كان لابلاس على حق. حيث كان أنجور مندهشاً أكثر منه خائفاً.
سواء كان ذلك في منطقة السحرة الجنوبية أو في مستوى الهاوية كان على أنجور التعامل مع وحوش عملاقة لتطهير أرض الأحلام القاحلة.
في عالم السحرة ، ظهر وحش بحجم قارة. لولا شافا ، لما ظهرت أرض الأحلام القاحلة في منطقة السحرة الجنوبية.
كان الأمر نفسه في الهاوية. فقد كشف المطهر عن عينيه العملاقتين ، وتمزقت أرض الأحلام القاحلة ، وسقطت في الفراغ. وكان من السهل معرفة مدى ضخامة الوحش من خلال النظر إلى عينه.
هذه المرة لم يكن "عمال التنظيف " هم الوحوش التي لا يمكن إيقافها التي واجهها من قبل. بل كانوا وحوشاً أصغر حجماً. حيث كانوا كثيرين مثل الجراد ، لكن أكبرهم كان بحجم تلة صغيرة ، وهو ما كان ما زال بعيداً عن الوحوش العملاقة التي واجهها من قبل.
إذا سُمح لعدد كبير من الوحوش بإحداث الفوضى في هذا العالم الجديد ، فقد يتمكنون من منع تطوره. و لكنهم لن يتمكنوا من تدميره في وقت قصير.
بالمقارنة بالوحوش الشبيهة بالوحوش كان الوضع الحالي أكثر اعتدالاً. و إذا لم يكن هناك تدخل خارجي ، فإن عمال النظافة الشبيهين بالوحوش سوف يمزقون هذا العالم الوليد في أقل من ثانية.
لكن الآن حتى مع وجود العديد من الوحوش التي اخترقت الحاجز ، فإنهم ما زالوا غير قادرين على تدمير العالم الجديد.
إذا تمكن أنجور من التخلص من هذه الوحوش ، فقد يكون قادراً على إنشاء أرض أحلام قاحلة جديدة - أرض الأحلام القاحلة.
مع أخذ ذلك في الاعتبار كان أنجور متحمساً أكثر من خوفه.
ومع ذلك لم يخفف من حذره. فما زال هناك الكثير من الأسئلة في انتظاره. هل يستطيع لابلاس حقاً التعامل مع هذا العدد الكبير من الشياطين ؟
أيضاً هل كانت كل هذه الوحوش من عمال النظافة ؟ هل سيرسلون موجة أخرى بعد القضاء عليهم ؟
لم يكن أنجور يعلم ما سيحدث في النهاية. و لكنه شعر بالفعل أن تموجات الطاقة في الهواء قد استقرت. حتى الآن كانت هذه هي المجموعة الوحيدة من المنظفين.
نظر أنجور إلى لابلاس وحاول أن يهدأ. "هل تستطيع التعامل معهم ؟ "
"هل تريد مني أن أتعامل معهم جميعا ؟ " عبس لابلاس.
ربما ما زال من الممكن وجود ثمانية أو عشرة منهم ، ولكن كان هناك الكثير منهم ، وكان لدى العديد منهم هالات غامضة للغاية ، لذلك لم يكن يعرف مدى قوتهم. طلب منها التعامل معهم جميعاً ؟ ما نوع النكتة هذه ؟
إذا كان جسدها الأصلي في بحر المرآة الفارغ ، فقد تكون قادرة على التعامل مع هذه الوحوش. ومع ذلك فإن قوتها الحالية جاءت بالكامل من التخلص من القشور. حيث كان من المستحيل تماماً عليها التعامل مع هذا العدد الكبير من الوحوش.
"نعم. " أومأ أنجور برأسه.
