بصفته ساحراً من سلالة الدم كان دوركاس دائماً يولي اهتماماً كبيراً بمهاراته القتالية. لذلك عندما رأى نظرة الحكيم المتسائلة ، تأثرت ثقته بنفسه بشكل كبير.
"لم أكن خائفة من المعركة قط ، ولست خائفة منها أيضاً. هناك سبب خاص هذه المرة! " أعلنت دوركاس بجدية.
بجانبه ، أومأ Y برأسه "هذا صحيح. إنه لم يخاف من المعركة أبداً ".
نظرت دوركاس إلى Y ، وقد تأثرت. و في الواقع ، في أوقات الشدة كان Y ما زال صديقاً.
ومع ذلك فإن كلمات Y التالية جعلت دوركاس يشعر وكأن سهماً قد أطلق في صدره.
قال Y "السبب الذي يجعله غير خائف من المعركة هو إلهامه. إلهامه جيد جداً. و إذا كان يعتقد أنه قادر على الفوز ، فسوف يقاتل ، وإذا لم يستطع الفوز ، فلن يستفز أبداً. وبالتالي ، لا توجد مشكلة في خوفه من المعركة ".
دوركاس " … … "
وتابع Y "أما عن سبب تغييره لرأيه هذه المرة ، فهو ليس مخطئاً. و لقد تضررت موهبته الفطرية في الإلهام ، ولم يكن يعرف ما إذا كان يجب عليه القتال أم لا ، لذلك أدلى بمثل هذا التصريح الجريء ".
لقد أعاد Y بناء أفكار دوركاس الداخلية بالكامل. والأهم من ذلك أن الحقيقة كانت قريبة جداً. و كما هو متوقع من صديق مقرب لسنوات عديدة.
مع حجة Y يي المدروسة جيداً كان رد دوركاس ضعيفاً بعض الشيء بشكل واضح.
حدق دوركاس بكراهية في Y ، وضغط على أسنانه بقوة حتى صريرت. فلم يكن يريد شيئاً أكثر من طحن عظام Y إلى غبار. و هذا الرجل لا يعرف سوى كيفية تقويضه. فلم يكن يحترم الشيوخ!
عندما كان دوركاس في مأزق ، تحدث إيرل الأسود الذي لم يكن على علاقة جيدة مع دوركاس ، نيابة عنه.
"سلالة دوركاس الرئيسية هي سلالة سوردباك ساند وورم. " قال إيرل الأسود "سلالة هوي شانغ هي تنين الأرض الأحجار الكريمة. و هذه السلالة لها تأثير قمعي طبيعي على جميع سلالات الأرض. "
وهكذا ، فإن إيرل الأسود يعني أن دوركاس لا يمكن اعتبارها إلا شخصاً سيئ الحظ.
فكر الجميع في الأمر بعناية ، ووجدوا أن هذا هو الحال بالفعل. حيث كانت سلالة السيفباسك دودة الرمل واحدة من أقوى السلالات من حيث قوة القتال. و علاوة على ذلك كانت دوركاس ماهرة في المبارزة بالسيف ، ويمكن لـ السيفباسك دودة الرمل أيضاً التحكم في السيوف الموجودة على ظهرها للهجوم. حيث كان هذا متوافقاً للغاية مع أسلوب وإيقاع قتال دوركاس. لم تكن قوة قتال دوركاس ضعيفة بالتأكيد.
ومع ذلك فإن قوة هوي شانغ ما زالت غير معروفة. وبما أنه لم يخطو على طريق الحقيقة ، فإن قوته الإجمالية لا ينبغي أن تكون مختلفة كثيراً عن قوة دوركاس.
كان ينقص دوركاس فقط من حيث قمع سلالة الدم.
كانت أهمية سلالة الدم الرئيسية لساحر السلالة واضحة. حيث كان من الطبيعي أن يتم التصدي لسلالته ، لذا فقد تقلصت فرص دوركاس في الفوز على التاجر الرمادي بشكل كبير.
