لم يكن أنجور يعلم ما إذا كان ستيرلنغ سيطلب أي شيء آخر غير نقاط نقاط الانجاز.
ومع ذلك إذا اقترحت بورشيا حقاً تبادل المعرفة حول ساحر تحويل الحياة معه ، فلن يكون أمامه خيار سوى أن يطلب من ستيرلنغ...
نعم كان سيسأل ستيرلنغ بنفسه.
أما بالنسبة للسعر فهو الذي سيدفعه.
بعد كل شيء ، استجاب السيد كانتر لطلب "الاستدعاء " الذي قدمه في بحر الضباب. وكان على أنجور أن يرد الجميل.
"إذا كنت بحاجة إلى التحدث مع ستيرلنغ لاحقاً ، هل يمكنني أن أطلب من أنطونيو الاتصال به ؟ "
أومأ أنطونيو برأسه وقال "بالطبع ، أنا متأكد من أن السيد ستيرلنغ سيوافق ".
لم يكن أنطونيو يحاول التباهي. فعلى مدى مئات السنين الماضية لم يرفض ستيرلينغ قط أي شخص من قسم الأبحاث جاء إليه.
إن الاستفادة من السحرة الآخرين لم تكن شيئاً مقارنة بالاستفادة من شخص من قسم الأبحاث.
لو كان ستيرلينغ يعلم أن أنجور يبحث عنه ، فإنه سيوافق بالتأكيد.
"شكراً لك سيد كانتر. "
وضع أنطونيو يده على صدره وقال "لا تذكر هذا الأمر ، فمن واجبي أن أخدم قسم الأبحاث ".
شكر أنجور ميثرا مرة أخرى. بدا اقتراح ميثرا هو الأكثر جدوى في الوقت الحالي. وكما كان متوقعاً كان ميثرا هو الشخص المناسب لطلب المساعدة.
ابتسم ميثرا وقال: هل تريد مني أن أساعدك عندما تلتقي ببورشيا ؟
في الواقع ، أنجور كان يطلب المساعدة فقط.
وبالإضافة إلى ذلك ربما لن تذكر بورشيا أي شيء عن كيمياء الحياة أمام ميثرا.
بدا الأمر وكأنه أمر جيد ، لكن وجود ميثرا قد ينبه بورشيا أيضاً. فالأشخاص الذين يقومون بأشياء سيئة سراً يكونون عادةً أكثر حساسية من غيرهم.
لم تكن تصرفات بورشيا محظورة بقوة ، لكنها كانت لا تزال تعتبر محرمة من قبل عامة الناس.
وإلا فإن بورشيا لن تفعل ذلك سراً.
فكر أنجور للحظة وقرر رفض عرض ميثرا.
لقد خطط للتحدث مع بورشيا شخصيا.
إذا لم تكن بورشيا موافقة على الإطلاق ، فلم يكن الأمر يزعجه. و لقد تلقى بالفعل رسالة ستيرلنغ ، لذا كان لديه خيارات أخرى.
لم يحاول ميثرا منع أنجور من مقابلة بورشيا بمفرده. طالما كان متأكداً من أن أنجور لا يدعم قرار بورشيا ، فلن يمانع في مقابلتها بمفرده.
لو لم يكن أنجور صغيراً جداً ، لكان ميثرا قد حاول أن يواعد بورشيا و ربما كانت بورشيا لتتخلى عن سعيها وراء كيمياء الحياة تحت تأثير الحب.
مع ذلك يمكنها أن تجرب طرقاً أخرى لمنع بورشيا من الاقتراب من أنجور حتى لو لم تكن فكرة جيدة الجمع بين أنجور وبورشيا.
لكن لم يكن جيداً مثل العميد ميوز إلا أنه ما زال بإمكانه المحاولة.
قال ميثرا وداعا لأنجور وترك برج الإشارة بينما كان يفكر في كيفية التعامل مع بورشيا.
لم يغادر على الفور بل قرر بدلاً من ذلك انتظار رحيل بورشيا حتى يتمكن من الاتصال بأنجور ومعرفة مدى تقدمها في المنطقة المحظورة.
بعد رحيل ميثرا ، رحل أنطونيو أيضاً. ومع ذلك قبل رحيله ، ساعد أنطونيو في الاتصال ببورشيا.
لقد حدث أن بورشيا كانت في مدينة الميكانيكا العائمة ، لذلك لن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً للوصول إلى برج الإشارة.
نظر أنجور إلى الشاشة الفارغة وانتظر وصول بورشيا.