ازدادت عبسة لابلاس. "هل أنت جاد ؟ "
"بالطبع أنا جاد. ليس لدي الكثير من السلطة هنا ، لذلك لا يمكنني الاعتماد إلا عليك. أعلم ما يقلقك. لا تقلق ، سأساعدك. "
كاد لابلاس أن يضحك من شدة الغضب. "لقد قلت بنفسك أنك لا تملك أي سلطة هنا. ما الدعم الذي ستقدمه لي ؟ "
لكن أنجور لم يكن يمزح على الإطلاق. "تخلص من قشورك. سأزودك بإمدادات مستمرة من القشور. "
لقد أصيب لابلاس بالذهول لفترة وجيزة. "ماذا تقصد ؟ العرض المستمر ؟ "
"حرفياً " قال أنجور. و يمكنك القتال دون قلق. لا تقلق إذا تضررت قشورك. و هذا مجرد إسقاط في حلمك ، لذلك لن يؤثر على تساقطك في الحياة الواقعية.
"إذا تضررت قشورك في المعركة هنا ، فيمكنني العودة فوراً إلى العالم الحقيقي وإعادتها إليك في حالة مثالية. وبحلول ذلك الوقت ، ستكون قشورك جديدة تماماً. "
كان تعبير وجه لابلاس شديد الاندهاش ، فقد شعرت بالرعب من كلمات أنجور.
"هل تقصد... أنك تستطيع تكرار تساقط شعري بلا حدود في الحياة الواقعية ؟ "
"يمكنك أن تفكر في الأمر بهذه الطريقة. "
سأل لابلاس "ماذا عن الآخرين ؟ إذا لم يكن هناك تساقط ، فماذا عن الآخرين ؟ "
"يمكنني أيضاً أن أقدم لك بعض المخطوطات ، طالما يمكنك استخدامها. "
سأل لابلاس "حتى المخطوطات السحرية ؟ "
"نعم ، أعلم أن لديك الكثير من الأسئلة ، لكن أهم شيء الآن هو قتل هذه الوحوش ، وسأخبرك بالباقي بعد انتهاء المعركة ، أعدك بذلك ". نظر أنجور إلى الوحوش في السماء وتنهد بعجز.
أخيراً أدركت الدفعة الأولى من الوحوش التي خرجت من شق الفضاء ما كان يحدث. و سقط أحد الوحوش من السماء وهبط على مسافة ليست بعيدة عنهم.
رأى كل من أنجور ولابلاس شكل الوحش. حيث كانت امرأة يبلغ طولها حوالي ثلاثة أمتار.
كانت ترتدي ملابس فاخرة ، وشبكة من الشاش ، ومروحة فاخرة قابلة للطي ذات حواف من الدانتيل في يدها.
انفتحت المروحة لتغطية فم المرأة ، لكنها لم تستطع إيقاف ضحكتها الحادة.
عندما أبعدت المرأة المروحة ببطء عن وجهها ، لاحظ أنجور أخيراً أن زوايا فمها انفتحت حتى أذنيها. حيث كان فمها مليئاً بالأنياب الحادة.
وبينما كانت تضحك ، انزلق لسان طويل متشعب من فمها ، مما بدا مرعباً ومخيفاً.
"هل هذه... امرأة الثعبان ؟ " سأل لابلاس.
"هل تعرفها ؟ "
"إنها مخلوق بشري أسطوري في الكبير مجال. و لكنها لا وجود لها في العالم الحقيقي. إنها مجرد شيء اخترعه الآباء لتخويف أطفالهم. "
كان الأمر أشبه بـ "الجدة الذئب " في القصة التي رواها جون لأنجور عندما كان صغيراً. حيث كان مجرد رمز وليس شيئاً حقيقياً.
"كل هذه المخلوقات من عالم الأحلام. العديد منها نشأ من خيالات كائنات ذكية في العالم الحقيقي و ربما ولدت امرأة الثعبان هذه من حلم طفل في الكبير بلين. " قام أنجور بتحليل الموقف بسرعة.
