ضوء ساطع ، مفاجئ ونقي ، غطى فجأة كل شيء.
انطلقت شرارات ، وكأنها رقاقات ثلج مصنوعة من طاقة نقية ، ورقص الغبار المتلألئ في جميع أنحاء المنطقة. وبينما حدث كل هذا ، كما لو كان رذاذاً من المطر وسحباً من الدخان تخترق المنطقة ، شعر آتير بالارتباك.
آخر شيء سمعه كان "[الجنيهأرض] " والذي كان بلا شك تفعيلاً لواحدة من مهارات فاي - وهو شيء كان بمثابة الملاذ الأخير لها ، بالنظر إلى إصاباتها الشديدة.
لقد كان يتوقع أن تصبح يائسة بشكل متزايد في طلب الشفاء ، مما يقلل من احتمالية مقاومتها مرة أخرى.
لقد كان مخطئا.
"لقد قللت من شأن إصرارها ، وربما قدراتها الإجمالية. " حتى مع السيناريو الغريب الحالي الذي واجهه لم يتوقف آتير عن الابتسام.
لقد ظل هادئا تماما.
"أيها الأحمق... " صدى صوت الجنية الجريحة إلا أنها هذه المرة... لم تبدو مصابة على الإطلاق.
كان صوتها مليئاً بالطاقة ، وكانت تتمتع بثقة مماثلة لما أظهرته في بداية قتالهم - لا ، ربما أكثر من ذلك.
ثم ظهرت من بين سحب الدخان عديم الرائحة.
"آه... " اتسعت عينا آتير قليلاً وهو يرتكز بنظره عليها. "إنها تبدو بخير تماماً. "
حاول أن يفهم بسرعة الظاهرة التي كانت يمر بها. هل كان هذا وهماً تم إظهاره له ، أم كان هذا حقاً الشخص الذي كان على وشك الموت قبل لحظات ؟
"لا... هذا ليس وهماً. "
كان أتير ، أكثر من أي شخص آخر ، قادراً على معرفة الفرق.
"لقد دفعتني إلى هذا الحد ، لذا آمل أن تكون مستعداً لعقابك! " وبينما قال فاي هذا ، بدأ الضباب حول آتير ينقشع ، وتلاشى الغبار الوردي الأبيض اللامع من محيطه ، ليكشف عن شيء مختلف تماماً عن العالم الذي يعرفه.
—شيء... سحري.
كان هذا العالم مشبعاً بظل وردي اللون ، ويبدو ملوناً ومشبعاً بالضوء والألوان الزاهية. بدا مختلفاً تماماً عن الواقع ، ومع ذلك كان كل شيء فيه يبدو حقيقياً تماماً.
رفع آتير عينيه نحو السحب فرأى الشمس والعديد من الأقمار تدور حول بعضها البعض. حتى أنه رأى تماثيلاً ترقص في السماء.
نعم... الرقص.
"ماذا حدث... ؟ " شعر آتير بأنه لا ينتمي إلى هذا العالم الغريب المشرق والمتفائل. حيث كان كل شيء حوله نابضاً بالحياة ، ينبض بالكثير من النور والإيجابية حتى أنه كان يزعج حواسه.
ثم بينما كان ما زال يتراجع عن هذه الهجمات على حواسه ، شعر بظل مظلم يلقي عليه. سمع رفرفة أجنحة عالية في السحب ، وكأن حشداً من التنانين كان فوق رأسه مباشرة ، ولكن بمجرد أن رفع بصره إلى أعلى لم يكن هناك أي شيء من هذا القبيل.
وبدلاً من ذلك كانت الفراشات العملاقة تطفو في الهواء ، وتتحرك مثل التنانين في المناظر الطبيعية الشاسعة بشكل رهيب.
".... "
والآن ، عندما نظر حوله مرة أخرى ، رأى زهوراً بحجم الأشجار ، وشفرات من العشب تشكل غابة. حيث كانت هذه أبعاداً غير واقعية بشكل واضح تُنسب إلى كيانات مصغرة.
أو … ربما هو الذي أصبح صغيراً.
"لا ، لا يمكن أن يتأثر تكويني بهذه الطريقة. و إذا حدث ذلك فسأكون قادراً على معرفة... "
في الأساس لم يتقلص حجمه بالقوة ، لكن كل شيء حوله نما في الحجم. وبعد أن استوعب العالم لبضع ثوانٍ أخرى تمكن آتير من إجراء تقييمه بأمان.
"هذا هو الواقع البديل الذي صنعته. أستطيع أن أفهم لماذا يُطلق عليه اسم [أرض الجنيات]... "
في هذا العالم الذي صممه فاي تم تشويه العديد من جوانب الواقع. لم يستطع آتر أن يحصي عدد الاختلافات بين هذا العالم وعالم إتش تراي ، لذا قرر ببساطة التوقف وتركيز انتباهه في مكان آخر.
