عندما تبعوا أنجور عبر الساحة كانوا ما زالوا في حالة ذهول.
على وجه الخصوص ، عندما مروا بـ "الهرم " الذي بناه عيون الساحرة ورأوا عيون الساحرة الخاصة العالية والقوية التي كانت لا تزال تغازل لكن تحولت بالفعل إلى ظلال ، شعروا بمزيد من الشك والعبثية التي لا توصف.
"أنت... " ترددت دوركاس وسألت "كيف فعلت ذلك ؟ "
"هل أنت متأكد أنك تريد أن تعرف الآن ؟ نحن على وشك الخروج " أشار أنجور.
لم تنتهِ اللعبة بين دوركاس وإلهامه بعد. و عندما وصلا إلى المخرج ، ستنتهي اللعبة.
ولم يكونوا بعيدين عن الخروج الآن.
لقد أصيبت دوركاس بالذهول لبضع ثوانٍ قبل أن يتمتم بصوت منخفض "كما هو متوقع ، فإن المارة هم الأكثر وضوحاً ".
"حسناً ، لا يمكنني أن أرتبك أيضاً " أضاف أنجور. فلم يكن ذلك مجاملة. و لقد استيقظت دوركاس في وقت أبكر مما توقعه أنجور. و في الواقع لم يكن أنجور يعرف حتى متى استيقظت دوركاس. و إذا لم يذكره إيرل الأسود ، فسيعتقد أن دوركاس كانت تقودها إلهامه طوال الوقت.
كان على أنجور أن يعترف بأنه قلل من شأن دوركاس منذ البداية. أو بالأحرى ، استخدم أنجور منظمة السحرة كدعم له ونظر إلى دوركاس باستخفاف وشعور بالتفوق. حيث كان يعتقد أنه يستطيع أن يرى كل شيء ، لكنه في الواقع كان المهرج الذي فقد عقله.
ظل إيرل الأسود يذكر معسكر السحرة المتجولين ، وطلب من أنجور أن يذهب إلى مقر الصليب عندما يتوفر لديه الوقت. فلم يكن ذلك تلميحاً ، بل كان إشارة واضحة.
على الرغم من أن السحرة المتجولين لديهم عيوبهم إلا أنهم لم يكونوا أدنى تماماً من منظمات السحرة وعائلات السحرة. حيث كانت هناك بالتأكيد فوائد ، وإلا لما كان هناك الكثير من السحرة المتجولين المزيفين المختلطين في مقر الصليب.
ضحكت دوركاس وقالت "حسناً ، لن أسأل أي شيء آخر. و لكن هناك سؤال واحد يجب أن أسأله ".
في هذه اللحظة ، أصبح تعبير وجه دوركاس مهيباً. "أريد أن أعرف ، هل هناك حقاً خطر خفي في عين الساحرة الخاصة تلك ؟ "
من دون شك كان دوركاس يحتاج إلى إجابة محددة كدليل نهائي على قدرته على اللعب بإلهامه.
"نعم. " تحدث أنجور بثقة "إنه يحتوي على عنصر غير عادي ، وهو منتج من كيمياء السحر. إنه دقيق للغاية. لم ألقي عليه نظرة فاحصة ، ولكن من التفاصيل المحدودة ، يمكنني أن أستنتج أن العنصر يستخدم للتحكم في العقل ونقل الصوت لمسافات طويلة. الأول أكثر أهمية ، بينما الأخير مجرد خدعة صغيرة أضافها حرفي.
