"حتى لو لم تشرب الشاي ، فلن تكون في خطر ، أليس كذلك ؟ "
حدقت دوركاس في أنجور بعيون واسعة غير مصدقة.
ابتسم أنجور وقال "كنت أعلم أنني لا أستطيع خداعك ، يا سيد سيج ".
تنفس دوركاس بصعوبة وتحولت وجنتيه إلى اللون الأحمر. "لقد كنت تعبث معي حقاً ، أليس كذلك ؟ "
ألقى عليه أنجور نظرة بريئة. "بالطبع لا. و لقد انجذبت أكواب الشاي إلى سماتك الخاصة. إن تقديم الشاي للضيوف أمر مهذب ، ولكن عدم شربه أمر وقح. سوف تُعاقب بأكواب الشاي إذا فعلت ذلك. "
فقالت دوركاس: «ثم قال الحاكم الحكيم...»
قبل أن تتمكن دوركاس من قول أي شيء ، قاطعها أنجور "إذا كانت عقوبة من أكواب الشاي ، فيجب أن تكون مبنية على قوة أكواب الشاي. و إذا نظرت عن كثب ، سترى أنهم لا يمتلكون أي قدرات هجومية. "
"... إذن لماذا قلت أن شيئاً سيئاً سيحدث إذا رفضنا شرب الشاي ؟ شيء مثل فقدان قدرتنا على القتال ونكون سيئي الحظ لفترة من الوقت ؟ "
"إن خسارة القدرة على القتال لثانية واحدة لا تزال خسارة. وأن تكون غير محظوظ لنصف ثانية لا تزال حظاً سيئاً. "
وبعد سماع هذا الجواب ، استنشقت دوركاس نفساً عميقاً من الهواء ، وشعرت بضيق في صدرها.
كما كان متوقعاً كان يعلم أن أنجور كان رجلاً سيئاً سيفعل شيئاً سيئاً عندما يشعر بذلك.
عندما علم الآخرون الحقيقة ، ضحكوا عليها. و لقد أدركوا أن أنجور كان يحاول تخفيف حدة الأجواء. ألم تكن الأجواء أفضل بكثير من الأجواء المتوترة التي كانت لديهم من قبل ؟
أما بالنسبة لدوركاس ، فمن المحتمل أنه شعر بالحرج ولم يستطع أن يتخلى عن الأمر. ومع ذلك لم يكن أمامه خيار سوى التظاهر بأن الأمر ليس بالأمر الجلل مثل أي شخص آخر. وهذا هو السبب الذي جعله يشعر بالإحباط الشديد.
عندما هدأ الجو قليلاً ، ضحك الحكيم قائلاً "كنت أنا من يختبرك ، لكن الآن أنت من يختبرني ".
"بما أنك تعرف الإجابة بالفعل ، يا سيد الحكيم ، فلا داعي لقبول الاختبار. "
هز الحكيم رأسه. "لا يهم. و لقد مر وقت طويل منذ أن تجرأ أحد على ان تتحداني. إنه مجرد فنجان شاي ، لكنه ما زال مثيراً للاهتمام. و كما أنه يذكرني بأحد معلمي الأوائل ، الرجل في الحوض. "
"رجل في حوض ؟ هذا يبدو غريباً. لا يسعني إلا أن أفكر في شيء غير سار " تمتمت دوركاس.
الملك الحكيم "أنت على حق. حيث كان أول معلم لي ، الرجل الموجود في الحوض ، كاهناً بشرياً وقع في أسر أفراد من نفس جنسه. حيث تم قطع كلتا ساقيه ونقعهما في حوض مع سائل طبي خاص للحفاظ عليهما ، مما يسمح له بالعيش لفترة من الزمن. "
لم يكن "أقارب " سيد الشيوخ سوى الشياطين الزرقاء ذات العيون الثلاثة. حيث كان هذا عِرقاً يأكل بني آدم. وبالتالي كان أسر بني آدم وتحويلهم إلى أحواض في الواقع مفهوماً لـ "احتياطيات الغذاء ".
