"لوسيا! لوسيا! لوسيا! "
هتف الحشد بحماس ، وارتفعت هتافاتهم للوسيل فوق السخرية التي وجهت لأدريان.
كان قلبها ينبض بقوة وهي تقف في منتصف الساحة ، وكانت الأبواق تلمع تحت ضوء المسرح.
أمامها ، وقف أدريان تشيس في مظهر من اللامبالاة ، غير منزعج من صيحات الاستهجان والاستهزاء التي وجهت إليه. حيث كانت سمعته كإنسان قاسٍ وقوي معروفة إلى حد كبير ، وبدا أنه يتلذذ بالازدراء.
"لا أعلم إلى أي مدى يمكن اعتبار هذا تمثيلاً. وفقاً لما قاله ري ، فهو ببساطة يلعب دوراً لصالح راعيه سيد التنانين ، لكن... هذا لا يعني أنني سأكون بمنأى عن الأذى إذا لم أكن حذراً. "
في اللحظة التي فكرت فيها بهذا ، التقت عينا أدريان بعينيها بابتسامة ساخرة ، وكان موقفه عادياً ، وكأن هذه المعركة لم تكن أكثر من مجرد إجراء شكلي.
"يبدو أنه هدأ قليلاً الآن. "
لقد كان مستاءً جداً لأنها جرحته في المرة الأخيرة ، لكن كل ذلك الحقد بدا وكأنه يتلاشى مع جرحه.
"حسناً... ها نحن ذا. " تنفست لوسيل بعمق ، وضاقت عيناها. رفعت يدها ، وبدأ الهواء فى الجوار يطن بقوة. "يجب أن أجعل القتال يستمر لأطول فترة ممكنة. "
"دعنا نرى ما لديك ، يا فتاة التنين " صاح أدريان بصوت مليء بالسخرية. "آمل أن تدومي أطول من الآخرين ".
دون أن تنبس ببنت شفة ، ضربت لوسيل. رفعت ذراعيها عندما بدأت الأرض تحت أدريان ترتجف. انتشرت موجة من الطاقة عبر الساحة بينما اندلعت ألسنة اللهب القرمزية من الأرض ، متجهة نحوه بسرعة لا تصدق.
بالكاد ارتجف أدريان. وبحركة بسيطة من معصمه ، ظهر حوله حاجز لامع يمتص النيران دون عناء.
شهق الحشد ، لكن لوسيل لم تتراجع. "إنه يصد مرة أخرى تماماً كما توقعت. " لم تنتظر رده المضاد. استدعت سحرها مرة أخرى ، ركزت لوسيل على الهواء فى الجوار ، وخضعته لإرادتها. انخفضت درجة الحرارة مع اجتياح الرياح المتجمدة للحلبة ، مكونة سلاسل ثلجية متعرجة تحوم بشكل مهدد فوق أدريان.
قال أدريان وهو ينظر إلى القطع الجليدية التي أصبحت حادة إلى حد مميت "رائعة ، لكنك ستحتاج إلى أكثر من مجرد حيل رائعة لـ- "
لم يتمكن من الانتهاء.
أطلقت لوسيل العنان للسلاسل الجليدية ، فأرسلتها إلى أسفل باتجاهه. ومضت عينا أدريان عندما تحركت الأرض من حوله ، وارتفع جدار من الظلال من الأرض ، وابتلع السلاسل الجليدية بالكامل. تصدع الحاجز المظلم لكنه صمد ، وامتص وطأة هجومها بالكامل.
هتف الحشد لهجوم لوسيل المستمر ، وسيطرتها على السحر الأولي أثارت إعجاب أقرانها والشيوخ على حد سواء. فلم يكن الأمر وكأنها تهتم كثيراً بدعمهم ، لكن كانت هناك رغبة طفيفة في تلبية التوقعات الموضوعة عليها.
ومع ذلك وعلى الرغم من الهتافات كانت لوسيل تعلم أن أدريان ما زال متراجعاً.
"أنت أفضل مما كنت أعتقد " اعترف أدريان ، واتسعت ابتسامته الساخرة. "لكنك لست جيداً بما فيه الكفاية ".
قبل أن تتمكن لوسيل من الرد ، رفع أدريان يده ، وتحولت الظلال من حوله إلى عدة خيوط من الطاقة.
~ووشش!~
انطلقوا نحوها بسرعة مرعبة ، وقطعوا الهواء. و اتسعت عينا لوسيل ، لكنها سرعان ما رفعت حاجزاً خاصاً بها ، وهو درع أزرق لامع من السحر.
