قبل أن يتمكن الزعيم القمر من الوصول إلى الباب ، اندفع الأمير الثاني أربان نحوه. و بالطبع ، شعر الزعيم القمر بشخص قادم نحوه. ثم استدار وكان على وشك ضرب الشخص ، لكن يده توقفت في منتصف الطريق عند رؤية الأمير الثاني أربان. أمسك الأخير بياقة الزعيم القمر بيديه الاثنتين. "لماذا ؟ لماذا فعلت هذا بي ؟ لماذا فصلتنا بالقوة ؟! "
كان الشيخان الكبيران على وشك التحرك ، لكن مونسونج أشار إليهما بعدم التحرك بيده اليسرى. ثم نظر إلى الأمير الثاني في عينيه. "كما قلت ، هذا ليس قراري ، الأمير الثاني أربان ، بل قرارها. " أمسك يد أمير الجان ببطء من رقبته.
"لا توجد طريقة تجعل سيلفيا تفعل ذلك طواعية ، ولابد أنك تجبرها على فعل ذلك. إنها تحبني! " صاح أمير الجان في وجه الزعيم القمر ، مما تسبب فى عبوس الأخير.
"لا أعرف من ورث هذا الغباء. " وقف الأمير الأول الجنيهون من الكرسي وسار نحو أخيه. و عندما وصل بجوار أخيه الثاني ، سحب الجنيهون أخاه الثاني ورفع ركبته إلى بطن أخيه.
"أورغ! " غطت يد الأمير الثاني أربان بطنه وهو ينظر بصدمة إلى أخيه الأول. و لقد صُدم لأن هذه كانت المرة الأولى التي يضربه فيها أخوه. وبينما كان يفكر في ما حدث أمامه ، استمر أخوه بلكمه على أنفه. "أورغ! "
كانت يده اليمنى تغطي أنفه الملطخ بالدماء بينما كانت يده اليسرى تشير إلى أخيه الأول. "لقد ضربتني ؟! " كانت نبرة صوت أربان وكأنها لا تستطيع أن تصدق أنه قد تعرض للضرب للتو. هز الجنيهون رأسه. "يبدو أنك لم تدرك خطأك ، أخي العزيز. "
نظر الزعيم القمر إلى ملك الجان وأومأ برأسه. لم يقل شيئاً عن الأمير الثاني أربان وغادر المنزل بعد ذلك. فلم يكن مهتماً بمشاهدة الأمير الثاني يتعرض للضرب.
"هل رأيت ذلك يا أبي ؟ لقد ضربني للتو! " استدار الأمير الثاني أربين بينما كانت يده الأخرى لا تزال تشير إلى أخيه الأول ، على أمل أن يساعده والده في هذا الأمر. ومع ذلك هز ملك الجان رأسه وتمتم بصوت خافت. "لقد أفسدناه كثيراً. " كان يتحدث إلى زوجته ، وأغمضت الملكة آفا عينيها.
لم ينته ولي العهد الجنيهون بعد. سحب يد أربان التي كانت تشير إليه ، ورفع ركبته اليمنى. للمرة الثانية ، تعرض أربان لضربة في البطن. حيث كانت الضربة الثانية أقوى بكثير من الأولى حيث سقط أربان على ركبته. تقلص وجهه من الألم.
جلس الجنيهون القرفصاء وسحب شعر أخيه الثاني. "هل تعلم ماذا فعلت ؟ " بعد أن تعلم درسه لم يعد أربين يتصرف بتحدٍ وهو يهز رأسه. لأول مرة ، اكتشف مدى رعب أخيه الأول.
"لقد كدت تدمر علاقتنا مع قبيلة مونلايت! " قال الجنيهون بصوت بارد. "هل أخذت مشاعره في الاعتبار أيضاً ؟ هل تعتقد أن الزعيم القمر على استعداد لتسليم ابنته لطاغية مثل الإمبراطور ؟ هل تعلم أيضاً أنك أمسكت للتو بياقة الزعيم القمر ؟ شخص أعلى مكانة منك بكثير ، مجرد أمير ؟ أنت فقط لا تحترمه أمام شعبه! "
"لكن والدنا- " أراد الأمير الثاني أربين فقط أن يقول إن والدهم كان أعلى من الزعيم القمر. و لكنه توقف في منتصف الطريق عندما رأى عيني شقيقها تتلألآن بشكل خطير تجاهه.