"هذا الكاهن البشري جيد جداً. إنه لا يخاف الموت بل إنه يخطب في القبيلة. و لكن أفراد العشيرة الآخرين لا يستطيعون الفهم ، أنا وحدي من يستطيع ذلك... أعامله كمعلم ، ويعاملني كطالب. لن يعلمّني المعرفة بشكل مباشر. سيطرح الأسئلة ويستخدم أسلوب السؤال لتوجيهي للتفكير. خلال ذلك الوقت ، لا أعرف عدد الأسئلة التي أجابت عليها. "
لقد أغفل الحاكم الحكيم بوضوح بعض القصص ، مثل كيف أصبحا مدرسين وطلاباً ، وكيف طورا الثقة المتبادلة. حيث كان هذا في الواقع مهماً جداً ، ولكن نظراً لأن الحاكم الحكيم لم يكن على استعداد للتحدث عن ذلك مسبقاً لم يتمكنوا من السؤال عنه.
"كان شهر الأزهار في ذلك العام أطول من الأعوام السابقة ، ولكن مهما طال ، فإن شهر التضحية الربيعية سيأتي في النهاية. "
انتهت قصة الحاكم الحكيم بشكل مفاجئ.
لم يذكر ما حدث للأحواض ، لكن الشخص الذي قطعت ساقاه ووضع داخل الأحواض لم يتلق العلاج المناسب ، وبدون مساعدة من القوى الخارقة للطبيعة كان من الواضح ما حدث له.
ناهيك عن ذلك كان الحاكم الحكيم ما زال بين الشياطين الزرقاء ذات العيون الثلاثة في ذلك الوقت. بعبارة أخرى كان ما زال طفلاً ، ولم يكن بإمكانه تغيير أي شيء. حيث كان بإمكانه فقط مشاهدة شهر التضحية الربيعية قادماً ، وقبول حقيقة أن معلمه المستنير اختفى فجأة في يوم من الأيام.
وفي الوقت نفسه ، تقبل أيضاً حقيقة أنه تم حفر قطعة تربة جديدة في إحدى الزوايا.
لم يتوقف الحاكم الحكيم عند ماضيه ، بل انتشل نفسه سريعاً من حزنه ونظر إلى أنجور مبتسماً. "لقد أخبرتك بجزء صغير من قصتي ، ألا تريد أن تخبرني بقصتك ؟ "
لم يكن أنجور يعرف السبب الذي دفع الحاكم الحكيم إلى قبول سؤال دوركاس فجأة. لذا كان هذا ما كان ينتظره.
إذا كان هذا دوركاس ، يجب عليك أن تطلبه لماذا تنظر إلي بهذه الطريقة ؟
أراد أنجور أن يتظاهر بأنه لم يسمع شيئاً. ولكن بما أنهما هنا "للتحدث " فقد كان عليهما أن يتشاركا بعض الأسرار. و بالطبع لم تكن هذه الأسرار أسراراً للعالم الخارجي. بل كانت أسراراً للوحوش القديمة مثل الحاكم الحكيم.
لذا قرر أنجور أن يسأل "ماذا تريد أن تعرف ، أيها الحاكم الحكيم ؟ "
اعتقد أنجور أن الحاكم الحكيم سيغير الموضوع على الفور إلى أرواح الخشب. ومع ذلك لم يفعل الحاكم الحكيم ذلك. و بدلاً من ذلك تحول الحاكم الحكيم إلى وضعية جلوس مريحة وكسول. "أنا أتحدث عن طفولتي. لماذا لا تخبرني عنها أيضاً ؟ "
فرك أنجور ذقنه وقال "عندما كنت صغيراً... "
"ماذا ؟ لا يمكنك أن تتذكر ؟ " نظر الحاكم الحكيم إلى تعبير أنجور الجاد ومزح.
وبمجرد أن انتهى صاحب الحكمة من الكلام لم يلاحظ أن دوركاس القريبة وضعت يده فجأة على جبهته ، وظهرت نظرة من الصمت على وجهه.