"يجب أن تكون قادراً على التخمين. الأمر الأول مهم ، لكن ما سيضرنا حقاً هو الخدعة الصغيرة المضافة إليه. "
فكرت دوركاس للحظة. "إلى من سيتم إرسال البث الصوتي ؟ "
"لا يوجد الكثير من الأشخاص الذين أستطيع إرسالها إليهم في هذا المكان. "
نظرت دوركاس إلى أنجور وأومأت برأسها بجدية. "أفهم ذلك. شكراً. و هذه المعلومات مهمة جداً بالنسبة لي. "
أومأ أنجور برأسه بلا مبالاة. و إذا تمكنت دوركاس من التغلب على إلهامه ، فسيكون ذلك أمراً جيداً لهم أيضاً لذلك لم يمانع أنجور في مساعدة دوركاس في إكمال اللغز.
وعندما اقتربوا من المخرج ، أصبحت دوركاس صامتة أكثر فأكثر.
لقد بدا بخير من الخارج ، ولكن لم يكن هناك شك في أنه في ذهنه ، وفي قلبه ، وفي فضاء عقله كان يقوم بالتظاهرة النهائية بإلهامه الخاص.
نعم كان تشين شي هو من أضله ، ولم يكن ذلك هو مصدر إلهامه. ففي نهاية المطاف لم يكن عدو دوركاس هو مصدر إلهامه. وبصراحة كان العقل الباطن لدوركاس هو الذي أضله.
كانت اللعبة بين الذات واللاوعي مثيرة للاهتمام وصعبة في الوقت نفسه. وانتهت اللعبة في اللحظة التي عاد فيها أنجور. ولم يعد ما تبقى معركة شرسة ، بل مصالحة بين الذات والذات.
لأن دوركاس كانت قد دخلت بالفعل المرحلة النهائية ، أخذ إيرل الظلام زمام المبادرة لإلغاء الرابطة الروحية مع دوركاس ، ثم قال للآخرين من خلال الرابطة الروحية "قبل أن يستيقظ ، لا تزعجوه ".
"أفهم ذلك. " أومأ كال وفاي برأسيهما موافقين. و لقد أدركا بالفعل أن هناك شيئاً ما خطأ عندما سمعا المحادثة بين دوركاس وأنجور. ورغم أن أياً منهما لم يذكر ذلك صراحةً إلا أنهما يعرفان دوركاس جيداً بما يكفي لمعرفة حالة الرجل الحالية.
"سيدي ، هل تستطيع دوركاس أن تنجح ؟ " ذهب فاي إلى أنجور وسأله من خلال رابطة روحهما.
لم يجب أنجور ، بل ألقى نظرة على إيرل الأسود.
ثم فتح إيرل الأسود قناته الخاصة. "آه... لا أعرف السبب ، لكنه فجأة يعبدك. و هذا الوغد! لقد كنت أتابعه لسنوات عديدة دون جدوى! "
على الرغم من أن رابطة الروح لم تسمح بنقل الصوت إلا أن أنجور ما زال قادراً على استشعار غضب إيرل الأسود من الرسائل المتقلبة في القناة الخاصة.
حسناً كان الأمر طبيعياً. حيث كان بإمكان فاي أن يسأل إيرل الأسود هذا السؤال ، لكنه اختار أن يسأل أنجور. كيف يمكن لإيرل الأسود أن يظهر وجهه في الأماكن العامة ؟
لكن... هل كان فاي يعبده ؟ كان أنجور مرتبكاً بعض الشيء. لم يفعل شيئاً ، فلماذا كان فاي يعبده ؟
أم أن Y يي لم يكن يعبد في الواقع ، بل أراد استخدامه للقتال ضد الإيرل الأسود ؟
كان أنجور يفكر في هذا الأمر لأن دوركاس أخبرته ذات مرة بنظرية "المؤامرة " حول استنساخ إيرل الأسود و ربما كان فاي من محبي نظريات المؤامرة أيضاً. حيث كان يحترم سيده ، لكنه شعر أيضاً أن سيده لا ينوي خيراً ، لذلك بقي في بلاد ما بين النهرين طوال العام وأصبح "منعزلاً " حقاً.
ومع ذلك لم يكن الأمر وكأن فاي ليس لديه دوافع خفية. حيث كان من الطبيعي أن يرغب فاي في استخدام أنجور للقتال ضد إيرل الأسود.