"السبب الذي يجعل الزعيم القمر يحترم والدنا هو أن والدنا أكبر منه سناً بكثير ، ولكن من حيث المكانة ، فهما متماثلان! كيف لا تفهم هذا ؟ أنت غبي جداً. " صفع الجنيهون خد أربان مرة أخرى. "أيضاً عليك أن تواجه حقيقة أن عذراء ضوء القمر سيلفيا لم تحبك أبداً. والسبب الذي جعلها توافق على الزواج منك هو تقوية رابطتنا مع قبيلة ضوء القمر ولأن ملك الجان قدم هذا الطلب لك! "
"هذا يكفي يا أخي- " لم تستطع الأميرة أليسا أن تتحمل رؤية شقيقها الثاني مدمراً هكذا. ومع ذلك فقد تلقت نظرة ثاقبة من الجنيهون ، لذلك ابتلعت الكلمات المتبقية.
"اعتقدت أنك ذكية جداً ، أختي الصغيرة. و لكن يبدو أنك لم تدركي أننا في موقف خطير. " أطلق ولي العهد الجنيهون سراح الأمير الثاني أربان ووقف. "ألم تسمعي ما قاله لنا الزعيم القمر للتو ؟ سوف يستسلمون لإمبراطورية تانغ! "
"لكن إذا وجدنا السير سوفان وطلبنا منه مساعدتنا ، فلدينا فرصة لهزيمة إمبراطورية تانغ! " لا تزال الأميرة أليسا تؤمن بالوحش الحارس الثاني.
"هل تعتقد ذلك ؟ " ابتسم ولي العهد الجنيهون لأخته الصغيرة اللطيفة. "إذن دعيني أسألك ، من تعتقد أنه سيفوز إذا تقاتلت الأفعى السماوية الخضراء والكيرين ؟ "
فتحت الأميرة أليسا فمها وأغلقته مرة أخرى. لم تكن تعرف من الأقوى ، لكنها كانت على وشك أن تقول إن كلاهما متساويان. ومع ذلك كان هناك سبب وراء سؤال شقيقه هذا ، أي أن الوحشين الحارسين ليسا متساويين على الرغم من أن كلاهما يتمتع بنفس المكانة.
"يمكنك أن تطلب والدنا. إنه أحد القلائل الذين شهدوا الحرب العظمى ضد الشيطان وما زالون على قيد الحياة. حيث يجب أن يعرف الإجابة. " ثم نظر ولي العهد إلى أخيه الثاني. "اكبر يا أخي. ستنتهي عظمة الجان قريباً ، وعلينا أن نتكيف مع التغيير من أجل البقاء. لم يعد والدك قادراً على حمايتك ، خاصة إذا أسأت إلى الإمبراطور. و إذا حدث ذلك فسنضحي بك من أجل الجان بالكامل. "
بعد أن قال ذلك عاد ولي العهد إلى مقعده. لم يتدخل ملك الجان وملكة الجان في جدال أطفالهما. و كما لم يدحضوا كلمات ولي العهد كما لو كانوا يتفقون معه.
"لذا هل تعتقد أننا لا نملك فرصة ضدهم ، الجنيهون ؟ " سأل ملك الجان ابنه الأكبر.
"لا توجد فرصة! " أجاب الجنيهون بثقة. "يجب أن تعرف ذلك أيضاً يا أبي. متى كانت آخر مرة سمعنا فيها عن الطاغية ؟ كان ذلك عندما كانوا يقاتلون ضد قبيلة جاتور. و بعد الاشتباك الأولي ضد قبيلة جاتور ومقتل أحد شيوخ قبيلة جاتور ، اختفى الإمبراطور ، ولم تتحرك قواته أيضاً حتى بعد أسبوع.
بام! و لم يمر حتى أسبوع ، حوالي ثلاثة أو أربعة أيام منذ ظهورهم مرة أخرى ، لكنهم هزموا قبيلة الظلام ، وانضمت قبيلة كيرين إلى إمبراطورية تانغ ، وخسروا عشيرة الوحوش. وفوق كل ذلك أجبروا أكثر من اثنتي عشرة قبيلة على اتباعهم. الأمر لا يتعلق فقط بالوحش الحارس ، يا أبي.
