كان جواب ستوب مصحوباً بضحكته البرية ، مما جعله يبدو مغروراً للغاية.
حتى الشيخ شجرة الذي ظن أنه يتمتع بسمعة ممتازة لم يستطع إلا أن يشعر بغضب لا يمكن تفسيره في قلبه عندما رأى مظهر توقف المجنون.
"لماذا تفعل هذا ؟ " قمع الشيخ شجرة غضبه وحدق مباشرة في ستوب.
توقف عن لعق زاوية شفتيه.
ضيق عينيه وقال "لماذا لا تخمن ؟ "
أدرك الشيخ تري أن سؤال ستوب كان مقصوداً ، لكنه لم يفقد رباطة جأشه بسبب هذا. بل اتبع كلماته وأجاب "لديك ضغينة ضد عائلة بيلوس ".
كان الشيخ شجرة متأكداً جداً ، ولكن بعد أن سمع توقف هذا ، ظهرت خيبة أمل عميقة في عينيه.
"كما هو متوقع.
أفراد عائلة بيلوس.
"إنهم جميعا من غير المتخصصين. "
عبس الشيخ وقال "هل أنت تمازح وتحاول الهروب من الأمر ؟ "
نظر ستوب إلى الشيخ شجرة بتعبير مسلي. "المماطلة ؟ هل أنت متأكد من أن لدي ضغينة ضد عائلة بيلوس ؟ أنا لا أعترف بذلك لأنني أجادل ؟ ألا تعتقد أن هذا مضحك ؟ لماذا يجب أن أجادل ؟ لماذا يجب أن أفلت من العقاب ؟ هل عائلة بيلوس هي القانون ، أم تعتقد أن لديك المعيار لتحديد المسؤولية ؟ "
رفع ستوب حاجبيه. "هل كنت في حديقة شجرة البيرون لفترة طويلة ولم تتمكن من رؤية مدى اتساع العالم الخارجي ؟ أنصحك بفتح عينيك وبرؤية العالم الحقيقي. اعرف مكانك. لا تعتقد أنك لا تزال الشيخ العظيم المتسامي.
"ربما في الماضي كان بإمكانك السيطرة على حديقة شجرة البيرون ، ولكن امس ، هل أنت متأكد من أنك لا تزال قادراً على أن تكون عالياً وقوياً ؟ "
لم يشرح ستوب سبب كلامه ، لكن كلماته استمرت في استفزاز الشيخ تري وجاينور. حيث كانت وجوههم مليئة بالغضب.
من ناحية أخرى كان ستارليف الذي كان يجلس على الجانب ويلهث ، غير راضٍ أيضاً عن سخرية ستوب ، لكنه وافق إلى حد ما على ما قاله.
كلمات الشجرة الكبيرة.
لقد حملوا شعوراً بالتفوق وكأنهم القانون الوحيد. وكأنهم قرروا أن قواعدهم هي القواعد.
لو كان الأمر في الماضي ، لكان ستارليف قد فكر في ذلك. ففي حديقة شجرة البيرون لم يجرؤ أحد على معارضة عائلة بيلوس. و لقد اعتاد على السلطة ولم يكن قادراً على رؤية محيطه.
لو لم تكن الفوضى في مملكة جومان ، لكان شينغ يي قد عانى من خسارة كبيرة عندما غامر بالخروج بمفرده. حينها فقط رأى حقيقة العالم الخارجي وأدرك أن كل الإطراء لم يكن سوى حلم. و بعد إدراك ذلك لم تعد عينا ستارليف تركزان على بي لون شوتنج. أراد أن يرى عالماً أوسع ، ويسعى لتحقيق ذاته ، ويبحث عن الحقيقة الأصلية.
بفضل التغيير في العقلية ، أصبح ستارليف قادراً على رؤية الأمور بموضوعية أكثر.
لذلك على الرغم من أن ستوب كان عدو كيران إلا أن كلمات ستوب لم تعني له شيئاً.
في الواقع لم يكن الاتجاه العام خاطئاً. حيث كانت عائلة بيلووس راضية جداً بالبقاء في الزاوية ، وكانت رؤيتها تصبح محدودة بشكل متزايد.