كان أنجور يعتقد أن فايي لم يعبد.
وبعد كل شيء كان أنجور أيضاً من محبي "نظريات المؤامرة ".
"لا داعي للغضب يا سيدي و ربما لأنه قريب جداً من بعضنا البعض فلا يريد أن يسأل " أجاب أنجور.
"أنا أعلم بالضبط ما يفكر فيه " قال إيرل الأسود.
بعد توقف قصير ، أضاف إيرل الظلام "أنا أعرف بالضبط الاتجاه الذي تخمنه في قلبك. "
لم يعرف أنجور ماذا يقول.
همس إيرل الأسود "أنا فقط لا أريد أن أشرح. حيث يجب أن يعلم أنه بدوني كان ليموت مرات لا تحصى بالفعل. و إذا كنت أريد حقاً أن أؤذيه ، فلن أسمح له أبداً بالبقاء في بلاد ما بين النهرين إلى الأبد.
أما أنت فلا تفكر في الأمر كثيراً ، فهذا الوغد يعبدك بلا سبب.
كان عقل أنجور مليئاً بعلامات الاستفهام. هل كان فاي يعبده حقاً ؟ ماذا فعل ليكسب إعجاب فاي ؟
"سيدي ، لقد تم توزيع نسخك بين أحفادك. لا أعتقد أن هذا من أجل الحماية فقط ، أليس كذلك ؟ " بما أن الكونت دارك أثار هذا الأمر ، فقد أصبح أنجور فضولياً بشأن نظريات المؤامرة التي كانت تنتشر في جميع أنحاء العالم.
ولكن إيرل الأسود لم يعطه إجابة مباشرة ، بل تحدث بلهجة ذات مغزى "عليك أن تدفع ثمن ما تكسبه. و هذا هو قانون الطبيعة ".
لم يقل إيرل الأسود أي شيء ، لكن أنجور أدرك أن إيرل الأسود كان يحمي أحفاده ويعلمهم كل أنواع المعرفة. حتى لو تم أخذ "القرابة " في الاعتبار ، فإن تضحيات إيرل الأسود كانت تفوق مكاسبه بكثير. لذلك لابد أن إيرل الأسود حصل على شيء من أحفاده.
أما بالنسبة لما كان عليه الأمر ، فلم يكن أنجور يعرف.
بعبارة أخرى لم تكن نظرية المؤامرة خاطئة تماماً. فلا بد أن بلاك إيرل كان يخطط لشيء ما.
عندما ورث فايي رائحة الموت ، استخدم إيرل الأسود أنفه ليتبعه. و إذا ورث شخص آخر نفس الموهبة ، فسيفعل إيرل الأسود نفس الشيء. لا بد أن يكون هناك نوع من الارتباط.
ربما كان الإيرل الأسود يستخدم هذه الطريقة لزراعة شيء ما. ومع ذلك فإن تصريح الإيرل الأسود الواثق بأنه "لم يؤذ Y يي " يجب أن يكون صحيحاً أيضاً.
لم يكن أنجور يعرف ما كان إيرل الأسود يحاول فعله ، أو ما كان يحاول أن يفعله.
لم يسأل أنجور. حيث كانت كلمات إيرل الأسود الغامضة أيضاً بمثابة وسيلة لتذكير أنجور بأنه تجاوز الحد.
إذا أراد أنجور حقاً أن يعرف ، فيمكنه فقط أن يسأل السيد راين.
بالنظر إلى علاقة راين مع إيرل الأسود ، فلابد أن راين يعرف شيئاً عن هذا الأمر. لا ينبغي إنكار مكانة أنجور في قلب راين الآن إلا إذا كان هناك قسم بينهما.
"أنت على حق يا سيدي ، هذه فكرة جيدة جداً " لم يقل أنجور أي شيء آخر.
