد عالم المستخدم بشكل مصطنع ، فسيكون هذا مشكلة.
تراجع ليكس عن إصبعه ، بعد أن تأكد أخيراً من كل ما استطاع في تلك اللحظة. سوف يتعلم تفاصيل ما أوقف الكوكب ببطء على مدار علاقة تجارية طويلة وناجحة ، والتي سوف يزرع بذورها الآن.
"لقد تعلمت كل ما أحتاج إلى تعلمه " قال صاحب النزل. "هل ترغب في الحصول على نصيحتي ، أم ترغب فقط في أن أقوم بتحليل مشكلتك ؟ أو ربما ترغب في الاستماع إلى كليهما. "
الإثارة! الارتياح! الامتنان! غمرت مشاعر لا حصر لها الكوكب الهادئ الآن ، ولم تترك أي علامة على الطبيعة المتعطشة للدماء التي استهلكت كيانه بالكامل.
"من فضلك ، يا صاحب النزل ، أنر طريقي. و أنا على استعداد لدفع أي ثمن. "
أومأ صاحب الفندق برأسه وبدأ شرحه مباشرة.
"لا شك أنك فضولي بشأن شذوذ النظام ، وكيفية تنمية نظامك ليصبح أقوى ، وكيفية أن تصبح أقوى بنفسك. كل هذه الأمور مرتبطة حتماً. لن أدخل في الكثير من التفاصيل ، لأن هذا لن يفيدك. كل ما تحتاج إلى معرفته هو أن نمو النظام والمستخدم كانا مرتبطين دائماً ، لكنهما ليسا معتمدين على بعضهما البعض بالكامل. ومع ذلك فإن وضعك فريد بعض الشيء حيث ينمو نظامك جنباً إلى جنب معك.
"الآن لم يكن هذا في حد ذاته مشكلة طالما أن النظام قادر على دعم نموك. ولكنك وصلت الآن إلى نهاية هذا المسار. للمضي قدماً ، يجب ألا تكون الشخص الذي يحمله الآخرون ، بل يجب أن تحمل نظامك بدلاً من ذلك. و كما ترى حتى الآن ، طوال مدة وجودك لم تفعل شيئاً بشكل مستقل وكل ما فعلته كان يدور حول رغبات وتصميمات نظامك. لم تفعل شيئاً من تلقاء نفسك - أو على الأقل لم تفعل شيئاً من تلقاء نفسك لم يكن مرتبطاً بطريقة ما أو بشيء يتعلق بالنظام.
"حتى الآن كان هذا التفاني مفيداً لك ، ولكن الآن هو ما يعيقك. و قبل أن تبدأ حتى في البحث عن طريقة لتصبح أقوى ، يجب عليك أولاً البحث واكتشاف من أنت بدون النظام الذي يقود اتجاه رغباتك. "
توقف صاحب النزل ، مما سمح لإيربوث ببعض الوقت للتفكير في كلماته. و في الحقيقة كان ليكس أيضاً يقيس رد فعل إيربوث. فلم يكن لديه أي فكرة عما إذا كان ما كان يقوله دقيقاً أم لا. كيف كان من المفترض أن يعرف الطريق إلى الداو ؟ علاوة على ذلك كيف كان من المفترض أن يعرف ما فعله الكوكب وما لم يفعله في حياته الطويلة.
كل ما قاله كان نتيجة لاستنتاجاته. حيث كان عليه فقط أن ينتبه إلى العلامات التي تشير إلى أنه قال شيئاً مختلفاً تماماً عن الواقع.
"يجب أن تبدأ رحلة جديدة ، ليس بالضرورة بفصل نفسك عن النظام ، ولكن بالاعتراف بأنه أداة موجودة لخدمتك في تحقيق غرض ما. إنه في حد ذاته ليس الغرض. بمجرد إدراكك لهذا ، وتجسيده حقاً بأفكارك وأفعالك ، ستكون قد اتخذت خطوة على الطريق الصحيح. "
"أ... أداة... " كرر إيريبوث ، في حيرة تامة.
انتظر ليكس بصبر حتى أعاد إيريبوث تجميع نفسه قبل أن يبدأ.
"إن فصل نفسك عن تأثير نظامك دون التخلص منه فعلياً ليس بالأمر السهل و ربما كان من الأسهل لو تمكنت من الابتعاد عن النظام تماماً لفترة من الوقت ، لكن هذا لن يكون مفيداً أيضاً لأنه سواء اعترفت بذلك أم لا ، فإن النظام جزء منك.
"على الرغم من أن الأمر يبدو مستحيلاً إلا أن هذه ليست سوى الخطوة الأولى على الطريق الذي ترغب في السير فيه ، وكل خطوة لاحقة تبدو أكثر استحالة. إن الزراعة ، في البداية ، هي تحدي النظام الطبيعي لميلاد المرء ، والقيام بالمستحيل ، لذا لا ينبغي أن يكون هذا مفاجئاً. "
توقف ليكس مرة أخرى ، مما سمح للكوكب بالتوصل إلى اتفاق مع ما قاله ليكس. بصراحة ، إذا طرح ليكس بعض الأفكار الآن ، فإن الكوكب سيستمع إليها بلا شك. و لكن ليكس أراد ترسيخ موقفه أكثر. أراد أن يطلب منه الكوكب بعض التوجيه الآن بعد أن ذكر المشكلة بوضوح. أراد أن يثبت نفسه في موقف متفوق ، وهذا سيأتي بالصبر.
إن الرغبة الشديدة في تقديم المساعدة قد تكشف عن علامة ضعف ، والعمل مع هذا الكوكب القاتل المكبوت مؤقتاً ليكس لا يمكنه المخاطرة حتى بأدنى قدر.
في الآونة الأخيرة ، شعر وكأنه يعمل مع المزيد والمزيد من الكواكب مؤخراً. حيث كان يأمل ألا يكون هذا نوعاً من النمط أو شيء من هذا القبيل.
لقد كان لديه بالفعل الكثير من الضيوف الدائمين ، ولم يكن يريد أن يفكر في ما قد يتطلبه الأمر للمضيف نظام نجمي كامل في النزل.
"صاحب النزل إذن... كيف... كيف تعتقد أنني يجب أن أفعل ذلك ؟ " سأل الكوكب أخيراً.