ساعدت كلمات الإيرل الأسود البسيطة دوركاس على الخروج من مأزقه. و نظرت دوركاس إلى أنجور وقالت "ماذا عن هذا ؟ ماذا عن أن أتولى أنا مهمة المرأة ، وأن تتولى أنت مهمة التاجر الرمادي ؟ "
قبل ثانية كانت دوركاس لا تزال تقترح أن يتعاون الإيرل الأسود والتاجر الرمادي. والآن بعد أن تحدث الإيرل الأسود نيابة عنه لم يتردد في تغيير رأيه.
"بالتأكيد. " أومأ أنجور برأسه. و في الواقع كان أيضاً ينصح الإيرل الأسود بعدم الصعود في الوقت الحالي. حيث كان الإيرل الأسود يُعتبر ورقة رابحة. و علاوة على ذلك كان الإيرل الأسود من نسل نوح وكان بالتأكيد هدف ذلك الشخص و ربما إذا صعد ، ستكون هناك ضربة غير متوقعة من السماء.
لم يكن قلقاً بشأن سلامة الكونت دارك. بل كان قلقاً من ظهور جسد الكونت دارك الرئيسي بمجرد قتل نسخة أنفه. هل يجب عليه أن يطلب مساعدة الجدة الحديدية ؟
وبعد أن فكر في الأمر ، قرر أن ينساه.
بعد مناقشة السحرة الرسميين لمنظمة التجار المتجولين ، رفع كارل يده بصوت ضعيف "هل تريد مناقشة متدربيهم ؟ أعتقد أننا لا نستطيع التغلب عليهم بمفردنا. "
أومأ Y يي برأسه أيضاً في هزيمة. "ماذا لو اعترفنا بالهزيمة ؟ "
كان واي مختبئاً لفترة طويلة. ولم يكن معروفاً مقدار القوة القتالية التي بقي لديه. ومع ذلك كان لديه أقل رغبة في القتال بين المتدربين. لذلك كان اقتراحه طبيعياً.
من ناحية أخرى لم يكن كارل ينوي الاستسلام. حتى لو كان بمفرده كان ما زال يرغب في قتال المتدربين الأربعة لمنظمة التجار المتجولين.
لم يرغب كارل في تفويت فرصة استكشاف أطلال تاريخية ، وخاصةً أطلال مثل أرض البقايا.
بدأ أنجور والسحرة الآخرون يفكرون في الآراء المختلفة للمتدربين.
في الواقع لم يهتموا بخسارة المتدربين. و في الواقع كانت هناك فرصة كبيرة لخسارتهم. طالما فاز السحرة ، فما زال بإمكانهم الذهاب إلى أرض البقايا ، ويمكن للكونت الأسود الذهاب إلى هناك نيابة عن سليل نوح.
الآن بعد أن أراد كاريل الذهاب إلى أرض البقايا كان على أنجور أن يفكر في الأمر بجدية.
كان كارل هو مصدر هذا الاستكشاف ، وكان رأيه أكثر أهمية بالنسبة لأنجور من الآخرين.
ولكن كيف يمكن لكاريل وواي الفوز في معركة المتدربين ؟
شعر أنجور أن هذه المشكلة كانت أكثر إزعاجاً من الفوز في المعركة.
خفتت عينا كاريل قليلاً عندما رأى صمت السحرة الآخرين. بالنظر إلى الموقف الحالي ، فقد قرر بالفعل أنه قد لا يتمكن من دخول البقية هذه المرة.
لم يكن هذا خطأ أحد. لا يمكن القول إلا أن القواعد التي وضعها الشخص المختبئ في المرآة كانت غير عادلة للغاية. و المتدربون بشر أيضاً...
"من المبكر جداً الاستسلام " تحدث أنجور بينما كان كارل ما زال يبكي في ذهنه.
نظر واي وكاريل إلى أنجور بمفاجأة.
"من الطبيعي أن يكون لدى المتدرب مخلوق ريح كرفيق ، أليس كذلك ؟ " نظر أنجور إلى المشرف الحكيم بتعبير جاد.
الحاكم الحكيم " ؟ ؟ ؟ "
…
وبعد عدة دقائق ، تحدث الحاكم الحكيم بصوت هادئ "إنهم هنا ".
وبمجرد أن انتهى من حديثه قد سمع الجميع صوت خطوات قادمة من جهة سلالم سجن الشنق.
استشعر Y يي الأصوات البعيدة من خلال اهتزازات الأرض. "لماذا هناك أربع خطوات فقط ؟ "
وبعد قليل تمت الإجابة على سؤال واي.