لم يواصل الإيرل الأسود الحديث عن الأمر ، بل قال بدلاً من ذلك "هذا الوغد ما زال ينتظر إجابتك. هل حقاً لن تقول أي شيء ؟ "
"لا أريد أن أسيء إلى السيد بلاك إيرل إذا أجابت. "
ضحك إيرل الأسود وقال "لا بأس ، سأسمح لك بالإجابة ، دعنا نرى ماذا ستقول ".
"سأتحدث إذن. " لم يستعجل أنجور.
"فقط قل ذلك. "
ضحك أنجور في ذهنه. وسرعان ما عدل عن موقفه وتظاهر بأنه كان يفكر في سؤال ويل طوال الوقت.
وبعد عدة ثوان ، قال أنجور ببطء "إن الأمر يتعلق بسؤالك... "
نظر واي إلى أنجور بعيون متلألئة ، وكان تعبير وجهه مليئاً بالأمل.
"آهم ، أنا أيضاً لا أعرف الإجابة. " تبدد غضب أنجور وهو يهز كتفيه.
كان إيرل الأسود عاجزاً عن الكلام. هل هذا ما ستقوله ؟
لقد كان فايي عاجزاً عن الكلام مرة أخرى. هل قال مثلي الأعلى للتو إنه يشعر بالوحدة ؟
ربت أنجور على كتف فاي بابتسامة. "فكر في الأمر. و أنا لست نبياً ، ولا أمتلك حدس دوركاس القوي. كيف من المفترض أن أعرف ما إذا كان سينجح في النهاية ؟
"لكنّه قطع 99 خطوة بالفعل ، ولا يحتاج سوى إلى خطوة أخيرة. و لكن الخطوة الأخيرة مليئة بالمخاطر وعدم اليقين. فكّر في الأمر. و عندما تمارس التعويذات السحرية ، أو تجري التجارب ، أو تكمل مهام عائلية ، هل تتوقف دائماً عند الخطوة الأخيرة ؟ "
فكر فاي جيداً وأدرك أن هذا صحيح.
"لذا فلنقل أن النسبة متساوية. إما أن ينجح أو يفشل. "
أومأ فاي برأسه دون وعي ووافق على تفسير أنجور.
ولكن في هذه اللحظة ، قال إيرل الأسود بحدة "ما الفرق بين هذا وعدم قول أي شيء ؟ "
"بالطبع ، على الأقل أوضحت لماذا لا أعرف الإجابة ، والإجابة الأكثر شيوعاً والتي لا تقبل الشك ".
"صحيح ، فاي ؟ " نظر أنجور إلى فاي.
كان فاي ما زال في حالة ذهول ، لكنه ما زال يتبع غرائز أنجور. "نعم. أنت على حق يا سيدي. "
نظر أنجور إلى إيرل الأسود مرة أخرى. "هل ترى ؟ فاي سعيد بإجابتي أيضاً. "
إيرل الأسود "... الآن ، هناك اثنان من الأوغاد. "
"كنت أتساءل لماذا لم يقم سيدي بإشراك دوركاس. حيث كان ينبغي أن يظل في الفخ طوال الوقت. "
نظر إيرل الأسود إلى ابتسامة أنجور الخافتة وشعر بموجة من الغضب تتصاعد في صدره. فلم يكن يعرف أين ينفس عنها.
"لقد بدأت تشبه ذلك الوغد من معلميك مرة أخرى. " بصق إيرل الظلام هذه الكلمات من خلال أسنانه المشدودة.
"سأعتبر ذلك مجاملة. " لم يمانع أنجور على الإطلاق.
كان الإيرل الأسود عاجزاً تماماً الآن. و لقد قلب اللوح الحجري وقرر ألا يزعج أحداً.
