"أنتِ على قيد الحياة وتعيشين منذ آلاف السنين ؟ في ذلك العالم المنعزل ؟ " كانت مفاجأه أخرى من أفين. تذكر تانغ شاويانغ شيئاً مثل أنها كانت على قيد الحياة من قبل ، لكن "على قيد الحياة " في ذهنه كانت أشبه بروح متجولة أكثر من كونها روحاً مسجونة مثل الآخرين. فلم يكن يتوقع أن تكون المرأة أمامه على قيد الحياة. كائن حي ، وليس روحاً.
"نعم ، ألم أخبرك بعد ؟ " تحركت عينا أفين إلى الأعلى وعقدت حاجبيها وهي تحاول تذكر أول لقاء لهما "لقد نسيت نوعاً ما ، ولكن نعم ، أنا على قيد الحياة. و هذا ليس مجرد جسد مادي. و إذا مت ، فأنا ميت ، ميت و ربما يمكنك استدعائي كروح حقيقية إذا حدث ذلك. " تحدثت المرأة بشكل عرضي عن وفاتها كما لو كان الأمر لا يهمها.
بالطبع لم يكن الأمر أنها لم تكن تهتم بحياتها ، بل على العكس تماماً ، لكن كانت على قيد الحياة لم يكن هناك فرق بين الموت والحياة من وجهة نظرها. العيش في العالم المتجمد لسنوات بمفرده لم يكن مختلفاً كثيراً عن الموت. و إذا لم ترث سلالة كانكارا شيو وورثت قوة أسلافها ، لكانت قد ماتت بالفعل. حيث كان الموت بمثابة راحة لها ، لكنها لم ترث قوة أسلافها فحسب ، بل ورثت أيضاً ذكرياتهم ومشاعرهم. الانتقام ، الرغبة في قتل الآلهة الذين دمروا السلام في عالمهم لم تتلاشى على الرغم من مرور الوقت.
عبس تانغ شاويانغ وهو ينظر إلى المرأة التي بجانبه. و لقد اعتقد أن المرأة ربما تكون ميتة بالفعل ، لكنها لم تستطع قبول وفاتها مما أدى إلى هذا الموقف. ومع ذلك بدت أفين طبيعية وعاقلة ، وليست شخصاً يعاني من الوهم. بالإضافة إلى ذلك فإن الذكريات التي أظهرتها له وما قالته قد تكون الحقيقة و فهي لم تكن ميتة.
"أعتقد أنها لا تكذب " قالت زارا ، ملاك الموت ، في ذهنه "إنها لا تبقى في الفضاء الروحي مثلنا ، ونحن مندهشون لسماع صوتها و ولهذا السبب لم ننضم إلى محادثتك ".
"أرى ذلك " أومأ تانغ شاويانغ برأسه. رفع حاجبه والتقى بعيني المرأة الرماداياتان الزرقاوين "هل هذا يعني أن نعمة الروح لن تعمل عليك لأنك كائن حي ؟ "
كانت نعمة الروح مهارة لجعل روحه أقوى ، وهي إحدى طريقتين لرفع مستواها. و إذا كانت أفين كائناً حياً ، فقد لا يتمكن من استخدام نعمة الروح عليها. حصل على خمسة عشر نعمة روح بعد أن وصل إلى رتبة قديمة. حيث كان يخطط لرفع مستوى زانيوس إلى رتبة روح SSS قبل محاولة إحياء المبارز الشيطاني ، لكنه كان ينوي توفير نعمة الروح لأفين. مرة أخرى كان ما زال حذراً بشأن الآلهة الذين قد يتدخلون في المستقبل.
