868 معقل التحالف
"همم … "
وفي وقت لاحق من تلك الليلة ، بينما كان ري مستلقيا على سريره في غرفته لم يستطع إلا أن يفكر.
كان الظلام المحيط به يبدو وكأنه يستهلكه بالكامل - وليس أن راي شعر بهذه الطريقة على الإطلاق. و نظراً لأنه كان قادراً على رؤية كل شيء بوضوح ، كما لو كان النهار لم يزعجه أي شيء في الظلام في غرفته على الإطلاق.
حتى وهو مستلقٍ بلا حراك على سريره كان بوسعه أن يرى كرسيه الدراسي ومكتبه وخزانة ملابسه وكل وسائل الراحة التي توفرها غرفته. والأهم من ذلك كان بوسعه أن يشعر بالصمت الذي توفره هذه الغرفة.
بعد يوم صاخب ومليء بالأحداث كان هذا الجو الهادئ هو ما يحتاجه أكثر من أي شيء آخر - وكان شعوراً رائعاً.
"أتساءل كيف سيصمدون جميعاً... وكم سيضطرون إلى تحمل ذلك. " تدفقت أفكاره عندما ظهرت صورة قوات التحالف البشري الموحد في ذهنه.
ثم تركزت أفكاره على عضو واحد من القوات - أليسيا الأبيض.
"حتى الآن لم تكن الأمور جدية من جانبهم. ولكن إذا كان ما يقوله أدريان صحيحاً ، إذن... فإن قتالهم على وشك أن يصبح أسوأ كثيراً. "
اعتبرت إمبراطورية التنين بني آدم أولوية منخفضة ، لذلك لم يرسلوا إليهم قوة مثالية أبداً. حيث كان ري قد شهد الجيوش التي أرسلها التنين لمحاربة الجان ، وبناءً على تقارير أتير كان يعرف الحجم المذهل للجيوش التي أُرسلت لمحاربة الأقزام والعمالقة على التوالي.
وبالمقارنة مع تلك ، فإن ساحة المعركة الآدمية تشبه إلى حد كبير ساحة اللعب.
"مع تزايد خطورة الأمور ، فمن المحتمل ألا يتمكنوا من التعامل معها. و على الرغم من ذلك... " هدأت مشاعره عندما أغمض عينيه وزفر بعمق. "... ربما سيكونون بخير. "
في الوقت الحالي كان أقصى ما يمكنه فعله هو إعدادهم للصراع من خلال إرسال تحذير لهم بشأن ما سيحدث. و بعد ذلك كان عليه التركيز على مهمته الخاصة والحفاظ على تفاؤله بشأن جبهة القتال الغربية.
"بالطبع ، إذا خرجت الأمور عن السيطرة ، فسوف أضطر إلى التدخل. "
ومع ذلك كان لديه سبب وجيه للاعتقاد بأن الأمور ستكون على ما يرام بالتأكيد.
"سوف أعيدك إلى المنزل بالتأكيد ، أليشيا! أعدك! "
**********
[في أثناء …]
{الموقع: حصن التحالف ، القارة الغربية}
في منطقة صخرية نائية - شمال القارة الغربية - حيث تمتد الجبال الشاهقة إلى السحب كانت قلعة التحالف البشري الموحد قائمة. بُنيت هذه القلعة على جانب أكبر جبل ، وكانت عبارة عن هيكل كبير وقوي. حيث كانت جدرانها الحجرية السميكة مبطنة بالفولاذ والسحر ، وتتوهج بشكل خافت في الليل ، للحماية من نيران التنين ، وفي الوقت نفسه مقاومة لهجمات المقذوفات.
كانت القلعة تتكون من عدة مستويات تصعد إلى أعلى الجبل. وكان الجدار الخارجي هو خط الدفاع الأول ، وكان مليئاً بالأبراج والأقواس الكبيرة المصممة لإسقاط التنانين. وكان هناك أيضاً العديد من الفخاخ تحت تصرفهم - ومعظمها لن ينجح إلا في التعامل مع حيوانات السمندل والجنود ذوي المستويات المنخفضة ، لا أكثر.
كانت الحياة داخل القلعة مزدحمة. حيث كانت الشوارع الضيقة تصطف على جانبيها المنازل والثكنات ، وكلها مصنوعة من نفس الحجارة الصلبة التي بنيت منها الجدران. وكانت الطوابق السفلية تضم ورش الحدادة حيث كان الحدادون يعملون ليلاً ونهاراً ، ويصنعون الأسلحة والدروع. وكان الدخان يملأ الهواء ، ويختلط بأصوات المطارق التي تضرب المعدن.