…
"هل يمكنني أن أسألك سؤالاً ؟ " نظر أولاو إلى أنجور بنظرة فضولية.
سمع أولاو الكثير من الأسئلة أثناء محادثتهم ، لكنه لم يرغب في مقاطعتهم. لذا انتظر حتى الآن ليطرح الأسئلة.
ألقى أنجور نظرة على أولاو لكنه لم يرد على الفور. و بدلاً من ذلك أوقف وظيفة "التواصل " على الشاشة حتى لا تصل محادثتهما إلى الجانب الآخر.
"بالتأكيد. " أومأ أنجور برأسه.
تحرك أولاو بسرعة إلى جانب أنجور وانحنى. "هل قلت أن كيمياء الحياة منطقة محظورة ؟ "
"نوعا ما. " تراجع أنجور خطوة إلى الوراء ونظر إلى أولاو. "من الأفضل أن تبتعد عني. لا أحب أن ينظر الناس إلى رأسي عندما يتحدثون. "
كان أولاو الذي يبلغ طوله ثلاثة أمتار ما زال ينظر إلى أنجور لكن كان ينحني إلى الأسفل.
لم يشعر أنجور بهذه الطريقة من قبل لأن المسافة كانت بينهما. و لكن الآن بعد أن كانا في نفس الغرفة ، شعر على الفور بعدم الارتياح.
ضغط أولاو على قبعته وتراجع بضع خطوات إلى الوراء مطيعا.
"لماذا يعتبر كيمياء الحياة مجالا محظورا ؟ "
ألقى أنجور نظرة حائرة على أولاو وقال "هل أنت مهتم بهذا ؟ "
حك أولاو شعره تحت حافة قبعته. "ليس الأمر أنني مهتم... أتذكر فقط أن الآنسة مارغريت كانت تبحث عن طريقة كيمياء الحياة لفترة من الوقت الآن. الجميع في السفلي مدينة يعرفون ذلك. "
كان أولاو يعرف هذا الأمر على وجه التحديد ، مما جعله في حيرة شديدة. و قبل عشرة آلاف عام كان بوسع مارغريت أن تبحث علناً عن طريقة الكمياء الحياتية ، ولكن كيف أصبحت المنطقة الآن منطقة محظورة للكمياء ؟
تتفاجأ أنجور بكلمات أولاو. "هل كانت مارغريت تبحث عن طريقة لتحويل الحياة إلى كيمياء ؟ هل أخطأت ؟ ليس كيمياء الحياة. إنها كيمياء حيوية ، أليس كذلك ؟ "
كانت الكيمياء الحيوية مختلفة عن كيمياء الحياة.
ورغم أن الكيمياء الحيوية قد تبدو مخيفة بعض الشيء إلا أنها في الواقع كانت تخصصاً أكاديمياً شديد الصرامة. أما الكيمياء الحيوية فكانت مختلفة. فقد شملت المنطق الأكثر أساسية في العالم ، وهو القانون المُحَرم.
ركزت الكيمياء الحيوية على التعديل ، في حين ركزت كيمياء الحياة على الخلق.
وبحسب تعبير بعض المتعصبين الدينيين ، فإن خلق الحياة ينتمي إلى مجال "الآلهة " وأن بني آدم الذين يلمسونه يعتبرون خيانة.
بالطبع لم يكن السحرة يؤمنون بالآلهة. ولكن وفقاً لتجارب عدد لا يحصى من أسلافهم كانوا على يقين من أن خلق حياة ذكية سوف يصطدم دائماً بقانون العمق. حيث كان كل ما يتعلق بقانون العمق محظوراً تماماً.
وبسبب هذا كانت ولادة توبي بمثابة معجزة لا يمكن تكرارها أبداً.
لكن …
لم يجرؤ السحرة على لمس المنطقة المحظورة.
كان السحرة أشخاصاً يبحثون عن الحقيقة. ومن أجل الحقيقة كانوا يتحولون إلى فراشات تطير في النيران.
ومع ذلك إذا أراد أحد أن يلمس المنطقة المحظورة تماماً كان هناك شرطان ، وهما "عتبة الدخول ".
إما أنك كنت قوياً بما يكفي للتعامل مع مخاطر قانون العمق ، أو أنك كنت على دراية تكفى لتحليل أسرار قانون العمق.
ومن لم يحقق أحد الشرطين وحاول الوصول إلى المنطقة المُحَرمة فسوف يلقى نهاية رهيبة.
الموت ، الجنون ، التحور ، أو حتى الاختفاء دون أثر … كل هذه كانت عواقب لمس المنطقة المُحَرمة.