"بركة الروح ؟ انتظر لحظة ، لا أعرف ما الذي تتحدث عنه " توقفت آفين للحظة وحاولت العثور على نعمة الروح في ذاكرة أسلافها "آه ، هذه البركة. أعتقد أنها لا تزال تعمل ، أليس كذلك ؟ يصنفني النظام كروح قديمة ، مما يعني أنني ما زلت أحد أرواحك ، حية أو ميتة. حيث يجب أن تظل البركة تعمل عليّ. "
"دعنا نكتشف ذلك " قام تانغ شاويانغ بتنشيط [بركة الروح] ، وظهرت قائمة بأسماء أرواحه أمامه. لم ينظر إلى الأسفل لأن اسم أفين كان في الأعلى ، فوق رومرو وزارا. ولكن بعد ذلك رأى الرقم بجوار اسمها وهز رأسه على الفور "الخبر السار هو ، نعم ، يمكنني استخدام نعمة الروح عليك. الخبر السيئ هو أنني لا أملك ما يكفي من نعمة الروح لرفع رتبتك. "
احتاج تانغ شاويانغ إلى خمسين نعمة روحية لرفع رتبتها. شك في أنه سيحصل على هذا العدد من البركات حتى بعد تقدمه إلى رتبة الأسطورة. ثم نظر إلى الاسمين أدناه أفين. رومرو وزارا. كلاهما يحتاجان على التوالي إلى عشر نعم روحية للدرجة التالية ، لكن رومرو لم تكن متاحة للترقية. ما زال بحاجة للذهاب إلى أركانيا لإلغاء الختم.
"أعتقد أنني اكتشفت بالفعل مدى قوتك ، أفين. هل يمكنك العودة إلى عالمك الآن ؟ إن الماناي ينضب بسرعة كبيرة. و هذا ليس شخصياً لأنني بحاجة إلى الذهاب إلى برج الأبعاد لاحقاً ، ولا أريد التأمل لاستعادة الماناي المفقودة " كان بإمكانه أن يشعر بالإثارة من المرأة بجانبه والإثارة من العيش في عالم حي "لكن إذا كنت بحاجة إلى شخص يتحدث ، أعتقد أنه ما زال بإمكانك التواصل مع الأرواح الأخرى. ما زال بإمكانهم سماع صوتك حتى لو لم تكن في نفس المكان معهم. "
ظهرت على جبين أفين عبس ، لكنها فهمت قلقها وأومأت برأسها قبل أن تعود إلى عالمها. لم يسمع صوتها بعد ذلك لكنه شعر بالحرج لأنه كان يتوقع منها أن تتحدث مع الأرواح الأخرى.
"أنتِ غبية جداً. لم تقدمينا لبعضنا البعض بعد و كيف نتواصل ؟ " كانت ليليانا ، الحارسة العظيمة ، هي من تحدثت. حيث كانت الروح التي أرادت أن تكون أماً ، وبدأت المحادثة مع أفين. وعلى الرغم من أن صوت أفين كان بارداً إلا أنها ردت على ليليانا. وفي غضون ثلاث دقائق فقط ، انفتحت أفين على ليليانا.
أراد تانغ شاويانغ أن يسأل أفين عن مقدار القوة التي احتفظت بها من خلال الاستدعاء. لا يمكن للروح أن تمتلك سوى ثمانين بالمائة من قوتها عندما يتم استدعاؤها ، لكن أفين كانت حالة مختلفة. لم تكن روحاً حقاً بل كائناً حياً. أراد أن يعرف ما إذا كانت تحتفظ بكامل قوتها أم نفس القوة ، ثمانين بالمائة فقط من قوتها.
سرعان ما تحول الحديث إلى موضوع يتعلق بالفتيات ، وقطع الاتصال. هز رأسه "هل لي شوانغ مستيقظة ، أوريجين ؟ "
[لقد استيقظت السيدة لي شوانغ للتو ، وهي الآن تنظف أسنانها في الحمام. و كما أنها تتذمر بشأنك ، وتغادر دون أن تقول لها أي شيء...]
"حسناً ، لا تخبرني بالجزء الأخير ، أوريجين. عليك فقط الإجابة على ما أسأله ، حسناً ؟ " قاطع تانغ شاويانغ الذكاء الاصطناعي على الفور.
[نعم سيدي.]
*** ***
نظر تانغ شاويانغ في المرآة وكان على وشك حك شعره ، لكن لي شوانغ أمسكت بيده "لا تعبث بشعرك مرة أخرى. و هذه عادة سيئة للإمبراطور. ستبدو أحمقاً إذا حككت رأسك بهذه الطريقة ، ولا تريد أن تبدو أحمقاً أمام مرؤوسيك. و من المفترض أن تبدو مهذباً وجذاباً ".