خرجت مجموعة من الأشخاص ببطء من مدخل سلالم سجن الشنق.
في مقدمة المجموعة كان هناك رجل يبدو وكأنه برج حديدي ، يرتدي قناعاً رمادياً وعباءة رمادية تغطي جسده بالكامل.
كان هذا هو التاجر الرمادي بلا شك. و من مظهره ، بخلاف امتلاكه لكمية كبيرة من تشي الدم وجسد قوي لم يكن هناك أي شيء مميز عنه.
ولكن كانت هناك امرأة غريبة جداً خلف هوي شانغ.
طفت المرأة في الهواء بشعرها الطويل الأحمر الأرجواني الذي يصل إلى ركبتيها. حيث كانت تتمتع بقوام رشيق ، لكن نصف جسدها كان ملفوفاً بالضمادات. حتى الضمادات على كاحليها كانت متصلة بمعصمي التاجر الرمادي. بدا الأمر وكأن التاجر الرمادي يستخدمها كطائرة ورقية.
كان الجانب غير المضمّد من جسدها مغطى بفستان نصفي رائع. وكانت عظمة الترقوة المكشوفة مغطاة بوشوم حمراء زاهية.
كان نصف وجهها مغطى بالضمادات أيضاً. ومع ذلك ما زال من الممكن رؤية النصف الأيسر من وجهها من خلال الفجوات بين شعرها. ومع ذلك كانت عيناها وشفتيها ولسان الثعبان الذي كان تلوح به من وقت لآخر مختلفين تماماً عن الإنسان العادي.
لم تكن هالتها أضعف من هالة التاجر الرمادي على الإطلاق. ومن هذا ، يمكن استنتاج أنها يجب أن تكون ساحرة فرع التعديل - المرأة الشريرة.
تولى الساحران زمام المبادرة ، في حين تبعهما متدربو التاجر الرمادي.
كان هناك رجل يرتدي قناع الماموث ، وفتاة ذات شعر وردي تبدو وكأنها فتاة قاصر ، وشاب ذو شعر أخضر مع النمش وتعبير كسول.
"غريب. ألم تقل أن هناك ستة ؟ لماذا هناك خمسة فقط ؟ وهناك أربع خطوات فقط ؟ " تساءل واي.
طفت المرأة الشريرة في الهواء دون أي خطوات. أما بالنسبة للأشخاص الأربعة الآخرين ، فكان لكل منهم مجموعة مختلفة من خطوات الأقدام ، لذا كانت الأرقام صحيحة. حيث كان هناك خمسة أشخاص فقط.
بينما كان واي ما زال يتساءل ، أشار أنجور إلى ظل الفتاة.
نظرت Y يي في الاتجاه الذي كان تشير إليه. حيث كان من المفترض أن يكون الظل على الأرض هو شكل فتاة نحيفة ، لكن من الواضح أنها لم تكن فتاة. حيث كان ظل رجل ذو أكتاف عريضة.
تذكر واي المتدربين الأربعة الذين ذكرهم المشرف الحكيم: بينك مو ، جوليم ، الراعي ، وظل الشبح.
إذن الظل على الأرض كان ظل الشبح ؟ هل كان هو المتدرب الأخير ؟
وبينما كان واي يفكر كانت مجموعة التاجر الرمادي قد غادرت بالفعل درجات سجن الشنق.
قفزت الفتاة ذات الشعر الوردي ونظرت فى الجوار. "هاه ؟ ألم يقولوا إنهم كانوا هنا ؟ لماذا لا أستطيع رؤية أي شيء ؟ "
وضع الشاب ذو الشعر الأخضر قناعه على خصره وتمدد. "أليس من الأفضل ألا يكونوا هنا ؟ لا أريد أن أقاتلهم قبل أن أعرف ما يحدث. و علاوة على ذلك... "
عزف الشاب على الناي وخفض صوته. "وعلاوة على ذلك فأنا أثق في حكم السيد باي شانغ. "
خفضت الفتاة ذات الشعر الوردي كتفيها وتمتمت بإحباط "أنا أثق في حكم السيد باي شانغ أيضاً ولكن... ولكن... "
ولكن هذا لم يكن من شأنهم.