"أستطيع أن أتذكر ، ولكنني لا أعرف الفترة الزمنية التي تريد أن تعرفها ، أيها الحاكم الحكيم. و عندما كنت صغيراً ؟ قبل أن أبلغ العاشرة ؟ "
"قبل أن أبلغ العشرين من عمري " أجاب الحاكم الحكيم.
هذه المرة لم تكن دوركاس وحدها من أداروا رؤوسهم بعيداً ، بل كل السحرة الآخرين أيضاً.
"قبل أن أبلغ العشرين ؟ بما أن الحاكم الحكيم يتحدث عن معلمي الأول ، فسأتحدث عن معلمي الأول أيضاً. " حاول أنجور أن يتذكر. "كان رجلاً عادياً مميزاً للغاية بدأ دراسة العالم عندما كان صغيراً جداً. درس الأرض والهواء والضوء وثوابت الفيزياء... وتحت إرشاده ، طورت أيضاً عادة إجراء الأبحاث. "
كان الجميع على علم بماضي أنجور ، ولكن هذه كانت المرة الأولى التي يسمعون فيها عن هذا "المعلم الأول ".
عندما سمع الجميع أن هذا "المعلم الأول " كان رجلاً عادياً شغوفاً بالبحث ، شعروا جميعاً بالدهشة قليلاً. فلا عجب أن أصبح أنجور أحد أعمدة الأكاديميات. لا بد أن هذا "المعلم الأول " قد ساعده كثيراً.
"اعتقدت أنني أستطيع مواصلة التعلم عن العالم تحت إشرافه. ولكن لسوء الحظ ، أصيب بمرض لم يستطع حتى الخارقون للطبيعة علاجه ".
أصبح تعبير أنجور قاتماً بعض الشيء.
كان الجميع يفكرون في أنفسهم ، لذلك هناك دائماً منعطفات وتقلبات في الحب.
"من أجل علاج مرض المعلم ، شرعت في طريق ما وراء الطبيعة. "
أنهى أنجور القصة بهذه الكلمات. حيث تماماً مثل الحاكم الحكيم كان هناك الكثير من الفراغات لملء الفراغات. ومع ذلك تم الكشف عن الخطوط العريضة العامة للقصة بالفعل.
كان عليه أن يعترف بأن قصة الحاكم الحكيم كانت مشابهة تماماً لقصة أنجور. فقد استنار كل منهما بمعلميه وانطلقا في مسارات مختلفة. كل ما في الأمر أن كل منهما كان يسعى إلى تحقيق أهداف مختلفة.
"هل عالجت مرض معلمك الأول ؟ " سأل الحاكم الحكيم.
"لا أستطيع أن أقول إنني عالجته ، ولكن لا أستطيع أن أقول إنني لم أفعل ذلك أيضاً. و على أية حال عندما زرته مؤخراً كان نشيطاً للغاية. حيث كان يصمم مكتبة ، ويعمل كمخطط مدينة ، ويقود العديد من الفرق لتطوير المحتوى... "
كان سيد الحكمة قد أعد نفسه بالفعل لتعزيته. وبشكل عام ، تنتهي مثل هذه القصص دائماً بمأساة. ومع ذلك كانت إجابة أنجور مختلفة تماماً عما توقعه.
"هل معلمك الأول ما زال على قيد الحياة ؟ " كان الحاكم الحكيم في حيرة.
أومأ أنجور برأسه كما لو كان ذلك أمراً طبيعياً.
"أليس هو رجل عادي ؟ "
"إنه رجل عادي. حيث يبدو عجوزاً ، لكنه ربما في الأربعينيات أو الخمسينيات من عمره ، أليس كذلك ؟ "
هذه المرة لم يكن سيد الحكمة وحده من التزم الصمت ، بل التزم الصمت أيضاً كل الحاضرين.
فكر الحاكم الحكيم للحظة وقال: كم عمرك ؟
لقد حان الوقت أخيراً! ظهرت نفس الفكرة في أذهان الجميع. و لقد انتابهم هذا الشعور بالفعل عندما سمعوا الحكيم يطلب من أنجور أن يروي قصصاً عن حياته قبل بلوغه العشرين. لأن أنجور كان في تلك الفئة العمرية!