"فهل هم مجرد مخلوقات خيالية ؟ "
أومأ أنجور برأسه.
أراد لابلاس أن يسأل عن خصائص هذه المخلوقات ، ولكن عندما رأت امرأة الثعبان مستعدة لقتلهم ، أمسكت لسانها.
كانت تعلم أن الوقت لم يحن بعد لذلك وكان عليها أن تنتظر حتى ينتهي كل شيء.
"إذا تمكنت من الاستمرار في التخلص من القشور ، فأنا واثق من أنني سأتمكن من قتل هذه الوحوش. هل أنت متأكد من أنك قادر على ذلك ؟ "
"أنا متأكد. " أومأ أنجور برأسه.
بمجرد أن انتهى أنجور من التحدث ، اندفع لابلاس نحو المرأة الثعبانية مثل قذيفة مدفع.
قبل أن يتمكن أنجور من الرد قد سمع انفجاراً ضخماً قادماً من مكان ليس ببعيد.
حتى بمساعدة الرياح تم دفع أنجور مسافة عشرة أمتار بعيداً بسبب موجة الصدمة.
عندما انتهى الانفجار ، رأى أنجور حفرة عملاقة نصف قطرها عشرون متراً ، بالإضافة إلى جسد المرأة الثعبانية المكسور.
أما لابلاس ، فبعد أن قتل المرأة الثعبانية ذات التسعة أقدام ، طار عشرة أمتار في الهواء ورفع ساقه العضلية لمهاجمة ظل آخر هابط.
وبعد سلسلة من الانفجارات ، مات وحش شيطاني آخر.
بعد قتل وحشين على التوالي ، هبط لابلاس أخيراً على الأرض.
في هذه اللحظة ، اختفى حوالي خمس القشور الموجودة على ساقي لابلاس.
لاحظ لابلاس نظرة أنجور وشرح "أفضل تأثير للتخلص من الجلد هو جعل القشور تنفجر. و لقد رأيت مدى قوتها.
ولكن لا يمكنني تجديدها ، لذا لا أستخدمها عادةً بهذه الطريقة. ولكن بما أنك قلت إنك تستطيع الاستمرار في التخلص من القشور ، فلا مانع لدي.
لم يعرف أنجور ماذا يقول. أنت على حق. و لكن هذا سريع جداً.
في أقل من ثانيتين ، اختفى خُمس القشور الموجودة على ساقي الوحشين. هل يعني هذا أن القشور الموجودة على ساقيه ستُزال تماماً في غضون عشر ثوانٍ ؟ في نصف دقيقة اختفت كل القشور الموجودة على جسده ؟
حتى لو استطاع لابلاس أن يستمر في التخلص من قشوره ، فإنه ما زال يحتاج إلى بعض الوقت للوصول إلى أرض الأحلام القاحلة.
"سأخرج الآن. أعني ، سأترك هذا الشق وأعود إلى العالم الحقيقي. سأكون مستعداً لإعطائك المزيد من القشور المتساقطة. "
"لا تقلق ، سأراقبك. و إذا حدث أي شيء ، سأخرجك من الشق في أسرع وقت ممكن. سلامتك أهم من الشق. "
أجاب لابلاس بصوت هامس وغير الموضوع "هل لا يمكنك أن تتخلص من أكثر من قشرة واحدة في نفس الوقت ؟ "
أومأ أنجور برأسه وقال "نعم ، هذه هي قاعدة هذا العالم ".
بدت لابلاس محبطة بعض الشيء. حيث كانت تفكر في أنها تستطيع استدعاء جميع أجسادها في نفس الوقت إذا كان بإمكانها امتلاك أكثر من قشور متساقطة في نفس الوقت. وبما أنها تستطيع تنشيط قشورها المتساقطة في نفس الوقت ، فسوف يتمكن الثلاثة من القضاء على الوحوش بشكل أسرع.
