أشرقت شمس الصباح البرتقالية عبر الجبال البعيدة ، وكشفت عن نصف مظهرها.
مدينة الساحرة التي كانت صاخبة طوال الليل ، رحبت أخيراً بضوء النهار.
لقد هدأت الفوضى قليلاً ، لكن هذا لم يكن أمراً جيداً. فقد كان هذا يعني أن حراس قلعة الأميرة كانوا يسيطرون على المدينة بالكامل.
في هذه اللحظة كان هناك حراس يقفون في كل شارع على فترات محددة. حيث كان الجو المهيب يجعل سماء بلدة الأميرة ضبابية.
لم يكن هناك أي مشاة تقريباً في الشوارع ، وكان الناس في المحلات التجارية أيضاً في حالة من التوتر.
لم يكن أحد يعلم سوى أن شيئاً ما قد حدث في قصر الأميرة ، لكن لم يكن أحد يعلم ما حدث بالضبط. ومع ذلك من المستوى الحالي للحكم العسكري لم يكن الأمر تافهاً.
استفادت حانة بوتر الصغيرة من علاقته الطيبة بالحراس. ورغم وجود حراس عند الباب إلا أنهم لم يكونوا جادين للغاية. بل إنهم كانوا يضحكون ويتهامسون مع بوتر العجوز.
وبعد فترة من الوقت ، دخل الخزاف العجوز من الخارج.
رحبت به السيدة ميرلوت على الفور وقالت "ما هو الوضع في الخارج ؟ "
"ليس جيداً جداً. سألت الحراس ، وهم لا يعرفون التفاصيل. ومع ذلك أمرت قلعة الأميرة بالفعل أنه في الأيام القليلة القادمة ، يُسمح فقط للقوافل الخارجية بدخول مدينة الأميرة ، ولا يُسمح لأي شخص آخر بالدخول. و هذا الحظر له تأثير ضئيل على السحرة الرسميين. ومع ذلك بالنسبة للمساعدين الذين يعيشون هنا ، إنه أمر مأساوي للغاية. "
توقف الخزاف العجوز وهمس في أذن السيدة ميرلوت "لقد عرفت الحارس بالخارج لأكثر من عشر سنوات ، وعلاقتنا ليست سيئة. أخبرني أن مجموعة كبيرة من الحراس قد غادرت بالفعل إلى العاصمة. و إذا لم تحدث حوادث ، فسوف يرسلون الناس قريباً. و في ذلك الوقت ، سيكون الوضع في مدينة الأميرة أكثر خطورة ، وحتى السحرة الرسميين سيتم تقييدهم ".
"كما نصحني بالمغادرة إذا استطعت ، والاختباء في المتجر إذا لم أستطع ".
عندما سمعت السيدة ميرلوت كلمات الخزاف العجوز ، عبست. حيث كان من الصعب جداً المغادرة في هذه اللحظة ، وكان من الصعب أيضاً الاختباء.
"لو ذهبنا إلى السجن لإنقاذ الناس بالأمس فقط ، لما كان الأمر على هذا النحو. حيث يبدو أن شيئاً كبيراً حدث في قصر الأميرة الليلة الماضية. "جاء صوت من الجانب. حيث كانت دوركاس.
في مرحلة ما كانت دوركاس أيضاً تسير بالقرب من بوتر العجوز. ومن خلال محادثته ، يمكن للمرء أن يلاحظ أنه سمع أيضاً كلمات بوتر العجوز.
قال الخزاف العجوز "الحراس لا يعرفون بالضبط ما حدث. ومع ذلك فإنهم جميعاً يخمنون أن شيئاً ما ربما حدث للأميرة. وذلك لأن الشخص الذي أعطى الأمر هذه المرة لم يكن الملكة ، بل الساحر الرمادي ".
ضيّقت دوركاس عينيها وقالت "لا ينبغي أن يكون هذا التخمين بلا أساس و ربما فعل شخص ما شيئاً ما حقاً الليلة الماضية ".
شددت دوركاس عمداً على كلمة "شخص ما ".
لم تفهم السيدة ميرلوت ما كانت دوركاس تحاول قوله ، لكن العجوز بوتر فهمه.
كان بوتر العجوز أيضاً شخصاً ذكياً. ورغم أنه كان يفهم إلا أنه كان يتظاهر بالحيرة. حيث كانت دوركاس منبوذة ، بينما كان أنجور عضواً كبيراً في نفس المنظمة. لم تكن دوركاس لتخونه.
"ماذا يجب أن نفعل الآن ؟ " نظرت السيدة ميرلوت إلى مجموعة المواهب التي كانت نائمة بهدوء على الطاولة وسألت بقلق.