اصطدمت رماح الظل بحاجزها ، وكان كل تأثير يهز عظامها. شدّت على أسنانها ، وسكبت المزيد من الطاقة في الدرع ، لكنها شعرت بالضغط يتصاعد. لم يعد أدريان يمزح بعد الآن.
"أحتاج إلى تغيير الإيقاع. "
بحركة سريعة تمكنت لوسيل من تحطيم حاجزها وقفزت إلى الخلف ، مستخدمة أجنحتها لدفع نفسها بعيداً عن النطاق. حيث كان عقلها يتسابق وهي تقيم الموقف. حيث كان هجوم أدريان النشط متعدد الاستخدامات ، مما منحه القدرة على الهجوم والدفاع. و لكنها لا تزال تتمتع بميزة المدى والدقة.
كانت أصابع لوسيل تتلألأ بالكهرباء وهي تجمع طاقتها لتعويذتها التالية. حيث كانت تركز على أدريان ، في انتظار اللحظة المناسبة.
وعندما ارتفعت خصلات شعره إلى الأمام مرة أخرى ، قامت بالتصرف.
انطلقت صاعقة برق من أطراف أصابعها ، وتلألأت في الهواء باتجاه أدريان. حيث كان رد فعله سريعاً بما يكفي ، فقام ببناء حاجز على الفور.
~ز...
ضرب البرق حاجزه ، محطماً إياه بصوت صاخب ، وقوس رفيع من الكهرباء اندفع ، فضرب كتف أدريان.
"هاه... ؟ " تراجع إلى الخلف ، وظهرت الدهشة على وجهه. هتف الحشد استحساناً ، مدركين للتغيير في الزخم.
"لم أتمكن من التخلص منه تماماً في هذا النطاق ، لكن كان ذلك كافياً للتدخل في الحاجز والسماح لهجومي بالاتصال.
لسوء الحظ ، هذا لم يؤثر على أدريان كثيراً.
في الواقع ، بدا الصبي بخير تماما.
لقد استغلت لوسيل ميزتها. و لقد استحضرت سيلاً من النار والرياح والبرق ، حيث امتزجت كل العناصر في عاصفة من القوة اجتاحت الساحة باتجاه أدريان. و لقد أقام حاجزاً قوياً آخر ، وهذه المرة مرة أخرى ، تصدع تحت قوة اللهب التي لا هوادة فيها.
يتعدى.
تلاشت ابتسامة أدريان المتغطرسة عندما دفعه وابل لوسيل إلى الخلف أكثر.
"أرى. أنت تتدخل في المانا ، أليس كذلك ؟ في البداية اعتقدت أن الأمر يقتصر على السحر فقط ، ولكن حتى المهارات... " تشكلت ابتسامة مفاجئة. "ليس سيئاً. "
"لقد أمسكت به. " ارتفع قلب لوسيل بأمل طفيف. "فقط القليل من المزيد... "
لقد عرفت أن الفجوة بينها وبين سكان العالم الآخر - وخاصة شخص مثل أدريان - كانت كبيرة جداً.
ومع ذلك اعتماداً على أفعالها ، أليس من الممكن الحصول على اليد العليا مؤقتاً ؟
ومع هدوء الغبار الناجم عن هجومها ، استقام أدريان ، وتصلب تعبير وجهه. و بدأت الخيوط المحيطة به تتشتت ، فأرسلت نبضاً لا يصدق بقوة.
شدة.
~فوووووووم!~
أصبح الهواء ثقيلاً بالطاقة المظلمة عندما التقت عيناه بعيني لوسيل ، وسلوكه المرح
ذهب.
"آه... "
"لقد استمتعت بوقتك " قال ببرود. "لكن وقت اللعب انتهى ".
"... المانا كثيفة جداً بحيث لا أستطيع التسبب في أي تدخل بعد الآن! " ترددت أفكار لوسيل
في حالة ذعر.
انطلقت الظلال من تحت قدمي أدريان ، وتوسعت بسرعة وابتلعت الأرض من حوله. اندفع السواد الحالك نحو لوسيل مثل موجة المد ، وكان حجمها الهائل يقزم أي شيء ألقته عليه من قبل.
اتسعت عينا لوسيل وقالت "لا أستطيع منع ذلك! "
بحركة خفيفة من أجنحتها ، انطلقت في الهواء ، متجنبة بالكاد الظلال التي اصطدمت بأرضية الساحة ، ودمرت كل شيء في طريقها. شهق الحشد في رهبة ، وهم يشاهدون قوة أدريان وهي تخترق ساحة المعركة مثل قوة لا يمكن إيقافها.
كانت لوسيل تحوم فوق الساحة ، وعقلها يسابق الزمن.
