وصل جيك وريوس وهاردي وبن إلى ساحة المعركة حيث تم ذبح الفرسان الملكيين. حيث كانت الأرض محترقة والدماء جافة ، ولكن لمفاجأتهم لم تكن هناك جثث.
"ريوس- " أمسك هاردي بالكلمات المتبقية عندما رأى ريوس يلامس الأرض براحة يده. استيقظ جيك النائم من المشهد بينما كان بن يتجول.
كان فارس الهيكل الخامس ، هاردي ، يتبع الآخرين أيضاً للتحقق من محيطهم. حيث كان يحاول العثور على أثر ما حدث في هذا المكان.
ولكن لم يكن من الممكن العثور على أي أثر ، بل إن أثر المعركة لم يبق إلا بالكاد ، وكان من الصعب معرفة ما حدث مع وجود بعض الآثار المتبقية. وكان أملهم الوحيد هو ريوس بمهارته الفطرية الخاصة.
بعد خمس دقائق ، عاد فرسان الهيكل الثلاثة إلى حيث كان رويس. لم ينته فارس الهيكل الخامس من المعركة ، حيث كان ما زال يلمس الأرض. استغرق الأمر منه عشر دقائق أخرى قبل أن ينتفض ويفتح عينيه في حالة من الصدمة.
"من الأفضل أن نغادر هذا المكان قريباً ، سأخبرك بالتفاصيل في طريق العودة " كان رويس يتصبب عرقاً. تجمد تعبير وجهه بشكل لا يصدق وهو يعود على الفور إلى اتجاه المدينة.
"مرحباً! ماذا رأيت ؟ " صاح هاردي لكن رويس تجاهله بينما استمر الأخير في المشي. تبادل جيك وبن النظرات حيث نادراً ما يتصرفان بهذه الطريقة. و لكن الاثنين لم يسألا رويس بينما كانا يتبعان الرجل.
كان الاثنان يعلمان أن ريوس سيخبرهما في النهاية. وعندما وصلا إلى منتصف الطريق إلى المدينة ، فتح ريوس فمه وأخبر رفاقه الثلاثة بما رآه. ولم يغفل عن أي تقبيله بما في ذلك تورط رجال الوحوش الأقوياء ، وكايرو الذي قتل بمفرده ستة من فرسان الملك الأعظم.
علاوة على ذلك أخبر ريوس صديقه عن تورط الفرسان الحمر في المعركة. بدا أن مقتل الأسد الناري لستة من الفرسان الملكيين الكبار لم يكن كافياً لصدمتهم حتى سمع الثلاثة أن تانغ شاويانغ قتل المجموعة بأكملها التي كانت تتألف من اثني عشر مغامراً من رتبة الماس.
تردد اسم الأحمر تشيفالرييس في جميع أنحاء القارة. ضمت مجموعة الماس رتبه الناشئة حديثاً اثني عشر مغامراً من فئة الماس رتبه. توقع الناس أن تصل المجموعة إلى السماء-الماس رتبه في العام المقبل ، لكن مثل هذه المجموعة الواعدة تم القضاء عليها بواسطة رجل واحد.
"أنت تمزح ، أليس كذلك ؟ " لم يستطع هاردي أن يصدق ما قاله له صديقه. و إذا كان الأمر يتعلق بفريق الأحمر شيفالريز ، فربما لن يكون أربعة منهم قادرين على مواجهة فريق رتبة الماس هذا.
"إنه لا يمزح " هز جيك رأسه "انظروا كيف كان مصدوماً من قبل. إنه مثلك تماماً لم يستطع أن يصدق ذلك لكنه رأى ذلك من خلال قدرته بشكل مباشر. قد يكون من الصعب تصديق ذلك لكن علينا أن نقبل الحقيقة. "
"إذا كان الأمر كذلك علينا أن نستدعي كارل وروين. قد لا نكون قادرين على قتلهم ، ناهيك عن أسرهم " عبر بن عن أفكاره كان القتل أسهل من الأسر ولكن الآن سيكون من المستحيل تنفيذ المهمة بأربعة منهم فقط.
كان كارل هو ثاني أقوى فارس من فرسان الهيكل الذين أنتجتهم كنيسة مدينة واسكين. وبالطبع كان روين هو أقوى فارس من فرسان الهيكل السبعة.