"انطلق إذن. " بعد ذلك طار لابلاس إلى ارتفاع أقل. حيث كانت عدة ظلال تهبط بسرعة من السماء.
عند سماع الانفجار ، صاح أنجور بأعلى صوته "هل تحتاج إلى مخطوطة سحرية أو شيء آخر غير التساقط ؟ أم أن الأسلحة الأخرى هي أيضاً مجرد أدوات ؟ "
قال لابلاس "نحن لا نحتاج إلى مخطوطات سحرية هجومية ، ولكن يمكننا إحضار بعض مخطوطات السحر من النوع الذي يستخدم للتحكم. أما بالنسبة للعناصر التي يمكنها جذب الوحوش ، فيمكنك إحضارها هنا. "
"حسناً ، سأبذل قصارى جهدي لإحضارهم إليك. سأبقيهم على مسافة 20 متراً. هل هذا جيد ؟ "
"بالتأكيد. " بالنسبة إلى لابلاس التي كانت قد قامت بالفعل بتفعيل قدرتها على التخلص من الشعر الزائد ، فإن مسافة 20 متراً لم تكن مشكلة كبيرة.
في الثواني القليلة التالية ، رأى أنجور ومضات فضية وانفجارات في كل مكان. وفي الوقت نفسه كانت القشور المتساقطة من جسد لابلاس تختفي سرعة يمكن رؤيتها بالعين المجردة.
في مثل هذه الحالة حيث لم يهتم باستهلاك الطاقة ، ظهرت قوة التساقط بشكل كامل.
تم قتل أكثر من اثني عشر وحشاً في وقت قصير. وكان أكبرهم يبلغ طوله حوالي مائة متر.
عندما قتل لابلاس هذا الوحش ، أحدث حفرة يبلغ عرضها ألف متر تقريباً على السهل الكريستالي. و علاوة على ذلك استخدم لابلاس قنبلة الحراشف الفضية في الهواء ، مما أظهر مدى قوة مهارة طرح الجلد.
كان الأمر الأكثر أهمية هو أن القنابل الفضية التي اخترعها لابلاس لم تكن قنابل بعيدة المدى. بل استخدمها لابلاس للانتقال الفوري إلى الوحوش التي كانت تحاول قتلها وإطلاق القنابل بجوارها مباشرة.
إذا تم إطلاق القنابل من مسافة بعيدة ، فمن المحتمل أن تلاحظها الوحوش وتفر هاربة. و لكن لابلاس لم يكن بحاجة إلى القلق بشأن فشل القنابل في الوصول إلى أهدافها.
علاوة على ذلك فإن الانفجارات التي تسببها القنابل لن تؤذي لابلاس على الإطلاق. وهذا هو الجزء الأكثر رعباً.
وبعد نصف دقيقة كان قلب أنجور ينبض بالفعل من الخوف.
لو استخدم لابلاس مثل هذه الحراشف في العالم الحقيقي ، فربما كان بإمكانه القضاء على عائلة كبيرة من السحرة بسهولة.
لكن الآن ، استخدم لابلاس تعويذات التخلص من الأرواح بشكل منفصل. ماذا لو استخدم كل تعويذات التخلص من الأرواح في وقت واحد ؟ قد يؤدي هذا الانفجار إلى إصابة تلك الوحوش الضخمة في عالم الأحلام.
حتى أن أنجور اشتبه في أن حتى مجموعة الدفاع السحرية على المستوى الاستراتيجي لن تكون قادرة على الصمود في وجه الانفجار الكامل للقشور.
بينما كان يتمتم "مخيف " في ذهنه ، عاد أنجور إلى العالم الحقيقي.
بدلاً من العودة إلى عالم الأحلام ، استخدم بوابة الأحلام لمراقبة حالة لابلاس.
كلما تضررت قشرة متساقطة كان يستخدم دريام وهيلك لإرسال قشرة جديدة إلى الداخل.