هذا ما كان يعتقده ستارليف.
ولكنه لم يقل شيئا.
لقد خفض عينيه وتعافى بهدوء من إصاباته.
بعد أن سمع الشيخ شجرة هذا لم يشعر بأي شيء. و بدلاً من ذلك شعر أن توقف ما زال يجادل.
سخر وقال "هل تقصد أنك لم تهاجم عائلة بي لوه بدافع الكراهية ؟ إذن ما هو هدفك ؟ "
توقف عن قراءة أفكار الشيخ شجرة وسخر منها "على أي حال لقد حددت أفكاري مسبقاً. لماذا تهتم بالسؤال ؟ "
لقد أصيب الشيخ شجرة بالذهول لثانية واحدة ، لكنه سرعان ما كشف عن تعبير "كما هو متوقع ".
عند رؤية هذا ، هز ستوب رأسه داخلياً. ومع ذلك بعد التفكير ملياً ، من الجيد تعريف ذلك على أنه كراهية. و إذا لم أجد سبباً لفشلي ، فسوف تنهار نظرة الشيخ شجرة للعالم... أنا حقاً شخص جيد.
ارتجفت أكتاف ستوب ، وبدا أن قلبه قد تصاعد.
في هذه اللحظة ، قال إيرل الأسود فجأة "لذا هجومك هذه المرة لم يكن مدفوعاً بالكراهية على الإطلاق ؟ "
لم يكن أحد يتوقع أن يتحدث الإيرل الأسود في هذه اللحظة.
نظر الشيخ شجرة والآخرون إلى بعضهم البعض ، في حيرة إلى حد ما بشأن معنى إيرل الأسود.
توقف عن التفكير للحظة وأجاب "فقط الأشخاص الأغبياء يعتقدون أن الكراهية هي القوة الدافعة الأكبر. و على الرغم من وجود أشخاص أغبياء في مؤسستي ، لسوء الحظ ، أنا لست واحداً منهم ".
سأل إيرل الأسود "لذا لا يوجد سبب أو غرض لمهاجمة بي لون شوتينغ ؟ "
نظر ستوب إلى الإيرل الأسود وضحك فجأة. "بالطبع هناك سبب وهدف. ومع ذلك مقارنة بالسبب والهدف المزعومين ، فأنا أكثر اهتماماً بسعادتي. "
جعلت كلمات ستوب الشيخ يضحك ببرود. و من الواضح أنه كان لديه سبب وهدف ، ومع ذلك تصرف كما لو أنه لا يهتم بأي شيء.
لم يكن الإيرل الأسود مندهشاً جداً من كلمات ستوب.
لقد رأى الكثير من الناس ذوي شخصيات مختلفة. حيث كان هناك عدد لا بأس به من السحرة الذين لم يكن لديهم أي هدف على الإطلاق ولم يتسببوا إلا في دمار كبير من أجل المتعة.
كان هؤلاء الأشخاص يزعمون دائماً أنهم بعيدون عن الاهتمامات المبتذلة ، ولكن في الواقع كانوا يحاولون فقط إشباع رغباتهم الخاصة في المتعة.
على الأقل كان لدى ستوب هدف وسبب ، ولكن من نبرته وطريقة حديثه ، يمكن للايرل الأسود أن يؤكد بشكل أساسي أن هذا الشخص كان أيضاً شخصاً محباً للمرح ، أو بالأحرى... مدمناً على المتعة.
قال الشيخ شجرة "لقد قلت للتو أنك لم يكن لديك الكراهية كهدف ، والآن تقول إن لديك سبباً وهدفاً لمهاجمة بي لون شوتينغ. إذن ، ما هو سببك وهدفك ؟ "
توقف وألقى نظرة على الشيخ شجرة. "لقد حققت بالفعل المكافأة لتجاوز المستوى. ما طلبته يتجاوز بالفعل نطاق إجابتي. ومع ذلك يمكنني الكشف عن القليل عن هدفي هنا. "
توقف للحظة ثم ابتسم على نطاق واسع. "هدفي هنا هو تقديم هدية جيدة للكونت الأسود. "
في اللحظة التي انتهى فيها من التحدث ، ودون انتظار رد فعل أحد ، ضحك ستوب فجأة بصوت عالٍ.