"أكثر ما يخيفهم هي القوة المجهولة التي قد تهزم قبيلة الظلام وتجبر كيرين على اتباعهم. ليس لدينا أي معلومات عنهم سوى واحد ، الملاك الذي يتمتع بهالة قوية مثل وحش الحارس. و الآن أضفنا بقايا قبيلة الظلام والسير ألتون أيضاً... "
لم يكمل ولي العهد الجنيهون كلامه ، لكن كل من في الغرفة كانوا يعرفون ما كان على وشك قوله. بالإضافة إلى قوة عشيرة الوحوش وقبيلة مونلايت التي كانت على وشك الاستسلام.
"وعلاوة على كل ذلك فإن إمبراطورية تانغ مستعدة لهذا الأمر ، ولكننا لسنا كذلك. لم نخض حرباً منذ الحرب الأخيرة ضد الشيطان. نحن لسنا مستعدين للحرب ". أضاف ولي العهد.
أغمض ملك الجان عينيه وهو يطرق الطاولة بإصبعه. حيث كانت هذه حقيقة مريرة بشأن موقف الجان. لم يكونوا مستعدين للحرب ، وقد حدث لهم هذا بشكل غير متوقع.
"لذا ليس لدينا خيار سوى اتباع خطوة الزعيم القمر ؟ إنه الاستسلام لإمبراطورية تانغ ، لكن يتعين علينا بناء رابطة قوية معهم ؟ هل هذا هو الخيار الوحيد لدينا ؟ " تمتمت الملكة آفا بنبرة لا يمكنها تصديق أن الجان سيصلون إلى هذه النقطة.
"ما لم يكن لديك حل أفضل يا أمي. " واجه ولي العهد الجنيهون والدته بنظرة حازمة. "إذا استسلمنا دون إقامة رابطة قوية كما فعلت قبيلة مونلايت ، فسوف يتم التخلص منا بمجرد أن يحقق الإمبراطور هدفه. لا تنسي رسالة كايلين الأخيرة. "
"الإمبراطور لا يحب الجان المتكبرين مثلنا ، وهو يفكر في تدميرنا بدلاً من استقبالنا. وهذا يعني أن الإمبراطور يمكنه تحقيق هدفه معنا أو بدوننا ، لكن الرسالة هي علامة على أنه يمنحنا فرصة. " نظر ولي العهد الجنيهون إلى سقف منزله. "علينا أن نخفض أنفسنا ما لم نكن نريد القتال حتى الموت. "
"لن أسمح لابنتي بالزواج من هذا الطاغية! لن أسمح بحدوث ذلك! " انفجرت الملكة آفا عاطفياً.
تقلص كتف الأمير أليسا عندما سمعت كلمات والدتها. و أدركت أنها على وشك أن يتم التضحية بها مثل سيلفيا. شحب وجهها في جزء من الثانية عندما بدأ الخوف يسيطر عليها.
في هذه اللحظة انفتح باب منزلهم ، ونظر الجميع على الطاولة نحو الباب.
"لا تقلقي يا أختي ، ليس عليك التضحية بابنتك ، سأفعل ذلك! "
*** ***
في اليوم التالي ، زار ملك الجان مع ابنه الأكبر قبيلة ضوء القمر. حيث كانا يمتطيان حصاناً أبيض بينما كانت عربة جميلة تجرها خمسة خيول تتبعهما.
"أعتذر عن التصرف غير المسؤول الذي قام به أخي ليلة أمس ، عم أغنية القمر. " انحنى ولي العهد الجنيهون برأسه ، لكنه نادى على رئيس القمر بحميمية ، ولم يمنح الطرف الآخر فرصة للتصرف بحميمية أيضاً.
لوح الزعيم القمر بيده وابتسم بلطف. "ليس هناك ما يدعو للاعتذار ، وأنا أفهم مشاعر أخيك. " ثم نظر إلى العربة الملكية خلفهم.
"لم تترك لنا الإمبراطورية أي خيار سوى اتباعهم. " ابتسم ملك الجان ريفالور بمرارة. "لقد فزنا على الشيطان ، لكننا خسرنا أمام الإمبراطورية ذات الأصل غير المعروف. "