وفي الوقت نفسه كان يفكر في ما هي المخطوطات والعناصر الأخرى التي يمكنه إرسالها إلى البوابة بصرف النظر عن التخلص من القشور.
كان هناك عدد لا بأس به من مخطوطات التحكم ، لكنه لم يهتم إذا كانت ستكون مفيدة أم لا.
أما بالنسبة للعنصر الذي يحتاجه لابلاس لجذب الوحوش ، فلم يكن لدى أنجور أي فكرة عما يجب استخدامه.
إذا كان الأمر يتعلق بوحش معين ، فيمكنه اتخاذ خيار معين. و على سبيل المثال ، إذا كان الخصم ساحرة بحرية أو غورغون أو حورية بحر ، فيمكنه استخدام غدد الدلفين السوداء المخففة كطعم لجعلهم يتجمعون في موقع غدد الدلفين السوداء.
كان هناك أيضاً صائد النسر ذو القفص الثومي. ومن اسمه كان أنجور قادراً على تخمين نوع الوحش الذي سيجذبه.
ومع ذلك كان هناك كل أنواع الوحوش في عالم الأحلام ، ولم يكن لدى أنجور أي فكرة عما قد يجذبهم.
بينما كان يفكر ، واصل أنجور إرسال القشور المتساقطة إلى بلورة الحلم.
بعد التفكير لبعض الوقت ، أرسل الحراشف المتساقطة إلى بلورة الحلم مرة أخرى ودخلها بنفسه.
لقد أصيب أنجور بالعمى بسبب الضوء الساطع بمجرد دخوله بلورة الحلم.
وباستخدام برؤية الاله ، رأى أنجور أن لابلاس أحدث انفجاراً عملاقاً في السماء.
كان الأمر كما لو أن الانفجار خلق شمساً صغيرة في السماء ، أضاءت العالم المظلم.
كما أحس أنجور بموجة الطاقة المرعبة الناتجة عن الانفجار. وإذا حدث هذا في العالم الحقيقي ، فمن المحتمل أن يتسبب الانفجار في إحداث حفرة عملاقة في المجاري الجوفية.
لن يكون أنجور قادراً على البقاء على قيد الحياة إذا كان الانفجار موجهاً إليه.
ألقى نظرة حوله وتنهد. و عندما جاء إلى هنا لأول مرة كانت بلورة الحلم مسطحة للغاية لدرجة أنه كان بإمكانه المشي عليها بسهولة. و لكن الآن كانت مليئة بالنتوءات والتجاويف. فلم يكن من السهل حتى العثور على بقعة مسطحة.
ومع ذلك لم يشعر أنجور بالسوء حيال ذلك. طالما كان قادراً على القضاء على الوحوش ودمج بلورة الحلم في منطقته ، فسيكون قادراً على إصلاحها بغض النظر عن مدى سوءها.
"ماذا تفعل هنا ؟ " تحدث لابلاس إليه باستخدام نقل الصوت. "لقد كدت أن أفجرك. "
كان بإمكانه سماع الشكوى في صوت لابلاس وكذلك الإثارة في صوتها.
اشتكت لابلاس من أن أنجور جاء في الوقت الخطأ ، بينما كانت متحمسة لأنها تستطيع استخدام مهارة التخلص من الوحوش لقتل الوحوش دون توقف. لم تتمكن من تجربة ذلك في العالم الحقيقي. كيف لا تكون متحمسة عندما تتمكن أخيراً من تجربتها ؟
ومن هذا يمكننا أن نرى أنه على الرغم من أن لابلاس كانت عادة غير مبالية ، فإن هذا لا يعني أنها كانت خالية من المشاعر.
حتى لابلاس لم تتمكن من كبح نفسها في حشد "الانفجار فن ".
"أنا هنا لأعطيك أداة. ألم تقل أنك تريد شيئاً لجذب الوحوش ؟ "
(نهاية الفصل)