كانت قوة أدريان هائلة. لم تكن قد استخفت بمدى امتناعه عن فعل أي شيء ، لكنها كانت تتوقع منه بعض الاعتدال.
"مازلت... لم تنفد خياراتي بالكامل. "
رفعت يديها عالياً فوق رأسها ، فاستحضرت كرة ضخمة من الظلام الخالص. حيث كانت تتلألأ بالطاقة ، وتمتص كل شيء فى الجوار مع نموها ثانية بعد ثانية.
"الفراغ الأسود! "
وبينما كانت لوسيل تسكب كل ذرة من قوتها فيها ، اهتز الهواء فى الجوار ودار كل شيء حول الكتلة السوداء. عند هذه النقطة ، ساد الصمت بين الحشد ، وشاهدوا في رهبة الكرة وهي تتوسع ، وتنافس ظلامها الظلال التي غمرت الساحة. "هيا بنا! " وبصرخة حازمة ، ألقت لوسيل الكرة نحو أدريان.
نزلت مثل نجم ساقط ، تتلألأ بطاقة مدمرة. ضاقت عينا أدريان ، وارتفعت الظلال من حوله إلى الأعلى ، لتشكل قبة من الظلام الدامس. اصطدمت الكرة بقبة الظل الخاصة بأدريان ، ولحظة ، غمر الظلام الساحة بأكملها. اهتزت الأرض بعنف ، وتشقق الهواء بالسحر الخام.
عندما اشتبكت القوتان.
ومع ذلك بفضل الخصائص المحددة لـ أسود الفراغ ، الظلام الذي قدمه أدريان
بدأت في الانجذاب إلى الثقب الأسود المصغر.
كانت لوسيل تحوم في الهواء ، وكانت أنفاسها تخرج في شهقات متقطعة. حيث كانت تراقب القبة بالأسفل ،
على أمل أن يكون هجومها قد نجح.
"حتى الآن كان من الصعب إيقاف أسود الفراغ ، ولكن... هناك دائماً استثناءات. "
وأمامها مباشرة كان هناك استثناء واحد.
-فوووووووم!~
فجأة ، ارتفع ظلام أكبر بكثير - أقوى وأكبر بكثير من فراغها الأسود - من
تحتها واستهلكت تعويذتها.
ومن ثم انهار كل شيء في الثانية التالية.
"لقد كان ذلك فشلاً ذريعاً أيضاً ، أليس كذلك ؟ " تنهدت تقريباً ، وارتسمت ابتسامة متعبة على وجهها.
خرج أدريان من خلف القبة ، وكان يرتدي ملابسه في حالة جيدة تماماً. لم يصب بأذى ،
هادئ تماما أيضا.
نظر إلى لوسيل ، وكان تعبيره غير قابل للقراءة.
"أنت جيد ، بصراحة " نادى ، صوته هادئ على الرغم من الدمار من حوله.
"ولكن هذا إنتهى. "
حتى أنها عرفت ذلك في هذه المرحلة.
ما زال الجمهور يهتف لها ويهتف باسمها ويحثها على الاستمرار. و لكن لوسيل كانت تعلم الحقيقة. لا يمكنها الفوز في هذه المعركة - ليس دون الكشف عن كل شيء.
خفض أدريان يديه ، وتبددت الظلال من حوله. ثم بدأ في إطلاق
شيء حول نفسه.
"هذا هو... ميازما! "
لقد تمكنت بالفعل من معرفة إلى أين يتجه القتال من خلال هذه الملاحظة الوحيدة. حيث كان ينتظر
لقرارها.
لم يكن هناك جدوى من الاستمرار أكثر من ذلك.
أعلنت لوسيل بصوت ثابت وهي تنزل إلى المسرح المتضرر "أستسلم ".
التقت نظراته بنظرة أدريان ، وبابتسامة صغيرة على وجهها. "لقد فزت ".
"تش. " نقر أدريان بلسانه ، وسحب الطاقة الفاسدة في الثانية التالية.
لفترة من الوقت كان الحشد صامتاً.
ماذا كان يجول في أذهانهم ؟ خيبة الأمل ؟ الراحة ؟
لم يفز البطلهم المفضل ، ولكن على الأقل لم يتعرض لهزيمة ساحقة.
كان هذا أكثر من كافٍ لإرضائهم. وبالتالي ، انفجروا في المزيد من الهتافات.
دخلت لوسيل ، بصفتها الحكم ، المسرح.
"الفائز في هذه المباراة... هو أدريان تشيس! "
*
*
شكرا على القراءة!
يبدو أن الأمر سيظل كما هو في النهاية-راي ضد أدريان تشيس.