في الليل المظلم كان ضحكه حاداً ومخيفاً.
"تم تسليم الهدية وحان وقت المغادرة. تصبحون على خير جميعاً. "
وبصحبة ضحكاته العالية ، تحول شكل ستوب فجأة إلى اللون المظلم ، وكأنه اندمج في خلفية الليل.
عند رؤية هذا ، كيف لم يفهم الشيخ شجرة أن توقف كان على وشك الهرب ؟ لم يكن لديه وقت للتفكير في كلمات توقف الأخيرة ووقف مباشرة. "غاينور ، شاينا ، هاجما معاً. حيث يجب أن نبقيه هنا! "
عندما انتهى الشيخ شجرة من التحدث كان قد اندفع بالفعل نحو توقف مثل السهم.
هاجم جينور وشاينا أيضاً.
ومع ذلك لم يكن ستوب خائفاً على الإطلاق. لم يُظهر جسده الذي اندمج في الظلام أي نية للانفصال.
في البداية لم يفهم الشيخ شجرة سبب شجاعة توقف. فقط عندما انعكست هجماتهم بواسطة حاجز غير مرئي ، أدركوا أن هذا توقف لم يكن أضعف من الوحوش التي استدعاها!
في السابق كان ستوب يستخدم الحاجز غير المرئي ليعكس ألسنة اللهب الأرجوانية التي أطلقتها جينور. والآن لم يعد الأمر يقتصر على ألسنة اللهب الأرجوانية فحسب. بل حتى هجمات شاينا وتري كانت تنعكس ، ولم يُظهِر الحاجز أي علامات على الضرر. حيث كان من الواضح مدى رعب الحاجز المرتد الذي أطلقه ستوب.
"انعكاس الصدى! " تذكرت شاينا أن الإيرل الأسود ذكر هذه القدرة على الارتداد من قبل.
وفقاً للكونت الأسود كان السيد راين من الغاشم مغارة هو الوحيد القادر على إلقاء هذه التعويذة في منطقة السحرة الجنوبية. والآن ، ظهرت مثل هذه التعويذة القوية مرة أخرى. ومع ذلك هذه المرة ، ألقاها ساحر غير معروف.
بمجرد أن تم إلقاؤه ، أصبح مفاجأه عظيمة!
لم يتم حظر هجمات السحرة الثلاثة العظماء فحسب ، بل تم صدها أيضاً.
هذه القدرة مرعبة جداً!
الشيء الجيد الوحيد هو أن الهجمات المرتدة كانت قابلة للتتبع ويمكن تجنبها. وقد نجح الثلاثة في تفادي الهجمات المرتدة.
ومع ذلك فإن تفادي الهجمات المرتدة لم يكن أمراً يدعو للفخر.
إن مشاهدة ستوب يغادر كان بمثابة الإذلال بالنسبة له!
بعد أن حاول الشيخ شجرة الهجوم مرتين ، أدرك أن انعكاس الصدى ليس شيئاً يمكنه تدميره. حيث كانت قوة توقف تتجاوز خيالهم.
الشخص الوحيد الذي يمكنهم الاعتماد عليه الآن هو الإيرل الأسود.
استدار الشيخ شجرة ونظر إلى أسود الايرل. ومع ذلك بدا أن أسود الايرل كان يفكر في شيء ولم يلاحظ نظرة الشيخ شجرة.
لم يتردد الشيخ شجرة. و لقد شد على أسنانه وقال "لقد وافقنا على الخيار الثاني. و من فضلك ساعدنا في كسر صدى الانعكاس ، سيدي! "
تحدث الشيخ على عجل ، وكأنه كان خائفاً من عدم وصوله في الوقت المناسب.
أعاد طلب الشيخ شجرة الإيرل الأسود إلى الواقع. و نظر إلى توقف. ومع ذلك بسبب تموجات الطاقة القوية حولهم لم ير الإيرل الأسود تعبير توقف.
