"غدا هو اليوم الكبير. "
تردد صدى صوت كلارك العميق في الغرفة التي كانت يتواجد فيها هو والأصدقاء الجدد الذين تعرف عليهم في هذه الفترة القصيرة من الوقت.
"هل أنتم مستعدون ؟ " ابتسم لهم ، وكان تعبيره الواثق يخفي التوتر الطفيف الذي بدأ يتسلل إليه ببطء.
لقد كان يتوقع بالفعل هجوماً مضاداً كبيراً من التنانين في مرحلة ما ، لكنه كان يأمل أن يأتي هذا فقط عندما يتجمع بقية سكان العالم الآخر.
"ما زلنا نفتقد الكثير من الأشخاص. جاستن وبيل سيكونان مفيدين للغاية الآن. " تنهد داخلياً. "ثم هناك راي ولوسيل... أفضل مساعدينا. "
عندما قال "أفضل مدفع " كان يشير بشكل رئيسي إلى راي.
ومع ذلك بخلاف كل هذه الخيارات الواضحة للغاية كان هناك شخص آخر افتقده بشدة - شخص تمنى لو كان إلى جانبه الآن ، أكثر من أي شخص آخر فكر فيه للتو.
"إريك... " همس تحت أنفاسه ، بصوت منخفض بما يكفي بحيث لا يسمع أحد من حوله الكلمات التي نطق بها.
على الرغم من اقترابه من القوات ، وحتى التعرف على زملائه في الفصل بشكل أفضل - وخاصة تريشا - إلا أنه لم يستطع أن ينسى صديقه الميت. بين الحين والآخر كان يفكر فيه. و في بعض الأحيان كان يظهر إريك في أحلامه ، وكانوا يتحدثون لفترة طويلة عن أشياء عشوائية.
"أفتقدك يا رجل... " كان هناك شخص آخر افتقده كلارك ، لكن ذلك لم يكن بسبب وفاته. بل كان الأمر أكثر بسبب الفضول والإزعاج الطفيف.
"أين أنت بحق الجحيم يا أدونيس ؟ " هذا العالم يحتاج إلى البطله الآن ، أكثر من أي وقت مضى ، لكن الرجل لم يكن موجوداً في أي مكان.
لقد أحبط هذا الأمر كلارك إلى حد كبير - خاصة أنه كان يعرف نوع الشخص الذي كان أدونيس.
"أم أنني كنت مخطئا بشأنه ؟ "
في النهاية ، وعلى الرغم من البداية مع ما يقرب من ثلاثين طالباً كان من المفترض أن ينقذوا هذا العالم ، فقد بقي أقل من عشرة منهم.
"هل ما زال بوسعنا أن نفعل ذلك ؟ " تساءل كلارك الآن تماماً كما كان يفكر في نفسه كل يوم. ومع ذلك وكما هو الحال دائماً ، أخبر نفسه ألا يهتم كثيراً بمثل هذه التفاصيل.
كان عليه فقط أن يفعل ما بوسعه.
هذا كان كل شئ.
***************
"هل أنت بخير ؟ يبدو أنك مضطربة بعض الشيء " دفعت تريشا أليسيا وهي تقترب منها.
وكانت الأخيرة واقفة على حافة أحد الجدران العظيمة للقلعة عندما انضمت إليها صديقتها الحسنة النية.
أمام كليهما كانت ساحة المعركة - أرض مظلمة تعرضت للتدمير والتدمير بسبب الحرب التي استمرت عقداً من الزمان والتي لم يبدو أنها ستنتهي في أي وقت قريب.
تمتد هذه الأرض على مدى أميال ، دون نهاية أو حدود في الأفق.
من ينظر إليه لأول مرة سوف يضطر إلى الاعتقاد بأن المكان كان دائماً على هذا النحو ، ولكن أولئك الذين عاشوا لفترة طويلة قبل أن تصل الحرب إلى هذا الارتفاع يمكن أن يشهدوا على أنه كان هناك وقت عندما ازدهر المكان بالخضرة الطينية وألوان الطبيعة الرائعة.
ويبدو أنه لم يكن بعيداً عن هذا المكان نهر يعج بتيار مستمر من المياه العذبة.
الآن ، لا يمكن رؤية أياً من هؤلاء.
لقد أفسدت الحرب كل شيء في الأفق ، وتحولت إلى ندبة ضخمة للغاية. وهي الندبة التي أطعمتها أليشيا الآن لعينيها.
"أنا فقط... الخطة تتضمن التضحية بعدد كبير جداً من الناس. " تمتمت أليسيا. "نحن نتحدث عن ما يقرب من مائة ألف. "
"نعم ، هذا يبدو كثيراً. " ردت تريشا.
"لقد عرضت حتى أن أقوم بعلاجهم ، لكن لوسي استمرت في التأكيد على أن هذه قضية خاسرة وأن أفضل جهودي يجب أن تنصب على تقديم الدعم لأولئك الذين يحتاجون إليه حقاً. "
"مممم... "
"أعني ، كيف يمكنك وضع مثل هذه القيمة المتحيزة على حياة الإنسان ؟ " سخرت أليشيا. "أنا... لا أستطيع أبداً أن أفعل ذلك. "
"لهذا السبب أنت لست الأدميرال... أو الاستراتيجية. " عند سماع رد تريشا ، أعطتها أليشيا عبوساً طفيفاً ، مما أجبر الأولى على الاعتذار بسرعة بينما كانت تبتسم بوعي.