اعتقد باي شانغ أن الغرباء كانوا يحاولون أن يكونوا ودودين بدلاً من استفزازهم. حتى لو تمكنوا من اللحاق بهم ، فعليهم التحدث أولاً ومعرفة ما إذا كان بإمكانهم حل المشكلة ودياً.
بدا الأمر وكأن باي شانغ كان محافظاً وحمائمياً ، لكن هذا لم يكن الحال. عادةً ، عندما يواجه مواقف مماثلة كان يتعقب المتسللين ويسجنهم ويستجوبهم. و إذا تجرأ أي شخص على المقاومة أثناء المطاردة ، فسيتم قتله بلا رحمة.
السبب وراء تفضيل باي شانغ للتحدث هذه المرة هو وجود اثنين على الأقل من السحرة بين المتسللين. والأمر الأكثر غرابة هو وجود موهبة فنية متخصصة في مجموعات السحر.
في مواجهة اثنين من السحرة الذين لم يقابلوهما بعد ، نصحهم باي شانغ بعدم القتال بشكل مباشر من منظور منظمة التجار المتجولين ، لتجنب الخسائر ، ومن منظور عائلة بيلوس.
لسوء الحظ لم يكن القدر في صفهم. و في طريقهم إلى هنا ، واجهوا "الرجل في المرآة ". كانت أهم ذكرى لـ غراي شانغ محفورة أيضاً في المرآة.
والآن لم يعد لديهم خيار سوى القتال.
بالنظر إلى المظهر المحبط للفتاة ذات الشعر الوردي ، عزاها جراي شانغ. "فين مو ، لا تفكري كثيراً. هناك فائزون وخاسرون في المعركة ، لكنها ليست بالضرورة مسألة حياة أو موت. و علاوة على ذلك أليس من الحماسة التعرف على بعضنا البعض في المعركة ؟ "
أومأت الفتاة ذات الشعر الوردي ، فين مو ، برأسها بشكل سطحي ، لكنها لم تستطع إلا أن تتنهد بمجرد أن استدارت.
لم يكن السيد جراي شانغ على هذا النحو في الماضي. كلما رأت لطف السيد جراي شانغ ، شعرت بعدم الارتياح أكثر. حيث كان السيد جراي شانغ اللطيف بمثابة قنبلة موقوتة ذات مشاعر مكبوتة. بمجرد قمعه كثيراً وعدم قدرته على التنفيس ، ستكون العواقب أسوأ.
"التعرف على بعضنا البعض في المعركة ؟ هاهاها ، جراي شانغ ، لقد أصبحت متردداً للغاية. المعركة التي أريدها هي معركة حياة أو موت ، وليست قوة المعركة. " جاء صوت أنثوي حاد من المرأة المضمدة العائمة في الهواء.
وبينما كانت تتحدث ، نظرت فى الجوار بنظرة خبيثة.
"فقط الفئران في المجاري تخفي رؤوسها وذيولها. و لقد تركت كل هذه التلميحات لاستفزازنا ، أليس كذلك ؟ ماذا الآن ؟ أنت خائف جداً من الظهور ؟ "
وبينما انخفض صوت المرأة الشريرة ، حافظ الجميع ، بما في ذلك باودر والراعي الكسول ، على تعابيرهم المريحة ونظروا بيقظة إلى محيطهم.
ولم ينسوا الغرض من مجيئهم إلى هنا: هزيمة الدخيل واستعادة ذاكرة جراي شانغ!
…
عبس الجميع داخل مجال الكابوس عندما سمعوا صوت المرأة الحاد.
"هل يجب علينا أن نخرج الآن ؟ " نظر واي إلى أنجور.
لم يكن أنجور يخطط للاختباء. و لقد مد يده ونقر أصابعه لإلغاء تنشيط مجال الكابوس. ومع ذلك منع المشرف الحكيم أنجور فجأة من القيام بذلك.
قبل أن يتمكن أنجور من فهم ما يحدث ، داس المشرف الحكيم بقدمه على الأرض. اندفع تيار لطيف من الطاقة إلى حافة مجال الكابوس.
لم يكن أنجور يعرف ما الذي كان المشرف الحكيم ينوي فعله ، لكنه ما زال يلوح بيده ويطلق الطاقة من مجال الكابوس.