…
وبدون أن تزعجهم عيون الساحرة ، مروا بسرعة عبر الميدان. وكان بوسعهم برؤية البرجين التوأمين من هنا. ومع ذلك لم يكونوا بحاجة إلى المرور عبر البرجين. كل ما كانوا بحاجة إليه هو المرور عبر المسار الضيق الأخير للوصول إلى المدخل.
تباطأ الجميع في خطواتهم وهم يسيرون على طول الطريق الضيق.
ليس بسبب الخطر ، بل لأن دوركاس كانت تتباطأ. وللتعاون معه كان على الجميع أن يفعلوا الشيء نفسه.
لحسن الحظ لم يكن هناك أي خطر في الطريق الضيق. و كما لم يروا الكثير من عيون الساحرة.
ربما كان ذلك لأنهم كانوا قريبين جداً من المدخل. حيث كان بإمكانهم بالفعل شم رائحة الميزاب النتنة بالداخل. لم تكن عيون الساحرة حساسة مثل أنف إيرل الأسود ، لكنهم لم يحبوا البقاء في الأماكن ذات الرائحة الكريهة أيضاً.
لقد جذبت عيون الساحرة المغازلة الكثير من "المعجبين ". ربما كان ذلك بسبب الرائحة التي تنبعث من جسدها.
لحسن الحظ ، أضاف أنجور عدة طبقات من حقل التطهير ، مما منع الرائحة من الوصول إليهم. وإلا ، فلن يسمح إيرل الأسود لدوركاس أبداً بالسير مثل السلحفاة.
لقد اتبعوا خطوات السلحفاة دوركاس وساروا إلى الأمام ببطء.
لقد مرت عشرون دقيقة تقريباً. و شعر أنجور بالذنب قليلاً لإضاعة الوقت في الحصول على شيء عديم الفائدة. و لكن الآن ، بدأ الشعور بالذنب يختفي ببطء.
كان هذا لأنه أمضى عشر دقائق فقط أو نحو ذلك لكن دوركاس أمضت ضعف هذا الوقت فقط في المشي على هذا الطريق الضيق.
كان الجميع يضيعون وقت الفريق. وبما أن دوركاس أضاعت وقتاً أطول ، فقد شعر أنجور بتحسن حيال ذلك.
كان هذا "مقارنة بين من هو الأسوأ " وهو أمر غير جيد. و لكن أنجور كان يعتقد أن مشاعره الخاصة كانت أكثر أهمية من أفعاله.
علاوة على ذلك كان يفعل كل هذا في ذهنه. ولم يقل ذلك بصوت عالٍ. وسواء أراد المقارنة بين من هو أفضل أو أسوأ ، فهذا شأنه الخاص. ولن يؤثر ذلك على آراء الآخرين.
وأخيراً ، بعد حوالي نصف ساعة ، غادروا المسار الضيق ووصلوا إلى ممري المتاهة الوحيدين في منطقة العمل بأكملها.
كانوا يعلمون أن سلالم سجن الشنق كانت أمامهم مباشرة. ولكن عندما وقفوا أمام الممر وشعروا برائحة المزاريب الكريهة تهب على وجوههم لم يبدوا بمظهر يب.
أما بالنسبة لسبب بقائهم شاحبين ومتعرقين تحت حقل التطهير ، فقد كان السبب بسيطاً.
"سيدي ، هل الممر المؤدي إلى سلالم سجن الشنق يقع في مجرى مائي كريه الرائحة ؟ " لقد ورث ويل حاسة الشم من إيرل الأسود ، لذلك لم يعجبه الرائحة. لذا كان هو من تحدث. وكان هذا السؤال الذي طرحه هو السبب في أن تعبيرات الجميع لم تكن جيدة.
كان ذلك لأن هذا المكان كان كريه الرائحة للغاية. ولم يكن من المبالغة أن نقول إنه كان عبارة عن مجرى مائي كريه الرائحة.
هل كانوا حقا سيبحثون عن سلالم سجن الشنق في مجرى مائي كريه الرائحة ؟
(نهاية الفصل)