تمتم الخزاف العجوز لنفسه للحظة "دعنا نبقى هنا الآن. أخبرني السيد بادت أن الساحر المسؤول عن القبض على مرشدنا في طريقه إلى هنا بالفعل. "
"ومع ذلك فإن الحانة نفسها ليست آمنة تماماً. خذ الموهبة معك وسنذهب إلى الغرفة السرية معاً. " رأى الخزاف العجوز نظرة السيدة ميرلوت المحيرة وشرح "قام السيد بادت بتركيب الأوهام والمجموعات السحرية في الغرفة السرية. إنها مخفية جيداً بما يكفي للصمود حتى وصول التعزيزات من المنظمة. "
أضاءت عينا السيدة ميرلوت. فقط أولئك الذين عاشوا أوهام أنجور سيعرفون مدى قوتها.
كانت الحانة محاطة بالأوهام في ذلك الوقت. فقد جاء الحراس للتحقق أكثر من مرة ، لكنهم لم يجدوا شيئاً قط. حيث كانت السيدة ميرلوت والمواهب الأخرى على بُعد أمتار قليلة منهم ، لكن الحراس ما زالوا يبدون وكأنهم أصيبوا بالعمى. حيث كانت هذه نتيجة وهم. و لقد كان وهماً معجزياً حقاً.
بمساعدة أنجور ، يجب أن يكونوا آمنين بما يكفي لحمايتهم.
"لقد كانوا يجهزون الأمر بالفعل. حيث يبدو أن السحرة الخارقين كانوا مستعدين لهذا الأمر. " قال دوركاس بمعنى خفي وراء كلماته.
تظاهر الخزاف العجوز بأنه لم يسمع شيئاً. ثم التفت إلى السيدة ميرلوت وقال لها "اتبعني. هل انتهى السيد بادت ؟ "
بعد عدة دقائق.
وصل الخزاف العجوز والسيدة ميرلوت والمواهب الأخرى إلى باب الغرفة السرية ، بما في ذلك دوركاس.
ولكن لدهشتهم كان باب الغرفة السرية يلمع بإشعاع خافت. وكان الضوء يشكل صفاً من الأحرف الرونية التي كانت بوسع أي شخص يتعلم اللغة المشتركة للقارة أن يفهمها.
- الدخول ممنوع.
نظر الجميع إلى العجوز بوتر الذي لم يكن يعرف أيضاً ما الذي يحدث. "ربما لم ينته الأمر بعد. دعنا ننتظر ".
لقد استمعوا إلى العجوز بوتتير وانتظروا في الردهة.
من ناحية أخرى ، نظر سيف دوركاس الأحمر إلى باب الغرفة السرية بتعبير جاد. أخبرته حواسه الروحية أنه يبدو أن هناك بعض التغييرات المذهلة التي حدثت بالداخل...
…
بعد الانتظار لفترة طويلة ، تغيرت الأحرف الرونية الموجودة على الباب فجأة.
في السابق كانت الرسالة "ممنوع الدخول " أما الآن فقد أصبحت "تم بنجاح. يرجى العودة مرة أخرى ".
ظهرت سلسلة من علامات الاستفهام فوق رؤوس الجميع ، بما في ذلك دوركاس ، عندما رأوا هذا الصف من الكلمات.
اجتزت الاختبار بنجاح ؟ ماذا يعني ذلك ؟
ألا ينبغي أن يظهر شيء مثل هذا فقط في تلك الأطلال الشريرة ؟ أو أنشطة تسلق الأبراج في مدينة الميك العائمة ؟
لماذا ظهر على الباب ؟
ماذا يحدث بالداخل ؟ ما نوع المجموعة السحرية التي أنشأها أنجور ؟
نظرت دوركاس إلى الباب مرة أخرى. و لقد بدا طبيعياً بالأمس. لماذا كان غامضاً جداً اليوم ؟
لم يمض وقت طويل بعد ظهور الأحرف الرونية حتى تم فتح الباب أخيراً.
عندما فتح الباب ، خرج صوت أنثوي هستيري من الداخل. "في المرة القادمة ، لا تستخدميني كموضوع لتجربتك! لقد سئمت! "
"أنت وتوراس هما الوحيدان اللذان معي. أم يجب أن أترك توراس يقوم بالتجربة ؟ "
"هل ليس لديك يد على كتفك ؟! "
"دانكروس مجرد طفل. كيف يمكنك السماح لطفل بإجراء التجربة ؟ علاوة على ذلك فإن دانكروس ليس لديه خبرة مثلك. "
"ماذا عن الريح من حولك ؟ والظل تحت قدميك ؟ "
"آه لم أتوقع منك أن تكوني شديدة الملاحظة. كلاهما لديه أشياء خاصة به ليفعلها. أنت الخيار الأفضل. "
وبمجرد أن انتهى من التحدث ، صرخ الصوت الأنثوي وركل الباب الذي كشف عن فجوة.