عندما طلب الملابس ، أعطتها لي شوانغ بدلة رسمية وقميصاً وسترة أيضاً. حيث كان هذا هو نوع الملابس التي اعتادت الناس على العمل بها في المكتب ، على الأقل ، هذا هو الانطباع الذي حصل عليه من الملابس. رفض ارتداء ذلك لأنه كان يحب الملابس غير الرسمية والبسيطة أكثر من الأسلوب الرسمي الصارم. و في النهاية ، أعطته قميصاً أسود طويل الأكمام وسروالاً أسود ومعطفاً أسود. اختار اللون ، وأحب الأسود.
لقد بدا بالتأكيد أفضل مقارنة بقميصه الأسود غير الرسمي. و في الواقع ، لقد تفاجأ عندما رأى مدى جماله في المرآة "هل هذا أنا ؟ " بدا مرتبكاً وهو ينظر إلى الرجل في المرآة.
"نعم ، هذا هو رجلي " أومأت لي شوانغ برأسها. و لقد أصبحت أكثر جرأة وثقة. و قبل ذلك تصرفت لي شوانغ بتحفظ تجاه تانغ شاويانغ ، معتقدة أنها أكبر سناً منه ، لكن يبدو أن هذه الأفكار لم تعد تزعجها.
"من أين حصلت على كل هذه الملابس ؟ لا تخبرني أنك طلبت من تاريور أن يجمع كل الملابس الموجودة في المتجر الفاخر ؟ "
"لا لم أسأل تاريور ، لكن مصممنا هو من فعل ذلك. المدينة آمنة الآن ، لذا طلبت منهم أن يجمعوا الملابس ، وأخذت بعضاً منها لنا. إنه الخريف ، كما تعلم و يحتاج شعبنا إلى ملابس سميكة للبقاء على قيد الحياة " أومأت لي شوانغ برأسها وهي تراقب تانغ شاويانغ في المرآة "نحن أيضاً نصمم لك الرداء الملكي. أخبريني إذا كان لديك وقت فراغ. "
"هل يمكننا صنع الملابس أيضاً ؟ " كانت هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها عن هذا الأمر. تذكر كل أعمال تلك الأوراق ، لكنه لم يتذكر الكثير باستثناء الأشياء الأساسية للإمبراطورية مثل حديقة الأعشاب والحدادة وتطوير الأكاديمية وأيضاً تحديث تييس (الأمن الداخلي لإمبراطورية تانغ).
"بالطبع. الملابس هي حاجة أساسية لشعبنا. أنت لا تريد أن ترى شعبك عراة ، يركضون في الشارع ، أليس كذلك ؟ علاوة على ذلك لدينا أشخاص يحتاجون إلى وظائف ، ولدينا مصمم خبير أيضاً " دحرجت لي شوان عينيها. حيث كانت تعرف ما يدور في رأس رجلها حول السلطة ونسيت التفاصيل الصغيرة ، ولكنها مهمة للبقاء على قيد الحياة "تخيل أن تمر بالشتاء بملابس محدودة ؟ "
كان تانغ شاويانغ على وشك حك جبهته ، لكنه تلقى نظرة غاضبة من لي شوانغ. حيث توقفت يده في الهواء وهو يبتسم بسخرية "آه ، لقد نسيت ذلك. و كما تعلم ، أنا محصن ضد البرد ، لذلك لا أعتقد أن الأمر بعيد جداً. "
"أعلم ، وليس من وظيفتك أن تفكر في ذلك. كل ما تحتاجه هو أن تكون شخصية موثوقة تجعل الناس يشعرون بالأمان في وجودك. و هذا ما نحتاجه في وقت كهذا ، لذا يمكنك ترك التفاصيل الصغيرة مثل هذه لنا " ابتسمت لي شوانغ.
