عاد كريستوفر إلى ورشته بعد تسليم السلاح. مسح العرق الذي لم يكن موجوداً على جبهته عندما دخل غرفته. "هاه... كان ذلك قريباً. لست واثقاً من أنني سأتمكن من المغادرة بقطعة واحدة إذا قرر ذلك الرجل قتالي. "
"من سيقاتلك ؟ من المجنون بما يكفي لمقاتلتك ؟ "
تتفاجأ كريس عندما سمع الصوت في غرفته. التفت نحو الصوت فوجد صديقه يحمل مشروبه. "ماذا تفعل في غرفة عملي ؟ لقد أخبرتك عدة مرات ألا تحضر مشروبك إلى ورشة عملي! "
تجاهل جورثام الإلحاح ، وحوّل عينيه إلى صديقه. "لم تجيبني بعد. و من المجنون الذي يجرؤ على قتالك ؟ " على الرغم من أن كريستوفر كان أضعف منه إلا أن صديقه كان ما زال من رتبة نصف الإله. حيث كان الأمر فقط أن كريستوفر كرّس حياته للحدادة بدلاً من القتال.
"ومن غيره ؟ الشاب الذي أخطأت في حقه. " هز كريستوفر كتفيه. "لقد التقيت به في الخارج لتسليمه مهمته لأنه دفع لي المواد وأعطاني إياها. "
"ماذا ؟! " ضرب جورثام الطاولة بقوة لأنه لم يستطع تصديق ما سمعه. "لماذا تعطيه السلاح ؟ آه ، هذا صحيح. حيث كان عبارة عن إعادة تدوير لقشرة التنين ، أليس كذلك ؟ لماذا تساعد عدونا ؟ "
ألقى كريستوفر نظرة جانبية على صديقه. "عدونا ؟ عدوك ، وليس عدوي. و كما أن جشعك هو الذي يجبره على أن يكون عدوك. أعلم أنك قادر بما يكفي لقمع المجلس. لا أحد منهم من رتبة نصف الإله و صوتك أكثر تأثيراً في المجلس. إنه أمر صعب ، ولكن ليس صعباً بما يكفي لعدم قدرتك على تغيير صوت المجلس. لم يرغب أي منهم في أن يكون عدوك في هذا البرج. "
كانت رتبة نصف الإله هي الرتبة القصوى التي يمكن للمرء أن يدخل بها برج الأبعاد القديم. وهذا يعني أن رتبة نصف الإله كانت أعلى رتبة في هذا البرج ، وكان جورثام هو رتبة نصف الإله الوحيدة في هذه المدينة. وكان هذا هو السبب وراء استعداد إمبراطورية فيراندال للتضحية بأحد نبلائها بمجرد اكتشاف الفعل بدلاً من محاولة إنقاذهم. ضحت إمبراطورية فيراندال بنبيل وثلاثمائة شخص من مجموعة النخبة التي تم القبض عليها من قبل سيد النقابة جورثام.
"أريد فقط أن أعرف فئته وسلالته الحقيقية ، هذا كل شيء. ما الذي جعله قوياً إلى هذا الحد حتى يتمكن من القتال برتبة أعلى منه. لم أتوقع أن يتفاعل بهذه الطريقة المتطرفة. " أجاب جورثام بصوت منخفض بينما سيطر عليه الشعور بالذنب.
"هاها ، لا تتوقع أن شخصاً مثله يجرؤ على معارضة المدينة بأكملها بدلاً من اتباع المجلس بطاعة ، أليس كذلك ؟ هل تعتقد أنه يمكنك استخدام المجلس حتى تتمكن من رؤية حالة نافذته ؟ أعرف حيلك ، العجوز جورث ، لكنني أخشى أنك تتخذ أحد أسوأ القرارات في حياتك. " هز كريستوفر رأسه.
"هاها... " تنهد جورثام العجوز. "لا أخطط لإجباره. و إذا رفض اتباع البروتوكول ، فسأقوم بقمع المجلس لكسب ثقته. ومع ذلك فقد فعل شيئاً لا أستطيع حتى مساعدته... " أخبر جورثام كريستوفر بما حدث للورد الشاب لعائلة ميستوفيل.