وبسبب الطريقة التي عوملت بها ، أرادت مانديلا حقاً الخروج وإحداث ضجة حتى تتمكن أنجور من تنظيف الفوضى. ولكن عندما ركلت الباب لم تر ممر الفراغ. بل رأت مجموعة من العيون الفضولية تحدق فيها.
لم يكن الممر واسعاً في البداية ، والآن أصبح ممتلئاً تماماً.
تنفست مانديلا بعمق وتحدثت إلى أنجور التي كانت على بُعد خطوة واحدة منها ، وقالت "سأعود للراحة ".
ابتسم أنجور وقال "لماذا لم تقل ذلك في وقت سابق ؟ هل تريد مني أن أضعك بجانب تورس ؟ "
ظل مانديلا صامتاً لبرهة من الزمن. "لا داعي لذلك. و أنا لست قريباً منه بعد ".
"لماذا أصبحت محافظاً إلى هذا الحد فجأة ؟ " تمتم أنجور وأعاد مانديلا إلى سواره.
بعد رحيل مانديلا ، التفت أنجور إلى "الحشد " الفضولي خارج الباب.
"لماذا أنتم هنا جميعاً ؟ هل تحتاجون إلى شيء مني ؟ "
تقدم الخزاف العجوز مسرعا وشرح الغرض من زيارتهم.
"أرى. حيث تم إعداد مجموعة الأوهام والسحر. ولكن هناك مشكلة صغيرة. "
"مشكلة صغيرة ؟ " كان العجوز بوتر في حيرة.
عبس أنجور وقال "ليس الأمر مهماً ، فهو ما زال يعمل ، وسوف ترى ذلك قريباً ".
ثم نظر إلى دوركاس وقال "ماذا عنك ؟ ماذا تفعلين هنا ؟ ألا ينبغي لك أن تقاتلي ببغاء آبل المتوج لمدة مائة طلقة ؟ لا تخبريني أنك لا تستطيعين حتى تحمل مائة طلقة ؟ "
تغير تعبير وجه دوركاس. "هل تقلل من شأني ؟ "
"بالطبع لا ، أنا من سيقلل من شأنك إذا أخبرتك الحقيقة. "
"لذا فأنت تقول... "
حك أنجور ذقنه وألقى نظرة على دوركاس. "حسناً أنت مستعدة. حيث يجب أن تكوني قادرة على تحمل عشرين جولة. "
قبض دوركاس على قبضتيه ولم يجادل أنجور. بل نظر إلى آبل التي كانت مختبئة خلف السيدة ميرلو. "اسرعي واستدعي ذلك الببغاء اللعين. أريد أن أرى من سيفوز! "
ارتجفت آبل وتقلصت رأسها أكثر. "سيدي ، لقد رأيته. و لقد نام بمجرد عودته. ولم يستيقظ بعد. "
"ثم أيقظه! "
"لكنها مصابة وتحتاج إلى الراحة. "
قبل أن تتمكن دوركاس من الصراخ مرة أخرى ، قاطعها أنجور "ما الأمر ؟ هل الببغاء مصاب ؟ "
أومأت آبل برأسها قائلة "لا أعرف إلى أين ذهب الليلة الماضية. و عندما عاد كان هناك جرح عميق في ظهره. عالجته ونام. لم يستيقظ بعد ".
"هل يمكنني أن ألقي نظرة عليه ، إذا كنت لا تمانع ؟ "
أومأت آبل برأسها وأعطت السلة لأنجور.
نظر أنجور إلى الببغاء النائم في السلة. وبالمقارنة بالأمس ، بدا الطائر أكثر قتامة الآن. حتى ريشه فقد بعضاً من بريقه.
كان الجرح في ظهره جرحاً ناتجاً عن عضة. وبالحكم على قوة العضة وعرضها ، خمن أنجور أنها جاءت من حيوان متوسط الحجم. و على سبيل المثال و كلب كبير ، أو ذئب ، أو نمر.
تم علاج الجرح ، لذلك لم يستطع أنجور أن يخبرنا الكثير عنه. ومع ذلك فإن الوحش متوسط الحجم الذي يمكنه إيذاء الببغاء كان إما وحشاً أو وحشاً شبحياً.
وكان أقرب مكان يحتوي على عدد كبير من الوحوش الشبحية الحرة هو غابة الوحوش الشبحية في قلعة الأميرة.
"هل ذهب إلى غابة الوحوش الشبحية ؟ " تساءل أنجور.