إذا كان بإمكانه رؤية تعبير ستوب ، فقد يكون الإيرل الأسود قادراً على تخمين المعنى الكامن وراء كلمات ستوب.
ومع ذلك لم يكن الأمر مهماً إذا لم يتمكن من رؤية ذلك.
ألم يقل ستوب أن أحد أهدافه هو تقديم هدية ؟
إذن دعونا نرى ما إذا كان لدى ستوب المؤهلات اللازمة لتقديم مثل هذه الهدية!
"بالتأكيد. " أومأ إيرل الأسود إلى الشيخ شجرة واستدعى مخطوطة غبار الرمل. حيث استخدم الدوامة المرعبة لمهاجمة يتشو انعكاس باستمرار دون أي تمييز.
إذا كان أي شخص آخر قد استخدم مخطوطة الغبار والرمال ، لكان قد قُتل بواسطة انعكاس الصدى.
ومع ذلك فقد فهم الإيرل الأسود صدى صديقه القديم جيداً. فلم يكن مخطوطة الغبار والرمال التي استخدمها قد ألقاها بجسده كوسيط. و بدلاً من ذلك استخدم طاقة عملاق الأرض لإلقاء مخطوطة الغبار والرمال. و علاوة على ذلك بعد إلقاء التعويذة ، انهار عملاق الأرض.
لقد قطع الإيرل الأسود الإتصال بين الطاقتين بشكل مباشر. حتى لو أرادت انعكاسات الصدى أن تعكس ، فلم يكن لديها هدف.
في النهاية ، لا يمكن تدمير انعكاس الصدى إلا بواسطة مخطوطة الغبار والرمال.
كان اتجاه الأمر كما توقعه الإيرل الأسود. و في غضون خمس ثوانٍ قصيرة ، دمرت مخطوطة الغبار والرمال انعكاس الصدى تماماً.
عندما رأى ستوب أن الأمر قد انكشف ، أضاءت عينا الشيخ تري. تحولت الطاقة التي أعدها منذ فترة طويلة إلى آلاف من الكروم الشائكة التي تشبه الشعر ، مما قطع جميع طرق هروب ستوب. و علاوة على ذلك كانت الكروم الشائكة حادة وسامة. و بعد أن انكشف ستوب لم تقاوم تعويذته الدفاعية سوى ثانية واحدة قبل أن يتم اختراقها. حيث اخترقت ما يقرب من مائة كروم شائكة أطراف ستوب وصدره.
كان من المستحيل تقريباً برؤية الكروم الشائكة التي تشبه الشعر بالعين المجردة. لم يتمكن الجميع من رؤية سوى عدد كبير من الثقوب الدموية التي تنبثق من جسد ستوب. حينها فقط تأكدوا من أن هجوم شجرة البلوط نجح.
عندما رأى ستوب أنه على وشك أن يتم القبض عليه كان تعبير وجه الشيخ تري متحمساً للغاية.
من ناحية أخرى ، أظهر الإيرل الأسود تعبيراً محيراً. و إذا كانت "هدية " ستوب هي ما فهمه ، فيجب أن يكون لدى ستوب خطة احتياطية. و لكن الآن ، يبدو أنه كان يخدع فقط ؟
لقد اخترقت آلاف الكروم أطراف ستوب وصدره. و في هذا الموقف ، هل ما زال بإمكانه الهرب ؟
وبينما كان الإيرل الأسود في حيرة وكان شجرة الشيخ متحمساً قد سمع صوت مفاجئ في آذان الجميع.
"إختراق. "
مع هذا الصوت ، فجأة غلف حاجز ضوئي يشع بطاقة غريبة ستوب. لم يخترق حاجز الضوء كروم شجرة البلسان الشائكة فحسب ، بل شفى أيضاً الجروح التي تسببها الكروم الشائكة بمعدل واضح.
في ثوانٍ قليلة ، شُفيت جميع جروح ستوب. حتى السم تم تطهيره.
لم يتمكن الشيخ من تصديق عينيه عندما رأى هذا المشهد.