"علينا أن نبلغ القديسة بهذا الأمر ، يجب على الآلهة أن تعرف ما الذي سنواجهه وأن تطلب منها التنوير " وافق رويس على فكرة بن.
"هل سنعود بأيدينا فارغتين ؟ ألا تشعرون بالخجل ؟ " رفع هاردي صوته معرباً عن عدم موافقته. لم يفكر في الفشل في تنفيذ المهمة التي أوكلتها إليه الآلهة من قبل ، ولن يخيب أمل الآلهة هذه المرة أيضاً.
"لماذا تشعر بالخجل ؟ الاعتراف بضعفك ليس شيئاً يجب أن تشعر بالخجل منه. نحن أتباع الكائن الكامل ، لكن هذا لا يجعلنا كاملين أيضاً. الكمال ينتمي فقط إلى نعمتها ، وليس نحن! " أطلق بن نظرة غاضبة تجاه هاردي.
وتابع رويس قائلاً "إن البحث عن تنويرها هو جزء منا أيضاً عندما نواجه مثل هذه المشاكل في المهمة ".
"ولكن هذه ليست النهاية بالنسبة لنا. و يمكننا أن ننهي المهمة دون أن نلقي باللوم على الآلهة في فشلنا " لم يتراجع هاردي رغم أن الثلاثة الآخرين وافقوا على طلب مساعدة الآلهة.
"ماذا تقصد ؟ " عبس بن.
"نقابة المغامرين ، بما أن ذلك الرجل قضى على مجموعة رتبة الماس ، الفرسان الحمر ، يمكننا أن نستخدمهم لمحاربته أيضاً! " أعلن هاردي بقوة عن خطته الرائعة "هناك مجموعة رتبة الماس السماوية ومجموعة أخرى من رتبة الماس الآن في المدينة. و يمكننا أن نستخدمهم لمقاتلة تانغ! "
"إنها فكرة جيدة ، ولكن ما زال يتعين علينا إبلاغ القديسة بهذا الأمر " وافق رويس على الفور على إشراك نقابة المغامرين "ولكن خطتك قد لا تنجح إذا أخبرتهم فقط أن الأحمر تشيفالريز قد تم القضاء عليها. "
كان هاردي على وشك الجدال لكن بن أوقفه "دعه ينهي ما يريد قوله أولاً ".
"هل تعتقد أن المغامرين سيحاولون الانتقام لموت الفرسان الحمر ؟ لا! قد يكون لديهم نفس المهنة ، المغامر ، لكنهم أيضاً منافسون! اختفاء الفرسان الحمر سيُرى في ضوء جيد من قبل فرق رتبة الماس الأخرى! لن يذهبوا بشكل أعمى للانتقام لمنافسهم! " أوضح رويس سبب عدم قدرتهم على الاعتماد على المغامرين ولماذا قد لا ينجح الأمر.
"إذن ، ما هي خطتك ؟ " قال هاردي عندما أدرك أن ما قاله رويس كان الحقيقة.
"الأمر بسيط و كل ما نحتاجه هو نشر شائعة مفادها أن تانغ قضت على الأحمر شيفالريز. لا تجعلوهم يعرفون ذلك من أفواهنا ، فهم ليسوا أغبياء إلى الحد الذي يجعلهم لا يدركون أننا نريد استخدامهم لمحاربة تانغ إذا أخبرناهم بذلك بشكل مباشر " أوضح ريوس ، لكن التفسير أربك فارس الهيكل الرابع فقط.
"الشهرة! لن يخطوا خطوة إذا طلبنا منهم ذلك ولكن إذا سمعوا الشائعة فقد يخطون خطوة نحو تانغ. الشهرة التي حققوها بنجاح في القبض على الرجل الذي فشل الفرسان الحمر في القبض عليه أكثر إغراءً بالنسبة لهم من المكافأة التي ستقدمها لهم الكنيسة! " شرح جيك الذي فهم خطة رويس ، لهاردي المرتبك.