بمجرد أن غادرت مجال الكابوس ، ذابت الطاقة بهدوء في مجموعة السحر تحت الأرض.
على الجانب الآخر ، ضاقت المرأة الشريرة التي كانت تطفو في الهواء عينيها عندما رأت أنه لم يظهر أحد لفترة طويلة. تشققت زوايا فمها تدريجياً وانثنت حتى وصلت إلى أذنيها. و يمكن رؤية أسنان بيضاء حادة في فمها القرمزي المرعب.
بابتسامة مخيفة ، بدأت المرأة في إطلاق عدد لا يحصى من الضمادات البيضاء فى الجوار. تحركت الضمادات مثل الأعاصير ودمرت كل شبر من المساحة في المنطقة.
كان من الواضح أن المرأة ستستخدم هذه الطريقة لإجبار المتسلل على الخروج.
ولكن المتسلل لم يظهر ، بل نهض رجل يرتدي رداءً أسوداً من على الأرض ببطء.
عبس الجميع عندما رأوا الرداء الأسود المألوف.
كان الشخص الذي في المرآة من قبل يرتدي نفس الرداء الأسود تماماً. حيث كان جسد هذا الرجل مختلفاً عن جسد الرجل الذي في المرآة. ولكن إذا كان يرتدي مثل هذه الملابس ، فربما كان له علاقة بالرجل الذي في المرآة ؟
مع وضع هذا في الاعتبار ، نظر الجميع ، باستثناء غراي التجارية ، إلى الرجل ذو الرداء الأسود.
لقد اتفقوا على محاربة الدخيل ، ولكنهم ما زالوا يكرهون الرجل في المرآة.
ومع ذلك فقد أدركوا أن الرجل الذي يرتدي الثوب الأسود كان مجرد وهم. وحتى لو كانوا يكرهونه بما يكفي لتدميره ، فلن يتمكنوا من فعل أي شيء.
"إذن أنت لا تحب الإلهة... حسناً ، هذا أمر طبيعي. و أنا أيضاً لا أحبها. "
لقد أذهلت كلمات الرجل ذو الرداء الأسود الجميع. أليسوا على نفس الجانب ؟ لماذا يقول شيئاً كهذا ؟
ضحك الرجل ذو الرداء الأسود عندما رأى الارتباك في عيونهم. "نحن مجرد شركاء. سامحني ، لكن لا يمكنني أن أخبرك بالتفاصيل.
"دعنا نضع هذا جانباً الآن. دعني أقدم نفسي أولاً. " توقف الرجل ذو الرداء الأسود فجأة وخدش غطاء رأسه. "انس الأمر. سأنتقل مباشرة إلى النقطة. و أنا القاضي في هذا الاختبار.
قبل أن تقاتلهم ، سأعطيك اختباراً صغيراً. ماذا تعتقد ؟
شخرت المرأة الشريرة بازدراء ، وكانت كلمات اللعنات في فمها موجودة بالفعل. ومع ذلك حرك التاجر الرمادي معصمه برفق ، وشُد الضمادة على كاحل المرأة الشريرة. حدقت المرأة الشريرة في التاجر الرمادي باستياء ، لكن التاجر الرمادي ابتسم لها برفق.
صمتت المرأة عندما رأت ابتسامة التاجر الرمادي اللطيفة ، ثم أدارت رأسها بعيداً بفخر ولم تقل شيئاً.
نظر التاجر الرمادي إلى الرجل الذي يرتدي الرداء الأسود وقال "مرحباً ، أنا التاجر الرمادي ".
قال الرجل ذو الرداء الأسود "أنا أعلم. و أنا أعرف كل شيء عنك ".
لم يكن غراي التجارية مندهشاً ، بل ابتسم وقال "ما هو الاختبار الصغير الذي تتحدث عنه ؟ "
قال الرجل ذو الرداء الأسود "الأمر بسيط. و اكتشف أين يوجد خصومك. سأعطيك تلميحاً صغيراً. إنهم يراقبونك أيضاً. حسناً ، ابدأ في البحث. و إذا وجدتهم ، فسأعطيك مكافأة صغيرة. "
(نهاية الفصل)