أمام القلعة كان مشهد ساحة المعركة قاتماً. حيث كانت الأرض محترقة ومشوهة بسبب المعارك السابقة ، مع بقايا بني آدم والتنانين المتناثرة على الأرض. حيث كانت السماء أعلاه رمادية في كثير من الأحيان ، مما يلقي ضوءاً قاتماً على الدمار أدناه.
ثم في أعلى القلعة كانت غرفة الحرب.
كان هذا هو المكان الذي اجتمع فيه القادة للتخطيط لخطواتهم التالية ، وفي تلك اللحظة كان المكان مليئاً بأكبر قدر من الضجيج في القلعة بأكملها. حيث كانت الغرفة بسيطة ، وفي المنتصف طاولة حجرية كبيرة مغطاة بالخرائط. حيث كانت الجدران مضاءة بالمشاعل ومزينة بلافتة التحالف البشري الموحد ، بالإضافة إلى خطط مختلفة ملصقة في أماكن استراتيجية.
جلس حول الطاولة القادة: رئيس المحاربين إله ، والأدميرال لوسي ، ورجال العالم الآخر كلارك ، وتريشا ، وأليشيا ، والاستراتيجي لانج ، وأخيراً نائب الأدميرال لوبيك - بإجمالي سبعة.
كان الجو في الغرفة متوتراً. بدا أن سكان العالم الآخر الثلاثة في الغرفة غير منتمين إلى هذا المكان ، نظراً لصغر سنهم مقارنة بالآخرين في الغرفة. ومع ذلك نظراً لأنهم قضوا أسابيع في هذا المكان ، فقد اعتادوا على الديناميكيات.
لم يكونوا الأكثر نضجاً أو خبرة ، لكنهم كانوا الأقوى.
وعلى هذا فقد كان الجميع يحترمهم ، وكانوا يحصلون على مساحة تكفى للتعبير عن آرائهم. وكان من العدل أيضاً أن يشاركوا في التخطيط ، نظراً لأنهم كانوا سيُرسلون إلى نقاط مختلفة في ساحة المعركة ، وكانوا بحاجة إلى فهم متعمق للخطة ــ وخاصة ما كان متوقعاً منهم.
لكل هذه الأسباب ، عمل كل من سكان العالم الآخر وسكان H 'تراي بسلاسة كبيرة نحو الهدف الكبير المتمثل في الفوز بالحرب.
ومن خلال الطريقة التي كانت عليها الأمور خلال الأسابيع القليلة الماضية ، بدا وكأنهم كانوا يقتربون بالفعل من هذا الهدف.
حتى-
"ما رأيك في الرسالة التي بعث بها السير راي ؟ وفقاً لتقريره ، فإن أسطولاً من التنانين قادم. " تحدثت الأدميرال لوسي التي كانت مسؤولة عملياً عن قيادة القوات واتخاذ القرارات الصعبة.
كانت إحدى عينيها مغطاة برقعة سوداء ، بينما كان شعرها القرمزي يرقص خلفها وهي تتحدث بجدية.
كانت عينها على الثلاثة من العالم الآخر أمامها.
"أعتقد أنه يتعين علينا أن نأخذ الأمر على محمل الجد ، نظراً لأن راي تقع ضمن أراضيهم. " كان أول من تحدث هو الكبير بالادين كلارك.
"أوافق كلارك. " أضافت تريشا بعبوس عميق. "لا بد أن الأمر خطير حقاً إذا اختار تحذيرنا. "
أومأ الأدميرال ونائب الأدميرال والاستراتيجي ورئيس المحاربين جميعاً بالموافقة على هذا.
ولكن كان هناك شخص واحد لم يتكلم بعد.
"ما رأيك في كل هذا ، سيدة أليشيا أبيض ؟ "
سقطت كل العيون على الفتاة الجميلة في الغرفة ، وظل شعرها البني الطويل ثابتاً بينما كانت تمسك ذقنها وتقرأ الرسالة بعينيها الاثنتين.
وبعد بضع ثوان من الصمت ، تحدثت أخيرا.
"دعونا نبذل قصارى جهدنا. " نظرت إلى الجميع بابتسامة على وجهها ، ثم تحدثت أخيراً. "هذه ليست معركة يمكننا أن نتحمل خسارتها. "
*
*
*