"ولدينا المسرح المناسب لهم. يوم تدافع الوحوش هو يوم صدامنا الكبير ضد ذلك الرجل. و بما أنه متحالف مع رجال الوحوش ولديه ضغينة ضد عائلة واسكين ، سيستخدم تانغ تدافع الوحوش للانتقام للقرويين الذين قتلوا على يد الفارس الملكي! " واصل رويس خطته "لدينا اثنان من الأشرار أيضاً. و يمكننا إخبار رومان واسكين بما أراه ، وإخباره بخطتنا حتى يكون على استعداد للتخلص من الأشرار الاثنين من جانبه! "
"إنها خطة محكمة ، ماذا عن كارل ورون ؟ هل يجب أن نتصل به أيضاً ولكن ألن يكون ذلك عدداً كبيراً من الموظفين بالنسبة لرجل واحد ؟ " كان جيك متردداً تماماً في الاتصال بهذين الشخصين. و إذا كان لديهما ما يكفي من الموظفين ، فقد شعر أنه من غير الضروري استدعاؤهما إلى المدينة.
"علينا أن نتصل بهم لضمان نجاحنا ، لا يمكننا تحمل الفشل بعد الآن... " توقف رويس في منتصف الطريق للحظة قبل أن يتابع "كل شيء بموجب مرسومها ، سوف نتبع خطتها الكبرى بدلاً من ذلك إذا كانت لدى سيادتها خطتها. "
لم يعد هاردي يشكو. حيث كان عليه أن يوافق على ريوس بعد أن أدرك أن خطته لن تنجح أبداً. و لقد تجاهل حقيقة أن المغامرين كانوا أكثر ميلاً إلى التنافس من الصداقة.
*** ***
وفي الوقت نفسه كان الرجل المعني ، تانغ شاويانغ ، في لحظة كبيرة في حياته ، حيث ورث سلالة التنين.
كانت العملية بسيطة للغاية و كل ما كان عليه هو الجلوس فوق الدائرة السحرية التي أنشأها رومرو مسبقاً. جلس متربعاً وأغلق عينيه.
في البداية لم يكن الأمر شيئاً سوى أنه شعر بعدم الارتياح لأنه شعر بشيء غريب دخل جسده. استمر الشعور لمدة ساعة.
ولم يأت الألم المتوقع بعد حتى سمع دقات قلب عالية قادمة من صدره.
رطم!
كان الصوت عالياً وواضحاً للغاية بالنسبة لأذنيه. حيث كان الأمر أشبه بوجود طبلة بجوار أذنيه. و لقد فوجئ لدرجة أنه فتح أذنيه دون وعي.
رطم!
ومع ذلك عند الضربة الثانية ، شعر بألم شديد ينبعث من صدره. تجعّد تعبيره في الألم بينما سقط جسده على الجانب. تجعد جسده بينما كانت يداه على منطقة صدره. شد تانغ شاويانغ أسنانه بقوة ، ممسكاً بالألم. لا كان الألم يتجاوز الألم وكأن قلبه يُسحق.
بينما كان تانغ شاويانغ يمسك بالألم ، فقدت الدائرة السحرية تحته بريقها. و لقد انتهى ميراث سلالة الدم ، والباقي كان على إرادة تانغ شاويانغ لإكمال العملية المتبقية.
نهض رومرو من مكانه واقترب من تانغ شاويانغ الذي كان يعاني من آلام شديدة. حيث كان من الجدير بالثناء أنه لم يصرخ رغم الألم ، ولكن إذا استمر هذا ، فقد يفشل. و على الأقل ، هذا ما اعتقده رومرو.
"أخرجي ما بداخلك يا طفلتي. اصرخي بألمك ، إنه ليس شيئاً مخجلاً " دخل صوت رومرو اللطيف إلى أذني تانغ شاويانغ.
فقد وجه تانغ شاويانغ لونه ، وأصبح شاحباً للغاية حتى أن العرق كان يتدفق منه. حرك عينيه نحو الرجل العجوز وهو يهز رأسه.
"كما تعلم ، الصراخ قد يساعدك على تخفيف الألم. لا تكن عنيداً وتصرخ ، لن يعرف أحد بهذا لأننا أنا وأنت فقط في هذا الكهف ، فقط اصرخ " هز رومرو رأسه في وجه تانغ شاويانغ العنيد.
ولكن التنين فوجئ بإصرار تانغ شاويانغ. فقد كان الرجل يتلوى دون أن يصدر أي صوت وهو يتحمل الألم. وظل يراقب الرجل وهو يتألم لمدة ثلاث وعشرين ساعة. وبعد ثلاث وعشرين ساعة وسبع وعشرين دقيقة توقف تانغ شاويانغ عن الحركة.