"لقد كان من حسن حظي أن أحظى بك " قبلتها تانغ شاويانغ على الخد "لذا هل نحتاج إلى حفل رسمي للقسم الجديد ، يا مستشارتي ؟ "
كان هذا أول وأكبر إصلاح لإمبراطورية تانغ. لن يكون هناك سوى ثلاثة أقسام في المستقبل ، قسم الأمن الخارجي ، وقسم الأمن الداخلي ، وقسم تطوير الإمبراطورية. حيث كان هذا هو الإصلاح ، وستتولى لي شوانغ منصباً في قسم تطوير الإمبراطورية كمستشارة. و بالطبع كان المستشار هو اللقب الذي اختارته بنفسها.
كان السبب وراء الإصلاح هو جعل العمل أقل تعقيداً. حيث كان هناك الكثير من الأقسام ، وكان كل رئيس قسم يقدم تقريراً أسبوعياً وشهرياً إلى تانغ شاويانغ ، والذي كان يشرف عليه بالكاد. و الآن ، أصبحت كل هذه الأقسام قسماً واحداً ويقدم التقرير لرئيس القسم الذي لم يعد هناك سوى ثلاثة أقسام الآن ، ثم تقوم ثلاثة أقسام بتسليم التقرير إلى الإمبراطور نفسه. و بدلاً من الاجتماع مع مجموعة من الأشخاص كان يحتاج فقط إلى مقابلة رؤساء الأقسام الثلاثة وسكرتيرهم إذا كان لديهم أي منهم.
"إن إقامة حفل صغير فقط سيكون كافياً. إن شعبنا مهتم بحمايته وطعامه وكيف سيواصل حياته. لا أعتقد أن إقامة حفل كبير فكرة جيدة. إن إقامة حفل صغير بين المسؤولين سيكون كافياً " هكذا عبرت لي شوانغ عن فكرتها.
"سأترك هذا الأمر لك ، مستشارتي " قبل جبينها ، ثم قبل شفتيها. حيث كانت قبلة وداع "يجب أن أذهب الآن. و أنا قلق نوعاً ما بشأن الأشخاص داخل برج الأبعاد. وداعاً لـ لي نا " نظر إلى الفتاة التي كانت لا تزال نائمة على السرير.
استدار تانغ شاويانغ وسار نحو الباب. حيث كان على وشك فتح الباب لكنه توقف ونظر إلى الخلف "هل يمكننا ألا نصنع رداءً ملكياً ؟ أنا لست معتاداً على هذا الزي الرسمي الفاخر ، فهو لا يناسبني ".
"لا " هزت لي شوانغ رأسها وهي تبتسم "لا تقلق ، إنه ليس تصميماً قديماً ، ولكنه تصميم حديث. "
تنهد تانغ شاويانغ وأومأ برأسه. فتح الباب وكان على وشك مغادرة الغرفة ، لكنه توقف واستدار مرة أخرى "ماذا عن هذا المعطف ؟ هل لا يمكنني ارتدائه ؟ كما تعلم ، أنا محصن ضد البرد ".
"لا. "
لقد هزمت الإجابة المكونة من كلمة واحدة تانغ شاويانغ. حيث كان بإمكانه خلعها بسهولة ، ولكن مرة أخرى كانت لي شوانغ هي من ألبسته و لقد بذلت جهداً في هذا. و لقد قدر الجهد ، لذلك لن يخلعها دون إذنها. فلم يكن الأمر وكأن الزي يبدو سيئاً عليه أيضاً و لقد أحب فقط الزي البسيط وغير الرسمي.
"أوافق لي شوانغ. لا يمكنك ارتداء ملابس غير رسمية لأنك وجه الإمبراطورية. و إذا ارتديت ملابس المشردين ، فسوف يبدو ذلك سيئاً على صورة إمبراطوريتك. سيعتقد الآخرون أنك من إمبراطورية فقيرة أو إمبراطوراً ريفياً أعلن نفسه ". أضافت روزالي ، إمبراطورة اللهب ، من خلال التخاطر المباشر.
"أعرف ، أعرف " قبل تانغ شاويانغ الأمر. و لقد اختار هذا بنفسه ، بعد كل شيء "قودني إلى البوابة الأصلية ".
[نعم سيدي.]