في ذلك الوقت ، اختفى إيفو دون أن يترك أثراً. عثر عليه أنجور بالصدفة في وقت لاحق وأكد أن إيفو فقد كل ذكرياته وتحول إلى "شخصية غير لاعبة " في مؤامرة خارجة عن النظام. و لكن كان عليه أن يعترف بأن إيفو لم ينتهِ على خير.
وبما أن قسم الأبحاث كان يعلم مدى خطورة المنطقة المحظورة ، فقد استمروا في تذكير أعضائه بالابتعاد عنها.
ولكن هذا لا يعني عدم وجود قيود.
في كثير من الأحيان كان بعض السحرة العباقرة يتخذون الطريق الخطأ عندما يجدون صعوبة في رؤية الطريق أمامهم.
سواء كان إيفو روح في ذلك الوقت أو بورشيا الآن كان الأمر نفسه.
فكر أولاو للحظة ثم أجاب "أنا متأكد من أن هذا ليس كيمياء حيوية ، بل كيمياء الحياة ".
لقد تفاجأ أنجور للحظة ، لكنه سرعان ما هدأ نفسه.
لقد فاجأته الإجابة ، ولكنها كانت منطقية أيضاً.
"هل حدث شيء لدائرة الكمياء خلال العشرة آلاف سنة الماضية ؟ "
"لقد فكر أنجور في الأمر. "لم تختلف دائرة الكمياء منذ عشرة آلاف عام عن الدائرة الحالية من حيث البحث والتطوير. ومع ذلك فإن الخلفية العامة لا تزال مختلفة بعض الشيء. "
"منذ عشرة آلاف عام لم تكن منطقة السحرة الجنوبية معزولة عن العوالم الثلاثة الأخرى. لا تزال هناك طرق للوصول إلى العالم الأصلي. و في نفس الوقت كان هناك العديد من السحرة الأسطوريين. " توقف أنجور. "كان السحرة المعجزة يظهرون أحياناً في منطقة السحرة الجنوبية.
"كيمياء الحياة تشكل تحدياً ، لكنها ليست منطقة محظورة. "
كان وجود السحرة الأسطوريين وغياب السحرة الأسطوريين موقفين مختلفين تماماً. حيث كان السحرة الأسطوريون يمثلون قوة هائلة وأساساً عميقاً لا يضاهى من المعرفة.
ولقد كانت عتبة استكشاف كيمياء الحياة هي القوة كالشراع والمعرفة كمنارة.
في ظل هذه الظروف ، لن يكون استكشاف كيمياء الحياة أمراً محظوراً بطبيعة الحال. و على الأكثر كانت منطقة محظورة عادية. نُصح الناس بعدم دخولها ، لكن لا أحد كان ليمنعهم إذا فعلوا ذلك.
يبدو أن أولاو قد فهم شيئاً ما. "أفهم ذلك. إذن دائرة الكمياء الحالية ليست بنفس الجودة التي كانت عليها من قبل ؟ "
أجاب أنجور "البيئات المختلفة تؤدي إلى تطورات مختلفة ".
وقد بدت كلمات أنجور رسمية ، لكنه في واقع الأمر كان قد ذكر بالفعل النقاط الرئيسية "البيئة " و "التنمية ".
إن البيئة تشير إلى الوضع العام. أما "التنمية " فإنها تعني خطوة كبيرة إلى الأمام. وسواء كان ذلك صحيحا أو خاطئا ، فإنه على الأقل كانت خطوة إلى الأمام.
لم يكن أنجور يفكر كثيراً في الماضي. و لقد منحته دروس جون المستنيرة عقلاً أكثر عقلانية.
إن مقارنة الخير بالشر لا معنى لها ، فكل شيء كان مجرد نموذج آخر لتطور الحضارة.
لقد تحدث ذات مرة مع الصقيع وتعلم العديد من الأسرار. و على سبيل المثال حتى لو لم تقطع العوالم الثلاثة الأخرى اتصالها بالعالم الأصلي ، فإنها لم تحقق أي تقدم لائق في الكمياء.
لذلك فإن وجود كيمياء الحياة لم يكن المعيار للحكم على جودة دائرة الكيمياء.
حتى في عالم الأصل كان علم كيمياء الحياة مجالاً لم يستكشفه سوى عدد قليل جداً من الناس. حيث كان مجال العباقرة الحقيقيين.
"حسناً ، أنا أكثر فضولاً بشأن تقدم مارغريت في كيمياء الحياة. " نظر أنجور إلى أولاو.