فكر أنجور وأجاب بإجابة متحفظة "سأبلغ العشرين قريباً ".
ولم يعرف الحاكم الحكيم ماذا يقول.
لم يعرف صاحب الحكمة كيف يصف ما كان يشعر به الآن. كل ما شعر به كان مزيجاً من المشاعر. و لقد كان دائماً يحترم أنجور. و من ناحية كان أنجور يتمتع بمهارات ممتازة. ومن ناحية أخرى كان أنجور يتمتع بخلفية غامضة. وبسبب هذه العوامل كان أنجور أكثر أهمية من أي شخص آخر هنا.
للحصول على معلومات من الآثار ، يجب على المرء أن يكون شجاعاً وذكياً ، وكان أنجور قطعة شطرنج مثالية.
لكن الآن ، قيل لأنجور أن أنجور مجرد أحمق لم يتجاوز العشرين من عمره بعد! و لم يستطع الحاكم الحكيم تصديق ذلك. فلم يكن الأمر أنه ينظر بازدراء إلى المراهقين. ففي النهاية كان الجميع مراهقين ذات يوم. و لكن هل كان أنجور حقاً مراهقاً يتمتع بعقل ناضج ؟
لقد تصرف أنجور مثل المراهق من قبل. و على سبيل المثال ، أحضر فنجان شاي دون سبب في تلك اللحظة. شيء كهذا ، والذي كان من الواضح أنه تصرف مؤذٍ ، بدا وكأنه مراهق لا يخاف من أي شيء.
لكن في المجمل لم يستطع الحاكم الحكيم أن يصدق أن أنجور كان مراهقاً.
كان ملك الحكمة في حالة ذهول لفترة طويلة ، غير قادر على التحكم في تعبيره. تنهدت دوركاس التي كانت تراقب من الجانب ، بعمق في ذهنها. حيث تمكن أنجور من الحفاظ على شعبيته في عالم السحرة لأن قصته كانت لا تُصدق.
إن السؤال عن عمر أنجور كان بمثابة طلب الإذلال.
لم يهتم الحاكم الحكيم إذا كان عقله قد تضرر أم لا. ومع ذلك أثبت عمر أنجور مرة أخرى أنه ليس من عشيرة نوح.
كان للحاكم الحكيم علاقات بالعالم الخارجي. وإلا لما كان قد نشر كتاب "سجل الأوضاع المختلفة للسحر والعين والأشباح ". وبما أن الحاكم الحكيم كان يراقب العالم الخارجي ، فقد اهتم بشكل طبيعي بعشيرة نوح. ففي نهاية المطاف كانوا من نسل أوغسطين ، ولا تزال أنقاض أوغسطين موجودة في المجاري تحت الأرض.
لم يكن لدى الحاكم الحكيم الكثير من البيادق في العالم الخارجي ، ولم يكن يعرف الكثير عن عشيرة نوح. ومع ذلك كان ما زال بإمكانه معرفة شيء مثل المستعر الأعظم. لذلك كان الحاكم الحكيم يعرف أن عشيرة نوح لم يكن لديها سوبرنوفا لائق هذه المرة.
كان هناك عدد لا بأس به من الشخصيات البارزة بين الجيل الجديد من أحفاد نوح ، لكن لم يكن هناك أحد مثل أنجور.
نظراً لعدم وجود سوبرنوفا ، فلن يتم فتح الآثار ، لذلك لم ينتبه الحاكم الحكيم إليها كثيراً.
إذا لم يأتِ أحفاد عشيرة نوح إليه بشكل مباشر ، وإذا لم تطلب منه الإلهة إيقافهم ، فلن يكلف الحاكم الحكيم نفسه عناء الخروج.