"لماذا أحضرتني إلى هنا ؟ لا أظن أنك تعتقد أنني سأتأثر بكل هذا. " تمتم آتير بصوت عالٍ ، على أمل الحصول على رد من الجنية التي احتجزته سجيناً.
لم يكن هناك أي رد للحظة.
"تعال ، هل ستتجاهلني ؟ هذا أمر سخيف بعض الشيء "
"شجاعتك لن تخدع أحداً. " فجأة خرج صوتها ، مدوياً كما لو كانت جوهر العالم نفسه.
لقد كان مثل همسة الريح ، ولكن تم تضخيمه بسبب الاشمئزاز الذي شعرت به الجنية تجاهه.
"لقد جلبت هذا على نفسك. أنت الآن في عالمي ، وسوف تلتزم بقواعدي. سأتأكد من إعدامك بأبشع طريقة يمكن تخيلها ، ولن تتمكن من إيقاف أي شيء من هذا. "
"حقا ، الآن ؟ " بينما ابتسم آتير ردا على ذلك شعر فجأة بتغير في الأرض التي كانت تقف عليها.
'هاه ؟ '
ما كان في السابق سطحاً قوياً أصبح فجأة رمالاً متحركة - وكان يسحبه إلى أعماقها ببطء.
"أرى ذلك. لذا فهي تتحكم في كل جانب من جوانب هذا العالم ، ويمكنها استخدام هذا التحكم بطرق مثل هذه. "
كان على أتير أن يعترف بأن هذا سيكون مزعجاً.
قام بتنشيط الطاقة بداخله بسرعة ، بهدف رفع نفسه بعيداً عن الأرض حتى يتمكن من الطيران. ومع ذلك
~بزززززز~
بدلاً من الطاقة لم يكن هناك شيء سوى الغبار والهواء يتدفق من جسده.
"بفف! " ترددت ضحكة عالية من فاي على الفور وهي تراقبه من أي مكان كانت فيه. "هل كنت تعتقد حقاً أن قواك ستعمل هنا ؟ يمكنني التحكم في أي شيء يظهر هنا أيضاً! طالما أن هذا المكان تحت مراقبتي ، فلن تقوم بأي حيل أو استخدام أي من قدراتك للهروب! "
أحس أتير بخفقة خفيفة في قلبه عندما سمع هذا.
"إن [أرض الجنيات] الخاصة بي تجعل هذا المكان ملكي ، و[حكايتي الخيالية] تضمن أن أي شيء أريده في هذا الواقع يصبح حقيقياً. وهذا يشمل سحر الشفاء الذي طبقته على نفسي. "
"آه... لا عجب أنها أصبحت بخير تماماً. " قال آتير لنفسه بينما كان ينظر حوله بحثاً عنها.
"ما زلت تحاول العثور عليَّ ، أليس كذلك ؟ حسناً... بما أنك على وشك تجربة اليأس الشديد ، فقد يكون من الأفضل أن أكشف عن نفسي لك.
فجأة ، شعر وكأنه يرفع نفسه.
لا... ليس هو ، بل السطح بأكمله الذي كان يقف عليه ، والمناظر الرائعة من حوله - كل ذلك كان يتحرك بوتيرة سخيفة.
ثم-
هل فهمت الآن ؟
—أصبح بإمكان آتر برؤية فاي بشكل أوضح من ذي قبل. لم تكن تخفي نفسها عنه ، ولم تكن بعيدة عن نطاق بصره.
لقد كانت تحدق فيه طوال الوقت ، وكان يحدق بها.
لقد كان يحتاج فقط إلى المنظور.
كان شعر فاي هو السماء التي ترقص فيها الشمس والقمر والنجوم ، وكانت عيناها هي الفضاء الشاسع الذي كان يحدق فيه من مسافة. و في الأساس كان هذا العالم بأكمله - بكل سخافته - جزءاً من فاي طوال الوقت.
كان آتير في راحة يدها حالياً ، وبينما كانت تبتعد به عن وجهها كان بإمكانه أن يرى بوضوح الخطوط العريضة لجسدها بالكامل.
لقد شاهدها وهي تتوهج وتتلألأ ، وكل ما خلفها كان مجرد دخان ملون وغبار لامع. و لقد كانت العالم الذي كان يعيش فيه ، والآن بعد أن غرق في جسدها كان من المؤكد أنه سيكون تحت سيطرتها.
"لقد قللت من شأن قوتها بشكل كبير. " قال آتير لنفسه وهو يغلق عينيه ويتخلى عن أي أفكار للمقاومة.
لقد عرف ذلك بالفعل ، ولم يعد هناك أي فائدة من إنكار الحقائق.
"لقد خسرت هذه المباراة. "
*
*
*