"لا أعرف شيئاً عن هذا الأمر. ولكن بقدر ما أعلم لم تكتشف الآنسة مارغريت طريقة كيمياء الحياة قبل الكارثة التي وقعت في مدينة نيذر. "
عبس أنجور. "لم تجده ؟ ألم تجد مجموعة تحويل المادة السحرية ؟ "
كان أنجور متأكداً من أن مارغريت كانت خبيرة في الكيمياء السحرية منذ عشرة آلاف عام. وقد أثبتت جميع كتب الكيمياء التي وجدها في غرفة مارغريت في مدينة نيذر ذلك.
نظراً لأن مارغريت كانت خبيرة في الكيمياء السحرية ، فقد عرف أنجور أن كيمياء الحياة التي كانت تبحث عنها هي مجموعة سحر تحويل المادة.
كان هذا أيضاً ما أرادت بورشيا أن يساعدها أنجور في العثور عليه. ومع ذلك لم تكن بورشيا تعرف شيئاً عن مجموعة السحر. حيث كانت تريد فقط أن يساعدها أنجور في العثور على الأحرف الرونية ذات الصلة ، وليس مجموعة السحر.
"أنا متأكد من أن الآنسة مارغريت لم تجده " أكد أولاو مرة أخرى.
كلماته جعلت أنجور يقع في تفكير عميق.
في كتب الكيمياء التي وجدها في مدينة السفلي كانت هناك سجلات لمصفوفات سحرية... وكان هناك أكثر من واحدة.
أدرك أنجور أنه عندما يعكس عالم الكابوس العالم الحقيقي ، فإن العديد من الأشياء سوف تتغير بشكل جذري.
على سبيل المثال كان اللورد الحكيم في مدينة السفلي مجرد شيطان أزرق جشع ذو ثلاثة عيون بدون أي ذكاء.
كان هناك مثال آخر وهو الغرفة المضاءة بالقمر في العالم الحقيقي ، حيث التقى أوغسطين ومارجيريت. ومع ذلك فقد خضعت الغرفة في عالم الكابوس لتغيير رهيب. وفقاً لأوغسطين ، فقد زار ذات مرة مدينة نيذر في عالم الكابوس ، لكنه لم يجرؤ على دخول الغرفة المضاءة بالقمر. لم يستطع حتى الاقتراب منها.
إن عالم الكابوس يعكس الواقع ، لكنه كان أعلى بكثير من الواقع.
كان أنجور يعلم أن المادة والحياة سوف تتعرضان لتشوهات مروعة في عالم الكابوس. و لكنه لم يكن يعلم أن المعرفة نفسها يمكن أن تتغير.
لم تتمكن مارغريت من العثور على طريقة كيمياء الحياة ، لكن أنجور وجد بالفعل مجموعة السحر ذات الصلة بتحويل المادة في أساسيات الكيمياء في عالم الكابوس.
وكانت تلك فقط "أساسيات " الكمياء.
كان هناك أكثر من مجرد الكيمياء الأساسية في ذاكرته.
كلما تعلم المزيد عن عالم الكابوس و كلما شعر بغرابة أكبر. و من أين أتت هذه القوة العظيمة التي يمكنها تشويه الواقع ؟
حتى أن أنجور تساءل عما إذا كان عالم الكابوس هو "اللغز " نفسه.
بعد كل شيء كان قد رأى هذا النوع من القوة غير المنطقية فقط في العناصر الغامضة.
ولكن من غير المرجح أن يكون عالم الكابوس بأكمله لغزاً.
فكر أنجور لفترة طويلة لكنه لم يجد أي تفسير معقول. هز رأسه وتخلص من هذه الأفكار المعقدة.
لقد كان مجرد ساحر ضعيف. و إذا حاول أن يفكر في عالم يفوق مستواه بكثير ، فلن يضحك عليه الناس إلا.
علاوة على ذلك فإن المعرفة رفيعة المستوى كانت تحتوي دائماً على فخاخ رفيعة المستوى.
أفضل طريقة هي أن يتوقف عن التفكير في الأمر حتى لا يقع في الفخ.
بعد دقائق قليلة من استسلام أنجور للتفكير في عالم الكابوس ، ارتجفت الشاشة فجأة.
ظهرت ساحرة ترتدي حجاب الساحرة على الشاشة.
كان الحجاب رقيقاً جداً ، وكان أنجور قادراً على رؤية ابتسامة الساحرة بوضوح تحته.
"لقد التقينا مرة أخرى ، الأخ الصغير أنجور. "
لقد كان صوتاً مألوفاً واسماً مألوفاً.
من دون شك كانت بورشيا.
(نهاية الفصل)