لقد تم شحن كرومه الشائكة لمدة دقيقة تقريباً. حتى أنه قام بتعزيزها لأنه كان قلقاً من أن يهرب ستوب. ولكن لماذا كان حاجز الضوء قادراً على قطع جميع الكروم الشائكة وحتى شفاء جميع جروح ستوب ؟
ما نوع هذه القدرة ؟
كان من المهم أن نلاحظ أن الشيخ شجرة كان خبيراً في الطبيعة. حيث كان من السلالة الأكثر مهارة في الشفاء. حيث كان يعلم جيداً أن الجروح التي تسببها الكروم الشائكة لا يمكن شفاؤها بسهولة.
حتى لو تم شفائهم حقاً ، فسوف يتطلب الأمر الكثير من الجهد.
لكن الآن تم شفاء ستوب في ثوانٍ قليلة ، وحتى السم تم تطهيره. لم يستطع الشيخ شجرة تصديق هذا.
"من هو ؟ من فعل هذا! اخرجوا! " صرخت جينور.
من المؤكد أن هذا الحاجز الضوئي لم يكن من صنع ستوب. فعندما كان ستوب تحت سيطرة الكروم الشائكة لم يكن لديه طاقة احتياطية للتحكم في الطاقة.
علاوة على ذلك تذكر جينور بوضوح أنه سمع صوتاً قبل ظهور حاجز الضوء.
هذا بالتأكيد لم يكن صوت ستوب!
وبعد صرخة جينور ، ظهرت صورة ظلية شخص ببطء داخل حاجز الضوء.
كان رجلاً عضلياً وجسده العلوي عارياً. فلم يكن يرتدي أي ملابس ، وكان هناك شريط جلدي أسود به مسامير على شكل حرف "ش " على صدره. حيث كانت عباءة سوداء وحمراء ملفوفة حول ظهره.
لقد كان وكأنه ظهر من الهواء من بين تموجات الهواء ، واقفاً خلف ستوب.
كان مظهره مألوفاً إلى حد ما بالنسبة لجينور. حيث كان الأمر كما لو أنه رآه في مكان ما من قبل.
في هذه اللحظة ، بدا أن شاينا قد تعرفت على هوية الطرف الآخر. لمعت المفاجأة في عينيها "أنت... أيكسين ؟ "
نظر آيكسين إلى شاينا وأظهر ابتسامة بسيطة وصادقة "أنا ، الساحرة يو سين ".
نظرت شاينا إلى إيكسين في حالة من عدم التصديق ، ثم نظرت إلى ستوب أمامه "أنت... لماذا أنت معه ؟ "
في ذكريات شاينا كان إيكسين شخصاً لطيفاً وصادقاً للغاية.
ورغم أنها لم تكن على اتصال كبير به إلا أنها ، في ذلك الاتصال المحدود ، استطاعت أن ترى أن آيكسين كان يساعد الجيل الأصغر سنا.
لقد ترك لطف "أكسين " انطباعاً عميقاً لدى شاينا. ولهذا السبب ، طلبت شاينا من شخص ما أن يجمع معلومات عن "أكسين ".
وفقاً للمعلومات لم يقم أيكسين بأي شيء مفرط منذ وصوله إلى محكمة شجرة بيرين. و لقد كان أكثر من مجرد يد مساعدة للمريدين الأصغر سناً ، ولم يكن يهتم بأصول التلميذين. و كما سعى العديد من التلميذين من عائلة بيلوس إلى إرشاد أيكسين.
يمكن القول أن إيكسين كان ساحراً خفيفاً لا يبدو وكأنه أكاديمي ، لكنه كان أكاديمياً أكثر من الأكاديمي.
شعرت شاينا أن مثل هذا الساحر الخفيف كان أحمقاً ، لكنها كانت لا تزال على استعداد للتواصل معه.
لم يكن هناك ضرر في أن أكون على علاقة جيدة مع ساحر خفيف.
لكن ما لم تتوقعه شاينا هو أن مثل هذا الساحر الخفيف سيقف بالفعل خلف ستوب ، الرجل المجنون الذي ارتكب جرائم شنيعة ، بطريقة دفاعية!
ماذا كان يحدث ؟
(نهاية الفصل)