"انظري ، أنا أفهم ما تقولينه ، أليسيا. " "هل تفهمين ؟ "
"نعم. إنه لأمر فوضوي أن نضطر إلى اختيار من يعيش ومن يموت... لكن هذه حرب ". تنهدت تريشا. "في عالم مثالي كان الجميع سيبقون في منازلهم يفعلون ما يحلو لهم. فكنا سنظل على الأرض ، ربما ندرس لامتحاناتنا أو شيء من هذا القبيل ".
"في الواقع ، اختبارات منتصف الفصل الدراسي. بناءً على التقويم الأكاديمي ، ينبغي لنا أن ندرس لاختبارات منتصف الفصل الدراسي الآن. "
"لقد كنت تتابع الأمر ، أليس كذلك ؟ "
"كل يوم. " ابتسمت أليشيا بحزن. "أنا حقاً... أفتقد المنزل. "
"نعم ، أنا أيضاً. " ابتسمت تريشا. "لو كنا في الوطن ، لما اضطررنا إلى اتخاذ مثل هذه القرارات الفوضوية. فمشاكلنا الكبرى آنذاك أصبحت فجأة تافهة للغاية هنا. "
"نعم … "
ظلت الفتاتان صامتتين لبعض الوقت ، ولم تنطق أي منهما بكلمة مع الأخرى بينما كانتا تستمتعان بالوحدة في الليل.
ولكن بعد فترة ليست طويلة ، كسرت تريشا الصمت.
"هل أنت بخير مع ترك ري خلفك ؟ " "ماذا ؟ " أليشيا ، من الواضح أنها فوجئت بالسؤال ، التفتت إلى تريشا بينما كانت تجيب بتلعثم.
"أعلم أن لديك مشاعر تجاهه ، وهو أيضاً لديه مشاعر تجاهك. " ضحكت تريشا. "هذا واضح جداً. "
نظرت أليسيا بعيداً ، وكان هناك تدرجات خفيفة من اللون الوردي على خديها.
"كنت أشعر أيضاً بمشاعر تجاه راي. وما زال جزء مني يشعر بذلك ولكنني أدرك أنه ليس ملكي ، لذا فقد بدأت في نسيانه. "
إن نظرة المفاجأة على وجه أليسيا عندما نظرت إلى تريشا وهي تمزح حول مشاعرها جعلت الأخيرة تضحك أكثر.
"استرخي ، لا أشعر بألم أو أي شيء من هذا القبيل. " هزت كتفها. "لقد كان الأمر مؤلماً في البداية ، لكنه جيد الآن... في الغالب. "
"تريشا... "
"النقطة هي... أعتقد أنك يجب أن تكون قد فكرت في ما يعنيه مغادرة هذا المكان و بالنسبة لك وله. "
ربما لم يكونوا ليروا بعضهم البعض مرة أخرى.
حتى لو فعلوا ذلك فإنهم سيعيشون حياة مختلفة تماماً ولن يكون من الصواب التمسك بالمشاعر التي لديهم تجاه بعضهم البعض.
"إذا كنت ستعود إلى الأرض ، يجب أن تكون مستعداً للتخلي عن تلك المشاعر تجاه ري. " ربتت تريشا على كتف أليشيا.
"سوف تكون أكثر سعادة بهذه الطريقة. "
تنهدت أليسيا وأومأت برأسها. حيث كانت تدفع هذه الأفكار جانباً لبعض الوقت الآن ، وبالتأكيد ساعدتها شدة ساحة المعركة في هذا الجهد.
لكن عندما أثارت تريشا الموضوع مرة أخرى لم تستطع إلا أن تفكر في نفسها.
هل أنا مستعد حقاً لقول وداعاً لري ؟
بدت الإجابة واضحة وبسيطة ، ولكن حتى الآن لم تكن أليشيا تعرف الإجابة الصحيحة.
"سيكون ري قادراً على المضي قدماً حتى بدون م— "
"هذا لا يتعلق بري وما يريده. " أوقفتها تريشا قبل أن تتمكن من إنهاء كلامها. "هذا يتعلق بك. "
".... "
"ماذا تريد ؟ "
"أريد أن أعود إلى المنزل... ولكنني أيضاً... "
"نعم … ؟ "
"أنا أيضاً أريد أن أكون مع راي. " تنهدت ، وكتفيها منسدلة.
"لا يمكنك الحصول على الاثنين معاً. "
"نعم و ربما لن يوافق على العودة إلى الأرض معي. " تمتمت. "إنه يحب هذا العالم كثيراً. "
"هل تحبها أكثر منك ؟ " وبينما كان سؤال تريشا يتردد في الهواء لم تستطع إلا أن تطلب نفسها نفس السؤال.
"أعتقد ذلك … "
بعد أن أدركت ذلك أدركت أليشيا أنها لا تستطيع أن تحظى به بمفردها حتى لو أرادت ذلك. حيث كان ري ينتمي إلى هذا المكان ، لكنها لم تكن كذلك.
"أعتقد... يجب أن أتركه يذهب حقاً. "
بعد ذلك لم تتطرق أي من الفتاتين إلى الموضوع مرة أخرى. بل كانتا تنظران فقط إلى السماء المظلمة وتستمتعان بحضن الليل.
لقد كانت الأوقات المضطربة تقترب بسرعة ، والموضوع الحالي غير مناسب لها.