"من المرجح أنه ذهب إلى غابة الوحوش الوهمية. " تدخلت دوركاس "هل انتهيت بعد ؟ أعطني إياه عندما تنتهي. سأريك من هو الملك الحقيقي للهجمات اللفظية. "
تجاهل أنجور دوركاس وسلّم الببغاء إلى آبل. "لقد أصبح مستقراً الآن. دعه يرتاح. سنتحدث عن الباقي عندما يستيقظ ".
ألقت آبل نظرة خاطفة على دوركاس التي كانت لا تزال متجهمة. "حسناً. "
نظر أنجور إلى دوركاس أيضاً. "لا داعي للتسرع. يوجد الكثير من الناس هنا. و إذا خسرت... "
وجهت دوركاس نظرة باردة إلى أنجور.
"آهم. أو إذا خسر الببغاء ، فلن يبدو الأمر جيداً. سنقاتل مرة أخرى لاحقاً. "
أومأت دوركاس ولم تقل أي شيء آخر.
كان أنجور على حق. حيث كانت المعركة الكلامية قبيحة حقاً. حيث كان من الأفضل القتال على انفراد. و علاوة على ذلك كان هذا الببغاء اللقيط يعرف الكثير من الأشياء. سيكون من المزعج إذا كشف فجأة عن شيء لا يريد الموهوبون بسماعه.
"سأعتبر صمتك موافقة " قال أنجور. "بما أنك هنا ، فلندخل معاً. الغرفة السرية التي بنيتها يجب أن تكون يكفى لاحتواءكم جميعاً ".
بمجرد أن انتهى أنجور من التحدث ، ظهر صف من الأحرف الرونية ببطء على الباب كما لو كان له عقل خاص به.
"مرحباً بك. سأعد لك بعض الأطعمة الشهية في نهاية الغرفة. أتمنى ألا تجعلني أنتظر لفترة طويلة. "
نظرت دوركاس إلى الشخصيات على الباب ثم التفتت ببطء إلى أنجور. "روح الباب ؟ "
صفى أنجور حلقه. "لا ، لا. و يمكنك أن تفكر فيه باعتباره ذكاءً اصطناعياً يعاني من بعض المشاكل في حساباته المنطقية. "
لم تتمكن دوركاس من فهم ما كان أنجور يتحدث عنه.
ولكنه كان يعلم أن هذه كانت مجرد واحدة من آليات المصفوفة السحرية.
"سوف تكون بخير بعد أن ندخل ، أليس كذلك ؟ " سأل العجوز بوتر بقلق. ما زال يتذكر الروح الأنثوية التي تشاجرت مع أنجور في وقت سابق.
"بالطبع. و لقد أمضيت عدة ساعات في فحص الآلية ، وأنا متأكد من أن أحداً لن يموت في ظل الإجراء الطبيعي. "
"ماذا تقصد بـ "طبيعي " ؟ هل هناك أي إجراءات غير طبيعية ؟ " سألت السيدة ميرلو.
وتابع أنجور قائلاً "الإجراء الطبيعي هو أن تدخل وتذهب إلى النهاية. الإجراءات غير الطبيعية تعني أنك كسرت الباب أو ألحقت الضرر بالحائط. مثل هذا السلوك غير المهذب لا يتوافق مع القواعد وسيتم معاقبتك ".
أما بالنسبة للعقوبة ، فلا أعتقد أنك ترغب في تجربتها. لذا ما عليك سوى اتباع القواعد واتباع العملية العادية.
الخزاف العجوز "فقط لن يموت أحد ؟ هل سيتأذون ؟ "
"لن تتأذى أجسادهم. "
تنهد الخزاف العجوز بارتياح ، لكن دوركاس أضافت بسرعة "يمكنك أن تقول ببساطة أنك لن تتأذى. لماذا كان عليك إضافة بادئة ؟ أليس من الواضح أن الجسد لن يتأذى ، لكن شيئاً آخر ، مثل العقل ؟ "
كلمات دوركاس جعلت الجميع متوترين مرة أخرى ، نظر الجميع إلى أنجور.
ألقى أنجور نظرة على دوركاس بصمت. "إذا كنت لا تريدين قبول أي شيء ، فعليك فقط العودة إلى المنزل والحصول على الحماية. "
استند أنجور على الحائط وقال "هل ستدخل أم لا ؟ سأغلق الباب إذا لم تدخل ".
تبادلت دوركاس والسيدة ميرلوت النظرات ، ودون أن تقولا أي شيء ، بادرتا إلى الدخول عبر الباب.
ترددت المواهب الأخرى ، ولكن عندما تذكروا سخرية أنجور ، أعطتهم كبرياؤهم وكرامتهم الشجاعة للدخول.
في النهاية لم يبق في الخارج سوى أنجور ودوركاس.