قذف كريستوفر الماء الذي شربه للتو. و نظر إلى وجه صديقه ليتأكد من أنه ليس كذبة ، ثم ضحك الحداد. "أنت واللورد الشاب تستحقان ذلك. حيث يجب عليكما حقاً ألا تغطيا شيئاً لشخص آخر. " ثم لمس عينيه وشفتيه بينما كان وجهه متجعّداً. "أستطيع أن أتخيل مدى الألم الذي شعرت به. "
"أنا هنا ، آمل أن تعزيني ، يا المبعوث. و لقد جعلت الأمر يبدو أسوأ مما كان عليه. "
"لماذا تعتقد أنني قررت أن أصبح حداداً بدلاً من اتباع طريقك ؟ لقد سئمت من كل المعارك والمخططات. أريد فقط أن أعيش حياة بسيطة مع شغفي الجديد. و من فضلك لا تشركني في أمرك السخيف ، يا العجوز جورث. " هز كريستوفر رأسه. "أيضاً أخبرني بصراحة ، يا العجوز جورث. و هذا الرجل ليس من فرعنا في أكاسيان ، أليس كذلك ؟ لا أتذكر أن لدينا شخصاً لديه سلالة تنين بخلاف أطفال عائلة ميستوفيل. "
نظراً لأن الأمور سارت على نحو خاطئ لم يعد جورثام يخفي هوية ينغ. و لقد شارك كل شيء ، بما في ذلك القتال الذي حدث أثناء غارة حديقة الرتبة الملحمية.
"لديه رفيق تنين ورفيق قطة يمكنه ابتلاع رتبة أسطورة كاملة. ثم كان لديه هيكل عظمي ، مجموعة من ثلاثة عشر هيكلاً عظمياً يمكنها التعامل مع ثلاثمائة شخص. ثم إنه قوي جداً أيضاً حيث يمكنه إسقاط رتبة أعلى منه. أريد فقط معلومات حول تفاصيله. ليس لدي النية لأخذ تنينه. و هذا كل شيء و لا أريد أن أكون عدوه. "
"أحمق! " بمجرد أن اكتشف كريستوفر أن الرجل كان من خارج المدن المبتدئة الأخرى لم يستطع إلا أن يلعن صديقه. "لا أعتقد أنه ليس قادراً على إسقاط شخص أعلى منه مرتبة فحسب ، بل قد يكون أعلى منه مرتبة بعدة مراتب. و كما قلت ، لا أعتقد أنني أستطيع الفوز ضده إذا قاتلته. حيث كان لديه سلالة تنين ، وحتى بدون سلالة التنين كان قادراً على إسقاط شخص أعلى منه مرتبة واحدة. لذا هل يمكنك أن تتخيل ما إذا كان ينشط أيضاً سلالة التنين الخاصة به للقتال ؟ ماذا لو كان بإمكانه التحول إلى تنين حقيقي ؟ هل أنت واثق من قدرتك على هزيمته ؟ "
"يا إلهي! لقد أتيت إلى الشخص الخطأ! أنت لا تعزيني فحسب ، بل إنك تخيفني الآن أيضاً. " أنهى جورثام الشراب قبل أن يخرج من الورشة. و بالطبع كان مدركاً لمخاوف صديقه أيضاً.
*** ***
مدينة البداية #4
أصبحت الحرب بين إمبراطورية تانغ والكنيسة الإلهية أكثر حدة في الآونة الأخيرة. و بدأت الكنيسة الإلهية في الرد ، وخسر كلا الجانبين قواتهما. ومع ذلك كان من الواضح أن الكنيسة الإلهية كانت على الجانب الخاسر.
انتشرت المعلومات التي تفيد بأن إمبراطورية تانغ لديها رتبتان أسطوريتان إلى الفصائل الأخرى. وهذا ما جعل الكنيسة الإلهية تخسر الحرب. و في الأيام القليلة الماضية ، أوقفت الكنيسة الإلهية أنشطتها خارج المدينة المبتدئة واختبأت في منطقتها الخاصة.