"إذا كنت من نسل عشيرة السحرة ، فلابد أنك تدربت منذ أن كنت صغيراً. لن يسمحوا لك بإيجاد طريقك الخارق للطبيعة. " لقد خمن الحاكم الحكيم بالفعل أن أنجور ليس من عشيرة نوح ، لكنه ما زال بحاجة إلى إظهار الدليل. "إذن أنت لست من عشيرة نوح. "
لم ينكر أنجور ذلك هذه المرة.
أو بالأحرى لم يستطع إنكار ذلك عندما أخرج روح الخشب من سلالم سجن الشنق.
بالنظر إلى مدى أهمية روح الخشب بالنسبة للحاكم الحكيم ، إذا لم يتمكن أنجور من تفسير سبب اتباع روح الخشب له ، فلن يكون قادراً على مغادرة المجاري تحت الأرض.
إذا كان عليه أن يشرح سبب خروج روح الخشب ، فسوف يتم الكشف عن خلفيته. لم يعد هناك جدوى من التظاهر بأنه من نسل نوح الآن.
لم يتوقع أنجور أن يتذكر روح الخشب ساندرز حقاً. و كما لم يتوقع أن يكون ساندرز مهماً جداً لروح الخشب.
وإلا لكان أنجور قد ادعى بلا خجل أنه من نسل عشيرة نوح. ففي نهاية المطاف كان إثبات الكذب أصعب كثيراً من إثباته دون دليل قاطع.
"إذا أجابت على سؤال الحكيم السيادي ، فهل يجب أن يكون دور الحكيم السيادي للإجابة على أسئلتنا ؟ "
"هل تريد أن تعرف الشروط اللازمة ؟ أو الآثار ؟ "
"أنا موافق على أي شيء. دعنا نتحدث عن الآثار أولاً. "
لم يرفض الحاكم الحكيم طلب أنجور. حيث كان عليه أن يخبر أنجور بهذا على أي حال.
"بما أن الحاكم الحكيم صريح للغاية ، فسأكون صادقاً معك. نعم ، أنا لست من نسل عشيرة نوح. و أنا مجرد عابر سبيل. أو هل يجب أن أقول ، مسافر ؟ "
"أؤمن بالجزء الأول ، ولكنني لا أتفق مع الجزء الثاني. و إذا كان بإمكان أحد المارة أن يصبح قائداً لفريق ، فإن فريقك سيكون أضحوكة. "
كان أنجور هو الشخص الوحيد الذي لم يوافق على كلمات الحاكم الحكيم. حتى أن معجب أنجور الصغير ، فاي ، وافقه في رأيه.
كان أنجور أكثر دراية بهذا المكان من أي شخص آخر. ومع ذلك لم يطلب أي شيء قط. حيث كان الأمر كما لو أنه لا يريد أي شيء. حتى فاي شعر أن هناك شيئاً خاطئاً.
لكن الآن ، قبل أنجور عرض إيرل الأسود ، مما يعني أنه أصبح الآن على نفس الجانب معهم.
وهذا جعلهم يشعرون بقلق أقل بكثير بشأن أنجور.
ومع ذلك فإنهم ما زالوا يريدون أن يعرفوا سبب مجيء أنجور إلى هنا.
لم يعتقدوا أن الحاكم الحكيم يمكنه اكتشاف نوايا أنجور الحقيقية. ومع ذلك قد يكون الحاكم الحكيم قادراً على رؤية دفاعات أنجور العقلية والعثور على خلل ، مما قد يكشف عن الغرض الحقيقي لأنجور.
ولسوء الحظ لم يحصلوا على ما يريدون.
صحيح أن أنجور كان لديه هدف ، لكن هدفه الأكبر لم يكن الممر المائي الجوفي. بغض النظر عن مدى صعوبة محاولتهم اختراق دفاعاته العقلية إلا أن أنجور لم يكن مهتماً.
الشيء الوحيد الذي كان مهتماً به هو افتراضه أن مرآة أوغسطين التوأم تم إنشاؤها هنا.
إذا كان الأمر كذلك فإن أنجور كان يرغب حقاً في زيارة الآثار. ومع ذلك لم يكن يخطط لأخذ أي شيء في الوقت الحالي.
(نهاية الفصل)