الكنيسة الإلهية
قرأت القديسة ماريشا التقرير الذي بين يديها بعيونها المحمرة. و لقد استخدمت كل الوسائل ، دون طلب التعزيزات ، لمواجهة إمبراطورية تانغ. اعتقدت أنه طالما أنها تستطيع تجنب رتبتي الأسطورة ، فسيكون الأمر على ما يرام. حيث كانت إمبراطورية تانغ فصيلاً من عالم جديد ، بعد كل شيء. ومع ذلك اكتشفت لاحقاً أن إمبراطورية تانغ لديها عشرات من رتب الأساطير والعديد من الرتب البدائية. و أدركت بسرعة أن إمبراطورية تانغ قد تكون أقوى من القوة التي جلبتها.
كانت قوة الكنيسة الإلهية تمتلك رتبة أسطورية واحدة ورتبتين بدائيتين فقط. ومما زاد الطين بلة أن رئيس كهنتها ، وهو الرتبة الأسطورية الوحيدة في صفها ، أصيب بإصابة بالغة بعد قتال ضد رجال الوحوش الأرنبية. وسرعان ما ساءت الأمور بمجرد أن تخلصوا من إمبراطور إمبراطورية تانغ.
كان الإجراء الأخير الذي فكر فيه هو عقد السلام مع إمبراطورية تانغ. ومع ذلك فقد تعرضت للإذلال بدلاً من ذلك. وافقت إمبراطورية تانغ على الاجتماع ، ولكن عندما وصلوا أمام أراضي الأرض ، اضطرت إلى الانتظار عند البوابة لساعات. لاحقاً ، أخبرتها إمبراطورية تانغ بالعودة ، وأعلنت الحرب مرة أخرى على الكنيسة الإلهية للانتقام لإمبراطورهم الميت.
لقد تفاجأت كيف يمكن لرتبة قديمة أن تمتلك كل هؤلاء المرؤوسين الأقوياء. و في هذه المرحلة لم تستطع التفكير في أي شيء سوى طلب المساعدة من الكنيسة الرئيسية.
فجأة اقتحم أحدهم غرفتها. و نظرت إلى أعلى ورأت فارس مرافقها ، الكابتن روبن ، يدخل الغرفة على عجل. "ما الخطب ، يا كابتن روبن ؟ "
"لقد جاء قداسة الأسقف! "
وقفت القديسة ماريشا على الفور وبدأت في ترتيب ملابسها وشعرها المتسخين. فقد أصابها التوتر مؤخراً. وبمجرد أن انتهت من ترتيب ملابسها ، دخلت مجموعة من ثلاثة أشخاص غرفته. وتعرفت على الشخص الذي كان في المنتصف مرتدياً الملابس المقدسة ، وهو قداسة الأسقف.
كان قداسة الأسقف يرتدي قبعة بيضاء طويلة ممتدة إلى أسفل مع قناع أبيض من القماش يغطي وجهه. "سمعت أن قديستي في ورطة ". كان صوت قداسة الأسقف هادئاً ومهدئاً.
*** ***
تبع تانغ شاويانغ الغضب والجشع للوصول إلى المستوطنة. قرر البقاء خارج المدينة المبتدئة وقرر ما يجب فعله بعد ذلك بينما كان يفكر في خطئه هذه المرة.
[الجشع البشري لا حدود له. حتى الأشقاء يحاولون قتل بعضهم البعض من أجل الميراث ، لذلك لا يتعين عليك إلقاء اللوم على نفسك في كل شيء ، وستتعلم من أخطائك.]
حاولت روزالي ، إمبراطورة اللهب ، مواساته مما مر به. حيث كان هناك بعض الحقيقة ، فالإخوة بالدم يقتلون بعضهم البعض من أجل الميراث ، لذلك حتى الأشخاص الذين أنقذهم قد يطعنونه في ظهره من أجل شيء يمتلكه. حيث كان تنين صغير كافياً لإغراءه بذلك.
"لكن مع ذلك قد يحدث هذا لأنني مغرور للغاية. و أنا أبالغ في الثقة بنفسي وساذج لدرجة أنني لا أثق في الأشخاص الذين التقيت بهم للتو. و أنا- " قبل أن يتمكن من إنهاء كلماته ، قاطعه صوت الغضب. "لقد وصلنا ، سيدي. "
